Revisione e valutazione della fattoria

Con nuove fantastiche voci come Squarespace, Wix e Weebly da affrontare, Homestead (a partire da $ 5, 99 al mese) è praticamente il nonno dei costruttori di siti Web fai-da-te, essendo apparso per la prima volta sulla scena nel 1996. Come la maggior parte di i servizi più recenti, Homestead ora ti consente di costruire il tuo sito con strumenti completamente basati sul Web. Homestead ha un'interfaccia chiara e facile da usare e buoni strumenti di reporting, ma è più costoso della concorrenza e, peggio ancora, non è molto più vicino ai servizi più recenti quando si tratta di costruire siti web ottimizzati per i dispositivi mobili.

Considerazioni sui prezzi

Homestead offre tre livelli di piano: il piano di avvio da $ 5, 99 al mese ti offre un sito con un massimo di 5 pagine, 25 MB di spazio di archiviazione (che sembra terribilmente piccolo dato l'attuale mercato dello spazio di archiviazione online) e 5 GB al mese di larghezza di banda. Il Business Plan ($ 20, 99 al mese) aggiunge 5 indirizzi e-mail e supporto personalizzato per i nomi di dominio e aumenta il numero di siti a 3, il limite di pagine a 100, l'archiviazione a 5 GB e la larghezza di banda a 100 GB. Il piano Business Plus ($ 60, 99 al mese) offre pagine e siti illimitati, 10 GB di spazio di archiviazione, 500 GB di larghezza di banda, tre nomi di dominio e 50 account di posta elettronica. Se non sei sicuro che una di queste offerte sia adatta a te, puoi fare un giro di Homestead con una prova gratuita di 30 giorni del piano di avviamento.

Questi prezzi sono ben al di sotto di quello che puoi ottenere da una concorrenza più moderna: ad esempio, Weebly ti offre più di quello che ottieni nel piano di avviamento di Homestead gratuitamente. Il piano aziendale completo di Weebly è di soli $ 25 al mese e include un negozio Web con pagine e prodotti illimitati. Il piano aziendale di Squarespace costa solo $ 24 al mese per siti, pagine e prodotti illimitati, ma quel servizio non offre siti gratuiti. I due servizi più recenti offrono anche larghezza di banda e archiviazione illimitate.

Inizia a costruire un sito Homestead

Prima di poter fare qualsiasi cosa, è necessario creare un account, che comporta l'inserimento dei dati della carta di credito. Fatto ciò, scegli il tuo nome di dominio. La registrazione del dominio richiede di inserire nuovamente nome e indirizzo. Per fortuna, Homestead rende il proprietario del dominio privato per impostazione predefinita a una tariffa mensile ragionevole di $ 1, quindi le persone non riescono a trovare il tuo indirizzo effettuando una ricerca sul tuo sito Web. Le prime volte che ho provato questo, ho riscontrato un errore del server, probabilmente perché stavo usando un account di prova. Le visite successive mi hanno detto che la registrazione era in corso.

Inizi a progettare il tuo sito in Homestead scegliendo un modello (proprio come in quasi tutti i semplici costruttori di siti online). Prima ancora di farlo, il servizio ha creato il tuo sito con un modello molto semplice. Il gestore di siti Web visualizza i suggerimenti per mostrare come utilizzare l'interfaccia. Quest'ultimo include un pannello delle impostazioni a destra e una barra degli strumenti di pulsanti nella parte superiore.

Quando inizi a lavorare sul tuo sito, è completamente insipido e non personalizzato con il nome della società e segnaposto per elementi standard come una foto e il tuo numero di telefono.

Per modificare il modello di layout, è necessario tornare alla pagina Gestione siti Web e fare clic su "Scegli un design diverso". Esistono centinaia di possibilità, ognuna con una serie di tipi di pagina disponibili (galleria fotografica, Chi siamo, Contattaci, ecc.). Puoi filtrare i modelli che vedi in base a tipi di attività molto specifici (agricoltura, intrattenimento, optometrista, legale). Molti di loro sono piuttosto duri, a differenza di quelli chiari che ottieni con Weebly e Squarespace. Puoi anche scegliere Personalità, Scopo e Clienti target. Ho scelto il modello Swirl, uno dei pochi che presentava uno sfondo fotografico a tutta pagina.

L'aggiunta di pagine al tuo sito non richiede altro che un semplice clic sulla barra dei pulsanti Visualizza pagina e tocca Aggiungi pagina. Puoi quindi scegliere i tipi di pagina offerti dal tuo modello. Le mie scelte includono Chi siamo, Prodotti, Servizi, Galleria fotografica, Spazio vuoto e pochi altri. Dopo aver scelto un tipo di pagina, scegli come gli utenti accederanno a esso, normalmente da un link alla home page. Nel menu Impostazioni pagina, è possibile rinominare la pagina, aggiungere una descrizione, modificarne la larghezza, gli stili di collegamento e il piè di pagina. Le impostazioni avanzate della pagina ti consentono di aggiungere HTML o JavaScript.

