Come scegliere un fornitore di servizi di e-commerce

Se stai gestendo un sito di vendita al dettaglio di e-commerce, hai sicuramente trascorso lunghe ore a esaminare l'aspetto del tuo sito, le sue funzionalità di navigazione, il suo carrello della spesa online e altre funzionalità che aiutano i clienti a trovare ciò che stanno cercando, paga rapidamente e ricevi aiuto quando ne hanno bisogno. Ed è tutto fantastico perché il front-end del tuo sito è come i tuoi clienti ti vedono. Ma ciò che accade sul back-end è altrettanto importante. L'elaborazione dei pagamenti è solo il primo passo. Successivamente, l'ordine deve essere riempito - accuratamente - e quindi spedito al cliente come e dove lo desiderano. I servizi di evasione e-commerce sono il modo per raggiungere questo obiettivo senza problemi e possono aiutarti a gestire la disponibilità dell'inventario, l'imballaggio, la spedizione e la gestione dei resi, tra le altre cose.

Se la National Small Business Week (NSBW) ti ha ispirato ad avviare la tua operazione di e-commerce, un buon criterio su cui giudicare un fornitore di siti di shopping front-end è se si integrano o meno con un fornitore di evasione ordini in un pacchetto. Aziende come 3dcart e Shopify, entrambe le quali forniscono software di e-commerce ai commercianti online, si integrano direttamente con i servizi di evasione e-commerce di terze parti, come i servizi di eFulfillment (EFS) o Fulfillify. Nel caso specifico di 3dcart, la partnership consente alle aziende che ospitano i loro siti Web di e-commerce con 3dcart di inviare prodotti da conservare nel centro logistico di EFS. Gli ordini di prodotti vengono inviati automaticamente dalla piattaforma 3dcart a EFS per iniziare la spedizione. EFS aggiornerà quindi automaticamente gli stati degli ordini e l'inventario su 3dcart.

Sebbene questo accordo sia un modo per gestire la realizzazione, non è affatto l'unico modo. Ho parlato con Steve Bulger, direttore delle vendite e del marketing di EFS su ciò che la tua azienda dovrebbe cercare nella scelta di un servizio di evasione e-commerce.

1. Flessibilità e prezzi

Quando inizi a parlare con i servizi di evasione e-commerce, chiedi loro come fatturare i loro clienti. Assicurati di evitare grandi trattenitori mensili o annuali, anche se sembrano gestibili. Ad esempio, se sei un rivenditore che vende ornamenti natalizi, non devi incontrare un fermo mensile di $ 500 a giugno, luglio e agosto. Questo perché dovrai comunque pagare il fermo, anche se le tue vendite non superano l'importo concordato con il tuo fornitore di servizi.

Invece, cerca una struttura di prezzi bassa e forfettaria che non aumenti drasticamente man mano che la tua azienda aumenta le sue spedizioni. Ovviamente, se diventi una società Fortune 1000 dall'oggi al domani, le tue tariffe dovranno cambiare. Ma se passi da $ 0 a $ 1, 000 in un mese, la tua tariffa dovrebbe essere fissa.

2. Tariffe e regole di archiviazione

"Amazon vuole che il prodotto venga spostato dalla sua struttura molto velocemente", ha affermato Bulger. "In caso contrario, ti verranno addebitati per questo. Ciò costringe i commercianti a utilizzare solo traslochi veloci o sbarazzarsi di prodotti dal loro magazzino."

Bulger consiglia di trovare un servizio di evasione e-commerce che addebita tariffe basse per la capacità di archiviazione e flessibilità in termini di tempo di conservazione dei prodotti nel magazzino. Non devi buttare via i prodotti. Ma non vuoi anche pagare un deposito aggiuntivo per proteggere i tuoi prodotti dagli agenti atmosferici o, peggio ancora, non vuoi tenerli nel tuo garage. Trovando un servizio di evasione e-commerce che offre tariffe basse e senza limiti di tempo, sarai in grado di mantenere i tuoi prodotti sotto lo stesso tetto, senza andare in rovina.

3. Semplicità dei prezzi

Anche se hai trovato un fornitore che offre prezzi standard, ti consigliamo comunque di cercare costi nascosti o aggiunti scritti nella stampa fine del contratto. Il venditore addebiterà un supplemento per il denaro (le piccole noccioline da imballaggio che proteggono le tue merci)? Le bolle di accompagnamento sono a pagamento? Sostieni commissioni tecnologiche se devi parlare con gli sviluppatori? Vieni addebitato ogni volta che chiami per parlare con l'helpdesk? Queste commissioni nascoste (o con stampa fine) possono sommarsi, specialmente quando la tua azienda cresce, quindi assicurati di sapere in anticipo se ne esiste una.

