La tecnologia futuristica più strabiliante del 2016

Questo è il 33 ° anno di PCMag.com (e prima ancora di PC Magazine ) ha ripercorso l'eccellenza tecnologica dell'anno e, come previsto, il 2016 conteneva le innovazioni più strabilianti fino ad oggi.

In passato, la tecnologia come i chip di silicio che arricchivano la prima generazione di personal computer era sufficiente per far rivivere i nostri motori di innovazione. Oggi sono reperti di pezzi da museo di un'era perduta da tempo. È difficile credere che alcuni degli articoli che sono usciti quest'anno, siano essi prodotti o concetti reali con il potenziale per cambiare il calcolo, un giorno potrebbero essere relegati nello stesso piccolo punto della storia. Oggi, gli articoli che stai per leggere sembrano molto grandi in vista di ciò che verrà.

Nelle pagine seguenti, ti daremo una rapida occhiata a ciò che lo staff di PCMag considera le principali innovazioni dell'anno. Mentre molti toccano il personal computer e persino l'uso mobile, alcuni vanno ben oltre, persino nello spazio. I prossimi anni racconteranno la storia, se tutte queste invenzioni continuano a stupire o se cadono lungo la strada per essere dimenticate. (Una volta abbiamo proclamato Palm webOS un importante pezzo di eccellenza tecnologica anche mentre era in corso l'era dell'iPhone; non possiamo battere tutti 1.000.)

Facci sapere cosa pensi delle nostre scelte e condividi quelli che ritieni siano i grandi sviluppi che potremmo aver perso.

• 1 RETE: rete Wi-Fi a rete domestica

  Non sembrerebbe che il Wi-Fi potesse fare molto di più che accelerare e raggiungere più lontano, giusto? Bene, anche la facilità di installazione e una migliore copertura - cose che in genere sembravano l'antitesi della rete - sono anche belle. È qui che i nuovi prodotti della rete domestica mesh stanno cambiando le cose per gli utenti domestici. Guidati da start up con nomi come Eero, Luma, Plume e Almond, non sono ancora pronti a sostituire il tuo router domestico truccato.

  Tuttavia, a differenza dei vecchi tempi del lancio di un ripetitore nel mix per aumentare il segnale originale in punti morti, le reti mesh ti permetteranno di posizionare l'hardware in più punti e creare istantaneamente una connessione mesh in tutta la casa per qualsiasi dispositivo a cui connettersi. Il fatto che molti di questi dispositivi seguano anche l'approccio di Google OnHub per il controllo della rete con un'app mobile user-friendly (piuttosto che dashboard esoterici basati su browser) è la ciliegina sulla torta wireless.

  Non è niente di completamente nuovo: le città hanno provato reti mesh un decennio fa e hanno rapidamente visto i gestori wireless sorpassarli in popolarità. Ma l'impronta più piccola di una casa e la nuova tecnologia che la fa funzionare così facilmente lo segnano come qualcosa che i grandi ragazzi dovranno provare. Google e Netgear sono già in gioco. Il tuo prossimo router probabilmente ti metterà anche lì.

• 2 GADGET COOL: Scarpe con lacci Nike HyperAdapt 1.0

  Non esiste un prognostico più grande - o forse è un driver - della tecnologia futura del film Ritorno al futuro, parte II . L'anno scorso, quando il film ha compiuto 30 anni, tutto parlava dell'hoverboard, anche nella nostra versione precedente di questa storia. Quest'anno, in occasione dell'uso del suo marchio da parte del film per mostrare Michael J. Fox in scarpe da ginnastica allacciate, Nike ha finalmente realizzato scarpe da ginnastica con lacci che funzionano davvero.

  Il primo set, chiamato HyperAdapt 1.0, viene venduto a $ 720 (o $ 4.500 su eBay). Hanno un aspetto migliore rispetto alle scarpe da luna alte che McFly ha provato nel film: in realtà sembrano esattamente come le scarpe da ginnastica di tutti i giorni. L'allacciatura elettro adattiva reattiva (EARL), nota anche come "Power Laces", attraversa la parte anteriore (non incrociata); metti dentro il piede, stringi i lacci. Premere un pulsante, si allentano. C'è una batteria ai polimeri di litio nel tallone, nessuna delle quali si è rotta (o ha preso fuoco!) Durante i test. Una carica dura un paio di settimane; la ricarica avviene con un piccolo disco magnetico che si attacca al fondo e dura circa tre ore. Uno sguardo all'interno è piuttosto interessante.

  Questo potrebbe essere solo l'inizio: è probabile che Nike continuerà a ridurre le cose da mettere nelle scarpe, in modo che diventino il prossimo tracker per la salute da indossare. Ciò dovrebbe consentire un conteggio dei passi molto più accurato. L'anno prossimo avremo un Mr. Fusion, giusto?

