Recensione e valutazione di Viber (per Android)

All'inizio c'erano messaggi di testo, ed era buono, tranne per il fatto che spesso costava denaro e che i messaggi all'estero erano proibitivi, se non addirittura impossibili. E poi sono arrivati ​​i servizi di messaggistica esagerati che utilizzano i dati, anziché la connessione cellulare, per inviare messaggi. Tra questi strumenti spicca Viber, una potente app per Android che ti consente di inviare messaggi di testo, chiamare ed effettuare videochiamate con chiunque sia presente sul servizio. Un recente aggiornamento ha aggiunto la crittografia end-to-end, ma sembra che questa app abbia perso terreno rispetto alla concorrenza, come spiegherò.

Cominciando

Viber è disponibile gratuitamente sul Google Play Store e non ho avuto problemi a installarlo sul mio Nexus 5x. Questo è un servizio multipiattaforma, quindi puoi installarlo sul tuo iPhone o Windows Phone. Esistono anche app desktop, ma tieni presente che puoi avere un solo telefono associato a ciascun account.

Configurare Viber è un gioco da ragazzi su Android: basta inserire il tuo numero di telefono e un nome utente e Viber più o meno fa il resto. La maggior parte dei servizi di messaggistica che utilizzano il tuo numero di telefono, come WhatsApp, confermano il tuo account inviando un messaggio di testo al telefono. Viber gestisce questa autenticazione dietro le quinte. Mi è stato chiesto di inserire un numero di conferma quando ho provato a installare Viber sul mio tablet Nexus 7 ma non ho visto questo quando ho configurato il mio telefono con Viber.

Non puoi davvero usare Viber su un tablet perché, nel bene o nel male, il tuo account Viber è legato al tuo numero di telefono esistente. Ciò significa che devi disattivare il tuo account Viber ed esportare i dati dei messaggi quando ricevi un nuovo dispositivo con un numero diverso. Significa anche che è possibile accedere a un solo dispositivo alla volta.

Ciò è in netto contrasto con Google Voice, che ti consente di creare un nuovo numero di telefono indipendente che reindirizzerà ai dispositivi di tua scelta. Viber si concentra maggiormente sulla comunicazione, quindi guarda Google Voice se desideri unire più numeri di telefono dietro un solo numero. Nota che Google Voice è stato più o meno assorbito dall'eccellente app Google Hangouts.

Nuovo look, stessa atmosfera

L'interfaccia di Viber è cambiata molto dall'ultima volta che l'ho vista, e tutto per il meglio. L'app ora mostra un aspetto più in linea con l'estetica del design dei materiali di Google. Un grande pulsante blu più, ad esempio, visualizza un elenco di tutti i tuoi contatti che utilizzano Viber in modo da poter avviare rapidamente un nuovo messaggio uno-a-uno o di gruppo.

Le tue chat attuali sono mostrate nella scheda all'estrema sinistra. È interessante notare che, se si effettua una chiamata a un altro utente Viber, questo crea anche una voce nella scheda Chat. Le informazioni complete sulla chiamata, incluso se la chiamata era in arrivo o in uscita, si trovano nella scheda Chiamate all'estrema destra. La scheda centrale, Contatti, rispecchia l'elenco dei contatti del telefono. Gli utenti di Viber sono contrassegnati da un'icona viola e toccandone uno avrai le opzioni per chiamate gratuite, messaggi gratuiti, videochiamate e una chiamata Viber Out, che sostanzialmente significa una normale telefonata. Tocca la voce di qualcuno che non utilizza Viber e hai l'opportunità di invitarli o effettuare una chiamata Viber Out.

Se potessi inviare messaggi SMS standard da Viber a non utenti allo stesso modo in cui effettui chiamate Viber Out, potresti utilizzarlo per tutto. Ma non puoi. Signal, d'altra parte, funziona come una sostituzione totale di telefono e messaggistica e aggiunge un eccellente servizio di messaggistica vocale e di testo crittografato all'avvio. Cripta anche i tuoi messaggi SMS quando sei a riposo sul telefono, aggiungendo un livello unico di protezione. È interessante notare che esiste un'impostazione che consente a Viber di ricevere chiamate in arrivo non Viber, sebbene non abbia funzionato per me durante i test.

Una breve nota su Viber Out: le chiamate effettuate tramite questo servizio richiedono crediti, ma solo se stai chiamando al di fuori degli Stati Uniti. Le chiamate verso altri paesi vengono addebitate al minuto e vanno da 1, 3 centesimi al minuto per chiamare la Cina a 2, 3 centesimi al minuto per le chiamate verso l'India.

