Il PC pieghevole Thinkpad x1 di Lenovo potrebbe essere il laptop del futuro

Sì, tutti i laptop si piegano, ma il nuovo concetto ThinkPad X1 pieghevole di Lenovo è diverso da qualsiasi laptop che tu abbia mai visto: si ripiega sullo schermo. Incorpora non solo un display OLED pieghevole che occupa quasi l'intera superficie interna, ma anche una tastiera wireless autonoma e un cavalletto integrato. Abbiamo avuto una prima occhiata da vicino.

Il concept, presentato questa settimana, è l'ultimo di una lunga serie di prototipi tecnologici dotati di pannelli pieghevoli. Lenovo ha lavorato su tali dispositivi per anni, con Arimasa Naitoh, uno degli inventori del ThinkPad, accennando alla prospettiva di un laptop pieghevole nel 2017. La società si è persino dilettata con il problema quasi impossibile da risolvere di creando un display che si piega sia verso l'esterno che verso l'interno.

Il ThinkPad da 13 pollici pieghevole si piega solo in un modo, il che significa che non è possibile utilizzarlo mentre è completamente piegato. Inoltre, non ha un nome, un prezzo o una data di rilascio definitiva, anche se Lenovo afferma che prevede di venderlo come parte della sua linea ultra premium ThinkPad X1 ad un certo punto nel 2020. Un altro fattore chiave sconosciuto è quanto durevole sarebbe. I primi prototipi di Lenovo pieghevoli erano chiaramente fragili quando la società li ha mostrati ai media nel 2016 e l'introduzione dello smartphone Samsung Galaxy Fold è stata recentemente deragliata per problemi di affidabilità. Lenovo afferma, tuttavia, che testerà questa cerniera per raddoppiare il numero di pieghe a cui sarebbe sottoposto un tipico laptop.

Quello che sappiamo è che se Lenovo intende che il concetto fa parte della linea ThinkPad, dovrà essere almeno buono quanto i prodotti ThinkPad esistenti, apprezzati dai guerrieri della strada per la loro robusta costruzione e affidabilità.

Sappiamo anche che il ThinkPad pieghevole ha versatilità a picche, in base ai pochi minuti che l'azienda mi ha lasciato gestire. Diamo un'occhiata.

È chiaramente un ThinkPad

Quando è piegato, il marchio "ThinkPad X1" sulla copertina del prototipo pieghevole rende chiaro il suo lignaggio ThinkPad. Il dispositivo piegato ricorda anche da vicino un taccuino di carta, in particolare con il suo portapenne incluso. (Potrei facilmente vedermi trasportare tutto questo dentro e fuori dalle riunioni tutto il giorno.) Poiché la dimensione totale dello schermo diagonale è di 13, 3 pollici quando è aperta, rende un dispositivo facile da afferrare con una mano quando lo pieghi. (Ogni metà di questo schermo con risoluzione 2K è di 9, 6 pollici una volta piegata.)



Mostrando il suo lato futuristico

Il prototipo rivela il suo lato futuristico non appena lo spieghi. Nella configurazione sopra, mostra la capacità simultanea di aprire un'app per PC convenzionale come un browser Web nella parte superiore dello schermo mentre ti consente di prendere appunti con uno stilo digitale (la tecnologia Wacom appoggia la penna) nella parte inferiore. È simile a come funziona il Lenovo YogaBook C930 esistente, tranne per il fatto che il dispositivo utilizza un display E Ink monocromatico molto più limitato per la metà inferiore dello schermo.

Una delle carenze del prototipo pieghevole che ho notato nel suo stato attuale: incoerente qualità di visualizzazione dello schermo a seconda dell'angolazione da cui la guardi. Come puoi vedere chiaramente sopra, la metà superiore del display sembra naturale, mentre la metà inferiore, vista ad angolo, assume una tonalità bluastra. Lenovo afferma che sta lavorando per correggerlo per la versione finale.



Una tastiera su schermo

Oltre a scrivere o disegnare sullo schermo con uno stilo, puoi anche trasformare parte della metà inferiore dello schermo in una tastiera virtuale. Entrambe queste funzionalità non sono esattamente nuove, in quanto tablet e laptop abilitati al tocco che eseguono Windows 10 li hanno da anni. La configurazione mostrata sopra chiarisce che l'implementazione del ThinkPad pieghevole è un uso efficiente dello spazio. Ma è ancora angusto per le mie dita piuttosto grandi.



Una tastiera fisica inclusa

Fortunatamente, il ThinkPad pieghevole include anche una tastiera wireless separata, completa di poggiapolsi. (È sottile e utilizza il Bluetooth per connettersi.) La versione mostrata sopra è un prototipo non funzionante, ma è abbastanza chiaro che non avrà chiavi a grandezza naturale. Questo non è un grosso problema, poiché la differenza tra chiavi virtuali e piccole chiavi fisiche è enorme, e molti digitatori veloci preferiscono di gran lunga quest'ultima.

