Rassegna e valutazione della manta di Nzxt

Ricordi il gioco arcade Dig Dug? Uno dei modi in cui potresti sconfiggere i tuoi nemici è stato gonfiarli con una pompa ad aria fino a quando non sono esplosi. La Manta sembra che Dig Dug abbia bloccato la sua pompa in un telaio SFF rettangolare e gli abbia fatto esplodere un po 'd'aria, fermandosi a un passo dalla distruzione. È un tipo diverso di stile rispetto a qualsiasi altra cosa che sia là fuori, ed è stranamente attraente.

Naturalmente, Manta non deve davvero il suo design alla pressione dell'aria. NZXT ha creato la custodia con pannelli in acciaio curvato su entrambi i lati, la parte superiore e la parte anteriore della custodia. Uno dei vantaggi dell'utilizzo di pannelli curvi è che offrono molto spazio per riporre i cavi dietro il vassoio della scheda madre, il doppio dello spazio, se ti fidi della matematica del dipartimento marketing di NZXT.

Sebbene NZXT in genere non si diletti nella categoria Mini-ITX, forse dovrebbe pensare di farlo più spesso. La Manta porta un senso di stile elegante che manca in gran parte alla categoria e ci colora sorpreso come chiunque altro che NZXT è stato quello di portarlo sul mercato. Perché? NZXT si è guadagnato da vivere con progetti audaci e talvolta scandalosi rivolti alla folla dei videogiochi. La Manta prende le solite offerte dell'azienda e le dirige in una direzione diversa, pur distinguendosi dai suoi pari in modi più sottili.

È possibile acquistare il Manta con o senza una finestra laterale. Se decidi di voler mostrare le tue abilità di costruzione del PC optando per una Manta con una finestra laterale, avrai più opzioni di colore tra cui scegliere: nero opaco, nero opaco con accenti rossi e una combinazione di bianco opaco e nero. (Abbiamo ricevuto il nero opaco per il test.) La versione senza finestre è tutta nera.

È interessante notare che, finestra o nessuna finestra, tutte e quattro le versioni di Manta arrivano a un prezzo consigliato di $ 139, 99. Questo potrebbe essere un po 'più di quello che alcune persone vorranno spendere per una custodia Mini-ITX, soprattutto perché NZXT vende custodie più grandi e più flessibili per schede madri più grandi, come la sua linea Phantom full-tower, per meno. Le grazie salvifiche qui sono l'aspetto di Manta - questo è un caso in cui non troverai molti analoghi di altri produttori - e pannelli di metallo al posto di plastica più economica.

Design e caratteristiche

NZXT non include un set di istruzioni con Manta. Invece, devi visitare il sito Web dell'azienda e scaricare un documento PDF a titolo indicativo. È una buona idea rivedere la documentazione, poiché se avessimo trascurato di farlo da soli, non avremmo mai immaginato che i pannelli anteriore e superiore si stessero staccando entrambi con relativa facilità.

La parte anteriore si solleva dal basso con una buona dose di forza e, una volta rimossa, la parte superiore si alza e si allontana, anche con un buon rimorchiatore. Non sono necessari strumenti né viti a testa zigrinata da rimuovere. Detto questo, almeno durante il processo di compilazione, potresti non trovare molte ragioni per togliere questo pannello. Questo perché non c'è un alloggiamento per unità ottica nella parte anteriore del Manta.

Tuttavia, la ragione per rimuovere di tanto in tanto il pannello frontale è di riparare il filtro antipolvere gigante che si trova dietro di esso. I coniglietti della polvere possono sembrare carini e sfocati, ma causano il caos sul raffreddamento di un sistema e sulla salute generale e non dovrebbero mostrarsi pietosi. Puoi vedere il filtro qui in questo scatto della Manta con tutti i suoi pannelli rimossi…

L'altro motivo per cui è possibile rimuovere i pannelli anteriore e superiore è quello di sostituire le ventole di raffreddamento ad aria fornite per i radiatori di raffreddamento a liquido. Entrambe le sezioni superiore e anteriore supportano radiatori lunghi fino a 280 mm (tramite due punti di montaggio da 140 mm) e si ottiene anche spazio per un radiatore da 120 mm nella parte posteriore. Questo è forse eccessivo per un case Mini-ITX, ma se sei seriamente intenzionato a raffreddare a liquido una CPU o una scheda grafica, Manta non ti ostacolerà. Funzionerà con i famosi radiatori a marchio Kraken dell'azienda, come il Kraken X61 lungo 280 mm.