• 3 SMARTPHONE: Mod Moto

  LG non poteva farlo, né ZTE. Anche il potente Google ha staccato il promettente Project Ara. I cosiddetti telefoni cellulari modulari - dove è possibile estrarre e aggiungere moduli per espandere la funzionalità su un portatile - erano morti nell'acqua. Poi sono arrivate le Moto Mod della divisione Motorola Mobility di Lenovo.

  Le mod non sono esattamente come Ara; si collegano a un connettore sul telefono (in questo caso, solo Moto Z e Z Force) per offrire nuovi accessori come alimentazione di backup, proiettori, dock per auto, persino un altoparlante (da JBL non meno) e una fotocamera Hasselblad con 10x obiettivo zoom (video sopra). Si parla di tutto, da un display extra per l'inchiostro elettronico e il lancio del 5G in un modem mod per portare il Project Tango AR di Google. Non è come collegare cose al connettore Lightning del tuo iPhone, come un Mophie. Le mod (nella maggior parte dei casi) si fondono magneticamente sul corpo del telefono come un nuovo dorso. Motorola e Verizon vogliono persino che le persone li aiutino a determinare nuove Mod da realizzare (fino al 31 gennaio).

  I componenti aggiuntivi modulari sono un'idea che deve accadere; speriamo di vedere alcuni altri produttori di telefoni (ehi, Samsung, ti guardano!) saltare su questo nel prossimo anno.

• 4 ESPLORAZIONE SPAZIALE: EM Drive

  La Terza Legge di Newton (per ogni azione, c'è una reazione uguale e contraria) è impossibile da infrangere, e reagire contro il vuoto dello spazio significa che produrre spinta per una nave non è facile come appare nei film. Quindi la notizia che la NASA aveva testato e sottoposto a revisione paritaria il propulsore a cavità risonante a radiofrequenza (noto anche come EM Drive) è stata una scossa. Progettato per la prima volta nel 1999 dall'inventore Roger Shawyer, EM Drive è un "propulsore senza reazione", una camera piena di microonde che produce uno scarico zero per spingere ovunque, ma in qualche modo crea una spinta.

  Un test del laboratorio Eagleworks della NASA ha prodotto risultati. Può essere. Come? Forse materia oscura. Oppure, i fondamenti della fisica così come li definiamo oggi non hanno senso. Sarebbe potuto essere tutto un casino. (ScienceAlert ha un eccellente riassunto dei problemi.)

  La revisione tra pari in un giornale scientifico (in questo caso, Journal of Propulsion and Power dell'American Institute of Aeronautics and Astronautics) non è esattamente la stessa cosa che inviare una nave nello spazio con passeggeri come Jennifer Lawrence. È molto lontano, se mai. Il prossimo passo sarà effettivamente testare EM Drive nello spazio. La Cina ci sta già lavorando sui satelliti; così è l'ingegnere italiano Guido Fetta, che ha creato la Cannae Drive simile. Fino a quando i risultati non saranno disponibili, puoi continuare a concordare con i fisici che chiamano BS, ma incrociamo le dita.

• 5 REALTÀ AUMENTATA: Google Tango

  Questo è stato l'anno in cui la realtà aumentata, o AR, ha colpito la mappa. Certamente ha avuto un'introduzione mainstream con Pokemon Go, poiché centinaia di migliaia di giocatori hanno utilizzato un'app AR per trovare le creature nel mondo reale. Ma un indicatore molto migliore di ciò che l'AR può fare per le persone e dove sta andando è arrivato tramite Google Tango, che è apparso esattamente su un telefono quest'anno, il Lenovo Phab 2 Pro. Il portatile è unico per avere due telecamere sul retro: un requisito per la percezione della profondità di cui un'app ha bisogno per mappare una posizione interna. Una volta fatto, altre app AR per Android possono fare cose come attaccare un dinosauro nella stanza con te o farti giocare a domini virtuali. La nostra recensione ha rivelato che le app Tango non sono pronte per la prima serata; il telefono è poco più che un modo per mostrare cosa può fare Tango in questo momento. Ciò può essere limitato, ma il potenziale sarà completamente qualcos'altro. Ben oltre la speranza di trovare Pikachu dietro l'angolo.

• 6 GREEN TECH: Tetto solare Tesla

  Un altro anno, un'altra nuova promessa tecnologica di Elon Musk e Tesla. L'anno scorso è stato il Powerwall, la batteria da $ 7.000 per alimentare le case raccogliendo energia solare. Quest'anno, Musk ha sorpreso tutti con il tetto solare o i pannelli fotovoltaici installati sul tetto di una casa invece di tegole di asfalto standard, piastrelle in ardesia o persino terracotta.

