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Sono entrato in Creative Strategies nel 1981, l'anno in cui nacque il PC IBM, e mi fu chiesto di aggiungere IBM al mio portafoglio di ricerca. A quei tempi non c'erano analisti di PC, quindi sono stato uno dei primi, un ruolo che ho apprezzato per 35 anni.
Al secondo anno era sul mercato, tuttavia, il PC IBM era un successo mostruoso e Big Blue doveva capire come far crescere questo business. Mi è stato chiesto di lavorare con i suoi team di ricerca su una strategia di espansione go-to-market, dandomi uno sguardo all'interno della nascita del PC.
All'inizio di questo mese, il PC IBM ha compiuto 35 anni, ma altri tre punti cardine nella storia dell'azienda hanno contribuito a modellare il panorama dei nostri PC oggi.
Il primo è stato lo sviluppo di cloni di PC. All'inizio, IBM vendeva i PC il più velocemente possibile e, oltre all'Apple II, era l'unico gioco in città. Ma nel 1982, una piccola start-up a Houston guidata da Rod Canion, Jim Harris e Bill Murto creò Compaq Computer e nacque il primo clone di PC IBM.
L'ingresso di Compaq nel mercato dei PC ha innescato una valanga di altri imitatori che hanno offerto un'alternativa più economica al PC IBM. Come puoi immaginare, questo IBM preoccupato. Poiché i componenti per il PC IBM erano pronti all'uso e chiunque poteva concedere in licenza MS DOS da Microsoft, la posizione di IBM sul mercato era soggetta a diluizione mentre i concorrenti si prendevano gioco degli acquirenti di PC.
Questo è stato essenzialmente il primo progetto hardware open source. IBM ha inventato uno standard di lavoro e le aziende di tutto il mondo hanno reso la piattaforma migliore e più disponibile tramite le nuove tecnologie. Tuttavia, non era lo scenario ideale di IBM. Quindi il secondo punto cruciale è arrivato quando ha cercato di rendere proprietaria l'architettura IBM PC e costringere tutti i produttori di PC a concederle una licenza.
A quel tempo, il PC utilizzava un bus chiamato ISA, che, insieme alla vecchia tecnologia integrata nel design originale del PC, non poteva competere con le crescenti richieste di elaborazione e informazioni dei nuovi PC. Ma nel 1987, IBM decise che era necessario riprendere il controllo dell'architettura PC e del mercato dei PC introducendo Micro Channel Architecture (MCA), la pietra angolare della transizione dall'informatica da 16 a 32 bit. IBM ha brevettato la tecnologia MCA, quindi se altri volessero utilizzarla, avrebbero dovuto concederla in licenza. In sostanza, questa volta, l'azienda voleva forzare tutti attraverso una tecnologia proprietaria IBM e ha introdotto il suo PS / 2. In tal modo, IBM non solo poteva guadagnare una commissione da ogni PC venduto, ma avrebbe avuto voce in capitolo su come tutti i PC sarebbero stati progettati in futuro.
Ma mentre molti degli altri venditori di cloni erano pronti a arrendersi a IBM, Canion di Compaq prese una posizione. Ha lottato con questo dilemma perché sapeva quanto fosse importante IBM per il mondo degli affari e, se ricordo bene, anche alcuni membri del suo consiglio volevano adottare l'MCA. Ma Canion ha rifiutato, che si è rivelata una decisione molto importante. Invece, e con un forte supporto da parte di Michael Dell, Intel e di alcuni altri produttori di cloni, Compaq ha iniziato a lavorare sul proprio bus a 32 bit che sarebbe stato aperto a tutti. Come si suol dire, il resto è storia.
Il terzo punto cruciale è arrivato quando IBM ha deciso di abbandonare del tutto il business dei PC e vendere a Lenovo nel 2005. Devo ammettere che ero molto scettico riguardo alla mossa, ma la decisione è stata buona per IBM e ha permesso Lenovo diventerà il primo fornitore di PC al mondo. Lenovo ha rivolto al core business di IBM il tipo di attenzione necessaria per far crescere in modo significativo il mercato dei PC.
Da allora, Lenovo, Dell, HP e gli altri produttori di PC hanno contribuito a rendere il PC la pietra angolare del business computing. Anche se le vendite di PC sono in calo, credo che i 2 in 1 e i convertibili possano contribuire a stimolare un po 'di ripresa della domanda di PC nei prossimi 2-3 anni, dal momento che aziende e consumatori scoprono che questi fattori di forma portatili offrono i più versatili esperienza di elaborazione. I PC hanno ancora molta vita in loro e non se ne andranno presto.
Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata a The Golden Age of IBM PCs e The Strange World of IBM PCs nelle presentazioni precedenti.
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