4. Può ridimensionare?

Man mano che la tua azienda cresce, avrai bisogno del tuo servizio di adempimento e-commerce per soddisfare la tua crescita. Il suo magazzino fisico è abbastanza grande da gestire il volume che potresti generare un giorno? L'azienda impiega abbastanza personale per soddisfare le tue potenziali esigenze nel caso in cui il tuo prodotto diventi virale? La loro tecnologia è in grado di gestire l'inventario extra?

Queste considerazioni possono sembrare lontane, ma dover cambiare i servizi di adempimento e-commerce nel bel mezzo di un periodo di boom potrebbe paralizzare la tua attività. Se pensi che un giorno potresti essere il soggetto di una storia che va dai ricchi, allora assicurati che il tuo servizio di evasione e-commerce sia in grado di realizzare i tuoi sogni.

5. Software e automazione

I solidi servizi di evasione e-commerce e e-commerce ti consentono di inviare automaticamente ordini di prodotti dalla tua piattaforma di e-commerce al servizio di evasione e-commerce per la spedizione, senza ulteriori input da parte tua o del tuo staff. Il software dovrebbe inoltre aggiornare automaticamente gli stati degli ordini e l'inventario, sia nel magazzino che sul sito Web di e-commerce. Si tratta di semplici procedure automatiche progettate per semplificarti la vita e far funzionare il tuo sito Web in tempo reale. Tuttavia, non tutti i servizi di evasione degli e-commerce offrono questo livello di complessità e semplicità ai propri clienti.

Oltre alla sincronizzazione con la tua piattaforma e-commerce, il tuo servizio di evasione e-commerce dovrebbe offrire ai clienti un portale che consenta loro di vedere cosa sta succedendo con i loro ordini. Ad esempio, un ordine ha colpito il sistema o è stato ricevuto dal magazzino? Inoltre, il software dovrebbe fornire report di alto livello su dettagli quali tempi di consegna e costi di spedizione.

"Ci sono molte nuove società di evasione che vedono il potenziale di possedere o affittare un piccolo magazzino ma non hanno il software per semplificare il venditore", ha dichiarato Bulger. Ti consiglia di provare un account demo per vedere cosa è in grado di fare il sistema e vedere se si muove o meno con la tua piattaforma di e-commerce.

6. Nessun blocco

Se ritieni di essere pronto a scegliere un fornitore, assicurati che non ti blocchi in un contratto. I servizi di evasione e-commerce più affidabili ti consentono di annullare in qualsiasi momento. Questo processo ti dà il tempo di testare il sistema in azione e testare l'integrazione con la tua piattaforma di e-commerce per assicurarti che tutto avvenga secondo i piani.

7. Affidabilità ed esperienza

Se il tuo potenziale fornitore non tenta di bloccarti in un contratto a lungo termine, fai qualche ricerca sulla sua reputazione nel settore. "L'adempimento degli ordini è quasi diventato mercificato", ha dichiarato Bulger. "Le persone al solo prezzo. Il prezzo è importante ma non è tutto. Molte di queste nuove aziende che non dispongono dell'hardware e del software giusti faranno errori costosi. Complessivamente, uscirai con fornitore con esperienza ".

Questo perché gli errori di evasione del commercio elettronico in genere portano a scorte mancanti o danneggiate, merci etichettate erroneamente e merci spedite ai clienti sbagliati, il che alla fine porta alla vostra azienda a perdere clienti e denaro per tutta la vita.

8. Certificazioni

Se hai avuto esperienza con il settore IT, allora sarai addestrato a cercare vari programmi di certificazione quando assumi talenti IT. Anche se questo non è così diffuso nel settore dei servizi di evasione degli e-commerce, puoi comunque guardare ad alcune organizzazioni indipendenti che hanno fatto il loro business per certificare non solo le strutture in cui sono ospitate tali operazioni, ma anche il personale che le gestisce. Tre di queste organizzazioni sono l'American Purchasing Society, l'International Warehouse Logistics Association (IWLA) e il Warehousing Education and Research Council (WERC).

A parte queste risorse indipendenti, Bulger consiglia di leggere forum sui siti Web delle società di e-commerce per vedere cosa dicono gli altri clienti sui servizi di adempimento e-commerce con cui sei interessato a lavorare. Potrai anche trovare recensioni su Google e Yelp per la maggior parte dei servizi più noti. Bulger ritiene inoltre che Glassdoor sia una risorsa preziosa per la selezione di un servizio di evasione e-commerce. "Se i dipendenti si lamentano o c'è un fatturato elevato, sarebbe una bandiera rossa per me", ha detto, "perché se la società è costantemente sotto controllo, i nuovi commetteranno errori costosi".