È ora di aggiornare il router wireless?

Non molto tempo fa la maggior parte delle famiglie poteva cavarsela con un router a banda singola di base per mantenere una manciata di dispositivi collegati alla rete domestica. In questi giorni sarebbe difficile trovare una casa che non abbia più smartphone, console di gioco, tablet e laptop in lizza per l'accesso online. Se perdi costantemente il tuo segnale wireless, stai riscontrando video discontinui durante lo streaming di Netflix o devi attendere il caricamento delle pagine Web, è probabile che il tuo router abbia difficoltà a tenere il passo con le tue esigenze di rete, nel qual caso è tempo di aggiornamento (per problemi più comuni, vedi 5 Segni che la tua rete Wi-Fi non è all'altezza). Ecco cosa dovresti considerare quando scegli il tuo prossimo router wireless.

Qual è il tuo budget? Di quante fasce hai bisogno?

Il prezzo sarà un fattore determinante nel tipo di prestazioni e funzionalità che puoi aspettarti dal tuo nuovo router. I router a banda singola sono in genere nella fascia bassa dello spettro dei prezzi (circa $ 50) e sono progettati per reti di base. Operano sulla banda radio a 2, 4 GHz e sono generalmente adatti per la navigazione Web, il collegamento a siti di social media come Facebook e Twitter e la stampa wireless. Ma devono competere con altri dispositivi a 2, 4 GHz come forni a microonde, telefoni cordless e hardware Bluetooth.

Un router dual-band è la soluzione migliore se si collegheranno console di gioco, media server o smart TV HD. Operano sulla banda ampiamente utilizzata a 2, 4 GHz e sulla banda a 5 GHz meno affollata, che offre un throughput migliore e meno interferenze. Con un router a doppia banda è possibile collegare smartphone e laptop sulla banda a 2, 4 GHz e salvare la banda a 5 GHz per contenuti che richiedono una banda più forte, come lo streaming di video HD e la riproduzione di videogiochi. Per la massima copertura in una rete domestica ad alto traffico, considera un router tri-band che ti offre una banda radio da 2, 4 GHz e due bande da 5 GHz da condividere tra i tuoi dispositivi. Aspettatevi di pagare fino a $ 150 per un router multi-banda.

Se puoi permetterlo, a prova di futuro con funzionalità avanzate

Quando acquisti un router dovrai decidere se vuoi un modello 802.11n o un modello 802.11ac. La maggior parte dei laptop, smartphone e stampanti attualmente utilizza il protocollo 802.11n, che è in grado di raggiungere velocità massime fino a 600 Mbps. Questi router funzionano bene nelle famiglie che dispongono solo di una manciata di dispositivi che si connettono in modalità wireless alla rete, ma 802.11n è una tecnologia obsoleta. Se stai utilizzando dispositivi più recenti dotati di adattatori Wi-Fi 802.11ac, avrai bisogno di un router 802.11ac per sfruttare la maggiore velocità e larghezza di banda offerta da questo protocollo Wi-Fi. Ad esempio, un router dual-band AC1750 può raggiungere una velocità di collegamento massima di 450 Mbps sulla banda 2, 4 GHz e 1, 300 Mbps sulla banda 5 GHz, mentre un router AC3200 tri-band può raggiungere velocità di 600 Mbps sulla banda 2, 4 Ghz e 1, 300 Mbps su ciascuna delle due bande da 5 GHz.

Oltre a velocità di collegamento più elevate, i router 802.11ac offrono diverse nuove tecnologie di rete che aiutano ad aumentare le prestazioni di throughput e la portata wireless. Il Beamforming è una tecnologia che invia segnali Wi-Fi direttamente a un dispositivo client anziché trasmetterli in tutte le direzioni e la tecnologia MU-MIMO (Multi User-Multiple Input Multiple Output) può servire più dispositivi contemporaneamente anziché in sequenza. Ciò significa che fino a quattro client possono avere il proprio flusso di dati invece di attendere a turno per ricevere dati dal router (che è come funziona la maggior parte dei router). Perché MU-MIMO funzioni, tuttavia, il router e i dispositivi client devono contenere tutti i circuiti Wi-Fi MU-MIMO, che in questo momento è raro poiché è una tecnologia nascente.

Porte e altre funzionalità del router

Se la tua rete è un mix di dispositivi cablati e wireless, assicurati che il tuo nuovo router abbia almeno quattro porte Gigabit Ethernet oltre a una porta WAN (Internet). Inoltre, cerca un router con almeno una porta USB per collegare elementi come dischi rigidi esterni e stampanti. Due porte USB sono ancora migliori, specialmente se una è una porta USB 3.0 veloce. Le antenne esterne regolabili non aggiungono molto in termini di estetica, ma consentono di calibrare il router per la migliore ricezione del segnale possibile e di solito possono essere rimosse e sostituite con una serie di antenne ad alto guadagno e ad alte prestazioni.

Le funzioni di gestione comuni da cercare includono il controllo genitori, che consente di impostare limiti su quando i bambini possono accedere a Internet e su quali siti possono visitare; Impostazioni di qualità del servizio (QoS) che consentono di stabilire le priorità del traffico di rete per determinate applicazioni e dispositivi; e opzioni di rete ospite. La creazione di una rete ospite consente di fornire l'accesso Wi-Fi ai visitatori senza consentire loro di accedere a tutta la rete.

Assicurati che il tuo nuovo router offra i protocolli di sicurezza più recenti come Wi-Fi Protected Setup (WPS) e Wi-Fi Protected Access (WPA / WPA2). WPS è una semplice soluzione a pulsante che aiuta nella configurazione iniziale del router e semplifica l'aggiunta di dispositivi client compatibili, mentre i protocolli di sicurezza WPA e WPA2 offrono algoritmi di crittografia più potenti che rendono la tua rete immune alla maggior parte delle forme di hacking. I router con sicurezza WPA-Enterprise offrono un livello di sicurezza superiore rispetto a WPA / WPA2, ma richiedono un server RADIUS (Remote User Authentication User Service) per autenticare ciascun client.

Infine, assicurati che il tuo nuovo router sia pronto per il futuro. Attualmente, il protocollo IPv4 viene utilizzato per assegnare numeri di identificazione, o indirizzi IP, ai dispositivi che si collegano a Internet, ma sta per esaurire gli indirizzi a causa del numero assoluto di dispositivi disponibili. Il suo successore, IPv6, offrirà un numero (quasi) illimitato di indirizzi ed è già supportato dalla maggior parte dell'hardware del router di oggi, ma è una buona idea verificare questa funzionalità prima di acquistare.

Per ulteriori suggerimenti, dai un'occhiata ai 10 migliori router wireless che abbiamo testato, Come impostare e configurare il router wireless e 7 funzioni del router che dovresti utilizzare per una migliore connessione Wi-Fi.