Il mondo perduto dei pezzi sovietici

Nella mente americana, l'Unione Sovietica nell'era della Guerra Fredda evoca facilmente immagini di sottomarini furtivi in ​​agguato nelle profondità, missili nucleari pronti a lanciarsi e colonne di soldati che marciano a passo d'uomo. Tra questi, aggiungi una foto di bambini russi che beccano una minuscola versione domestica del minicomputer DEC PDP-11. Aspetta cosa?

L'isolamento commerciale dagli Stati Uniti ha prodotto uno strano universo parallelo di tecnologia nell'Unione Sovietica e i computer non hanno fatto eccezione. Le piattaforme e le architetture che erano popolari negli Stati Uniti e nei suoi paesi alleati non erano necessariamente popolari nei paesi del blocco sovietico e viceversa.

In Unione Sovietica, i personal computer erano molto costosi, mentre la maggior parte dei salari dei lavoratori era bassa. Quindi i PC non sono mai diventati un prodotto di massa come negli Stati Uniti negli anni '80. Nelle diapositive a venire, faremo una breve passeggiata attraverso questo raro e dimenticato mondo di personal computer sovietici, un mondo ancora oggi sconosciuto agli occidentali.

1 Mera CM 7209 (ca. 1986)

Mentre gli Stati Uniti sono stati agganciati su macchine compatibili con PC IBM, l'Unione Sovietica ha preso una strana svolta verso i PC compatibili con DEC PDP-11 dopo averli clonati per scopi militari. (PDP-11 era una serie di minicomputer di lunga data creata negli Stati Uniti)

Durante l'esplorazione di una centrale elettrica abbandonata a Pripyat, in Ucraina, l'esploratore urbano Jean Andersen si è imbattuto in questo terminale di computer dell'era sovietica in via di disintegrazione, che sarebbe stato utilizzato con un PC desktop compatibile con PDP-11. Pripyat divenne una città fantasma alla fine degli anni '80 a causa della sua vicinanza a Chernobyl, che nel 1986 subì un disastro alla centrale nucleare.

(Foto: Jean Andersen)



2 Tetris su EC 5300 (circa metà degli anni '80)

Nel 1984, Alexey Pajitnov scrisse la prima versione di Tetris per un computer Elektronika 60 (non nella foto), anch'esso basato sull'architettura PDP-11 di DEC. Qui vediamo questa versione di Tetris in esecuzione su un computer desktop compatibile con PDP-11 successivo chiamato EC 5300.

(Foto: The Tetris Company)



3 Microsha (ca. 1987)

La Microsha era un piccolo computer domestico dotato di una CPU compatibile con Intel 8080 chiamata KP580BM80A e 32 kilobyte di RAM. La stessa macchina era un derivato della precedente macchina Radio-86rk, un popolare computer homebrew sovietico i cui piani di costruzione furono pubblicati in un articolo della rivista del 1986.

(Foto: Andras Dotsch)



4 Agate-4 (1984)

L'Agate-4 era una macchina compatibile Apple II progettata per l'uso nelle scuole sovietiche. Il suo colore rosso brillante era in netto contrasto con i suoi contemporanei sovietici per lo più grigi e marroni. Nonostante questa stampa colorata e fantasiosa per la macchina, la sua esatta relazione con la chirurgia del bulbo oculare di precisione rimane sconosciuta.

(Scansione foto: Andreas Doms)



5 CE 1841 (1987)

Nel profondo del bunker di comando del comando sovietico lettone a Skalupes, il visitatore Sigurd Rage scattò questa foto di un PC EC 1841 dell'era sovietica (e anche una bella stampante blu). L'EC1841 era un clone di PC IBM, che utilizzava una CPU compatibile con 8086 a 4.77 MHz e tra 512 e 640 kilobyte di RAM. Gestiva persino un clone sovietico di MS-DOS chiamato Alpha DOS, e senza dubbio aiutava i funzionari lettoni sovietici a tenere traccia della loro raccolta missilistica.

(Foto: Sigurd Rage)



6 Elektronika MK-90 (1986)

Verso la fine dell'era sovietica, l'URSS produsse un computer portatile "tascabile" chiamato Elektronika MK-90. È stato fornito con un linguaggio di programmazione BASIC integrato e un display LCD da 120 per 64 pixel. Non sorprende che, quando adeguato alla moderna valuta americana, è costato l'equivalente di $ 22.000. Oggi è un oggetto raro e molto apprezzato ricercato dai collezionisti di calcolatrici e tascabili di tutto il mondo.

(Foto: Keith Midson)



7 BK 0010-01 (ca. 1986)

La serie BK 0010 era una delle piattaforme di computer domestico sovietiche più popolari; per un certo periodo, fu anche l'unico computer domestico sanzionato dal governo ufficiale sul mercato. Come per molti computer già visti, questa macchina racchiudeva una CPU compatibile con PDP-11 (che era abbastanza potente per il suo tempo) e capacità grafiche molto limitate.

Per ulteriori informazioni sulla storia informatica sovietica, dai un'occhiata a questo meraviglioso museo online.

(Foto: Tobias Eikenhorn)