Revisione e valutazione di Appian

Prezzi e piani

Appian è commercializzato nelle aziende e, come tale, è più costoso della maggior parte degli altri strumenti in questa raccolta. Appian offre una versione di prova di 30 giorni basata su un'istanza cloud sicura sui server di Appian, ma i suoi piani tariffari partono da $ 75 per utente al mese per l'edizione dell'applicazione. Appian non limita le funzionalità della piattaforma in base al livello, quindi l'edizione dell'applicazione ti consente di accedere a tutta la gamma di funzionalità, tra cui il design dell'app drag-and-drop, Appian Records (il database integrato della piattaforma), il generatore di moduli Appian QuickApps, Modellazione dei processi BPM, un motore di regole integrato per una logica più complessa, analisi e reportistica delle app, collaborazione in team e altro ancora.

La compagnia inoltre valuta i prezzi con un preventivo personalizzato, ma l'unica altra fascia di prezzo specifica è l'edizione Enterprise di $ 150 per utente al mese, che estende le funzionalità di Appian all'aggiornamento e al miglioramento delle applicazioni legacy esistenti e si libera di ciò che la società chiama "limiti artificiali" intorno all'app limiti di sviluppo e quote, sebbene Appian non divulga particolari relativi a quel piano. Tutti i piani includono anche la sicurezza delle applicazioni e la gestione delle identità integrate, il supporto delle applicazioni integrate e l'accesso all'interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) di Appian e al kit di sviluppo software (SDK).

Il confronto dei prezzi più vicino ad Appian è Salesforce App Cloud, che offre livelli a partire da $ 25 e $ 100 per utente al mese. Appian è stato il più lungo di tutti gli strumenti in questa carrellata, quindi la verità onesta sul suo prezzo esagerato è semplicemente che la società è stata sottovalutata da giganti della tecnologia come Google e Microsoft che entrano nello spazio con nuove piattaforme economiche ed eleganti a basso codice.

Creazione di un'app business a basso codice

Abbiamo testato Appian da due punti di vista: da quello di un utente aziendale medio che desidera creare rapidamente un'app per un'attività o processo specifico e da quello di uno sviluppatore o dipartimento IT all'interno di un'azienda che desidera un modo più rapido e meno dispendioso in termini di lavoro per creare app BPM di base. Per testare il primo, abbiamo creato un'app di pianificazione di base. L'obiettivo era quello di creare un'applicazione che potesse aggiungere un nuovo evento con campi per nome, data e ora dell'evento e durata. In termini di funzionalità, volevamo almeno la possibilità di invitare i membri del team agli eventi e ordinare l'elenco degli eventi in un calendario o in una vista cronologica.

È difficile creare un'esperienza di app basata su form di base più velocemente di quanto tu possa fare con Appian. L'ultima volta che abbiamo testato piattaforme a basso codice, Appian è risultato il migliore perché la combinazione di Appian Quick App e Appian Designer a tutti gli effetti è un potente duo nel creare rapidamente un'app e quindi personalizzare la stratificazione e aggiungere funzionalità. App rapide è principalmente basata su form e il Designer completo consente di mappare tutti i dati e gli oggetti nell'app con Appian Process Modeler con trascinamento della selezione.

Da allora Appian ha aggiunto alcune funzionalità e personalizzazioni aggiuntive a questo processo, inclusa la possibilità di rimuovere i campi predefiniti, creare un sito autonomo per la tua App rapida con un'icona unica e visualizzare l'anteprima del modulo in qualsiasi momento. Per creare la mia app di pianificazione PCMag di base, ho iniziato facendo clic sull'icona del menu accanto alla miniatura del mio profilo in alto a destra nella dashboard di Appian per aprire la mia navigazione e avviare la console Quick Apps. Appian fornisce documentazione dettagliata, formazione e tutorial video per guidarti attraverso la piattaforma, ma anche con una guida che ti dice dove si trova, il menu a discesa della piattaforma principale è in qualche modo nascosto rispetto alla vista del pannello anteriore e centrale in cui ti trovi Microsoft PowerApps, Google App Maker e Zoho Creator.

Una volta entrato in Quick Apps Designer, il processo di creazione dell'app richiede solo pochi minuti. Il generatore di moduli ti guida attraverso quattro semplici passaggi. Innanzitutto, ho chiamato la mia app di pianificazione PCMag con una breve descrizione e designato ciò che volevo che fossero nominate voci singole e multiple (in questo caso "Evento" ed "Eventi"). Il passaggio successivo ti porta al modulo stesso, dove tu aggiungere campi con un tipo di modulo (testo, numero, data e ora, utente), indipendentemente dal fatto che il campo sia facoltativo o obbligatorio, e utilizzare le frecce su e giù per modificare l'ordine. Ho aggiunto campi per Nome evento, Data evento, Durata, Host e Invitati, quindi sono passato alla fase Accesso in cui ho designato quali utenti possono modificare e collaborare utilizzando questa app e ho scelto un'icona del calendario tra le centinaia di icone disponibili I potrebbe associarsi alla mia app. Da lì ho premuto il pulsante di anteprima per verificare l'aspetto del modulo, quindi ho pubblicato l'app per il mio team. L'intero processo ha richiesto meno di 10 minuti.

