Recensione e valutazione del replicatore 2x di Makerbot

Come una stampante 3D a doppio estrusore, la prima che abbiamo testato, MakerBot Replicator 2X ($ 2, 799) può stampare oggetti in plastica in due colori. La qualità di stampa è generalmente buona, sia per gli oggetti a due colori che per quelli monocromatici, ma un pannello LCD mal progettato combinato con la tendenza a intasare un estrusore e sono stati fonte di frequenti frustrazioni nei nostri test. Replicator 2X è più adatto a produttori e utenti avanzati che non solo sono alla ricerca di una stampa 3D di buona qualità in due colori, ma sono disposti a rimboccarsi le maniche ed eseguire alcune riparazioni potenzialmente complicate, se necessario.

Design e caratteristiche

Il telaio è una scatola di metallo nero con una porta a battente, trasparente nella parte anteriore, finestre sui lati e un cappuccio di plastica che si adatta sulla parte superiore. La stampante (senza cappuccio e bobine di filamenti) misura 14, 7 per 19, 1 per 12, 8 pollici (HWD) e pesa 27, 8 libbre. All'interno della scatola si trova la piattaforma di costruzione, che si sposta verticalmente, e vicino alla parte superiore si trova il gruppo che contiene i due estrusori, che si muovono orizzontalmente, sia lateralmente che frontalmente. L'area di costruzione misura 6, 1 per 9, 7 per 6, 4 pollici (HWD). Ha tre impostazioni per la risoluzione (altezza del livello): Alta (100 micron), Media (200 micron) e Bassa (300 micron).

Di fronte, a sinistra della porta, c'è un pannello LCD monocromatico a quattro righe. Accanto ad esso c'è un pulsante di attivazione / disattivazione a quattro vie con un pulsante Invio (ornato con il logo MakerBot) al centro. Utilizzando il controller e il display, è possibile caricare e scaricare il filamento da ciascun estrusore, livellare la piastra di costruzione, preriscaldare gli estrusori e la piastra di costruzione, stampare da una scheda SD e altro ancora. La mia esperienza con il controllo di MakerBot con questo pannello è stata tuttavia frustrante. È stato troppo facile avviare accidentalmente una funzione per errore, cosa che ho fatto molte volte durante i test. È abbastanza facile ripristinare Replicator 2X, spegnendo e riaccendendo l'unità utilizzando l'interruttore On / Off, ma non dovresti farlo.

Impostare

L'installazione, seguendo le istruzioni nella guida per l'utente, è semplice, se un po 'coinvolta. Innanzitutto, installare la maniglia per lo sportello della custodia, quindi i tubi guida del filamento e i portarocchetti. Quindi collegare la bobina del filamento inclusa a uno dei supporti della bobina, collegare l'alimentatore e accendere la stampante.

È quindi necessario livellare la piastra di costruzione, che consiste nel seguire le istruzioni sul display LCD per serrare tre viti in posizioni diverse attorno alla piastra di costruzione in modo che un foglio di carta si adatti perfettamente tra estrusore e piastra in ciascun punto, quindi raddoppiare - e triplo controllo dell'allineamento. Durante il test di Replicator 2X, ho dovuto ripetere il livellamento più volte.

Successivamente, si carica il filamento, aiutato dalle istruzioni sul display LCD. Replicator 2X viene fornito con un rotolo di filamento di plastica acrilonitrile-butadiene-stirene (ABS), per il quale, secondo MakerBot, la stampante è ottimizzata. Abbiamo usato l'ABS nei nostri test. Può anche essere usato con plastica di acido polilattico (PLA).

MakerBot vende ABS per questa stampante, in una varietà di colori, per $ 48 per bobina da 2, 2 libbre. Questo è nella fascia alta della fascia di prezzo per bobine ABS standard di quel peso, che tendono a passare da $ 20 a $ 50 dai commercianti online. Tuttavia, se si acquista il filamento altrove, assicurarsi di essere compatibile con Replicator 2X, che utilizza bobine con un diametro interno più ampio rispetto a molte stampanti 3D.

Una volta che l'estrusore raggiunge la giusta temperatura (la stampante emetterà un segnale acustico e vedrai un messaggio sul display LCD), inserisci il filamento nel tubo sopra l'estrusore fino a quando non viene afferrato dal motore dell'estrusore e tirato dentro. una serie di filamenti inizia a emergere dall'estrusore, è possibile interrompere l'estrusione e si è pronti per iniziare a stampare. (Successivamente, è possibile aggiungere una seconda bobina di filamento e caricarla nel secondo estrusore per la stampa a due colori.)

