Amazon echo plus (1st gen, 2017) recensione e valutazione

Echo Plus di Amazon da 149, 99 $ assomiglia molto al suo originale altoparlante intelligente, Echo, ma c'è un nuovo trucco sotto la sua superficie argentata: un hub Zigbee per collegare i tuoi dispositivi domestici intelligenti. Nella migliore delle ipotesi, ciò ti consente di mescolare e abbinare i fornitori di illuminazione intelligente e controllarli tutti con la tua voce a un costo inferiore a quello di un altoparlante intelligente concorrente e di un hub autonomo come Wink Hub 2. Ma il supporto del dispositivo Amazon e il controllo delle app non abbastanza all'altezza di ciò che i produttori di dispositivi per la casa intelligente offrono ancora nei propri hub o app. Per questo motivo, Amazon Echo da $ 99 è la nostra scelta dei redattori.

Stesso aspetto, stessa facile configurazione dell'eco

Quando dico che Echo Plus assomiglia al vecchio Echo, intendo. Come un cilindro da 9, 3 per 3, 3 per 3, 3 pollici (HWD), è piuttosto difficile distinguerli a prima vista. È disponibile in plastica nera, bianca o argento, con la stessa disposizione dei controlli nella parte superiore: un pulsante di disattivazione del microfono, un pulsante di azione e un anello del volume ruotabile. L'anello si illumina di blu quando Alexa ti ascolta. La scelta del colore argento è nuova questa volta.

C'è un cambiamento nella parte posteriore: un jack da 3, 5 mm, come se fossi sul nuovo Echo ed Echo Dot. È così che puoi usare Echo Plus per controllare un altoparlante esterno più potente. Vedo il suo scopo sugli Echos meno costosi, ma una volta arrivato al livello di $ 150, il prodotto dovrebbe davvero essere solo. Detto questo, è bello avere e sottolinea come l'ecosistema di Amazon sia più aperto di quello di Apple o di Google, con più capacità di collegarsi ad altri dispositivi e con più competenze da una più ampia varietà di terze parti (ne parlerò tra poco).

Scopri le migliori abilità Amazon Alexa

Configurare questo Eco è come un altro. Carichi l'app Alexa sul tuo smartphone e segui il processo di connessione al Wi-Fi. Se hai avuto problemi con una gamma Wi-Fi precedente di Echo, Plus utilizza un chipset più recente con 802.11ac. Contiene un segnale Wi-Fi più forte al limite del raggio di copertura rispetto a qualsiasi altro dispositivo Echo nuovo o vecchio.

Plus utilizza l'eccellente assistente vocale Alexa di Amazon, proprio come fa Echo. Per ulteriori informazioni su ciò di cui Alexa è in grado, leggi la nostra recensione su Amazon Echo.

Portare il basso

Per valutare la sua potenza come diffusore audio semplice, abbiamo confrontato l'Echo Plus con il vecchio Echo e il nuovo Echo da $ 99. Il nostro gruppo di tre ascoltatori è stato diviso. L'Echo Plus offre un po 'più di bassi rispetto agli altri altoparlanti. Le tue sensazioni dipendono in parte dal fatto che sei abituato ad ascoltare altoparlanti di qualità superiore; se sei abituato a qualcosa come Sonos One, ad esempio, non rimarrai impressionato dalla qualità del suono di nessuno degli Echos. E i bassi aggiuntivi rendono meno definita la voce e gli strumenti. Le voci hanno più spazio fisico attorno a loro sull'eco più piccolo e la punta della chitarra all'inizio di Yes "Roundabout" ha una chiarezza più metallica.

Questo dipende praticamente da una questione di gusti. Ho orecchie più vecchie e preferisco l'Echo Plus. Gli ascoltatori più giovani potrebbero preferire la nitidezza nitida dell'eco più piccolo. Con un voto di 2: 1, andremo con l'eco più piccolo come nostra preferenza istituzionale.

Detto questo, l'Echo Plus è un po 'meglio dell'Echo nel riconoscere i comandi vocali con musica riprodotta all'80%. Come tutti i dispositivi Echo di dimensioni standard che abbiamo testato, ha una gamma da 30 a 40 piedi per il riconoscimento dei comandi e giocherà bene con altri dispositivi Echo come parte di un sistema audio multi-room.

Il tuo prossimo hub di domotica?

