Anteprima istantanea di Vantage robotics

Sono sempre un po 'diffidente nei confronti dei piccoli droni. Modelli come Parrot Bebop sono volantini da cortile, ma non sono stabili come i modelli più grandi e non possono volare tanto in alto quanto in alto. Con queste riserve in mente, ho incontrato Tobin Fisher (nessuna relazione) a Madison Square Park a New York City per pilotare un modello di pre-produzione di Vantage Robotics Snap, che puoi preordinare ora per $ 895. La spedizione è prevista per settembre, quando venderà per $ 1.295.

Campo di funzionamento

Sono abituato a vedere piccoli droni oscillare inaspettatamente in aria, specialmente a bassa quota. Questo non è il caso dello Snap. Non c'era molta brezza da tagliare la zuppa di un umido pomeriggio di Manhattan, ma in aria relativamente calma si alza facilmente sul posto. E, come puoi vedere sia dal filmato girato con il drone che dal drone in volo, si maneggia abbastanza bene, volando basso a terra senza cambiamenti inaspettati di altitudine o posizione.

Data la densità di edifici e umani in un affollato parco di New York, abbiamo mantenuto il drone a un'altitudine e una distanza ragionevoli. Ma Fisher vuole chiarire che lo Snap non è solo un drone per parchi e cortili. Lo Snap è in grado di salire a 400 piedi, il limite massimo per UAV fissato dalla FAA negli Stati Uniti.

All'esterno, il raggio d'azione dello Snap è di circa 500 piedi, quindi sei un po 'limitato in quanto puoi allontanarti dalla base di casa quando acquisisci video aerei. Ma un accessorio di estensione della gamma è in lavorazione; aggiungendo ciò, è possibile controllare lo Snap da circa 5.000 piedi di distanza, leggermente meno di un miglio. Le gamme pubblicate sono generalmente ambiziose e dipendono dal terreno e dalla quantità di altri segnali radio in un'area; faremo un test e vedremo come lo Snap fa quando otteniamo un'unità di produzione per la revisione. È inoltre previsto un componente aggiuntivo per modem cellulare che fornirà un intervallo di controllo pressoché illimitato.

Ovviamente, l'autonomia di un drone è buona quanto la velocità massima e la durata della batteria lo consentono. Lo Snap promette circa 20 minuti di volo a 33, 5 miglia all'ora, il che è meglio di alcuni droni che abbiamo testato - con il 3D Robotics Solo, ad esempio, stai guardando circa 15 minuti in condizioni reali.

Progettazione e controllo

Il design di Snap è modulare. La fusoliera principale si allontana dai rotori senza la necessità di strumenti (la connessione è magnetica) e i rotori stessi si piegano a metà, il che rende il drone molto facile da trasportare, può adattarsi a una borsa a tracolla. Gli oggetti di scena inclusi sono protetti da protezioni, quindi hai meno probabilità di ferire qualcuno in caso di collisione o di rompere un rotore se ti imbatti in qualcosa. Puoi persino far volare il drone con in mano o prenderlo a mezz'aria invece di atterrare a terra, senza preoccuparti di ferirti. Il sistema di collegamento magnetico è lì in modo che i componenti si staccino l'uno dall'altro in un incidente, con l'intento di ridurre al minimo i danni.

In futuro, saranno disponibili rotori ad alte prestazioni che migliorano la velocità massima a 70 mph. Se desideri estendere la durata della batteria, un secondo set di rotori aggiuntivi è progettato per migliorare il tempo di volo di un'ora, ma riduce la velocità e rende la gestione un po 'più lenta di quella ottenuta con il set standard.

Lo Snap non viene fornito con un telecomando dedicato. Invece usi lo smartphone per farlo volare. I dispositivi Android e iOS sono supportati e la vista dalla fotocamera dello Snap viene trasmessa in streaming direttamente al telefono con qualità 720p. Hai la possibilità di acquistare un telecomando DSM di terze parti o di associare un controller di gioco Bluetooth al telefono e di utilizzarlo per controllare il volo. L'opzione Bluetooth non estende il raggio d'azione del drone, ma un telecomando DSM è valutato per 3.280 piedi.

