Revisione e valutazione dei link Steam

Il sogno di trasmettere videogiochi graficamente intensivi su dispositivi portatili esiste da tempo nel mondo dei giochi, con progetti come OnLive, GameStream e GeForce Now di Nvidia e, più recentemente, il Moonlight multipiattaforma (basato sulla tecnologia di Nvidia) con livelli variabili di successo. Valve è l'ultima azienda a provare l'idea, con la sua nuova app Steam Link. Durante i test, Steam Link ha funzionato bene, trasmettendo in streaming giochi Steam sul mio telefono senza problemi. Detto questo, l'app richiede un controller separato e il fattore di forma mobile non supporta i giochi pensati per essere giocati su schermi più grandi.

Panoramica e requisiti

Il nome, Steam Link, dovrebbe sembrare familiare. Nel 2015, Valve ha lanciato un set-top box con lo stesso nome che consente agli utenti di trasmettere i giochi su una TV. Steam Link di Valve (ancora venduto e supportato da Valve) ha ottenuto una valutazione a 4 stelle e una scelta dell'editore nella nostra recensione. L'app Steam Link, d'altra parte, è puramente una soluzione software (anche se richiede un controller esterno e, ovviamente, un dispositivo mobile) che lancia la modalità Big Picture di Steam sul tuo telefono. Tieni presente che Steam offre già la sua soluzione di streaming in-home per il mirroring dei giochi da un impianto di gioco a dispositivi meno potenti in casa.

Al momento della pubblicazione, Steam Link è disponibile solo su dispositivi Android e Android TV, ma probabilmente arriverà su iOS nel prossimo futuro. Valve aveva già inviato Steam Link all'app Store senza successo, ma Apple ha respinto l'app, presumibilmente perché forniva l'accesso a un negozio di terze parti. Tuttavia, secondo quanto riferito, Valve ha rilasciato una versione beta di Steam Link a TestFlight senza il componente store, quindi una versione ufficiale di iOS potrebbe essere proprio dietro l'angolo. Nel frattempo, consulta la nostra guida completa su come eseguire lo streaming di giochi sul tuo telefono o tablet, sia su Android che su iOS. Moonlight è una soluzione che attualmente funziona su entrambe le piattaforme.

I requisiti minimi di Steam Link includono una connessione Wi-Fi veloce e affidabile, un dispositivo Android (almeno fino a quando Steam Link non raggiunge l'App Store), un controller compatibile con dispositivi mobili e, naturalmente, un sistema di gioco che esegue Steam.

Per testare il servizio, ho usato un Nexus 5X con Android 8.1, un controller Nvidia Shield e il mio PC desktop Dell Inspiron 5675 con l'ultima versione di Windows 10. Ho collegato entrambi i dispositivi alla mia rete domestica (download a 200 Mbps tramite Wi-Fi). Per riferimento, ho testato le velocità di Internet con lo strumento di test della velocità di Internet di Ookla (Ziff Davis, proprietario di PCMag, possiede anche Ookla).

Impostazione e modalità Big Picture

Prima di lanciarti in un gioco, devi soddisfare tre requisiti. Innanzitutto, è necessario assicurarsi che sia il dispositivo mobile che il PC su cui è in esecuzione Steam siano configurati sulla stessa rete locale. L'app Steam Link include un controllo di rete integrato per assicurarti di avere velocità sufficienti. Successivamente, devi collegare il tuo dispositivo mobile al desktop che esegue Steam selezionandolo tra i dispositivi collegati e inserendo un codice di verifica generato. L'ultimo passaggio consiste nel collegare un controller Bluetooth compatibile o il controller Steam di Valve al dispositivo mobile.

Non ho avuto grossi problemi durante l'installazione; l'unico vero blocco era il download e l'installazione di un aggiornamento audio obbligatorio per il client desktop Steam. La mia più grande lamentela con l'installazione è con la rete locale Requisiti, poiché ciò mi limita a utilizzare Steam Link nelle immediate vicinanze del mio router. Molti strumenti di accesso remoto non richiedono che due utenti si trovino sulla stessa connessione di rete, quindi vorrei che Valve avesse costruito la loro app più lungo le linee di quei servizi. Sbarazzarsi dei requisiti della stessa rete aprirebbe anche la possibilità di streaming di giochi in movimento. Questa limitazione da sola impedisce a Steam Link di competere con console portatili dedicate come Nintendo Switch.

Una volta completati questi passaggi (i segni di spunta verdi dovrebbero apparire accanto a tutti i passaggi), sei pronto per giocare. Quando premi Avvia riproduzione, il tuo telefono cellulare rispecchia la modalità Big Picture di Steam dal desktop. Per chi non lo sapesse, la modalità Big Picture di Steam è solo una modalità a schermo intero per visualizzare e giocare alla tua libreria di giochi. È meglio pensarlo come un'interfaccia simile a una console, simile al software che usi per navigare su una PlayStation 4 o Xbox One.

Dalla modalità Big Picture, puoi sfogliare e avviare i giochi come faresti con la normale applicazione desktop. Poiché Steam Link è un'app di mirroring, sia la tua macchina da gioco che il tuo dispositivo mobile mostrano la stessa cosa. Un problema con questa configurazione è che giocare su uno schermo più piccolo sembra controintuitivo quando è disponibile uno più grande e, a causa dei requisiti di rete, necessariamente nelle vicinanze. Questo non inizia nemmeno ad affrontare i problemi di calore o batteria inerenti ai dispositivi più piccoli, di cui parlerò tra poco.