Quando ho aperto la mia app finita, Appian aveva popolato un'applicazione web a pieno titolo con più schede. Sono stato in grado di compilare il modulo che avevo creato, inclusa la possibilità di allegare file al mio evento. Una volta inviato, l'evento è apparso in un elenco nella scheda Eventi della mia app. Appian ha anche aggiunto le schede predefinite per Trends (statistiche sulla tua app che si popolano in tempo reale) e una scheda Le mie attività associata all'app, che ti consente di inviare attività associate a un evento specifico ai colleghi e persino di assegnare una scadenza per questo.

L'aspetto della produttività basato sulle attività della piattaforma gioca in una delle filosofie di progettazione chiave di Appian. Ogni app creata viene automaticamente archiviata come Appian Record, il che rende molto meno complicato l'avvio della creazione di un'app rispetto alla creazione di un database, come in Microsoft PowerApps e Google App Maker. Tutte le attività, le modifiche e le attività associate all'app fluiscono nell'interfaccia di Appian Tempo. Tempo, accessibile dal menu a discesa principale, è un'applicazione intranet simile a Facebook che mostra l'attività all'interno di tutte le app costruite dalla tua organizzazione o squadra.

Nel feed di notizie principale, puoi pubblicare un aggiornamento sullo stato, un'attività o assegnare "complimenti" a un membro del team, nonché commentare o aggiungere post o aggiornamenti a Speciali nel tuo feed. Se un membro del team pubblica una nuova app, nel feed verrà visualizzato un aggiornamento. La barra di navigazione nella parte superiore dell'interfaccia Tempo ha anche schede per Attività, Registri, Rapporti e Azioni, mentre un menu di navigazione personale a sinistra ti collega alle app che hai creato e ad eventuali attività o scadenze assegnate a te. Le schede Record e Rapporti sono buone posizioni aggregate per trovare tutte le analisi delle app e i dati archiviati nelle app e la scheda Azioni è particolarmente utile in quanto fornisce agli utenti collegamenti rapidi per creare una nuova voce in una qualsiasi delle app che il tuo team ha creato, per creare un nuovo cliente o inserire un ordine o aprire un ticket di supporto. Appian è l'unico strumento che abbiamo testato con questo tipo di esperienza di collaborazione integrata integrata nella piattaforma, combinata con un processo di creazione di app semplicissimo per gli utenti aziendali.

L'esperienza degli sviluppatori

L'altro lato della piattaforma Appian comprende il pesante Appian Designer, che include più strumenti focalizzati su utenti e sviluppatori per la progettazione dell'interfaccia utente drag-and-drop, la modellazione dei processi e le regole automatizzate, nonché una più profonda personalizzazione delle app. Per testare Appian dal punto di vista IT, il nostro sviluppatore ha creato un'app chiamata Crowd Control, un gestore di contatti collaborativo. L'obiettivo di questa app era costruire una pagina di elenco di contatti funzionante, una pagina con i dettagli del contatto e una nuova pagina di contatto e la possibilità di aggiungere foto e più note a ciascun contatto. Abbiamo anche testato la capacità di simulare le modifiche nell'app nel tempo aggiungendo nuovi campi e modificando quelli esistenti.

Il nostro sviluppatore non ha trovato il processo di creazione basato su form e Appian Designer a pieno titolo intuitivi e personalizzabili come in PowerApps e Zoho Creator. Appian mantiene tutto semplice per ottenere la creazione dell'app di base nel modo più rapido ed efficiente possibile. Ma le cose iniziano a guastarsi un po 'con le modifiche al modello di dati e quando si desidera apportare modifiche al design. Come Zoho, non esiste un gestore di entità, ovvero uno strumento per creare e gestire le tabelle o le entità nel database. Progetti le tue entità come parte del modulo o dell'app, il che è ottimo per gli utenti aziendali medi ma non ideale per i programmatori.

La creazione del modulo "entità" per Crowd Control è stata molto semplice, sebbene esistesse una serie molto limitata di tipi di campi tra cui scegliere. Non esisteva un tipo di campo per numeri di telefono, e-mail, immagini, valuta, ecc. Contrasto rispetto a Zoho e PowerApps e le differenze sono piuttosto nette. Inoltre, Appian richiedeva un campo "Titolo" in tutte le entità del modulo, che lo desideraste o meno. È possibile modificare il nome, ma non il tipo, e non è possibile rimuovere il campo del titolo dal modulo. Anche altri due campi "predefiniti" venivano sempre creati, ma il nostro sviluppatore li trovò superflui e li cancellò sempre.