Stampa da schede SD

Replicator 2X può stampare da una scheda SD (la stampante ha un proprio slot) o da un computer che esegue il software MakerWare, collegato tramite un cavo USB. Una scheda SD inclusa con la stampante viene fornita con file per circa una dozzina di oggetti, inclusi quattro progettati per la stampa a due colori. È inoltre possibile salvare i file da MakerWare sulla scheda. Per stampare uno di essi, selezionare "Stampa da scheda SD" dai controlli LCD, scorrere fino al file desiderato e premere il pulsante Invio. La stampa inizierà automaticamente quando l'estrusore e la piattaforma di costruzione raggiungeranno la temperatura corretta.

Software MakerWare

Il software MakerWare è tra i migliori che abbia mai visto per una stampante 3D. È semplice e intuitivo, ma potente e completo, e ti consente di lavorare con più oggetti contemporaneamente. L'avvio del software su PC Windows, Mac o Linux rivela una rappresentazione a schermo intero dell'area di costruzione della stampante. Nella parte superiore dello schermo sono presenti i pulsanti Aggiungi, Crea e Salva. Aggiungi consente di importare un file 3D in formato STL. (Puoi scaricare gratuitamente una vasta gamma di file di oggetti 3D da siti come Thingiverse di MakerBot, un repository di oltre 100.000 modelli caricati dai membri della community MakerBot.) Puoi aggiungere più di un oggetto nell'area di costruzione per essere stampato contemporaneamente. (Gli oggetti a due colori sono costituiti da due file correlati che vengono aggiunti separatamente e messi insieme.)

Premendo Esegui viene richiamata una finestra di dialogo che consente di stampare o esportare il file (sul disco rigido o su una scheda SD) e di impostare materiale (ABS o PLA), risoluzione, numero di estrusori e altri fattori. Una volta selezionato Crea ora, il programma suddividerà il file (preparalo per la stampa con la risoluzione e le impostazioni specificate), riscalda l'estrusore (i) e stampa. Il pulsante Salva consente di salvare più oggetti (o un oggetto a due colori) come una singola unità, nel formato di file Thing di STL o MakerBot.

Pulsanti aggiuntivi (Guarda, Sposta, Ruota, Scala e Oggetto) si trovano sul lato sinistro dello schermo. Il pulsante Aspetto ti consente di vedere una rappresentazione virtuale dell'oggetto da diversi punti. Sposta consente di spostare un oggetto sulla piattaforma di creazione, mentre Turn consente di ruotarlo e Ridimensiona consente di ridimensionarlo in preparazione della stampa. Il pulsante Oggetto consente di evidenziare singoli oggetti (ad esempio, una delle parti di un oggetto a due colori).

Qualità d'uscita

Nel complesso, la qualità dell'output nei nostri test è stata buona. I nostri oggetti di prova sono stati stampati per la maggior parte, sebbene alcuni presentassero aree ruvide. Una combinazione di dadi e bulloni si adatta perfettamente. Un pettine con setole flessibili e un bracciale abbastanza flessibile da adattarsi a polsi di diverse dimensioni, hanno evidenziato la flessibilità dell'ABS. Quando indurito, l'ABS è più flessibile del PLA, che ha maggiori probabilità di rompersi se flesso.

Replicator 2X si è comportato bene nella stampa di oggetti bicolori le cui sezioni si incastrano perfettamente, ad eccezione di un po 'di stoppie di plastica. Durante il periodo di prova, ci sono stati un paio di errori di stampa, ma le loro cause erano ovvie e correggibili.

Il caso del nastro blu mancante

Un aspetto negativo dell'ABS è che gli angoli o i bordi alla base tendono ad arricciarsi verso l'alto. Replicator 2X ha una piastra di costruzione riscaldata, che può ridurre l'arricciatura, ma anche così, molti primi oggetti di test sono abbastanza arricciati da sembrare decisamente sbilenco. In un caso l'arricciatura era abbastanza grave da far sì che l'oggetto in fase di stampa tirasse completamente fuori dalla piattaforma di costruzione, affondando il lavoro di stampa.

Secondo MakerBot, Replicator 2X viene fornito con la sua piastra di costruzione coperta con nastro Kapton (simile al nastro per pittori blu disponibile nei negozi di ferramenta), che aiuta con l'adesione e riduce l'arricciatura. Quando abbiamo ricevuto il nostro replicatore, tuttavia, la sua piastra di costruzione era senza nastro. Fortunatamente MakerBot include diversi fogli extra di nastro Kapton con ogni stampante. Ne ho tagliato uno a misura e l'ho applicato alla piattaforma di costruzione. Fa bene a ridurre l'arricciatura in plastica ABS. Se dovessi procurarti un Replicator 2X, assicurati che sia presente un foglio di Kapton e, in caso contrario, aggiungilo prima di iniziare a stampare.

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