Dopo aver selezionato un modello che soddisfa le tue esigenze, inserisci il nome della tua attività e le informazioni di contatto e questo prepopola gli elementi di base del sito. Decidi quindi con quante pagine avviare il sito e vai all'editor del sito Web: SiteBuilder Plus. Il mio sito era a larghezza fissa, a differenza dei design adattivi e reattivi favoriti dai nuovi costruttori. Altro su questo in un po ', ma - spoiler - è un grosso problema.

Aggiunta di elementi di pagina

Mi piace l'interfaccia di modifica di Homestead; è chiaro e trovare ciò di cui hai bisogno è facile. Puoi fare clic su qualsiasi area della pagina per modificarla e un utile pulsante ti consente di applicare le modifiche su tutte le pagine. Oggetti come le caselle di testo sono facili da ridimensionare e spostarsi ovunque nella pagina: alcuni costruttori sono più restrittivi in ​​questo.

Il pulsante Inserisci consente di aggiungere testo, immagini, video, collegamenti sociali, un modulo di contatto, archivio, mappa e persino HTML e moduli personalizzati. Ci sono anche lettori audio e video: l'ultimo è qualcosa che non troverai in molti altri semplici costruttori di siti, ma richiede QuickTime. Una finestra di dialogo di caricamento delle immagini ti consente di aggiungere qualsiasi foto dal mio PC e il servizio offre di ridurre le dimensioni del file di quelle grandi per un caricamento più veloce della pagina. Puoi anche cercare e utilizzare immagini dalla più grande collezione di Homestead. Sfortunatamente, puoi caricare solo un'immagine alla volta, ma mi piace come Homestead conserva le tue foto in una raccolta online per te in modo da poterle riutilizzare.

Quando si sceglie Galleria fotografica in Immagine, si aggiunge semplicemente un'immagine di dimensioni in miniatura alla pagina, anziché una galleria completa. Quindi una galleria in Homestead è solo una griglia di file di immagini separati che puoi ingrandire facendo clic su di essi. Questo non è esattamente vero: puoi aggiungere più immagini a un singolo elemento dal pannello laterale. Puoi aggiungere una didascalia e ridimensionare le anteprime, ma ottieni solo uno stile galleria. Non è male, ma non può essere visualizzato a schermo intero. Un'altra opzione è quella di utilizzare l'elemento Image Scroller, che, come suggerisce il nome, crea un riquadro scorrevole delle immagini aggiunte; ognuno può collegarsi a un altro URL o pagina.

Una volta caricata una foto, puoi trascinarla ovunque sulla pagina. E gli strumenti di fotoritocco di base come il ritaglio, la luminosità, i fotogrammi e gli effetti erano vantaggi non trovati in tutti i costruttori di siti Web concorrenti. Ho trovato facile ridimensionare le foto sulla mia pagina, mantenendo le proporzioni.

Fare soldi

Il modo più semplice per guadagnare denaro dal tuo sito è di rilasciare un pulsante PayPal su di esso. Ciò richiede un conto commerciale PayPal, che è gratuito e non è difficile da ottenere. Associ un prodotto al pulsante e hai una scelta di stili di pulsante, anche se questi sono solo descritti, non mostrati e sono generici pulsanti Acquista, piuttosto che PayPal con marchio. Dopo aver pubblicato il mio sito, il mio pulsante ha lanciato una finestra PayPal in modo che il denaro potesse iniziare a fluire sul mio conto. Ci sono anche elementi di moduli di donazione e pagamento che puoi aggiungere a qualsiasi pagina.

Per un ulteriore richiamo commerciale, puoi creare un negozio online completo, ma c'è un problema: è un'opzione a costo aggiuntivo di $ 9, 99 al mese, anche per i possessori del piano Business Plus. Questo è un totale di $ 70, 98 al mese per quello che altri costruttori come Squarespace e Weebly ti danno per circa $ 25 al mese. Il Product Manager ti consente di aggiungere una foto, SKU o ID, categoria e spese di spedizione. Ma c'è un motivo per cui si chiama semplice: non c'è inventario, promozioni o opzioni di spedizione integrate. Il servizio di commercio Stripe, offerto da molti altri costruttori di siti, offre ai venditori strumenti molto più potenti.

Non esiste una funzione integrata per l'aggiunta di annunci di affiliazione al tuo sito se è così che vuoi guadagnare da esso. Per questo dovresti usare un codice HTML personalizzato da un sito affiliato .

Blog e comunità

Ho già detto che puoi aggiungere pulsanti social follow a una pagina, ma non esiste alcun widget feed Facebook o Twitter come quelli trovati in altri costruttori di siti. Se aggiungi un elemento del libro degli ospiti, i visitatori possono accedere al tuo sito e lasciare commenti. Sotto l'elemento Testo è una scelta Blog. L'editor offre il carattere standard e la formattazione dell'immagine.