Puoi scegliere di far volare il drone manualmente o di accedere a una delle sue funzioni di volo automatizzate. Può tenere traccia dei movimenti del telefono o identificare e tracciare un altro argomento. L'evitamento degli ostacoli non è integrato - questo è un altro componente aggiuntivo pianificato - ma puoi definire un percorso che lo Snap volerà seguire per evitare i pericoli o optare per la modalità Air Tripod, che fa ruotare il drone attorno al suo asse, mantenendolo in posizione in aria, al fine di seguire i tuoi movimenti.

Se ti trovi in ​​un'area senza ostacoli, puoi abilitare il tracciamento Free Form, che consente a Snap di muoversi in qualsiasi direzione per seguirti. Free Form ti consente di impostare un geofence per mantenerlo situato in una particolare area. Altre modalità di volo automatiche includono Orbita, che circonda un punto nello spazio, e una ripresa Out and Back che viene utilizzata per rivelare in modo drammatico il paesaggio che circonda il soggetto.

Qualità video

Il video viene registrato nella memoria microSD. Lo Snap cattura filmati UHD 4K o QHD (1440p) a 24 o 30 fps e può anche girare a 1080p fino a 120 fps o 720p a 240fps. Se si opta per un frame rate estremamente elevato, è possibile rallentarlo utilizzando il software di modifica per un effetto rallentatore uniforme. Tutti i filmati sono compressi a una velocità in bit di 60 Mbps.

Il video sembra buono, ma non è il migliore della classe. Il profilo di colore fuori dalla fotocamera è naturale e può sicuramente sopportare una correzione del colore per dargli un pugno. Ho notato alcuni artefatti di compressione nel filmato e i dettagli non sembravano così nitidi come sono abituato a vedere con le migliori fotocamere con droni. La frequenza di 60 Mbps è standard per le riprese con droni: corrisponde alla frequenza della videocamera 4K utilizzata da DJI Phantom 3 Professional e Phantom 4, quindi l'obiettivo potrebbe non essere così nitido. Poiché si tratta di un modello di pre-produzione e abbiamo visto solo pochi minuti di riprese, tratterremo il giudizio finale sulla qualità del video per una data futura.

La fotocamera è stabilizzata in due modi: è presente un gimbal a 2 assi per mantenerlo stabile, supportato dalla stabilizzazione elettronica dell'immagine. C'è un po 'di agitazione visibile, soprattutto quando si svolgono le svolte, ma nel complesso il video è fluido. Ancora una volta, il filmato incluso non proviene da un modello di produzione. Come nel caso della maggior parte delle fotocamere drone, lo Snap non registra l'audio.

Prezzi e concorrenza

Se perdi il prezzo promozionale di $ 895, il prezzo di $ 1.295 di Snap è quasi quello del miglior drone che PCMag ha testato fino ad oggi, il DJI Phantom 4. Se la qualità video non migliora con l'hardware finale, stai sicuramente prendendo un passo indietro e dovrai attendere che siano disponibili sensori aggiuntivi per evitare gli ostacoli per abbinare una funzione di sicurezza già integrata nel Phantom.

Detto questo, lo Snap ha un enorme vantaggio in termini di portabilità rispetto al Phantom e le sue protezioni integrate per l'elica ti consentono di farlo volare più comodamente in aree affollate da ostacoli. L'atteggiamento ovunque è attraente per i piloti che desiderano un po 'di libertà nel trasporto dell'aeromobile. Puoi riporre facilmente lo Snap in una borsa a tracolla o in uno zaino ed estrarlo durante un'escursione. Con modelli più grandi come il Phantom 4 stai guardando una custodia dedicata solo per il drone. Daremo un'occhiata più da vicino allo Snap quando uscirà a settembre e aggiorneremo questa anteprima in quel momento.