L'aula di Google potrebbe colmare una lacuna nell'apprendimento online | William Fenton

Contrariamente alla percezione popolare, la facoltà non si oppone riflessivamente all'apprendimento online. In un recente sondaggio condotto su 3.500 docenti e amministratori post-secondari, Tyton Partners ha scoperto che la maggior parte dei docenti, il 63 percento, ha valutato il potenziale impatto dei corsi.

Il problema è che a loro manca il tempo e l'addestramento per perseguirlo. La soluzione non è un altro sistema di gestione dell'apprendimento (LMS). Gli educatori hanno bisogno di una semplice corsa per l'apprendimento misto che sfrutta gli strumenti e i repository che già utilizzano. Google potrebbe avere la risposta.

Google G Suite for Education è già un appuntamento fisso in K-12 e nell'istruzione superiore. Secondo Google, 70 milioni di studenti e insegnanti fanno affidamento sulla suite online, la metà di tutti gli studenti delle scuole primarie e secondarie negli Stati Uniti e più di 800 college e università, a partire dalla primavera scorsa. Sempre più spesso, gli strumenti di Google sono gli strumenti dell'educazione, come osservato dal New York Times .

Google Classroom, che la società definisce "controllo della missione" per G Suite, funge da gateway per quella popolare suite. Classroom non è in grado di competere con un LMS tradizionale. Tuttavia, dando la priorità alla semplicità e alla collaborazione, potrebbe servire da ponte tra le classi e l'infrastruttura tecnologica che gli amministratori utilizzano per misurare l'apprendimento degli studenti.

Aula 101

Rispetto a sistemi affermati come Blackboard (fondata nel 1997) e D2L (1999), Google Classroom è un bambino. Questo agosto segnerà il terzo anniversario del prodotto e sta crescendo rapidamente. Il mese scorso, ad esempio, Google ha aggiunto la possibilità di invitare studenti e colleghi a utilizzare Google Gruppi.

Quando il prodotto è abilitato da un amministratore, gli educatori possono creare estensioni elettroniche per le classi con pochi clic. Gli istruttori possono condividere annunci con collegamenti YouTube, creare incarichi che sfruttano i moduli di Google e condividere e annotare documenti Google. Da parte loro, gli studenti possono accedere alle lezioni su qualsiasi dispositivo (desktop, smartphone, tablet o Chromebook) utilizzando le stesse credenziali utilizzate per G Suite.

Mentre alcuni educatori intraprendenti hanno trovato il modo di pilotare corsi online tramite Google Classroom, è progettato per supportare i tradizionali corsi di persona. Non lo considero un limite. Come ho notato prima, ci sono spesso dei compromessi nel prendere lezioni online, mentre la maggior parte della ricerca suggerisce che le lezioni capovolte - specialmente le attività pre-lezione - promuovono l'apprendimento attivo e migliorano i risultati educativi.

Google Classroom rende facile, estremamente facile, per gli educatori capovolgere le lezioni o almeno per canalizzare l'apprendimento attraverso un ambiente digitale. È un'aggiunta gradita per qualsiasi educatore che utilizza G Suite for Education. In effetti, ora che Google ha reso Classroom disponibile per gli account personali, è una gradita aggiunta per qualsiasi educatore che utilizza G Suite.

Semplicità

La principale virtù di Google Classroom è che abbassa gli ostacoli alla sperimentazione di istruzioni abilitate alla tecnologia.

Alice Keeler, che ha scritto il libro su Classroom, ne tromba la semplicità. "Il genio di Classroom è che è così semplice", ha detto. "Se hai inviato un'e-mail, questo è per te. Posso far iniziare e iniziare qualcuno, raccogliendo incarichi, in meno di cinque minuti."

Google Classroom sfrutta i materiali che gli istruttori hanno già caricato in Google Drive. Cioè, dove un istruttore dovrebbe caricare manualmente un programma in Canvas o Moodle, può semplicemente selezionarlo da Drive per l'uso in Classroom.

Quando ho parlato con Erin Horne, vicedirettore dell'educazione professionale che ha co-avviato il programma pilota Google Classroom presso la NC State University, ha elogiato l'interconnessione del prodotto con G Suite.

"Google Classroom ha funzionato bene con tutti gli strumenti che stavo già utilizzando", ha dichiarato Horne. "Dal punto di vista dell'istruttore, Classroom mi facilita molto la collaborazione. Al contrario di creare un documento e inviarlo in giro, con Classroom posso vedere l'intero processo e dare loro feedback durante quel processo, invece di trattare il loro lavorare come questo prodotto finale che mi hanno presentato ".

Collaborazione

Google Classroom è anche più favorevole alle assegnazioni orientate ai processi rispetto a un LMS tradizionale.

