Recensione e valutazione Almond (firmware dicembre 2012)

Securifi punta sulla tendenza touch, svelando il primo router wireless abilitato al tocco, Almond ($ 79 street). L'interfaccia touch di Almond ricorda le piastrelle colorate nell'interfaccia moderna di Windows 8 di Microsoft perché anche Almond ha piastrelle colorate. Il throughput discreto, la facile configurazione del touchscreen e la capacità di utilizzare Almond come extender wireless sono tutti buoni motivi per considerare questo router Wi-Fi economico. Questo non è un router potente in grado di raggiungere velocità incredibili, ma un nuovo aggiornamento del firmware aggiunge funzionalità aggiuntive ed elimina quasi tutti i problemi software minori che ho scoperto quando ho provato questo router subito dopo il suo debutto.

Specifiche

La mandorla di Securifi è un piccolo dispositivo, che misura circa 4, 5 per 4, 75 per 1, 5 pollici (HWD). Il router è progettato per funzionare in verticale. Una gran parte della parte anteriore dell'alloggiamento è dedicata al touchscreen a colori da 320 per 240 pixel, 2, 8 pollici. Suppongo che potresti far funzionare Almond in verticale, ma l'involucro è leggermente curvo e l'orientamento del touchscreen non cambia se si posiziona il router in orizzontale.

L'hardware dell'antenna MIMO 2x2 fornisce un throughput fino a 300 Mbps a 2, 4 GHz. L'hardware non è l'ultimo nel mercato Wi-Fi, ma è sufficiente per connettere dispositivi legacy 802.11b / g e client 802.11n. Le specifiche del fornitore indicano che il dispositivo può supportare fino a 50 connessioni simultanee. Sebbene non lo abbia sottolineato fino a quel punto nei miei test, l'ho lasciato in esecuzione per tre giorni consecutivi e il router è rimasto estremamente freddo per tutto il tempo.

C'è un piccolo stilo nascosto alla base del router per un tocco più preciso quando si selezionano le opzioni di menu. Poiché Almond e il suo schermo sono relativamente piccoli, quelli con dita meno sottili possono trovare più facile lavorare lo stilo.

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Impostazione abilitata al tocco

L'uso di un touchscreen per configurare un router Wi-Fi è stato, devo ammetterlo, un po 'divertente. Ancora più importante, l'installazione di Almond è stata abbastanza facile.

Avvio di Almond è una questione di accensione di Almond e quindi seguire semplici istruzioni sullo schermo. Nel giro di pochi minuti avevo Almond configurato come router wireless. Il dispositivo ha impostato il proprio SSID e passphrase predefiniti (è possibile modificarli entrambi).

Le opzioni di menu si trovano sui riquadri tipo Metro e includono "Internet", "Sicurezza", "Wireless", "Range extender", "Guida" e "Altro". Toccando questi riquadri è possibile visualizzare o modificare la configurazione del router. Le opzioni di configurazione sono molto semplici, ad esempio l'apertura del riquadro "Wireless" consente di modificare l'SSID o la password e abilitare una rete ospite. "Sicurezza" ti offre la possibilità di modificare il livello di crittografia (per impostazione predefinita è WPA / WPA2) o di abilitare un blocco dello schermo che può essere sbloccato con una password.

È inoltre possibile modificare la password dell'amministratore del router dal touchscreen. La tastiera su schermo è piuttosto piccola, ma molto sensibile al tocco senza la necessità di premere il punto morto del tasto. Gli utenti possono anche visualizzare informazioni come lo stato del dispositivo, il registro di sistema e l'aggiunta di dispositivi. Esistono due opzioni per aggiungere dispositivi; puoi toccare il riquadro "Aggiungi", che visualizza semplicemente l'SSID e la password necessari per connettere manualmente altri dispositivi oppure puoi toccare l'opzione del riquadro / menu "WPS" sullo schermo. Non esiste un pulsante WPS fisico sull'alloggiamento come nella maggior parte dei router, ma è possibile premere WPS e il router ti dà tre minuti per connettere un client tramite il pulsante WPS di quel client.

L'unico problema con avere WPS nell'interfaccia touch piuttosto che sullo schermo è che se si tocca accidentalmente il riquadro WPS e si desidera annullare, non c'è modo di farlo. Rimani bloccato su quello schermo per tre minuti. Se si preme accidentalmente un pulsante WPS esterno su un router tipico, ovviamente, ciò non interferisce con il fatto che si continua a lavorare nell'interfaccia di gestione.

Funzionalità aggiunte

Alcune funzionalità sono più utili di altre. "Connessione", ad esempio, offre una mappatura di rete di base molto leggera in quanto rappresenta graficamente le connessioni di rete. Una funzionalità davvero utile è la possibilità di aggiornare il firmware con un semplice tocco. Dopo aver toccato il riquadro "Firmware", lo schermo indicava che era disponibile un aggiornamento del firmware. Con un semplice tocco, Almond ha scaricato e applicato il firmware, un processo molto più semplice ed elegante rispetto alla maggior parte degli altri router per l'aggiornamento del firmware.

