Recensione e valutazione di No Man's Sky (per PC)

Il regista Sean Murray e il suo team avevano in mente la propria visione, in definitiva una specifica opera d'arte che lo studio aveva deciso di creare. Le aspettative variano così tanto tra i potenziali giocatori (pensiamo, ad esempio, alle molte persone che hanno consumato poca o nessuna copertura pre-lancio, e quindi non hanno una concezione colorata di ciò che il gioco ha fatto o non ha consegnato) che non può essere rivisto nel contesto di ciò che dovrebbe essere, o se il preordine era giustificato. Il modo migliore per esaminare in modo critico No Man's Sky - l'unico modo giusto, direi - è di eliminare tutto ciò e giudicare le nostre esperienze con il gioco che ci è stato presentato al lancio.

Un piccolo passo per l'uomo

Il tuo viaggio inizia ai piedi di un piccolo combattente e diventa subito evidente che questa navicella spaziale è tua. Prima di poter salire a bordo e sparare alle stelle, ti viene detto che la nave ha bisogno di diverse riparazioni, che ti costringe a immergerti davvero nell'ambiente di partenza per considerare le tue opzioni. Un vasto paesaggio si estende in ogni direzione, inondato di colori distinti e punteggiato da flora straniera. Non posso proprio descriverti come sarà per te, che è il genio dell'appello di No Man's Sky: ci sono 18 quintilioni di pianeti da esplorare - un numero davvero incredibile di posizioni in gioco - e quindi la posizione iniziale di ogni giocatore sarà diverso. Il mio era una specie di pianeta paradisiaco, con un'erba verde vibrante che soffiava dolcemente nel vento, dolci colline e una brillante vita vegetale nelle valli.

Quel numero impressionante di pianeti significa che non sono stati tutti creati manualmente dagli sviluppatori, ma piuttosto generati proceduralmente da un algoritmo creato dallo studio, simile al modo in cui il terreno di Minecraft si svolge davanti a te (più sui pianeti stessi e sui loro ruoli cruciali dopo). A differenza di Minecraft, ogni file di gioco non è un mondo appena generato: ogni giocatore di No Man's Sky esiste all'interno di un universo condiviso, il che significa che è possibile imbattersi in un pianeta scoperto e nominato da un altro giocatore. Le probabilità sono basse (non ho riscontrato un singolo luogo simile nelle mie 30 ore con il gioco) e non esiste un vero multiplayer oltre a questo che possa deludere alcuni, ma il gioco cooperativo a tutti gli effetti non è una caratteristica che mi aspettavo, ed è uno che ritengo sarebbe antitetico al senso integrale di disperata solitudine di No Man's Sky. Sei tu e la tua nave contro una galassia irrimediabilmente grande, che trova solo una compagnia occasionale negli NPC, che sono più preoccupati dei propri compiti che dell'integrazione nei loro piani. I nomi lasciati da altri giocatori sono semplicemente segni distintivi dell'universo, come i messaggi criptici sepolti in antiche rovine che ti informano, frammentariamente, del mondo che ti circonda.

Partire dalla tua nave per cercare risorse è teso e rappresenta la prima espansione del campo di gioco che No Man's Sky ti affida. Ogni singola sfaccettatura di ciò che ti circonda non ha familiarità, dal terreno, all'atmosfera potenzialmente dannosa e all'aspetto delle risorse che stai cercando nell'ambiente. Le creature native vagano per il paesaggio e il tuo multi-strumento è il tuo unico metodo di difesa, in più di un modo. Scansionare la fauna, anch'essa generata dalla matematica del gioco in base a una serie di regole, ti parla della loro dieta e del loro temperamento, compilando al contempo il database delle forme di vita. Il flusso laser costante del multiutensile funge anche da miniera per i minerali, che appaiono come formazioni naturali di diversa consistenza e colore nel paesaggio e come metodo di combattimento. Puoi spendere risorse mentre avanzi per aggiornare il dispositivo, inclusa una modalità Boltcaster che funge da pistola più potente e un mining delle risorse più veloce.

Troverai ciò di cui hai bisogno semplicemente spostandoti: ogni pianeta fornisce gli stessi materiali di base necessari per la sopravvivenza (anche se assumono forme diverse), nonché combinazioni uniche di materiali più rari che non appariranno altrove. È un buon sistema, dal momento che non ti lascerà bloccato, ma fornisce incertezza su ciò che sarà sulla prossima cresta su qualsiasi pianeta. Ogni pianeta condivide anche una qualche forma di rovine abbandonate, strutture di ricerca e altri luoghi di interesse, che hanno vari tipi di ricompense e risultati.

