Le auto come le conosciamo potrebbero non essere riconoscibili entro il 2025 | ben bajarin

Ultimamente, mi chiedevo se stiamo pensando all'evoluzione di automobili, trasporti e pendolarismo completamente all'indietro. Nel leggere le ricerche dei fornitori di componenti e filiera sui veicoli elettrici, è chiaro che il passaggio ai propulsori elettrici è in aumento. Tuttavia, tutti presumono che il futuro dei veicoli autonomi e i sistemi di trasporto pendolari saranno simili alle auto che conosciamo oggi. Non sono così sicuro.

Non c'è dubbio che prima convertiremo le auto esistenti in veicoli elettrici mentre ci spostiamo verso l'autonomia di livello cinque. Se non hai mai visto il grafico che spiega i livelli di autonomia e dove siamo oggi, ecco un diagramma utile.

Come puoi vedere, siamo solo allo stadio di livello 2 della tecnologia autonoma; probabilmente ci vorranno molti anni per raggiungere la piena autonomia, dove non è necessaria alcuna interazione da parte del passeggero. La maggior parte dei rapporti indica che le auto elettriche saranno competitive rispetto alle auto a benzina intorno al 2020-2021, un grande passo in avanti verso le funzioni di guida autonoma. La maggior parte degli esperti stima che il 2020 sarà quando il livello 5 diventerà realtà; forse intorno al 2025.

Ma una parte di me si chiede se l'autonomia di livello 5 arriverà in un fattore di forma non familiare ai proprietari di auto di oggi. Attraverso una serie di conversazioni che ho avuto con investitori e altri esperti, sembra che ci sia una possibilità che la tecnologia possa evolvere più dalla tecnologia della bicicletta elettrica che dalla tecnologia dell'auto. Se in futuro diventiamo semplicemente passeggeri e non conducenti, non è necessario disporre di veicoli ingombranti e di grandi dimensioni su strada. Oggi ci sono già "pod" di passeggeri singoli e doppi molto piccoli sulla strada e sono un uso molto più efficiente dello spazio.

La promessa di piena autonomia è sempre stata che le auto saranno in grado di parlare tra loro e quindi possano essere raggruppate molto più vicine sulla strada. Quasi tutte le simulazioni del futuro che vedi hanno semplicemente un'autostrada piena di auto a grandezza naturale o compatte che si muovono a pochi metri l'una dall'altra. Capovolgi l'equazione e immagina i passeggeri in piccoli pod che si adattano alla strada nello stesso spazio occupato da un'auto di medie dimensioni oggi e tecnicamente puoi montare quattro volte più persone sulla strada.

Non vi sarà dubbio che ci sarà un mix di dimensioni poiché alcune famiglie avranno bisogno di veicoli più grandi e avremo ancora autobus e camion sulla strada, ma ho la netta sensazione che la stragrande maggioranza dei veicoli pendolari sarà di piccole dimensioni.

Questo scenario ha senso in quanto richiede meno energia della batteria, trasmissione più piccola e meno sensori. Ciò che mi ha fatto pensare a questo è stata la mia sperimentazione e il collaudo di una gamma di biciclette elettriche, con trasmissioni a partire da 250 watt e fino a 1.000 watt. Anche su una trasmissione da 250 watt, il mio corpo da 160 libbre poteva cancellare 25 chilometri all'ora. E su moto con trasmissione da 1.000 W, potrei superare i 40 chilometri all'ora. La batteria è un piccolo contenitore che si carica velocemente e dura 25 miglia in modalità completamente elettrica. Sebbene non sia abbastanza la gamma di un'auto completamente elettrica, il punto è se il futuro design dei veicoli passeggeri sembra un baccello che sarà più economico, avrà bisogno di batterie e capacità più piccole, utilizzerà trasmissioni più piccole e nel complesso sarà più efficiente.

L'intero settore si sta muovendo verso un processo di produzione per portare le auto elettriche e aggiungere piena autonomia a un fattore di forma che non credo sarà così comune sulla strada in futuro, specialmente nelle aree urbane. Ma tutti gli investimenti e la ricerca e sviluppo nelle infrastrutture di produzione per le auto di grandi dimensioni apriranno la strada a quelli più piccoli, più economici ed efficienti una volta che il passaggio dai conducenti ai passeggeri avrà luogo completamente.