Buona performance

Steam Link offre agli utenti la scelta tra tre diverse qualità di streaming: veloce, equilibrato e bello. Ho mantenuto le impostazioni bilanciate predefinite abilitate e ho trovato l'esperienza piacevole. Non sono riuscito a individuare troppi problemi di trame a rendering lento o lacerazione dello schermo. Non ho notato alcun ritardo di input con il controller. Valve afferma che Steam Link trasmetterà in streaming un gameplay a 1080p a 60 frame al secondo tramite una connessione Wi-Fi a 5 GHz. Se la tua rete, l'hardware di gioco e il dispositivo mobile sono abbastanza potenti, tuttavia, potresti essere in grado di riprodurre in streaming il gioco a 60 frame al secondo e una risoluzione 4K.

Ho testato le prestazioni del gioco giocando un paio di partite della Rocket League. Non ho riscontrato alcun ritardo nel matchmaking né performance balbettanti durante le partite. Per un titolo frenetico come Rocket League, la bassa latenza è assolutamente fondamentale e Steam Link offre sicuramente in questo senso.

Per i test, ho collegato le mie cuffie cablate direttamente al jack per cuffie del controller Nvidia Shield. L'audio del gioco è arrivato forte e chiaro ed è rimasto in sincronia con il gameplay. Il bilanciere del volume hardware sul mio dispositivo ha funzionato bene per regolare i livelli audio del gioco.

Limitazioni intrinseche

Una delle maggiori limitazioni della configurazione di Steam Link è la dimensione relativamente ridotta della maggior parte degli schermi mobili. Mi sono sempre trovato a guardare lo schermo del mio telefono mentre cercavo di leggere i menu. Questo problema di ridimensionamento è particolarmente problematico per i giochi con dialoghi pesanti, come Night in the Woods. Per chi non lo sapesse, gran parte dell'esperienza di Night in the Woods prevede l'avvio di conversazioni con i cittadini locali e la chat con i tuoi amici. Il gioco mostra queste interazioni in una serie di fumetti senza voci udibili, quindi la lettura dei dialoghi è l'unica opzione. Leggere questo testo sul display del mio Nexus 5X, per quanto possibile, non è stato piacevole.

Non è facile apprezzare il design visivo di un gioco su uno schermo così piccolo, poiché schermi più grandi in genere aiutano a rivelare più dettagli e sono più coinvolgenti. Prendete ad esempio la direzione artistica coerente, distinta e bella di Night in the Woods. Sul mio monitor, i colori esplodono di vivacità, le sottigliezze dei personaggi brillano e gli effetti del tempo e i cicli diurni e notturni creano l'atmosfera. Su questo schermo più grande, tutti questi elementi si completano sapientemente a vicenda e attirano la mia attenzione, ma le dimensioni dello schermo più piccole del mio telefono rovinano semplicemente il fascino.

Altri problemi con il fattore di forma di un telefono per i giochi sono il calore e la durata della batteria. Anche quando non è collegato a un caricabatterie, il mio Nexus 5X si è riscaldato considerevolmente mentre stavo trasmettendo in streaming Rocket League, al punto di sentirsi a disagio. Ho riscontrato un problema simile durante l'esecuzione di app Daydream intensive sul mio Google Pixel e dubito che molti telefoni siano sufficientemente ventilati per attività a lungo termine e ad alta intensità di hardware come i giochi in streaming. Inoltre, pochi telefoni hanno una capacità della batteria sufficiente per ospitare sessioni di gioco estese. E se si collega il telefono a un caricabatterie a parete per mantenerlo in funzione, il problema del calore peggiora.

Un altro piccolo limite del sistema Steam Link è che sei limitato a giocare dalla tua libreria Steam. Ciò significa, ad esempio, che devi aggiungere manualmente tutti i giochi da EA's Origin o Blizzard's Battle.net alla tua libreria Steam prima di poterli giocare. Tuttavia, il processo è semplice; fai clic sull'opzione Aggiungi un gioco nell'angolo in basso a sinistra, quindi scegliere Aggiungi un gioco non Steam, quindi seleziona tutti i giochi dal tuo disco rigido locale. Questo processo aggiungerà un collegamento per tali giochi alla tua libreria Steam. La maggior parte dei giochi che puoi acquistare al di fuori di Steam, come Humble Bundle o Green Man Gaming, può essere attivata anche su Steam.

Streaming di giochi da Steam

L'app Steam Link di Valve è un buon modo per eseguire lo streaming di giochi sul telefono. L'installazione è semplice e le prestazioni sono elevate nei test. Tuttavia, ci sono alcuni avvertimenti. Innanzitutto, l'app richiede di utilizzare un controller separato, che è un costo aggiuntivo se non ne hai già uno. Steam Link richiede inoltre di configurare il dispositivo sulla stessa rete locale del computer su cui è in esecuzione Steam, il che limita la fattibilità del servizio per i giochi in movimento. Durante i test ho anche riscontrato problemi di ridimensionamento dello schermo e di calore. Gli utenti interessati potrebbero trovare questi problemi irrilevanti, ma tutti gli altri stanno meglio usando Steam su un computer desktop o acquistando un sistema portatile dedicato, come Nintendo Switch.