Il menu ti informa sulla quantità di carbonio, Heridium e altri minerali sia reali che immaginari necessari per riparare la tua nave. È un atto di bilanciamento, dal momento che usi gli stessi materiali per ricaricare la barra di supporto vitale sempre in esaurimento che usi per munizioni, carburante e potenziamenti. L'interfaccia utente è simile a Destiny's, con un'interfaccia del cursore e pulsanti di selezione per effettuare selezioni. A volte ha senso, ma in genere la sua inclusione ti fa domandare perché non hanno optato per un layout di inventario box-to-box tradizionale. Giocoleria di risorse tra il seme e gli inventari delle navi è spesso una seccatura, soprattutto con il numero limitato di slot di partenza forniti. C'è meno microgestione quando acquisti più spazi, ma è un sistema complesso che ti impara a capire come funziona.

L'estrazione mineraria in sé è piuttosto banale e il tuo divertimento potrebbe dipendere in ultima analisi dalla tua tolleranza per aver sparato un laser contro le rocce e vedere aumentare i tuoi conteggi materiali. Direi, tuttavia, che questo aspetto non è meno insensato della macinazione di materiali e del bottino in un gioco di ruolo, o della distruzione di cubi in Minecraft, due delle attività più comuni in tutti i giochi. Tuttavia, va detto che queste meccaniche rappresentano gran parte di ciò che potrebbe irritare i giocatori di No Man's Sky, così come giustamente attirano critiche su altri generi, dal momento che il mining occupa una parte del tuo tempo e non è particolarmente eccitante. L'incapace raccolta di risorse Mako nell'originale Mass Effect è stata l'altra esperienza che mi è venuta in mente mentre cercavo minerali in mondi inesplorati, un confronto che non affascinerà questo concetto per la maggior parte (anche se questi pianeti attraenti e più grandi hanno molto più per loro).

Eppure, nello stesso modo in cui non descriveresti o loderesti per la prima volta il gioco di ruolo di Bioware con le sue meccaniche meccaniche, No Man's Sky è più della somma delle sue parti. Il combattimento a metà e la goffa gestione dell'inventario diventano cavilli più lievi quando un mondo nuovo di zecca viene lanciato davanti a te, piccoli blocchi stradali di fronte alla sensazione di scoperta. No Man's Sky premia un gioco più paziente e deliberato: non c'è nessun posto dove correre, ma molto da vedere, e la portata diventa davvero evidente quando la tua nave è pronta a colpire le stelle.

Non andare dolcemente in quella buona notte

Il brivido di sfrecciare nell'atmosfera non si dissipa mai. Una volta che la tua nave è di nuovo in viaggio spaziale e hai carburante a portata di mano (vale a dire Plutonio, una risorsa comune a terra), sei libero di venire e andare su qualsiasi pianeta in volo libero come desideri. Il rombo dei motori e l'eccellente colonna sonora della band britannica 65daysofstatic, che spazia dal piano lunatico ai riff più ispirati al rock, cambia marcia mentre ti muovi nell'atmosfera e nello spazio. A seconda del sistema stellare, altri enormi pianeti possono incombere più avanti o in lontananza, in uno scenario nebuloso di qualsiasi numero di colori e una moltitudine di stelle. I viali della tua avventura sono illimitati, sia che tu voglia andare dritto per il centro della galassia da Hyperdrive o aumentare il pianeta proprio di fronte a te. Ogni sistema stellare sulla vasta mappa della galassia contiene diversi pianeti all'interno, e ciascuno di essi è vario come quello su cui hai iniziato. Puoi guardare i sistemi nel modo in cui sono collegati per viaggiare - con una o più corsie di salto diramanti che conducono a un'altra stella - o osservare l'intera galassia in una modalità fotocamera a volo libero, una funzione che ti ricorda le dimensioni del l'universo del gioco, man mano che la sua ampiezza si allarga di nuovo.

