L'età d'oro dei computer commodore

Per molti americani, il solo fatto di menzionare il nome "Commodore" evoca immagini di computer domestici amichevoli, joystick rossi e videogiochi a 8 bit con cui sei rimasto sveglio tutta la notte mentre dovevi fare i compiti. Per altri, potrebbe ricordare lo stridio distintivo di un modem durante l'utilizzo delle macchine per la prima volta in linea (connessione a BBS o servizi più grandi come CompuServe o Quantum Link) o il soddisfacente brivido di scrivere un programma BASIC che ha fatto esattamente quello che voleva farlo.

Quindi dovrebbe essere ovvio, quindi, che Commodore era molto più di un semplice produttore di personal computer: era un movimento culturale che donava amore per la tecnologia a un'intera generazione di utenti in tutto il mondo. Oggi viviamo in un mondo fatto da quei bambini Commodore, che sono cresciuti per sviluppare smartphone, app e tecnologia Internet che ingrassano le ruote dell'economia mondiale come la conosciamo.

Fondato dal sopravvissuto di Auschwitz Jack Tramiel nel 1954, Commodore si era inizialmente specializzato nell'aggiunta di macchine e calcolatrici elettroniche. La società fece i suoi primi passi nel regno del personal computer nel 1977 e trovò un rapido successo sotto la guida del suo ambizioso leader, risultando letteralmente dozzine di diversi modelli di computer rilasciati nel prossimo decennio.

Durante quei primi 10 anni, Commodore ha prodotto molte macchine classiche, e alcune delle quali la maggior parte degli americani non ha mai sentito parlare. Nella galleria a venire, diamo un'occhiata ad alcuni dei preferiti che saranno più familiari a coloro che sono cresciuti durante l'età d'oro di Commodore.

Quando hai finito di leggere, voglio sapere delle tue esperienze con Commodore. Quando hai usato per la prima volta un Commodore? In che modo quel computer ha influenzato ciò che fai oggi? E assicurati di dare un'occhiata a 7 Forgotten Commodore 64 Gaming Classics.

1 Commodore PET 2001 (1977)

Il primo personal computer interno di Commodore, il PET (Personal Electronic Transactor), includeva un'unità nastro a cassetta integrata per l'archiviazione dei dati, un piccolo monitor monocromatico e una tastiera chiclet scomoda inserita in una pesante custodia metallica all-in-one. Nonostante le sue eccentricità, trovò presto successo nelle scuole americane. Il PET originale è spesso ricordato come uno dei famosi trio del 1977 di macchine per lo più integrate (con Radio Shack TRS-80 e Apple II) che ha lanciato i personal computer di largo consumo. Commodore ha seguito questo modello del 2001 con molti successori compatibili in casi simili alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80.

(Foto: Steven Stengel, Kit Spencer)



2 Commodore VIC-20 (1981)

Il VIC-20 ha segnato una mossa coraggiosa per Commodore verso i computer domestici a basso costo - lanciando a $ 299, 95 (circa $ 782 quando aggiustato per l'inflazione), questa piccola macchina sfoggiava un prezzo di mercato di massa che la lanciò a oltre un milione di unità di vendita per un personal computer) entro due anni dalla sua uscita. Ciò che mancava di capacità tecnica (solo 5 KB di RAM, visualizzazione del testo a 22 colonne), compensava l'attrattiva per gli utenti domestici includendo BASIC integrato, porte controller compatibili Atari 2600 e grafica a colori che si adattava bene ai videogiochi.

(Foto: Commodoro)



3 Commodore 64 (1982)

Commodore seguì il VIC-20 con uno dei PC più famosi e di successo di tutti i tempi, il Commodore 64, che prese il nome dai suoi 64 KB di RAM di sistema integrati, una quantità significativa di memoria per un computer nella sua fascia di prezzo ($ 595 al lancio, circa $ 1.461 oggi corretti) al momento. Insieme alle straordinarie capacità grafiche e audio che rivaleggiavano con le console per videogiochi domestici, i consumatori si sono innamorati del C64. Nel corso della sua vita, Commodore ha venduto circa 12-17 milioni di unità di questa macchina popolare e i fornitori hanno rilasciato oltre 10.000 applicazioni software per la piattaforma. Oggi, il Commodore 64 rimane un'icona indiscussa della prima era dei PC.