Se Lenovo trova un modo ingegnoso per conservare la tastiera quando non è in uso, questa potrebbe essere l'arma segreta del dispositivo. Gli ingegneri dell'azienda hanno affermato di avere alcune idee, ma nulla è ancora definitivo.



A Orientamento dello schermo 4: 3

Quando è completamente aperto, il prototipo assomiglia vagamente al tablet ThinkPad X1, una macchina basata su Windows 10 che puoi acquistare oggi. Il rapporto dello schermo è un vecchio stile 4: 3, che era comune sugli schermi dei laptop fino a quando il video widescreen spingeva la maggior parte dei prodotti verso l'orientamento 16: 9. Esistono alcune altre schermate con orientamenti 4: 3 o simili, inclusi i membri delle famiglie Microsoft Surface Pro e Surface Laptop.



Ehi, dove è andata la cucitura?

Forse la parte più notevole della piegatura del prototipo piatto: lo schermo non offre praticamente alcun omaggio che è pieghevole. Anche se visto da un angolo, non c'è piega visibile, a differenza del Samsung Galaxy Fold attualmente in-limbo, la cui piega è visibile da certe angolazioni.

Lenovo ha offerto alcuni dettagli sulla tecnologia di visualizzazione OLED nel prototipo (è un pannello 2K realizzato da LG Display, è l'estensione di ciò che conosciamo), ma è abbastanza chiaro che i suoi anni di ricerca sono stati ripagati. (La società afferma di aver lavorato su questo prodotto per tre anni.) A parte la tinta bluastra, questo schermo appare praticamente indistinguibile da altri display per laptop e tablet di alta qualità che ho visto di recente.



Pieghevole, ma non particolarmente elegante

Nonostante tutte le sue promesse, il prototipo di ThinkPad pieghevole non è eccessivamente sottile. Sopra, puoi vedere che è molto più spesso di uno smartphone o un tablet medio. Lenovo non mi ha permesso di misurarlo, ma è sufficiente dire che puoi vedere e percepirne lo spessore. Inoltre, i ThinkPad esistenti non sono nemmeno sottili, e i fan di quei laptop iconici non si lamentano certo. (Il dispositivo avrà due porte USB di tipo C.)

Non mi aspetto che il prototipo pieghevole X1 diventerà drasticamente più lucido nella versione finale. Perché? Montare i componenti elettronici in un'area minuscola è abbastanza difficile com'è, senza aggiungere l'ulteriore complessità di uno schermo pieghevole e tutto ciò che la cerniera comporta. Capire come posizionare i componenti lontano dai cardini mantenendo allo stesso tempo l'integrità complessiva del dispositivo è qualcosa che Lenovo ha ammesso che i suoi ingegneri non avevano ancora capito bene nel 2016. È ora evidente che l'impresa richiede una discreta quantità di Z- altezza. Detto questo, Lenovo si aspetta che la batteria duri tutto il giorno, quindi l'aspetto della batteria non è stato compromesso.



È necessaria l'innovazione del software

Lenovo afferma che il ThinkPad pieghevole sarà un dispositivo Windows in esecuzione su silicio Intel. Lenovo e Microsoft dovranno collaborare per garantire che il dispositivo sia facile da navigare in una varietà di orientamenti che attualmente non esistono sui dispositivi Windows.

Una cosa che non ho visto durante la demo è il processo esatto per orientare gli elementi sullo schermo, come ad esempio la regolazione della tastiera o la forzatura del dispositivo a mantenere una visualizzazione a schermo diviso in modalità Tablet. Lenovo dice che sta ancora stirando i dettagli in quella vena. Questa roba, e in effetti anche gli aspetti fondamentali del sistema operativo, sono ancora nel fornello.



Il futuro è pieghevole?

La versatilità è la ragion d'essere pieghevole del ThinkPad X1. Lenovo vuole che questo dispositivo sia un tuttofare, sostituendo o sostituendo il tuo laptop, tablet e forse anche il tuo smartphone. (Potrebbe certamente sostituire un taccuino di carta.)

Trasformando il suo primo PC pieghevole in un ThinkPad, Lenovo sembra concentrarsi sui guerrieri delle strade aziendali, ovvero il solito pubblico ThinkPad, come i suoi primi utenti (o in base al tuo punto di vista, cavie). È un metodo collaudato: ai loro tempi i dispositivi BlackBerry sono passati dal mondo aziendale a diventare un must per i ragazzi del college, ad esempio.

È chiaro che alcune cose devono essere risolte, tra cui la correzione degli angoli di visualizzazione del pannello e l'integrazione della tastiera e uno schema di archiviazione per garantire che il ThinkPad pieghevole replica il percorso del BlackBerry verso l'adozione più ampia e forse anche la celebrità tecnologica. Sulla base di ciò che sappiamo finora, sembra che Lenovo sia sulla strada giusta, ma vedremo, speriamo, l'anno prossimo - dispositivi come il Samsung Galaxy Fold stanno mostrando alcuni problemi iniziali tra la brigata pieghevole.

• Hands On: Prototipo pieghevole Lenovo ThinkPad X1