  In effetti, assomigliano esattamente a quegli stili di tetto, ma con uno strato di vetro sulla parte superiore che è invisibile a meno che tu non sia vicino (sarà disponibile anche un'opzione di piastrelle di vetro liscia). Le piastrelle proteggeranno dalla pioggia e raccoglieranno energia dal sole.

  Ad essere onesti, non è una nuova idea, ma molte delle aziende che hanno cercato di introdurre il concetto da allora sono morte, secondo Greentech Media. Musk e Tesla (lavorando con SolarCity, che Tesla ha acquistato per realizzarlo) potrebbero rivelarsi diversi, e non solo a causa del riconoscimento del marchio Tesla. Musk afferma che saranno meno costosi del "tetto stupido" di oggi, almeno un giorno. Possono anche essere riscaldati per prevenire l'accumulo di neve / ghiaccio.

  Alla fine, l'energia dal tetto sarà immagazzinata nel Powerwall (ora con il doppio dello stoccaggio, fino a 14 chilowattora) e utilizzata per alimentare la tua auto. A Elon non dispiacerebbe se quel veicolo fosse una Tesla, ovviamente.



7 TRASFERIMENTO SUPER VELOCE: fotonica al silicio

La prima menzione di "fotonica al silicio" nella rivista PC Magazine originale risale al luglio 2003, come parte di una storia di Hot Technologies to Watch. Intel ha ottenuto alcune scoperte nel 2010 e lo scorso anno IBM ha affermato lo stesso. Ma a giugno 2016, Intel ha finalmente introdotto la tecnologia sul mercato.

La tecnologia sposa il chip di silicio (la ragion d'essere Intel) con i laser, creando un mezzo di trasmissione basato su ottica in grado di 100 gigabit al secondo. Funziona con i prodotti Ethernet e di telecomunicazione esistenti e renderà le cose più veloci nei data center - i clienti iniziali e principali per i ricetrasmettitori di fotonica al silicio - incredibilmente facili. I data center ne hanno bisogno per sostituire le linee in rame che non riescono a tenere il passo e per evitare l'uso di fibre ottiche che stanno diventando costose. I ricetrasmettitori non costano nemmeno molto per alimentare. Renderà l'utilizzo del cloud molto più veloce che alla fine potrebbe sembrare un disco rigido locale. Non si sa ancora se la tecnologia arriverà mai ai prodotti di consumo, ma è una scommessa abbastanza sicura che tra un decennio o due una casa intelligente utilizzerà anche la fotonica.

• 8 REALTA 'VIRTUALE: Realtà "unita"

  Abbiamo coperto la realtà aumentata, ma per quanto riguarda la realtà virtuale? Presto saremo diretti nel territorio post Oculus Rift, dove la realtà virtuale non sarà vincolata a un singolo spazio dedicato, come quell'area accanto al computer. Pensa a Rift senza i cavi o Google Cardboard / Samsung Gear VR con una potenza effettiva oltre uno smartphone. Questo è il modo rapido di considerare Project Alloy, un progetto Intel che colloca tutto il 3D e ciò che Intel chiama elaborazione "realtà unita" (VR + AR) in un dispositivo montato in testa.

  La parte AR proviene dall'utilizzo di telecamere RealSense montate sull'auricolare, quindi chi lo indossa sostanzialmente in cieco può ancora interagire con il mondo reale come rappresentato nelle lenti, perché l'auricolare conosce la tua posizione rispetto agli oggetti e alle strutture e persino alle persone vicine. Ciò significa che i giochi VR possono muoversi, ma non si cammina accidentalmente contro un muro o si calcia un tavolino da caffè. Inoltre, potresti usare le mani per afferrare le cose in quel "gioco".

  Intel offrirà Alloy come piattaforma hardware aperta nel 2017. Qualcomm prevede inoltre di offrire una piattaforma simile basata sul suo processore Snapdragon VR820. Da non dimenticare, Oculus, di proprietà di Facebook, sta anche sperimentando un auricolare a realtà unita (MR?) Autonomo (nome in codice: Santa Cruz).



9 SALUTE: Monitor di patch Nanotech

È strano dire "è un buon anno essere diabetici", quindi non lo dirò. Diciamo solo che la tecnologia che combatte la malattia sta facendo passi da gigante, tra cui un pancreas artificiale di Medtronic, in uscita nel 2017, che ha ricevuto l'approvazione della FDA quest'anno.

Ma questo sistema di dimensioni telefoniche che monitora costantemente la glicemia e amministra automaticamente l'insulina non è il grande passo avanti. Per questo, guardiamo a qualcosa di più piccolo. La rivista Nature Nanotechology ha pubblicato un articolo di ricercatori sudcoreani in cerca di un "dispositivo elettrochimico a base di grafene con microneedles termoresponsivi per il diabete". Questa è essenzialmente una patch che utilizza il nostro materiale ancora nascente preferito, il grafene. Ma mentre il grafene è ancora un po 'troppo uniforme per funzionare in qualche modo, è perfetto in altri modi, come agire sulle singole cellule per somministrare droghe senza bisogno di cose come gli aghi.