L'hub Zigbee integrato è facile da usare, ma l'app Alexa manca di funzioni che potresti desiderare per la gestione intelligente dei dispositivi domestici. Ho collegato le lampadine intelligenti Philips Hue e Osram e una presa intelligente Samsung e sono stato in grado di scoprirle immediatamente con la voce. Potrei quindi impostare gruppi misti di lampadine nell'app Alexa e controllarli con Alexa. Amazon, ovviamente, offre facilmente una pagina di shopping online che mostra tutti i gadget di casa intelligente compatibili che puoi acquistare. Il sistema funziona meglio con luci, spine, blocchi e interruttori.

Echo Plus non funziona con i prodotti Z-Wave, come le chiusure intelligenti Schlage. Gli hub Samsung SmartThings e Wink supportano sia Zigbee che Z-Wave. Se nel frattempo fai affidamento su dispositivi smart home senza hub basati su Wi-Fi, non hai bisogno di un hub in primo luogo. Le luci Lifx e i campanelli ad anello funzionano entrambi bene con Alexa, ma l'hub qui è inutile: funzionerebbero altrettanto bene con un Echo Dot come con il Plus.

L'app Alexa non ha le funzionalità delle app dedicate del produttore e, se si desidera utilizzare le app del produttore speciale, è necessario l'hub del produttore. Ad esempio, puoi controllare la luminosità ma non il colore delle lampadine Philips nell'app Alexa e puoi creare gruppi di lampadine, accenderle e spegnerle, ma non modificarne la luminosità come gruppo (puoi fare queste cose con la voce, ma non nell'app).

Alexa è principalmente un assistente vocale e ho la sensazione che Amazon voglia concentrarsi su quella funzionalità tramite l'app Alexa. Ma una casa intelligente complicata ha bisogno di un'app davvero buona, ad esempio per mostrare lo stato dei sensori o per controllare luci e allarmi da molto lontano. Amazon non è ancora abbastanza.

L'attenzione di Amazon sulla voce è chiara con una delle migliori nuove funzionalità, Routine, che ti consente di impostare un trigger vocale arbitrario per creare una sequenza di azioni. Ad esempio, posso dire "Alexa, vai a letto" e spegnerà le luci. In questo momento, le azioni che puoi mettere in routine sono piuttosto limitate, ma penso che cresceranno. Riproduzione di musica e impostazione di allarmi sarebbe in cima alla mia lista.

Taglie forti Il tuo eco?

Amazon sta portando assolutamente valore hardware qui. Un bridge Philips Hue costa $ 60. Un hub Samsung costa $ 80. Wink addebita $ 100. Amazon sta essenzialmente caricando un premio di $ 50 per la sua funzionalità hub rispetto allo standard Echo. Ma gli altri sistemi potrebbero proteggersi mantenendo alcune delle loro migliori funzionalità nel proprio software.

Amazon esegue l'iterazione rapida di software e servizi cloud ed è probabile che in sei mesi l'app Alexa sarà molto più flessibile e capace quando si tratta di controllo della casa intelligente. Detto questo, dobbiamo rivedere come funziona Echo Plus in questo momento, e specialmente se hai luci multicolori, una serie di sensori o qualsiasi cosa Z-Wave, non è all'altezza.

Se Amazon Echo Plus fosse l'unico Eco, non avremmo problemi a consigliarlo. Voglio dire, andiamo. Costa meno dell'eco precedente e ha un hub di casa intelligente incorporato e una migliore connessione Wi-Fi. Schiacciata, vero?

Non proprio, perché ci sono così tanti dispositivi Echo. In questo momento, raccomandiamo Echo $ 99 (e un hub di casa intelligente separato, se ne hai bisogno) su Echo Plus per la maggior parte delle persone. L'Echo Dot da $ 49, nel frattempo, è un buon modo per testare le acque degli altoparlanti intelligenti se hai appena iniziato. Il grazioso piccolo Echo Spot ($ 129) rende una fantastica sveglia da comodino grazie al suo touchscreen. E il versatile Fire TV Cube offre assistenza vocale (e molto altro) alla configurazione dell'home entertainment.

Tutto questo non vuol dire che Echo Plus non sia una buona scelta se sei semplicemente curioso di automazione domestica intelligente. Anche se lo acquisti e decidi di non andare all-in nell'angolo della casa intelligente, hai ancora un altoparlante intelligente molto capace che ha un prezzo ragionevole.