Con homepod, Apple vuole solo scuotere le cose (per ora) | Sascha Segan

L'altoparlante HomePod di Apple è una carica di profondità caduta nell'oceano dove navigano Google Home e Amazon Echo. A $ 349, non dominerà il mondo dell'assistente vocale. Ma per Apple per raggiungere i suoi obiettivi, HomePod deve solo mantenere le acque abbastanza agitate da far venire il mal di mare ai suoi concorrenti.

Ci sono un sacco di cose strane sull'annuncio HomePod di Apple. In primo luogo, ad Apple non piace annunciare i prodotti con sei mesi di anticipo. E mentre iPhone e iPad sono costosi, non sono il doppio dei prezzi dei concorrenti. L'HomePod viene anche venduto come dispositivo musicale sopra ogni altra cosa piuttosto che come assistente virtuale.

Un'interpretazione è che Apple non sta cercando assistenti vocali concorrenti ma il mercato degli altoparlanti multi-room di fascia media e wireless; il dominio di aziende come Sonos, Bose e Logitech. Sì, quelle aziende hanno $ 200 opzioni, ma Sonos Play: 3 costa $ 299 e Bose SoundTouch 20 costa $ 350. Queste aziende sono state lente nell'adottare i tipi di funzionalità vocali flessibili che abbiamo visto su Echo e Google Home e tendono ad attrarre un consumatore di fascia alta che pensa che i prodotti Amazon e Google abbiano un aspetto economico.

Ma penso che la strategia di Apple sia un po 'più complicata di così. Il mercato degli altoparlanti di fascia media è in realtà maturo per la rottura, e penso che Apple abbia ragione a supporre che le persone che hanno altoparlanti costosi probabilmente hanno un iPhone. Ma annunciando HomePod con sei mesi di anticipo, Apple sta anche cercando di distogliere l'attenzione degli sviluppatori da Alexa e Google Home, assicurandosi che sia al secondo, non terzo posto nell'eventuale guerra degli assistenti vocali.

Il secondo posto è un posto molto comodo per Apple, perché è focalizzato sulla quota di profitto piuttosto che sulla quota di mercato. In una battaglia tra Apple e Amazon, è abbastanza facile vedere una ripetizione della guerra iOS / Android, in cui gli altoparlanti Echo mangiano nella parte bassa del mercato mentre Apple raccoglie profitti nella parte superiore. Ad Amazon non dispiacerebbe davvero questo, poiché (come Google con Android, ma non come i produttori di telefoni Android) la sua attività non dipende dal trarre profitto dall'hardware.

Gli sviluppatori possono gestire solo 2 piattaforme

Le piattaforme hanno bisogno di sviluppatori e abbiamo visto più volte che il mondo della tecnologia è in grado di supportare due, non tre, piattaforme nella maggior parte delle aree.

Sul desktop, sono Mac e Windows, non Linux. Sui telefoni, è Apple e Android, non BlackBerry 10 o Windows Phone. Sui tablet di fascia alta, sempre più, è Windows e iOS, con Android ridotto alla fascia bassa. Certo, la terza piattaforma riesce spesso ad aggrapparsi come una nicchia, ma le due principali dominano il mercato. Gli sviluppatori non sembrano avere le risorse per dividere la loro attenzione in modo più ampio.

In questo momento ci sono tre giocatori negli assistenti vocali: Apple, Google e Amazon. Apple sta arrivando in ritardo al gioco, ma comprende il valore di non essere terzi. E come implicito concentrandosi sulla musica nella sua presentazione, SiriKit è molto indietro rispetto alla concorrenza nell'attirare gli sviluppatori proprio ora.

Apple deve coinvolgere SiriKit nella conversazione e assicurarsi che Google e Amazon non blocchino gli sviluppatori dell'assistente vocale, cosa che potrebbe sicuramente accadere nei prossimi sei mesi. Annunciando ora HomePod, Apple getta un po 'di confusione in quella comunità; gli sviluppatori dovrebbero mantenere la polvere asciutta?

Google rischia di soffrire di più di Amazon, poiché Amazon ha molti partner di terze parti e una già vivace community di sviluppatori. Guarda il nostro elenco di abilità Alexa rispetto al nostro elenco di azioni vocali di Google Home: Google è appena iniziato qui. Anche l'altoparlante di Google suona meglio, e costa di più, rispetto al caldo Echo Dot di Amazon, mettendo un po 'più in pericolo dal prodotto di fascia alta di Apple.

Ciò non significa che l'HomePod di Apple sarà un best-seller. Certo, potrebbe essere il prossimo Apple Hi-Fi, un costoso accessorio audio che finisce per essere trascurato per prodotti di terze parti migliori. Ma mantiene le acque bollite e impedisce al duopolio di Google / Amazon di risolversi. Quando gli sviluppatori possono concentrarsi solo su due piattaforme, ciò significa che almeno Apple ha una possibilità.