Bethany Smith, direttore associato della formazione in tecnologia didattica, che ha co-avviato il pilota dello stato NC con Horne, ha affermato che Classroom si adatta perfettamente all'apprendimento basato su progetti che si verifica nei dipartimenti dell'istruzione. "Ogni valutazione è un progetto che deve essere consegnato", ha spiegato Smith. "Ad esempio, gli studenti sviluppano un programma di lezioni nel corso del semestre."

Con Google Documenti, gli istruttori possono annotare i piani di lezione prima che gli studenti entrino nelle aule e gli studenti possono taggare gli istruttori con commenti. Se dovessero aver bisogno di discutere un compito in tempo reale, gli studenti e gli istruttori sono solo a un passo dal resto di G Suite.

"Dal punto di vista dell'insegnamento, il più grande vantaggio dell'utilizzo di Google Classroom rispetto agli altri sistemi di gestione dell'apprendimento che ho usato è l'opportunità di collaborare tra studenti e collaborare con me come istruttore", ha spiegato Horne.

Nessuna di queste funzionalità di collaborazione è unica per Classroom. Ad esempio, Moodle supporta chat, videoconferenza, controllo delle versioni dei documenti e revisione tra pari. Google Classroom beneficia della diffusa familiarità con G Suite. C'è una ragione per cui Schoology ed Edmodo hanno optato per interfacce simili a quelle di Facebook: gli strumenti migliori sono quelli che già sappiamo usare.

Scaling Up and Out

Il fatto che Google Classroom estenda G Suite non lo rende un sistema di gestione dei corsi o di gestione dell'apprendimento capace. Facoltà e amministratori concordano sul fatto che la piattaforma trarrebbe beneficio da ulteriori valutazioni, forum di discussione e un registro a tutti gli effetti in grado di calcolare i voti degli studenti in base agli incarichi completati.

Tuttavia, in alcuni casi, le limitazioni potrebbero rompere le cattive abitudini. Considera la duplicazione del corso. La duplicazione di un corso può accelerare la configurazione, ma non sempre serve agli interessi degli studenti.

"Penso che una delle cose migliori di Google Classroom sia che non puoi riutilizzare l'intera classe", ha detto Keeler. "Non puoi semplicemente duplicare tutti i tuoi compiti perché ogni volta che riutilizzi un compito, dovresti pensare per un secondo se è buono per i tuoi studenti. Mi costringe a essere molto più riflessivo e adattivo alle esigenze degli studenti quando ho riutilizzare i materiali uno alla volta ".

In altri casi, gli educatori hanno soluzioni improvvisate. Smith ha osservato che gli istruttori possono creare assegnazioni di gruppi utilizzando il proprio elenco Classroom con componenti aggiuntivi Doctopus e Goobric. Altri hanno utilizzato i moduli di Google per creare valutazioni a scelta multipla a classificazione automatica, come descritto qui. Ma ci sono limiti nella misura in cui gli educatori possono ampliare Google Classroom.

Mentre Google ha rilasciato un'API per supportare integrazioni di terze parti, tali integrazioni tendono ad essere di natura manuale. Ad esempio, gli sviluppatori hanno creato strumenti ( ad esempio rosterSync) attraverso i quali educatori e amministratori possono sincronizzare gli elenchi di classi utilizzando un file CSV. Ma chiariamo: un'API non consentirà l'adozione su larga scala presso le istituzioni che fanno affidamento sull'automazione. C'è una ragione per cui grandi università come NC State hanno limitato l'adozione ai programmi pilota: stanno aspettando gli strumenti che automatizzeranno la creazione di corsi e la raccolta di dati degli studenti.

"Google Classroom non sostituirà il nostro LMS", ha affermato Smith. "Quello che mi piacerebbe personalmente è che il nostro LMS si integrasse con Google Classroom, in modo da poter utilizzare i moduli Moodle per creare compiti di Google Classroom."

Quel sentimento è stato ripreso da Stan Martin, direttore di Outreach, Communications and Consulting presso l'Ufficio dell'Information Technology dell'università: "Non credo che il nostro gruppo di Learning Technology lo veda come un sostituto del nostro attuale LMS, ma vogliono essere in grado di sfruttare alcune delle sue funzionalità per il lavoro di gruppo ".

Google dovrebbe riconoscere tali investimenti istituzionali e interagire con i sistemi di gestione dell'apprendimento e di informazione degli studenti esistenti tramite lo standard di interoperabilità degli strumenti di apprendimento. Quando si tratta di istruzione superiore, l'integrazione non è facoltativa. (Allo stato attuale, la maggior parte degli amministratori non sono desiderosi di supportare un secondo LMS.) Tuttavia, se Google può affrontare tali problemi amministrativi, Classroom potrebbe fornire un ponte tra gli studenti e i docenti che già lavorano in G Suite for Education e gli amministratori che utilizzano LMS per raccogliere, gestire e riferire i dati degli studenti.