Ogni sistema dispone di una stazione spaziale, che funge da hub commerciale e luogo di acquisto delle navi, nonché un'interfaccia garantita per l'interazione con la fazione aliena che controlla quella regione. Al suo interno si trova un NPC, come accade in alcuni edifici del pianeta, che offre brevi conversazioni e la possibilità di vincere un premio o migliorare la propria posizione, se si sceglie l'opzione giusta. Esistono in genere tre scelte e rispondere ad alcune interazioni richiederà congetture mentre le risposte ad altre vengono suggerite con sottili indizi. Raramente il risultato è palesemente negativo e otterrai o un leggero bonus, una buona ricompensa o nulla a seconda della tua selezione. È un altro sistema semplice, ma che generalmente ti lancia qualcosa di nuovo da capire.

Le tre fazioni hanno il loro atteggiamento e la loro visione del mondo, che puoi gradualmente dedurre da messaggi e indizi. I pirati di tanto in tanto impegnano la tua nave, fermando la tua abilità di saltare e respingendoli è uno scambio teso ma semplice. Puoi potenziare gli scudi e le armi della tua nave o comprare una nave con una potenza di fuoco superiore, anche se c'è poco da guadagnare dalla ricerca di combattimenti tra cani. Perdere tutti i punti ferita in aria o sul terreno crea una tomba, a cui hai la possibilità di tornare per riguadagnare il tuo inventario. Dallo spazio, puoi dirigerti verso una di queste stazioni con i tuoi Motori a impulsi più veloci, saltare i sistemi stellari con il tuo Hyperdrive o tornare indietro su una superficie planetaria. L'oscurità dello spazio è la tua silenziosa piattaforma di lancio verso diversi percorsi di avventura.

Anche dopo aver lavorato per sfuggire alle catene dell'essere radicati per la prima volta, c'è un'immediata, che tira la tentazione di visitare un altro pianeta. Il pensiero che ogni pianeta apparirà e si sentirà diverso, anche con somiglianze condivise, e offrirà abbastanza spazio aperto che volare verso una destinazione lontana dall'altra parte del pianeta può richiedere mezz'ora di tempo reale è qualcosa che devi vedere di persona.

E così, lanci la tua nave a tutto gas, accelerando verso la superficie, bruciando mentre ti strappi nel cielo. Il tipo di terreno accennato solo dallo spazio si mette a fuoco mentre ti avvicini al terreno, forse contraddicendo le tue ipotesi su ciò che si trova sotto. Ad esempio, quello che una volta mi è apparso come oceano da molto sopra è stato dimostrato di essere un'erba blu brillante mentre mi avvicinavo. Questo momento è No Man's Sky al suo meglio. Toccando e uscendo dall'abitacolo si evoca un senso di meraviglia quando si vede che tipo di terreno, tempo e vita nativa ti ha fornito il gioco.

Atterrare su un secondo corpo celeste allarga ancora una volta lo scopo di quel gioco; è una scala che è quasi difficile da considerare. L'atto di atterrare su un altro pianeta è più aperto agli occhi, più rivelatore delle dimensioni del gioco che vedere la mappa della galassia, perché solo allora stai realizzando il significato di ogni sistema stellare che aspetta là fuori. Come accennato, ci sono state molte domande su ciò che i giocatori fanno in No Man's Sky - e, certo, alcune caratteristiche e pieghe accennate in modo esplicito o implicito da Murray e trailer precedenti non hanno reso la versione di rilascio - ma la risposta è semplicemente: esattamente quello che vedi. Arrivare, esplorare e osservare centinaia di nuovi mondi è la carne del gioco. È anche quello che Murray ha tentato di superare innumerevoli volte durante le interviste e di cancellarlo mentre chiedeva "cos'altro?" manca il punto dell'esperienza e la visione del creatore. Potrebbe non essere sufficiente per chi cerca attività prescritte e sistemi profondi e complessi, ma è gratificante, avvincente e prezioso da solo. Il denaro, i minerali e gli aggiornamenti sono il mezzo per raggiungere un fine: la vera valuta in cui No Man's Sky è scambiata sono momenti di straordinaria bellezza e soggezione, la capacità di andare più lontano e vedere di più.

