"Bodega" mostra che la Silicon Valley odia le comunità umane

I giovani ricchi millennial probabilmente non capiscono i bodegas. Buzzy nuova startup Bodega, che mira a uccidere i negozi d'angolo sostituendoli con distributori automatici ottimizzati, certamente no. Dubito che Bodega sarà più di un lampo nella padella, ma la sua ostinata cecità ai suoi potenziali effetti sociali, ancora una volta, mostra il peggio della Silicon Valley.

In poche parole, la Silicon Valley disdegna le città.

Voglio dire, lo sapevamo già. I fondatori finanziati della Silicon Valley tendono ad essere trapianti giovani, senza figli, senza radici, che hanno riversato il loro tempo e la loro passione nelle loro idee imprenditoriali e si sono diretti a ovest, come tanti altri nel corso della storia, per renderlo ricco. Una volta arrivati ​​lì, trascorrono il loro tempo nel campus di Google, Apple o Facebook, non nel negozio all'angolo. Frequentano altre persone come loro, in contesti attentamente curati che fanno credere a tutti come loro. E poiché sono programmatori e ingegneri, amano i sistemi efficienti.

Le città tendono ad essere disordinate, con molti effetti a catena e aspetti ad hoc. Assumi il ruolo di bodegas. Qui a New York, i bodegas sono tecnicamente negozi di alimentari, ma l'aspetto del negozio di alimentari è la loro qualità meno interessante. Sono centri della vita urbana con personale completo. Sono gli spazi sicuri in cui puoi camminare, di notte, quando qualcuno ti segue per strada. Gestiscono armadietti per telefoni cellulari per bambini al liceo in fondo all'isolato, il che non consente i telefoni. Uno di questi è il mio punto di ritiro UPS locale. Un altro è spesso pieno di spettegoli di pettegolezzi. Sono anche uno dei modi in cui gli immigrati si alzano, generazione dopo generazione, mentre i genitori che lavorano in bodegas offrono ai loro figli la possibilità di lavorare nella tecnologia.

Bodega, la startup, d'altra parte, è un bar d'onore dell'hotel che viene inserito in un condominio, quindi "non saranno necessarie posizioni di acquisto centralizzate", ha dichiarato il fondatore Paul McDonald a Fast Company. "Bodegas non può competere con questa tecnologia, perché è molto più costoso avere un negozio di mattoni e malta che una piccola macchina", ha detto il portavoce Frank Garcia all'FC.

La Silicon Valley ha "sconvolto" cose che non pensava fossero pulite o abbastanza efficienti da un po 'di tempo, senza pensare agli effetti più ampi della comunità. Di solito, stanno "sconvolgendo" le cose in un modo che farebbe appello ai ricchi giovani consumatori millenari e non ai poveri, agli anziani, ai disabili o ai propri dipendenti. Prendi la navetta Lyft Line, che seleziona le rotte di transito pubblico in ciliegie, su veicoli non accessibili alle sedie a rotelle, offrendo ai suoi lavoratori una retribuzione e benefici notevolmente peggiori rispetto ai conducenti di autobus urbani.

Non devono fare le cose in questo modo. Quando Citymapper ha voluto avviare un servizio di autobus, ha effettivamente collaborato con Transport for London per integrarlo nella rete di TfL, dichiarandosi parte della comunità, non meglio della comunità.

Il concetto di Bodega potrebbe essere valido se i fondatori e i loro finanziatori non fossero scatti. Come spiega questo brillante thread di Twitter, ci sono milioni di persone negli Stati Uniti che non vivono da nessuna parte vicino a negozi ambulanti, che sono compromesse la mobilità e potrebbero davvero beneficiare di una selezione di prodotti dentro o vicino alle loro case. Bodega collocato in complessi di appartamenti periferici senz'anima danneggerebbe solo CVS. Ma invece, questi ragazzi prendono di mira una nicchia che è già piena.

Uno dei risultati del consolidamento guidato dalla Silicon Valley è che le piccole imprese vengono estromesse dai colossi. Amazon ha ucciso migliaia di librerie, che pagavano le tasse e avevano proprietari. Quei proprietari comprarono cose, investirono in cose e mandarono i loro figli al college. Uber massacri compagnie di taxi. Bodega vuole bodegas netti. Il problema qui non è la distruzione creativa: molti vengono sostituiti da uno, il business viene consolidato in sempre meno mani. Sì, Walmart e altri grandi magazzini hanno iniziato il processo, svuotando i centri rurali, ma il fondatore di Bodega McDonald è venuto da Google, una società che una volta ha detto "non essere malvagio".

Se l'efficienza economica è l'unico obiettivo e i prezzi bassi e gli alti profitti sono l'unica misura, le comunità crolleranno. Come ho detto, con Walmart e altri simili, si stavano già sgretolando. Non è un motivo per aggravare attivamente il problema.

Non ho niente da ridire sui creatori dalla coda folta di Bodega, non proprio. Sono solo individui con un'idea che vivono nella loro bolla. Ho criticato i capitalisti di venture capital della Silicon Valley che hanno consegnato loro sacchi di denaro ", tra cui Josh Kopelman al First Round Capital, Kirsten Green a Forerunner Ventures e Hunter Walk a Homebrew", secondo FC. Abbiamo visto un gruppo ristretto di capitalisti di private venture diventare il finanziamento per i nostri nuovi servizi pubblici e la struttura delle nostre comunità, mentre i nostri politici rimangono paralizzati dalla divisione sociale, dalla corruzione e dalla mancanza del desiderio di investire anche in servizi di base, come linee elettriche sepolte per proteggere dalle tempeste.

Ma speriamo che l'indignazione contro Bodega, inondando oggi su Internet, rimanderà i suoi creatori al tavolo da disegno per chiedere: come possiamo costruire le nostre comunità, non distruggerle? In un fragile tempo americano, questo è ciò di cui abbiamo bisogno. Non strappare i cuoricini delle nostre città per un migliore ritorno sugli investimenti di rischio.