Altre due modifiche: Viber aveva precedentemente utilizzato l'editor di contatti Android predefinito. Questa è stata un'esperienza visivamente stonante e un po 'confusa. Il processo è stato notevolmente semplificato. Ad esempio, puoi scansionare un codice QR speciale sui telefoni di altri utenti Viber per aggiungerli al tuo Elenco contatti. Viber ha anche introdotto una sezione Giochi dall'ultima volta che ho visto l'app. Questi non sono giochi a cui giochi tramite l'app, ma piuttosto collegamenti a giochi su Google Play realizzati da Viber e altri. L'unica integrazione di Viber che posso discernere è che i giochi ti consentono di sfidare i tuoi contatti Viber.

Prendi il messaggio

Viber mantiene ancora un solido nucleo come app di messaggistica. Le conversazioni sono intrecciate e l'app mostra quando un messaggio è stato letto ma non quando altre parti stanno digitando. Il servizio supporta gli emoji, ma pone maggiormente l'accento sugli adesivi. Questi sono simili agli emoji in quanto sono immagini destinate a ravvivare la conversazione.

Viber è stata la prima app di messaggistica che ho incontrato con gli adesivi, ma da allora sono diventati un evento comune. Il vincitore di Editors 'Choice Facebook Messenger ha un enorme catalogo di adesivi che include di tutto, dai personaggi di Adventure Time a un uomo d'affari la cui testa è un pesce. Telegram, nonostante sia un'app incentrata sulla sicurezza, consente agli utenti di creare e condividere i propri set di adesivi. In confronto, le offerte di adesivi di Viber sembrano troppo limitate. La stragrande maggioranza degli adesivi di Facebook sono gratuiti e presentano una sfilata di stili artistici unici. Inoltre, probabilmente finirai per distribuire denaro reale per gli adesivi Viber più impressionanti.

Oltre al testo, puoi allegare file, tre minuti di video, 30 secondi di audio, scarabocchi disegnati con il dito, foto, la tua posizione corrente e qualcosa chiamato Wink, che è un messaggio effimero simile a Snapchat ma purtroppo richiede un app aggiuntiva. Puoi anche cercare nei tuoi messaggi parole o utenti specifici e Viber perfezionerà i risultati durante la digitazione. Ciò è particolarmente utile quando ricordi cosa hai detto, ma non per chi lo hai detto.

Quando non sei nell'app Viber, i nuovi messaggi vengono visualizzati come finestre pop-up complete di un campo di testo. Ciò significa che è possibile interrompere rapidamente una risposta, anche quando il telefono è bloccato. Viber ha preso qualche difetto qualche anno fa quando un ricercatore ha scoperto che queste finestre potevano essere utilizzate per bypassare la schermata di blocco di Android. Per fortuna, questo comportamento è stato corretto nella versione corrente. Se non ti piacciono questi avvisi, puoi disattivarli nelle impostazioni dell'app.

Oltre alla messaggistica one-to-one, Viber supporta le chat di gruppo e le chat pubbliche. Il primo funziona come le altre app di chat. I membri del gruppo possono chattare tra loro in uno spazio condiviso, con accesso a tutte le campane e fischietti di Viber. Sono felice di vedere che Viber ha incluso strumenti per silenziare e lasciare un gruppo di cui sei stanco. Sebbene sia visibile un pulsante di chiamata, può essere utilizzato solo per chiamare un partecipante alla volta.

Le chat pubbliche sono un po 'più confuse. Questi sembrano essere più come canali legati a un tema, una causa o individui famosi. Alcuni partecipanti si scambiano messaggi e immagini sul tema impostato della chat pubblica, ma non sono stato in grado di partecipare. Forse non sono abbastanza famoso.

Anello, anello, è Viber

Viber ha creato una schermata di risposta personalizzata per le chiamate in modo da poterla ignorare, rispondere con un messaggio di testo o rispondere. Stranamente, quando si ignora una chiamata, il telefono del chiamante continuerà a squillare fino a quando non si riagganciano. Ho notato questo problema per la prima volta quando ho rivisto l'app diversi anni fa e sono turbato nel vederlo oggi.

Le chiamate ad altri utenti Viber non vengono gestite dal gestore di telefonia mobile, ma vengono invece instradate attraverso la rete VoIP di Viber. Nelle mie mani sui test, sono rimasto deluso dalla qualità delle chiamate durante la chiamata di un iPhone 6 tramite una connessione Wi-Fi FiOS. Quando l'indicatore di qualità diceva che avevo una connessione eccellente, mi sono goduto un'esperienza eccellente. C'era poca latenza e la chiamata suonava meglio della chiamata cellulare media. Ma dopo aver camminato per un breve tratto, la qualità è scesa a Media e la voce sulla linea è diventata incomprensibile, come un robot che viene lanciato in un frullatore.