(Foto: Commodoro)



4 Commodore SX-64 (1984)

Nel 1984, Commodore ha sperimentato il confezionamento del suo famoso PC di casa Commodore 64 in un bundle portatile con un monitor a colori e un'unità disco integrati che si spera possano attirare gli utenti aziendali. Il risultato fu l'SX-64, che fu probabilmente il primo PC portatile con display a colori. Naturalmente, questo risultato ha avuto un costo: la macchina aveva ancora bisogno di una presa di corrente CA standard per funzionare (senza batterie qui) e pesava 23 libbre. La maggior parte degli utenti aziendali si sono allontanati dalla macchina pesante (essendo solo una versione portatile di una macchina molto di consumo), e non ha venduto come sperava Commodore. La ditta interruppe la SX-64 nel 1986.

(Foto: Commodoro)



5 Commodore Plus / 4 (1984)

Nel 1984, nel tentativo di ridurre se stesso e tutti gli altri prima dei timori di un'acquisizione giapponese del mercato americano dei PC, Commodore pubblicò diversi computer domestici a basso costo nel 1984. Il primo era il Commodore 16, un sostituto previsto per il VIC-20 che era comunque completamente incompatibile con tutte le macchine Commodore precedenti (comprese le porte periferiche per lo più diverse). Si è floppato duramente negli Stati Uniti. Dopo la partenza del suo fondatore, Jack Tramiel, Commodore prese un'altra pugnalata con Plus / 4, che utilizzava l'architettura Commodore 16, la bloccò in un nuovo caso con 64 KB di RAM e includeva quattro app per ufficio limitate e integrate: un foglio di calcolo, elaboratore di testi, database e programma di rappresentazione grafica di grafici. Come nuova piattaforma che arriva in un'era di dominazione aziendale IBM PC (e dominanza domestica C64), Plus / 4 non ha assolutamente senso come prodotto - ma rende un oggetto da collezione oggi.

(Foto: Commodoro)



6 Commodore 128 (1985)

Dopo i suoi passi falsi con il Commodore Plus / 4 dell'anno precedente, Commodore ha finalmente lanciato un follow-up a 8 bit del suo Commodore 64 di punta chiamato Commodore 128. I 128 includevano 128 KB di RAM e due CPU: un 2MHz 8502 (per C64 e nuovo software C128) e un Zilog Z80A da 4 MHz per l'esecuzione del sistema operativo CP / M. La macchina, uno stopgap previsto prima del lancio della generazione a 16/32 bit, ha anche migliorato il C64 consentendo un display a 80 colonne, migliori velocità di trasferimento dei dati su floppy disk e una versione più moderna e capace di BASIC. Il C128 era essenzialmente tre macchine in una e vendette abbastanza bene nonostante fosse lanciato alla fine dell'era dell'home computer a 8 bit.

(Foto: Commodoro)



7 Commodore Amiga (1985)

A metà del 1985, Commodore lanciò una nuova piattaforma che avrebbe portato l'azienda nel suo decennio restante in attività: l'Amiga. Incompatibile con le precedenti macchine Commodore, l'Amiga 1000 utilizzava una CPU Motorola 68000 a 16/32 bit, che veniva utilizzata anche nelle serie Apple Macintosh e Atari ST. L'Amiga si è distinto inizialmente per le sue impressionanti capacità grafiche e sonore - fornite per gentile concessione di chip personalizzati esclusivi per la macchina - e per il suo sistema operativo grafico multitasking basato su mouse. La piattaforma Amiga ha affrontato la forte concorrenza di Atari, Apple e IBM, ma alla fine ha guadagnato un punto d'appoggio nel mondo della produzione televisiva dove si è dimostrata in grado di generare effetti grafici e video su schermo. È stato abbastanza efficace da spostare Commodore dai suoi prodotti a 8 bit agli anni '90, dove l'azienda alla fine ha ceduto sotto la pressione di macchine IBM PC compatibili onnipresenti e sempre più capaci.

(Foto: Commodoro)



8 altri dall'età dell'oro

Per altri viaggi nella memoria, dai un'occhiata a The Golden Age dei PC IBM, come quello sopra, così come The Golden Age of Atari Home Computers e The Golden Age of TRS-80: A Back Back To RadioShack Computers.