L'età d'oro dei gadget di consumo degli strumenti texas

Dopo 86 anni di attività, il nome "Texas Instruments" può significare molte cose per molte persone diverse. Per me, un bambino degli anni '80 - e forse anche per molti di voi - il nome ricorderà sempre la tecnologia di consumo pionieristica.

Oltre a ciò, Texas Instruments è forse ancora meglio conosciuto per la rivoluzionaria tecnologia dei semiconduttori, inclusa l'invenzione del primo circuito integrato nel 1958 (se il nome "Jack Kilby" ti suona familiare, allora conosci già la storia). La ditta si è dilettata in così tanti campi, tra cui una linea di missili e bombe a guida laser negli anni '60. (Nessuno di loro ha incluso la sintesi vocale per quanto ne so.)

Nonostante le sue incursioni militari e industriali, l'attività dei consumatori di TI ha forse avuto il maggior effetto sulla persona media. Tra il 1972 e il 1983, Texas Instruments ha rilasciato una serie di prodotti che hanno rivoluzionato giocattoli elettronici educativi, calcolatrici, orologi da polso e, in una certa misura, personal computer. Nelle slide future, esploreremo questo periodo nella storia di TI.

Quando hai finito di leggere, mi piacerebbe conoscere i tuoi ricordi preferiti di Texas Instruments nei commenti.

1 Datamath 2500 (1972)

Stai guardando il primo calcolatore tascabile di Texas Instruments e uno dei più piccoli calcolatori al momento del suo rilascio. Ha venduto molto bene e la popolarità di Datamath ha spianato la strada a una linea lunga e di successo di calcolatori di consumo alimentati a batteria che continua ancora oggi.

(Foto: Vincent)



2 The Little Professor (1976)

Nel 1976, Texas Instruments ha dimostrato la sua forte presenza nel mercato delle calcolatrici tascabili per realizzare uno dei suoi primi giocattoli elettronici, The Little Professor. Questo dispositivo dall'aspetto amichevole non era un calcolatore generico, invece insegnava ai bambini la matematica ponendo loro domande sullo schermo a LED. L'utente inserisce quindi la risposta sulla tastiera integrata. Baffi dat, però.

(Foto: Texas Instruments)



3 Star Wars Digital LED Watches (1977)

Texas Instruments ha introdotto il primo orologio digitale a LED da $ 20 nel 1976. L'anno seguente, la società ha lanciato una linea di orologi da polso Star Wars per $ 16, 95 al pezzo. Seguirono drastici sconti quando questi orologi (e quelli dei concorrenti) diventarono articoli di consumo. Diversi concorrenti di orologi digitali hanno cessato l'attività nel corso dei prossimi anni e TI stesso ha dovuto ritirarsi dal settore degli orologi entro il 1980 a causa del crollo delle entrate. Ma avevano già lasciato il segno nella storia.

(Foto: TimeTrafficker)



4 Dataman (1977)

Proprio come The Little Professor, TI Dataman era un giocattolo matematico ispirato alla calcolatrice che giocava a giochi educativi tramite il suo schermo a LED e la tastiera della calcolatrice. Solo che questa volta, stai seguendo le avventure di Dataman e "Commander NumberFun" mentre combattono contro il malvagio mago AntiMath (che ha "il misterioso potere di offuscare le menti delle sue vittime e rubare il divertimento e l'eccitazione della matematica, "secondo il manuale). Non sono mai stato più eccitato, TI.

(Foto: Texas Instruments)



5 Speak & Spell (1978)

Come primo prodotto di consumo al mondo con sintesi vocale integrata, Speak & Spell ha fatto esplodere le idee quando è stato lanciato per la prima volta nel 1978. Come giocattolo, è stato efficace: ha chiesto ai bambini di pronunciare una parola ad alta voce e hanno scritto la risposta. Ma ha anche lasciato il segno come forza culturale, apparendo come parte dell'apparato telefonico di ET nel film di successo del 1982. Nel 2008, ho intervistato uno dei creatori di Speak & Spell e sono ancora impressionato da ciò che sono riusciti a realizzare allora.

(Foto: Universal Pictures, Texas Instruments)



6 TI-99 / 4A (1981)

In questi giorni Bill Cosby potrebbe essere coinvolto in polemiche (questo è il suo corpo sopra), ma la TI-99 / 4A, un primo computer di casa, è ancora un classico in buona fede. Poche persone sanno che il 4A è in realtà un seguito alla TI-99/4 (1979) scarsamente ricevuta che era dotata di una tastiera chiclet, tra gli altri svantaggi. Ma la revisione "A" ha risolto questi problemi e il computer è diventato uno dei numerosi iconici launchpad per una generazione che impara a programmare e utilizzare i computer per la prima volta.

(Foto: Texas Instruments)



7 CC-40 (1983)

Nel 1983, Texas Instruments ha colto l'occasione nel nascente mercato dei laptop, uno dei pionieri di Radio Shack TRS-80 Model 100 e Epson HX-20. Ma sfortunatamente, nel 1983, il mercato dei PC era stato completamente invaso da dozzine di modelli di computer incompatibili e la piattaforma PC IBM era in ascesa. Quindi il CC-40 (abbreviazione di "Compact Computer") non è riuscito a guadagnare trazione. Poco dopo, TI ha lasciato il mercato dei computer domestici. L '"età d'oro" finì, ma la compagnia continuò.

(Foto: Texas Instruments)