Oltre alle chiamate vocali, Viber può anche effettuare videochiamate dal vivo. Questi apparivano sorprendentemente buoni su entrambi i dispositivi, ma proprio come con le chiamate vocali, i problemi di larghezza di banda si sono messi in mezzo. Aneddoticamente, posso dire che Google Hangouts sembra funzionare meglio per le chiamate vocali e video. L'app supporta anche più partecipanti (fino a 12) per una videochiamata. Viber no.

Staccato

Una delle funzionalità più impressionanti delle chiamate Viber è il trasferimento continuo di una chiamata dal telefono all'app desktop Viber. I due lavorano insieme brillantemente, sopprimendo le notifiche su uno se si utilizza l'altro per evitare notifiche irritanti.

Ho testato questa funzione usando un Macbook Air. L'installazione del software è stata semplice, ma mi ha richiesto di uscire dall'App Store di Apple. Una volta installato, ho inserito il numero di telefono associato al mio account Viber. Sullo schermo del mio computer è apparso un codice QR che ho scansionato con il mio telefono. Questo è tutto! I due dispositivi erano ora collegati. I messaggi dei destinatari e quelli inviati verranno visualizzati nell'app desktop e potrai rispondere da entrambi i dispositivi.

Il processo è simile al modo in cui WhatsApp e Telegram funzionano con le loro utilità desktop, ma con alcune differenze. WhatsApp crea un collegamento direttamente al tuo telefono, il che significa che i messaggi vengono inoltrati al tuo computer. Telegram, incentrato sulla messaggistica sicura, sincronizzerà solo i messaggi meno sicuri tra i dispositivi. I messaggi segreti, per loro natura, sono specifici del dispositivo.

Una breve nota sulla crittografia

Quando ho incontrato Viber anni fa, erano cauti su come il loro servizio fosse assicurato. Andrebbero solo al punto di dire che "molte cose nel sistema sono crittografate". Questo è cambiato, e in meglio.

Viber ha recentemente implementato la crittografia completa end-to-end, il che significa che i tuoi messaggi sono protetti da quando lasciano il telefono fino a quando arrivano a destinazione. Un'icona a forma di lucchetto indica che il tuo messaggio è protetto. Nella documentazione dell'azienda, Viber afferma che i messaggi sono protetti in modo tale che la società non possa decrittografarli. È un po 'sorprendente, dal momento che la maggior parte dei servizi di messaggistica che ti consentono di visualizzare gli stessi messaggi da diversi dispositivi richiedono all'azienda di conservare le chiavi di crittografia, dando loro la possibilità di leggere i tuoi messaggi.

Sempre più spesso vedo servizi che consideravano la sicurezza un ripensamento e che la mettevano in primo piano. WhatsApp, ad esempio, ha recentemente collaborato con WhisperSystems per implementare la crittografia a livello di servizio. È ottimo per i consumatori, ma dovremmo tutti ricordare che un servizio potrebbe non essere sicuro come sostengono. Quando invio missive sensibili, rimango con applicazioni come Signal, Wickr e Telegram.

L'atmosfera di Viber

Viber è un servizio solido. Non avrai problemi a chattare, sia tramite testo, audio o video. La sua caratteristica distintiva è, di gran lunga, la possibilità di trasferire senza problemi qualsiasi tipo di conversazione su un desktop e viceversa. È incredibilmente fluido e fa una forte argomentazione su come questo servizio possa essere veramente utile.

Detto questo, credo che Viber non sia riuscito a tenere il passo nell'arena della messaggistica mobile in rapida crescita. Facebook Messenger, ad esempio, è più semplice da usare, ha una bellissima interfaccia e ti connette con oltre un miliardo di altri utenti. WhatsApp, probabilmente il concorrente diretto più vicino a Viber, ha introdotto solide funzionalità di sicurezza e una funzionalità di trasferimento simile ma solo per i messaggi di testo.

Se sei già un utente Viber o hai parenti e amici nel servizio, non c'è motivo davvero convincente per andarsene. Ma se non conosci la messaggistica mobile, ti consiglio di indagare su Google Hangouts, come pure i vincitori di Editors 'Choice Signal e Facebook Messenger. Hangouts e Messenger hanno un design eccezionale, numerose (ma utili) funzionalità e sono già integrati nella vita di miliardi. Il segnale è stato creato da zero per motivi di sicurezza e può sostituire le tue app dialer e messenger.