In effetti, il raffreddamento è un punto culminante della Manta. Viene fornito con tre ventole da 120 mm preinstallate, due nella parte anteriore per aspirare aria fresca nel telaio e distribuirla sui componenti e una nella parte posteriore per espellere l'aria calda. Puoi vedere le due ventole avanti qui, accanto ai punti di montaggio del convertitore…

Puoi sostituirli con ventole da 140 mm, se lo desideri, e c'è anche spazio per altre due ventole in alto, 140 mm o 120 mm. Come configurato, il Manta mantiene un flusso costante di aria che fluisce attraverso il case e lo fa a un livello di rumore che anche un bibliotecario sarebbe impressionato. Anche con i pannelli laterali spenti, devi sforzarti di sentire girare i fan.

Manta ha le sue porte sulla parte anteriore del pannello superiore, come puoi vedere qui…

Qui, abbiamo notato che alla Manta manca un pulsante di reset. Il pulsante di accensione si trova in alto a sinistra. Sull'altro lato del pannello superiore noterai un paio di porte SuperSpeed ​​USB 3.0 con codice colore e prese individuali per microfono e cuffie…

Dietro il pannello laterale destro, Manta ha un paio di caratteristiche uniche da notare. Uno è un hub ventola PWM integrato. Questo hub si trova dietro il vassoio della scheda madre ed è precablato per le tre ventole del case incluse, con spazio per aggiungere un'altra ventola al mix. Anche qui c'è un estensore di cavo in modo da poter collegare la ventola del dispositivo di raffreddamento della CPU all'hub…

Un secondo apparato si trova dietro il vassoio della scheda madre: questo è l'hub della ventola a LED e controlla anche una luce opzionale sul retro del case. Il LED si illumina sulle porte posteriori, quindi se stai armeggiando nel buio cercando di collegare un cavo USB al PC, accendere la luce (c'è un pulsante sul retro) può farti risparmiare un po 'di frustrazione.

È sicuramente meglio usare lo smartphone come una torcia.

Ora, puoi sicuramente usare la grafica di bordo con qualsiasi sistema integrato nel Manta, ma c'è un sacco di spazio per riempire una scheda grafica a doppio slot a grandezza naturale nel ventre. NZXT elenca la distanza della GPU a 363 mm, che funziona fino a oltre 14 pollici di lunghezza. E poiché i supporti per unità si trovano vicino alla scheda madre (x2) e nella camera inferiore (x1), non ci sono gabbie per unità o altri pezzi da rimuovere per adattarsi a una lunga scheda grafica all'interno.

Installazione e raffreddamento

In generale, più piccolo è un case, più duro è costruire all'interno, in particolare uno chassis che ospita funzionalità per utenti esperti come il supporto del raffreddamento a liquido. Comunque sia, NZXT ha fatto un ottimo lavoro semplificando il processo di costruzione nel Manta: siamo rimasti sorpresi dalla mancanza di complicazioni inaspettate.

La prima cosa che abbiamo inserito è stato il nostro alimentatore Thermaltake TR2 430W. Con il pannello laterale destro rimosso, l'alimentatore (PSU) scorre semplicemente nella camera inferiore verso il retro del case con la ventola dell'alimentatore rivolta verso il basso, in questo modo…

Questo ti lascia un sacco di spazio per riempire tutti quei cavi davanti all'alimentatore, anche se le cose possono essere anguste se si utilizza la sezione inferiore come supporto per unità. Non abbiamo fatto la nostra build di test, quindi non è stato un problema. Ma se si desidera installare un'unità da 3, 5 pollici qui, si monterebbe sul lato piatto con fori per le viti che vedi sopra, appena sopra la massa di cavi PSU.

Invece di installare un'unità da 2, 5 pollici o 3, 5 pollici nella parte inferiore del case, abbiamo collegato un'unità a stato solido Corsair Force GS 240GB a uno dei due supporti nella sezione principale a destra del vassoio della scheda madre…

Questi supporti sono costituiti da slitte trainate fissate con viti a testa zigrinata. L'unica lamentela che abbiamo riguardo a loro è che ti incoraggiano a installare i tuoi SSD con i connettori SATA e di alimentazione rivolti a sinistra per una più facile gestione dei cavi, ma nella maggior parte dei casi ciò significa che qualsiasi grafica o etichetta elegante sul tuo disco sarà capovolta. C'è spazio per due SSD nella sezione principale, oppure è possibile installare un singolo disco rigido meccanico da 3, 5 pollici orientato verticalmente.

Con il nostro alimentatore e lo spazio di archiviazione sul posto, tutto ciò che restava da fare era rovinare la nostra scheda madre Asus AM1I-A Mini-ITX e iniziare a collegare i cavi…

Manta include i distanziatori della scheda madre preinstallati, quindi era solo una questione di identificazione delle viti appropriate, che NZXT fa un buon lavoro di etichettatura nel suo manuale PDF.