• 10 IMMAGINI: app per la scansione di smartphone

  Non sono mai mancate le app di scansione iOS o Android. Ma la maggior parte di loro non fa altro che scattare una foto con la fotocamera del telefono, che in molti casi è più che sufficiente. Ma prova a scattare una foto di una vecchia fotografia e vedrai rapidamente il limite: il bagliore da solo ti farà impazzire.

  In qualche modo, PhotoScan di Google Foto lo evita. L'app ti consente di tenere il telefono sopra un'istantanea (o accanto a uno: provalo con le foto su un muro), ti dice come spostarti nell'immagine nel modo giusto e voilà, cattura una replica digitale abbastanza decente di un'immagine che una volta esisteva solo sulla carta. Eliminerà anche lo sfondo (principalmente). È una soluzione elegante a un problema che abbiamo avuto per troppo tempo.

  Lo stesso vale per la semplice mancanza di scansione 3D sul dispositivo mobile, fino a quando i ragazzi dietro Eora 3D non hanno completato la loro campagna di crowdfunding di successo. È l'opposto di una stampante 3D: posiziona un oggetto su un giradischi controllato da Bluetooth, monta il tuo telefono sullo scanner, che proietta un laser verde sulla rotazione dell'oggetto e crea un modello digitale 3D tramite un'app. La potenza viene dalla fotocamera e dall'elaborazione sullo smartphone, per acquisire scansioni complete di piccoli oggetti. Per oggetti più grandi, basta spostare il telefono attorno ad essi ed Eora unirà le immagini per creare un wireframe 3D; nessun giradischi richiesto. Sostengono una precisione fino a meno di 100 micron.

• 11 VEICOLI: BMW Motorrad Vision Next 100 Motorcyle

  C'è stato un tempo in cui i grandi nomi della tecnologia pensavano che intere citazioni sarebbero state ricostruite per gli scooter Segway, i dork-cellulari che non si ribaltavano.

  Come si sentiranno su una motocicletta che elimina il pericolo di guida su due ruote assicurandosi che il veicolo non possa ribaltarsi in qualsiasi condizione stradale? BMW afferma che il suo nuovo ciclo di concept elettrico, Vision Next 100, fa proprio questo.

  Il concetto ricorda una parola: TRON . Ma ci sono giunti sulla bici che non esistono nei cicli attuali; girare le maniglie e più di una semplice ruota anteriore gira con essa. Principalmente, si tratta di sicurezza, soprattutto per i principianti che non vogliono mai dare la mancia. La BMW afferma addirittura che è così sicuro che i ciclisti non hanno bisogno di un casco, ma solo della visiera con display heads-up (HUD). Anche quello è controllato dai movimenti oculari.

  E parte dell'esperienza è anche la tuta, che potrebbe sembrare bella ma ha caratteristiche in sé, come un collo gonfiabile per stabilizzare la testa del guidatore alle alte velocità. La tuta aiuta con la navigazione, vibrando nelle braccia e nelle gambe per aiutare a guidare il guidatore.

• 12 INTELLIGENZA ARTIFICIALE: DeepMind parla, sogna e gioca

  Non sono mancate le scoperte dell'intelligenza artificiale nel 2016. Il MIT aveva un'intelligenza artificiale che stava imparando a prevedere quale immagine sarebbe venuta dopo in una sequenza, forse l'inizio dei nostri signori robot che facevano film in futuro. Un'intelligenza artificiale costruita su un Raspberry Pi 3 giocando a un gioco di simulazione di combattimento ha battuto un vero pilota di combattimento esperto. Anche il nuovo negozio senza casse di Amazon Go che arriverà a Seattle il prossimo anno utilizza un po 'di intelligenza artificiale e machine learning per tracciare i clienti e ciò che prendono.

  Ma nel 2016, niente ha fatto di più per spingere i confini dell'IA di DeepMind. Con sede nel Regno Unito e acquistato da Google (ora Alphabet) per $ 400 milioni un paio di anni fa, DeepMind era in lacrime quest'anno. Ha battuto il miglior giocatore del gioco di Go di 2.500 anni fa, l'ultimo baluardo della superiorità del gioco umano. Gli piace anche StarCraft, come visto sopra. Navigava nelle metropolitane, aiutava i medici, iniziava a sognare e, soprattutto, si spostava per perfezionare la capacità di un computer di parlare come un essere umano dal suono naturale. Con una mossa molto piacevole, la società sta facendo open source DeepMind Lab, un'intera piattaforma di intelligenza artificiale, in modo che altri membri della comunità di intelligenza artificiale possano basarsi su di essa. Dove andrà tutto? Alla fine, DeepMind potrebbe essere in grado di dircelo da solo.