Anteprima Ubi (computer onnipresente)

Oggi è possibile controllare i dispositivi domestici connessi tramite app mobili con input touch. Va bene. Ma siamo onesti: comandare il tuo dominio usando la tua voce, senza bisogno di cercare un gadget, è il futuro che ci è stato promesso da così tanti programmi televisivi e film di fantascienza. Ubi ($ 299 per un modello beta), che sta per Ubiquitous Computer, ci avvicina a quel futuro con un dispositivo Android 4.1 ad attivazione vocale che si collega a una presa di corrente. Con due microfoni, ascolta le parole "OK Ubi" e dopo un segnale acustico e una luce blu e verde per avvisarti che è pronto, attende i tuoi comandi.

In perfetto stile Internet of Things, Ubi si connette alla tua rete Wi-Fi e quindi ai tuoi dispositivi domestici connessi Wi-Fi e ti consente di gestirli tutti usando la tua voce. Questo ti dà il tipo di controllo a cui solo Tony Stark o un equipaggio di Star Trek sono abituati, o almeno un giorno potrebbe farlo.

Per questa anteprima, ho trascorso un po 'di tempo a testare un modello di pre-produzione fornito dalla società. Il corpo cuboide di Ubi può contenere una normale presa a muro a doppia alimentazione in quanto è piuttosto grande, misurando a 4.65 per 4.65 per 2.6 pollici (HWD). È disponibile nelle opzioni di colore bianco o nero, entrambe con una griglia circolare grigia nella parte anteriore per altoparlanti, microfoni e sensori. Pesa 13, 3 once, che è abbastanza leggero da rimanere saldamente collegato a una presa di corrente. L'azienda afferma solo che è Android e ha un chip di elaborazione del segnale digitale (DSP); non ci sono altre informazioni pubblicamente disponibili sull'hardware interno.

Per cominciare, dovrai aggiungere l'app dell'ecosistema di casa connessa al tuo Ubi, che puoi trovare nel portale Web di Ubi. Finora, SmartThings è l'unica app disponibile. Offre il controllo su una gamma piuttosto considerevole di dispositivi collegati, inclusi quelli di Honeywell, GE, Kwikset, Schlage e Trane, con il supporto di molti altri prodotti in arrivo, tra cui Nest. Ma il portale Web non urla davvero "avvento del futuro", dato che sembra un sito web del 1998 e non è molto intuitivo per navigare al momento.

Le rappresentazioni contemporanee del futuro suggeriscono anche che, oltre a controllare i dispositivi domestici con la voce, avremo anche assistenti personali artificialmente intelligenti. Sulla carta, Ubi promette di rispondere alle tue domande, ricordarti le cose che devi fare, inviare messaggi ed e-mail e riprodurre musica. Può anche darti informazioni sul tuo ambiente interno, usando sensori integrati per temperatura, umidità, pressione dell'aria e livelli di suono e luce.

Sfortunatamente, Ubi è attualmente molto in beta. È tutt'altro che un assistente personale più capace di Siri, tanto meno uno che ti aiuta a gestire tutta la tua casa. Ad esempio, le tue domande non possono essere troppo complicate e devi fare uno sforzo speciale per parlare chiaramente, in quanto potrebbe non comprendere ciò che stai chiedendo, né potrebbe avere una risposta. Ho chiesto a Ubi "Quando è Pepcom?" (un popolare evento del settore tecnologico a Manhattan), e rispose: "Sono stato creato nel primo Big Bang".

D'altra parte, Ubi ha capito le domande di base, come le domande sul tempo e la ricerca di fatti specifici, e ha riprodotto musica utilizzando l'API di SoundCloud. Il suono proiettato dai doppi altoparlanti di Ubi è appena sufficiente per ascoltare la musica, ma c'è un jack audio da 3, 5 mm che ti consente di collegare il tuo altoparlante, anche se questo non è ancora attivato su unità beta. Nel complesso, l'esperienza è piuttosto goffa, poiché Ubi è un po 'lento a rispondere. Inoltre, il nostro test Ubi si attiverà casualmente, anche se le parole "OK Ubi" non vengono mai pronunciate.

Se ti iscrivi al programma beta di Project Ubi Odyssey (limitato a 5.000 unità), o addirittura aspetti il ​​rilascio completo (TBA a prezzo finale), dovrai capire che ha ancora molta strada da fare (proprio come qualsiasi altro inizio dispositivo di adozione); il riconoscimento vocale richiede lavoro e i tempi di reazione devono essere più rapidi per un'esperienza più fluida. I creatori di Ubi, The Unified Computer Intelligence Corporation, sostengono che sarà aggiornato in remoto e continuamente con nuovo firmware e software per migliorare i tempi di reazione, l'affidabilità e il riconoscimento vocale naturale, nonché la distanza massima di 7 piedi che devi raggiungere dal unità per farti sentire (questo dovrebbe raggiungere la capacità di 15 piedi con futuri aggiornamenti). Inoltre, più persone lo usano, più intelligente può ottenere Ubi, in quanto l'azienda impara come le persone interagiscono con esso e sviluppa di conseguenza nuove funzionalità.

La semplice esistenza di Ubi ci mostra che questo tipo di controllo vocale sui dispositivi di casa sta diventando più una realtà praticabile. Quando il riconoscimento vocale, l'hardware e il software migliorano, Ubi o dispositivi simili potrebbero essere integrati in abitazioni nel prossimo futuro. In questo momento, Ubi è tutt'altro che JARVIS di Iron Man o "Computer" di Star Trek (entrambi i quali, o che sono affascinanti e onnipresenti). Ma è un inizio.