Mi piace che puoi salvare un post sul blog come bozza per una pubblicazione successiva. Purtroppo, tuttavia, non è possibile impostarlo per la pubblicazione a una data e ora specificate. I visitatori del sito possono aggiungere commenti senza registrarsi, se inseriscono un CAPTCHA. Puoi eliminare un commento se offende; non c'è modo di disattivare completamente i commenti, però. L'accesso al tuo sito per il libro degli ospiti non si collega ai commenti e non c'è modo di limitare l'accesso al tuo sito con le iscrizioni.

Pubblicazione del tuo sito

Mi piace che Homestead ti consenta di salvare il tuo sito senza doverlo pubblicare su Internet, qualcosa di sorprendentemente non offerto da altri costruttori di siti. Dopo la pubblicazione, una piccola finestra di dialogo suggerirà di promuovere il nuovo contenuto Web su Facebook, LinkedIn e Twitter.

L'utilizzo di Homestead include il tuo sito nell'indice Homestead, che raggruppa i siti per categoria e mette in evidenza i siti nuovi e molto apprezzati, oltre a quelli che offrono sconti. Forse non è la pagina più visitata su Internet, ma potrebbe aiutare il tuo SEO ad essere collegato su un sito importante. Un'altra opzione di promozione del sito è utilizzare LocalLift per includere la tua attività nelle directory locali.

Analisi del traffico

Sono davvero impressionato dalle statistiche del sito incluse fornite con il mio account Homestead. Alcuni costruttori di siti offrono statistiche molto limitate o ti fanno installare plugin di terze parti. Direttamente dalla pagina Gestione siti web puoi vedere il numero di visitatori del tuo sito. Ma il pulsante Visualizza statistiche ti fornisce informazioni molto più dettagliate. Vedrai un grafico a barre e potrai filtrare per ora, giorno, settimana, mese o anno. Puoi controllare le visualizzazioni di pagina, le visite, gli unici, i nuovi visitatori e i visitatori di ritorno. Puoi persino scavare in referrer, profili dei visitatori e altro. È un ricco set di strumenti che mi ricorda Adobe Omniture in termini di potenza. Puoi persino aggiungere filtri di tracciamento in base agli indirizzi IP.

Costruzione di siti mobili - MIA

La progettazione di siti mobili - o la loro mancanza - è una grave debolezza di Homestead. Non esiste un simulatore di visualizzazione mobile come quello che si ottiene con molti più nuovi costruttori di siti, come DudaOne e Weebly. In effetti, era difficile trovare informazioni sulla costruzione di siti mobili su Homestead.com o nella sua documentazione di aiuto. In realtà ho trovato suggerimenti per utilizzare DudaOne nella guida di Homestead e in una sessione di chat di supporto online.

Se questa è la raccomandazione, non sono sicuro del perché non dovresti semplicemente usare DudaOne per tutto, desktop e mobile, e saltare completamente Homestead. Il mio sito di prova Homestead è apparso sul mio iPhone esattamente come sul PC, senza una riformattazione del design reattivo. Questo è un grosso problema, se si considera che le visite Web mobili stanno iniziando a superare quelle dei computer. Inoltre, i motori di ricerca stanno iniziando a tenere conto della formattazione del sito mobile nelle classifiche dei siti, nell'enorme sconvolgimento SEO che è stato soprannominato Mobilegeddon. Con questa misura, Homestead è terribilmente obsoleto.

Aiuto e trasferibilità del sito, o mancanza di ciò

Ho ricevuto un buon supporto dallo staff di supporto della chat online di Homestead. L'aiuto è in forma di domande e risposte - Preferirei avere un aiuto ben scritto definitivo, ma in genere sono stato in grado di trovare informazioni autorevoli sul sito di supporto. Infine, se stai cercando di spostare il tuo sito Homestead in un altro host Web, sei sfortunato. La maggior parte dei costruttori di siti Web assomiglia a Homestead in questo, ma Squarespace ti consente di esportare in formato WordPress e ti dà accesso a tutti i file del tuo server.

Nessun cellulare? Nessun accordo

Durante i test, ho trovato Homestead più moderno e potente di quanto possa indicare la sua lunga storia, ma permangono carenze distinte. L'interfaccia di gestione del sito e del costruttore è chiara e ben progettata. E le statistiche sul traffico sono di prim'ordine. Ma Homestead non è ancora all'altezza dei costruttori di siti veramente moderni non offrendo design reattivi che cambiano per adattarsi allo schermo su cui sono visualizzati e una mancanza quasi totale di costruzione di siti mobili è una grande mancanza in questo costruttore di siti. Inoltre, è costoso rispetto alla concorrenza. Per un servizio che offre tutto ciò di cui hai bisogno a un prezzo inferiore, dai un'occhiata al nostro costruttore di siti Web Scelta dell'editore, Weebly.