Una volta installata la scheda madre, ci siamo impegnati a instradare i cavi verso i loro connettori corretti. È qui che lo schema di gestione dei cavi di un contenitore può creare o interrompere l'esperienza e, in questo caso, è stato facile dall'inizio alla fine. Anche se l'alimentatore che usavamo non era un'unità modulare, la parte principale dei cavi era tenuta nascosta sotto la camera inferiore e nell'ampio rigonfiamento dietro il vassoio della scheda madre.

Nel vassoio della scheda madre ci sono diversi ritagli di cavo da sfruttare. Alcuni di questi corrono lungo la parte superiore, che è dove abbiamo attaccato il cavo ausiliario della CPU a quattro pin dall'alimentatore. Un grande ritaglio verticale a destra del vassoio della scheda madre consente un passaggio molto più ampio: è un grande spazio aperto, meno vincolato rispetto ai soliti ritagli ovali con bordi in gomma che la maggior parte dei casi ha qui. Per impedirlo di essere un pugno nell'occhio, NZXT lo copre con un sudario di metallo con marchio NZXT. È una soluzione intelligente.

Infine, un ampio spazio verso la parte anteriore del case consente di tirare i cavi dell'alimentatore dalla camera inferiore verso l'alto, se lo si desidera. Non abbiamo avuto bisogno di farlo nella nostra configurazione di test, e il risultato è una delle build più pulite che abbiamo assemblato da un po 'di tempo.

Sì, è davvero la build completa, i cavi e tutto il resto. Certo, una scheda madre AM1 è tutt'altro che al vertice della potenza, ma richiede la maggior parte degli stessi cavi di qualsiasi altra scheda madre. Non siamo maghi che nascondono i cavi, ma questo caso lo ha reso facile.

Conclusione

Manta porta un aspetto unico nel campo dei telai SFF. A prima vista, potresti considerarlo piuttosto ordinario dal punto di vista dell'elenco delle funzionalità e non eccessivamente efficiente in termini di spazio per ciò che può contenere. Ma è solo quando inizi a costruirci al suo interno che inizi ad apprezzare tutte le sue piccole sfumature, come i ritagli di cavo ben posizionati, i filtri antipolvere facilmente accessibili e persino la luce a LED sul retro in modo da poter trovare quella USB porta a cui stai tentando di collegarti.

Grande o piccola, la Manta è uno dei casi più facili da costruire in cui ci siamo imbattuti. Le cose possono diventare complicate quando si combina un design a doppia camera con un fattore di forma Mini-ITX, ma NZXT ha mantenuto il design piuttosto semplice: non ci sono pezzi interni da rimuovere per installare l'alimentatore o altri bit difficili lungo la strada.

Ora, per essere onesti con i produttori di telai che lottano per la piccolezza nei loro progetti Mini-ITX: questo non è un caso piccolo. Sebbene si tratti di un contenitore Mini-ITX, ha quasi le dimensioni di una torre centrale e questo spazio aggiuntivo aiuta nel processo di creazione. Se stai cercando un case davvero piccolo (o uno che supporti le schede madri Micro-ATX), non è così.

L'altro aspetto negativo è il supporto di archiviazione limitato. All'interno del Manta è possibile installare solo fino a tre SSD da 2, 5 pollici o due dischi rigidi da 3, 5 pollici. È sufficiente combinare una coppia di SSD configurati in RAID 0 per la velocità e un disco rigido capiente per le faccende di archiviazione. Ma se dovessi mai espanderti oltre, dovresti sostituire un'unità anziché aggiungerne un'altra al mix o optare per un'unità esterna. Il Manta manca anche di un alloggiamento per unità ottica, per quelli di voi che ancora si dilettano in CD e DVD. Sebbene la tendenza nel telaio aftermarket sia decisamente lontana dagli alloggiamenti delle unità ottiche, il Manta è abbastanza grande da poterlo ospitare, se NZXT fosse stato così scelto nel design.

Si tratta di lamentele relativamente minori in quello che altrimenti sarebbe un caso ben progettato che è allo stesso tempo elegante e estremamente facile da integrare. Potresti opprimere al prezzo, ma dovremo vedere come si svolge sul mercato. A $ 140 MSRP, ha un prezzo leggermente al di sopra di alcune delle soluzioni mid-tower e full-tower di NZXT. Pensiamo che sia almeno in parte giustificato, dal momento che questo non è un telaio in plastica: il Manta è praticamente tutto in metallo, dandogli una sensazione premium per abbinare il suo aspetto.

È possibile trovare custodie Mini-ITX più piccole sul mercato, ma sarebbe difficile trovare un altro che corrisponda alla Manta per facilità d'uso e qualità costruttiva.