Non hai la possibilità di impostare impostazioni wireless granulari con Almond, ma è destinato agli utenti che probabilmente non sarebbero interessati a modificare le impostazioni avanzate (per ulteriori informazioni sui router di modifica, dai un'occhiata a "10 caratteristiche del router wireless che dovresti Utilizza ma non lo sono ") come Frame Burst.

L'ultimo aggiornamento del firmware aggiunge alcune nuove funzionalità accessibili dall'interfaccia del display LCD. Ad esempio, ci sono due nuove app (che sono ancora in versione beta): Meteo: che visualizzerà la temperatura locale e Ora, che mostra la data e l'ora. Quando ho aperto l'app Time per la prima volta, l'ora non era corretta. C'è un'icona delle impostazioni che offre la possibilità di sincronizzare il router con un server NTP (Network Time Protocol). Il tempo viene visualizzato in tempo militare e non ho visto un'opzione per passare al formato standard.

C'è anche una funzionalità di filtro dei contenuti. È possibile bloccare il contenuto in base all'URL o al sito Web. Il filtro funziona bene. Ho aggiunto Facebook per bloccare e la restrizione è entrata in vigore immediatamente sulla mia rete. Lo sblocco ha funzionato altrettanto rapidamente, senza richiedere ai client di chiudere e riaprire un browser o richiedere la cancellazione della cache.

Il router supporta anche l'aggiunta di un indirizzo IP DMZ e gli utenti possono anche bloccare l'accesso a tutti i dispositivi che si connettono al router. Tuttavia, non ho visto un modo per aggiungere manualmente i client da bloccare, solo i dispositivi che erano già stati connessi.

Fortunatamente, non sei limitato all'interfaccia touch nel caso in cui non ti trovi vicino al router, o c'è un problema con il touch screen perché Almond ha anche un'interfaccia web. Ha la stessa interfaccia utente simile alla metropolitana del display del touchscreen. Puoi fare un po 'più di gestione nell'interfaccia web, ad esempio qui puoi cambiare la modalità wireless da Mista a solo 802.11n.

Come accennato, non ho riscontrato nessuno dei problemi di congelamento che ho riscontrato per la prima volta usando Almond con il suo firmware originale mentre navigavo attraverso l'interfaccia LCD. Un piccolo inconveniente: quando ho cambiato la modalità wireless da Mixed a N-only, ho avuto problemi a tornare all'interfaccia wen con Internet Explorer. Ho passato i browser a Chrome e sono stato in grado di tornare all'interfaccia utente. Quindi, sono stato in grado di tornare all'interfaccia con IE. Un problema minore, ma un po 'frustrante se si sta gestendo tramite l'interfaccia web.

Prestazione

Per un router 2x2, le prestazioni sono decenti, anche alla pari con alcune dual band 3x3 a 300 Mbps che ho testato. Nella modalità mista a 2, 4 GHz, la velocità effettiva è stata in media di circa 55 Mbps. Quella velocità non ha avuto molto rumore quando sono passato in modalità N-only; alla stessa distanza ho ricevuto una velocità di trasmissione di 57 Mbps. Inoltre, il throughput del test delle modifiche è stato così significativo con il nuovo firmware rispetto alla versione precedente. Ecco i grafici che confrontano Almond in entrambe le modalità con altri router a banda singola testati:

Prestazioni alle mandorle in modalità mista da 2, 4 GHz

Prestazioni alle mandorle in modalità N-Only a 2, 4 GHz

Nuovo dispositivo di rete

Tagliamo subito all'inseguimento; non vorrai utilizzare Almond come router per lo streaming di video ad alta definizione o per una rete con giochi pesanti o traffico VoIP.

Non c'è QoS e nessuna banda a 5 GHz. Ciò che Almond offre è un modo semplice per configurare un router wireless per Facebook, chat, e-mail e la tua attività Internet da giardino. Considererei Almond appropriato per mio padre, perché non ha bisogno di un dual-band intenso e costoso.

L'interfaccia accattivante e il display touch di Almond attireranno i neofili della tecnologia alla ricerca dell'ultimo, brillante gadget. E Almond sembra più un gadget che un router, rendendolo più attraente del router tipico. Ancora meglio, per esigenze di Internet leggere, ha prestazioni decenti. Sono un po 'cauto riguardo al congelamento del touchscreen, e anche se questo è progettato per coloro con esigenze di throughput leggero, dovrebbe esserci almeno Gigabit sulle due porte LAN. Puoi anche ottenere un router con specifiche simili o addirittura migliori per circa $ 30-40 online. Al momento, Amazon elenca Almond per $ 79, che può sembrare un po 'alto, ma è abbastanza ragionevole poiché stai pagando un piccolo extra per il touch screen.

Nel complesso, Almond è un nuovo approccio alla rete wireless e, a parte alcune preoccupazioni menzionate, non è un cattivo router a banda singola, che guadagna tre stelle su cinque. Per un router più potente per esigenze di rete più avanzate, considera la nostra scelta dei redattori, scegli Cisco Linksys EA6500.

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