In Appian Designer, la prima cosa che vedi è un lungo elenco di oggetti che compongono la tua applicazione, che è ordinabile e ricercabile attraverso la navigazione a sinistra. Il principale strumento di personalizzazione disponibile qui è Appian Process Modeler. Ciò ti offre un'interfaccia drag-and-drop per creare flussi di lavoro complessi e il progettista dell'interfaccia per regolare l'aspetto, l'aspetto e il layout della tua app. Tutti questi sono disponibili facendo clic su Nuovo nella barra degli strumenti di Appian Designer, che apre un lungo elenco a discesa per aggiungere nuovi dati e tipi di record, modelli di processo, interfacce di app o elementi aggiuntivi come regole automatizzate, integrazioni, documenti e gruppi.

Appian ha anche aggiunto alcuni altri strumenti utili in Appian Designer per personalizzare ulteriormente le app con una logica più complessa. Ciò include un nuovo motore decisionale, che funge essenzialmente da foglio di calcolo che consente di modellare la logica all'interno di un sistema per impostare condizioni relative a processi e attività di routing per utenti specifici. Ciò richiede una certa conoscenza del booleano e delle regole per creare una logica valida attorno alle azioni automatizzate, ma il motore decisionale consente di contrassegnare un'azione specifica con una priorità bassa o alta; ad esempio, l'invio di un ticket di supporto a un utente specifico in base all'urgenza della richiesta. L'altra nuova funzionalità è un designer di integrazione, che crea un punto di integrazione per popolare da una fonte di terze parti. Tuttavia, è necessario configurare questa integrazione con un'API dei servizi Web, quindi richiede la conoscenza di come trovare e incollare le chiavi API.

Il nostro sviluppatore è stato in grado di creare e quindi personalizzare ulteriormente l'app Crowd Control, ma ha scoperto che alcuni degli oggetti presentavano errori, anche con una prima build pulita di un'app. Hai davvero bisogno di cacciare e beccare per trovare l'oggetto che vuoi modificare. Appian utilizza anche finestre di dialogo modali, che impediscono agli utenti di interagire con qualsiasi altra parte dell'applicazione fino alla chiusura della finestra di dialogo. Questo può essere un dolore se c'è qualcos'altro sullo schermo a cui vuoi fare riferimento in quanto potrebbe essere bloccato dalla finestra di dialogo. Non è stata richiesta alcuna codifica per creare l'app, ma il processo di test ha comportato l'inserimento del codice generato per correggere gli errori. Appian era l'unico strumento che richiedeva quel livello di dettaglio, in particolare quando si cambiavano campi esistenti per simulare la manutenzione del progetto. La modifica del nome di un campo in Appian Designer ha sostanzialmente interrotto l'app e ha impiegato molto tempo a cercare e correggere errori con un processo di prova ed errore per apportare modifiche.

Nel complesso, i nostri test incentrati sull'IT hanno scoperto che quando si tratta di una personalizzazione più approfondita, Appian è in ritardo rispetto a PowerApps, Google App Maker e Zoho Creator in termini di lucidatura e usabilità. Il nostro sviluppatore aveva bisogno di spostarsi da un posto all'altro per fare le cose nello strumento e ha trovato i pannelli del progettista un po 'invadenti, richiedendo una buona quantità di scorrimento orizzontale da usare. Inoltre, le risorse di aiuto non sono naturalmente integrate nell'interfaccia, il che rende la curva di apprendimento in Appian Designer un po 'più ripida.

Un'esperienza matura a basso codice

Appian, insieme a Salesforce App Cloud, rappresentano i veterani di basso codice esperti in questa raccolta. Tuttavia, mentre Salesforce racchiude una quantità schiacciante di funzionalità in un'interfaccia utente disordinata, Appian fa un ottimo lavoro nel separare il Quick Apps Designer incentrato sul programmatore dalla modellazione di processi pesanti, dalla logica dell'applicazione e dalle funzionalità di personalizzazione di oggetti di database / UI in Appian Progettista. Mentre l'interfaccia e le funzionalità di quest'ultima non sono state eseguite in modo uniforme dal punto di vista degli sviluppatori come Zoho Creator, Google App Maker e Microsoft PowerApps, la vera esperienza senza codice di Appian Quick Apps non ha eguali nell'usabilità quotidiana.

La più grande cattura di Appian è il suo alto costo per utente, che probabilmente determina il prezzo di molte piccole e medie imprese (PMI) rispetto agli altri strumenti di questa raccolta. Detto questo, la creazione di app Quick-based basata su form di Quick Apps combinata con l'esperienza di collaborazione sociale davvero unica nell'interfaccia di Appian Tempo offre a Appian un vantaggio netto e un cenno della redazione per i team aziendali alla ricerca di una piattaforma matura e senza problemi per creare e condividere applicazioni aziendali in un ambiente incentrato su attività e produttività.