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Sulla scia della discarica di dati di Edward Snowden, la CIA e la Silicon Valley hanno avuto relazioni pubbliche piuttosto fredde. Ma i due sono più vicini di quanto si possa pensare, con l'agenzia di intelligence statunitense che investe in alcune iniziative della Valley.
Uno che ha ricevuto molta attenzione ultimamente è Palantir. L'oscura operazione di data mining fondata da Peter Thiel ha recentemente colpito alcuni blocchi stradali, secondo un recente profilo BuzzFeed. Secondo quanto riferito, la società sta acquistando le proprie azioni dai dipendenti piuttosto che perseguire una IPO, forse perché uno dei suoi investitori è noto per il suo segreto: In-Q-Tel.
In-Q-Tel è il braccio della CIA appositamente istituito per finanziare "progetti di reciproco interesse sia per la CIA che per il mercato commerciale". È in circolazione dalla fine degli anni '90, quando la CIA si preoccupò di rimanere indietro nella nuova era digitale. Il tradizionale processo di approvvigionamento del governo è meno flessibile del motto "muovere velocemente e rompere le cose" di molte start-up, quindi In-Q-Tel cerca di fondere la sensibilità del capitale di rischio con i contanti della CIA.
Mentre il finanziamento passa dall'agenzia alle società tecnologiche, il consiglio di fondazione è una miscela di entrambi, con accademici e ammiragli al servizio. Il mix di apparatchik e sviluppatori di app ha creato qualche disagio, ma In-Q-Tel non mostra segni di rallentamento. Nel corso degli anni, ha investito in dozzine di start-up, con diverse aggiunte al suo portafoglio solo nell'ultimo anno. Dai un'occhiata alla presentazione per una carrellata di alcuni di questi investimenti più recenti, che forniscono uno sguardo a ciò che la CIA vede come tecnologia critica nel 2016 e oltre.
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5 CyPhy
CyPhy sta cercando di far diventare i droni parte della vita quotidiana, che si tratti di monitorare i corridori nella Maratona di Tokyo (sopra) o di predire il crimine. Helen Greiner, CEO di CyPhy, ha introdotto per la prima volta i robot nelle nostre case lasciandoli aspirare per noi quando ha cofondato iRobot. CyPhy ricorda Chappie , in cui i robot domestici piccoli e amichevoli sono creati dalla stessa persona responsabile dei colossi orientati alla sicurezza.
1 Scienze skincential
Ottieni segretamente test del DNA! E tu! E tu! Clearista, una crema per la pelle che ha impreziosito le pagine della rivista Oprah, è anche amata dalla CIA. In-Q-Tel è uno dei sostenitori di Skincential Sciences, un'azienda che vende creme per la pelle di consumo, ma fornisce anche ai professionisti dermatologici un sistema che cancella la pelle e raccoglie biomarcatori nel processo. Russ Lebo, CEO di Skincential, ha dichiarato a The Intercept che la semplice raccolta di DNA è la ragione per cui In-Q-Tel si è interessata alla compagnia.
2 Geofeedia
I social media hanno avuto il loro momento decisivo nel cambiamento sociale con la primavera araba. Da allora le forze dell'ordine sono diventate serie nel rintracciare i manifestanti attraverso le stesse piattaforme che usano per organizzare, sia al Cairo che a Ferguson. Geofeedia rende tutto molto più semplice. La piattaforma di intelligence basata sulla posizione è progettata per consentire ai clienti di "prevedere, analizzare e agire" sulle conversazioni sui social media. È notevolmente assente dall'elenco delle società sul sito di In-Q-Tel, ma The Intercept ha ottenuto documenti che lo dimostrano essere una delle molte aziende di scansione dei social media.
3 Cylance
Non capita spesso che luminari della tecnologia e della scienza come Elon Musk e Stephen Hawking mettano in guardia contro i progressi nel loro campo, ma lo fanno con intelligenza artificiale. Finora la più grande minaccia che sembra rappresentare è la disconnessione della società che promuove con prodotti come Google Allo, che può creare conversazioni per te. Ma l'IA diventa leggermente più nefasta quando viene coinvolta la CIA, come ha fatto con Cylance, un'azienda che utilizza l'intelligenza artificiale per combattere il malware.
4 Phantom
Phantom orchestra le operazioni di sicurezza del software. Come osserva TechCrunch, può "prendere gli umani fuori dal giro" e agire sugli attacchi informatici con precisione militare. In un'epoca in cui gli hacker prendono di mira aziende private e agenzie governative, questo tipo di software è probabilmente di grande interesse per la CIA.