Pianeti, programmazione e passato

Nascondere questo gioco nell'esplorazione non funzionerebbe senza la forza dell'algoritmo e il lavoro di Hello Games in quest'area è un risultato tecnico inequivocabile. I pianeti non si sentono uniti a parti casuali, ma costruiti in modo coerente anche se il codice ha funzionato, e in numeri mai visti prima. Le superfici sterili e rocciose sono spesso associate a climi irradiati, un paesaggio viola malaticcio che ti protegge sia fisicamente che visivamente. La neve cade dolcemente su pianeti gelidi, mentre alcuni sono dominati da grandi specchi d'acqua e presentano in modo appropriato una fauna con pinne. Altri ancora non si adattano a nessun archetipo standard, ma si sentono completamente estranei grazie a strani gruppi luminosi della vita delle piante, improvvise tempeste di calore e minerali rari. Nel frattempo, la musica adatta, spesso serena, scintilla sullo sfondo mentre si osserva il paesaggio. Il design del suono nel suo insieme aggiunge significativamente l'immersione, dal ruggito del motore della tua nave ai venti ululanti, passi che echeggiano dalle pareti della caverna e silenzio assordante.

Le radiazioni si consumano lentamente sui livelli di protezione della tuta, così come il calore, il freddo e la tossicità estremi, dandoti alcune minacce in più da monitorare e ragionare per non allontanarti troppo dalla tua nave o dal tuo rifugio. Le meccaniche di sopravvivenza sono in qualche modo prive di denti - non ci vorrà molto per avere sempre abbastanza risorse per mantenere alte le resistenze - ma la sensazione di un'atmosfera opprimente non ti lascia mai. Come molte meccaniche del gioco, è semplice da solo, ma ha uno scopo maggiore nella costruzione del mondo e alimenta l'immaginazione.

Una narrativa libera costruita in gran parte sulla narrazione ambientale lega il gioco insieme, fornendo una guida sufficiente all'inizio e al mistero attraverso il resto del gioco. Questo inizia presto, legato alle istruzioni su come costruire il tuo primo Hyperdrive e continua nello spazio mentre dai la caccia al misterioso Atlante. Qualsiasi potenziale risultato di questo viaggio non mi è noto, ma è un percorso alternativo da seguire dal sentiero al centro della galassia. È anche legato agli unici personaggi ricorrenti nel gioco, agli esploratori Nada e Polo, divertenti e ben scritti, così come agli artefatti e ai messaggi che trovi in ​​superficie. Se presti attenzione al dialogo di questa coppia, troverai strizzatine d'occhio e annuisce alla natura dell'universo di No Man's Sky.

Puoi imparare diverse lingue di fazione parola per parola da antiche pietre e rovine sulla superficie del pianeta, nonché dagli NPC, che ti aiutano a leggere i messaggi e a tenere conversazioni. Nel corso del tempo, temi ricorrenti e meditazioni sulle Sentinelle (i guardiani robot che vagano su tutti i pianeti) si uniscono per tessere vaghe, ma coerenti tradizioni. Questo metodo di narrazione crea la sensazione che tu esista in un universo vissuto modellato da eventi del passato, anche se un'altra vita intelligente è scarsa e il tuo ruolo in esso non è chiaro. Anche se non l'ho raggiunto da solo, c'è un obiettivo finale in questo percorso, ma anche se non cerchi la conclusione, le informazioni nascoste là fuori sono un altro motivo per esplorare e un altro aspetto intrigante dell'universo. La tua insignificanza come viaggiatore spaziale solitario è resa incredibilmente abbondante non solo dallo spazio fisico puro intorno a te, ma da una sensazione immateriale di non appartenere a questo mondo, alla costante ricerca di risposte, alla ricerca di un luogo.

"Non mi sentivo come un gigante. Mi sentivo molto, molto piccolo." -Neil Armstrong

Il viaggio di No Man's Sky spinge tutti i giocatori a continuare in questo modo, sfrecciando da un pianeta all'altro, da un sistema all'altro attraverso la galassia, cercando risorse per acquistare una nave più grande, un multiutensile migliore, un Exosuit più potente, tutto nel nome di esplorazione più efficiente. Per le molte affermazioni su ciò che questo gioco potrebbe o dovrebbe essere, è chiaramente innanzitutto basato sull'esatta sensazione di scoperta che ha sempre promesso, incoraggiandoti a divertirti in ogni nuovo ambiente e cercare un flusso infinito di frontiere. La magia di mettere piede in un nuovo mondo persiste ad ogni atterraggio, anche se le routine e le azioni emergenti su ciascuno diventano simili quando si impara a riconoscere le formazioni minerali e i tipi di costruzione, piccoli conforti contro l'abisso insormontabile dello spazio.