Recensione e valutazione dei core Intel i7-6900k

Di quanti core CPU puoi convincerti di cui hai bisogno? Se la risposta è un risoluto "tutti", allora preparati a spendere un sacco di soldi. L'attuale chip Intel Broadwell Extreme Edition di fascia alta (aka "Broadwell-E"), Core i7-6950X Extreme Edition, racchiude 10 core e può gestire fino a 20 operazioni simultanee tramite la tecnologia Hyper-Threading raddoppia-thread dell'azienda. Il risultato è un incredibile livello di prestazioni per le attività, e più specificamente per il software , che può sfruttare tutti quei core e thread. Ma quel chip costa anche $ 1.700 per stringere lo stomaco, o giù di lì.

Se sei un professionista scrupoloso dei media o uno scienziato che sfoglia quantità enormi di dati nel tentativo di curare una malattia debilitante, potrebbe valerne la pena. Ma per il resto di noi (giocatori, tweaker / appassionati di prestazioni e coloro che desiderano semplicemente un PC veloce e noioso), ci sono opzioni migliori che sono quasi altrettanto veloci - e in qualche modo più veloci - disponibili a un prezzo significativamente più basso.

Con otto core (e 16 thread disponibili), l'Intel Core i7-6900K che stiamo esaminando qui è un passo indietro rispetto al chip Intel 10-core 6950X Extreme Edition che abbiamo rivisto a maggio al momento del suo lancio. Ma è tagliato dallo stesso silicio di quel chip e in realtà ha un clock di base superiore di 3, 2 GHz (rispetto al 3GHz-persino del Core i7-6950X). Ciò significa che nei test che non possono sfruttare tutti i core disponibili, il Core i7-6900K può effettivamente essere più veloce, come vedremo più avanti nei test. E non è molto indietro rispetto alla sua controparte deca-core in alcuni dei nostri impegnativi test di scricchiolio dei media.

Ciò rende Core i7-6900K a otto core un valore molto migliore per la maggior parte degli utenti rispetto all'opzione 10 core Extreme Edition. Ma l'idea del valore è molto, molto relativa, poiché il prezzo richiesto per questa parte è ancora di circa $ 1.100. Questo è un notevole risparmio di $ 600 per radere il 20 percento dei core e non perdere molto in termini di prestazioni nella maggior parte dei casi.

Ma a meno che tu non sia un professionista che ha bisogno di un sacco di core e thread o un appassionato che utilizzerà le 40 corsie PCI Express integrate in questo chip, è meglio scendere più in basso nella ladder della CPU Intel. Il chip Broadwell-E a sei core entry-level, il Core i7-6800K, viene venduto per "solo" $ 430, e l'attuale chip Core / "Skylake" di 6a generazione di fascia alta, il Core i7-6700K, è ancora più economico, ma abbastanza potente per la maggior parte delle persone. Quest'ultimo chip può avere solo quattro core e otto thread, ma ha un clock molto più alto, con un clock di base di 4GHz. Inoltre, a volte va in vendita a partire da $ 300, e in alcuni casi riesce ancora a sovraperformare il Core i7-6900K e persino il Core i7-6950X da $ 1.700.

Caratteristiche Broadwell-E e modelli di chip

Come abbiamo notato all'inizio, il Core i7-6900K è di un livello inferiore rispetto al Core i7-6950X Extreme Edition a 10 core, ma offre ancora ben otto core fisici e la capacità di affrontare fino a 16 thread contemporaneamente tramite Intel familiare tecnologia Hyper-Threading. L'hyper-threading consente a ciascun core effettivo di lavorare contemporaneamente su due thread.

Tutti i nuovi chip Broadwell-E saranno retrocompatibili con la maggior parte delle schede madri Socket LGA 2011-v3 basate su X99, a condizione che il produttore della scheda madre offra un aggiornamento del BIOS per supportare gli ultimi chip Intel. In effetti, abbiamo utilizzato la stessa scheda madre Asus X99 Deluxe per i nostri test che abbiamo fatto per testare il Core i7-5960X di generazione precedente nel 2014. Un aggiornamento del BIOS per quella scheda era disponibile, rapido e semplice. Quindi gli upgrade che hanno investito nella piattaforma di fascia alta della generazione precedente dovrebbero essere in grado di risparmiare utilizzando una scheda madre esistente. Si noti che le schede madri Socket 2011 non "v3" precedenti non funzioneranno. Quindi, se stai suonando un "Ivy Bridge-E" o "Sandy Bridge-E" di qualche anno fa, è il momento della nuova scheda madre.

Ecco le specifiche del Core i7-6900K, nonché il trio di altre parti Broadwell-E, direttamente da Intel.

Si noti che quasi tutti i nuovi chip Broadwell-E avranno un'impressionante 40 corsie PCI Express 3.0 che conducono direttamente alla CPU. Questo non è un aggiornamento della piattaforma "Haswell-E" della generazione precedente, ma avere quelle corsie è probabilmente più importante oggi, ora che le unità SSD (SSD) superveloci dotate di PCI Express / NVMe come l'SSD 950 Pro di Samsung sono prontamente disponibili e anche munch corsie.

Per coloro che non necessitano di tutte quelle corsie disponibili per l'archiviazione e / o più schede grafiche, il Core i7-6800K sembra che sarà una buona alternativa alternativa all'estremità inferiore della piattaforma Broadwell-E, come qualcosa di un " affare "chip, relativamente parlando, nella gamma di $ 400.

Quel chip è particolarmente rilevante visto che il fascino del multi-card Nvidia SLI e del supporto AMD CrossFireX era in qualche modo inattivo quando lo abbiamo scritto. SLI e CrossFireX non sono fortemente supportati né per la nuova API DirectX 12 né per le configurazioni di realtà virtuale (con HTC Vive o Oculus Rift). E Nvidia non raccomanda espressamente altro che SLI a due vie per la sua GeForce GTX 1080, la nuova scheda grafica di fascia alta dell'azienda. Quindi il Core i7-6800K può attrarre molto gli appassionati attenti al budget, poiché le sue 28 corsie di PCI Express sono ancora sufficienti per un paio di schede grafiche di fascia alta e un veloce SSD basato su PCI Express (o due).

Tecnologia Turbo Boost Max 3.0

A parte la nuova architettura trasferita alla famiglia Broadwell-E (presa in prestito dai chip "Broadwell" di quinta generazione che abbiamo visto nel corso del 2015 nei laptop mainstream e, in misura molto minore, nei desktop), la nuova caratteristica principale della nuova lineup è qualcosa che Intel chiama "Turbo Boost Max Technology 3.0". È disponibile su tutti e quattro i nuovi chip di questa linea.

In precedenza, la tecnologia Turbo Boost di Intel consentiva ai singoli core della CPU di raggiungere velocità più elevate in condizioni termiche ideali quando una determinata attività non stava agganciando tutti i core disponibili. Ma quale nucleo fu scelto per saltare a queste velocità più elevate era arbitrario.

Va bene se tutti i core sono uguali. Ma Intel afferma che alcuni dei suoi core hanno la capacità di aumentare più di altri. Quindi potresti non ottenere sempre le migliori prestazioni tecnicamente possibili dal tuo processore se il chip non sa quale core o core hanno il limite di frequenza più alto possibile. È qui che entra in gioco Turbo Boost Max 3.0. I chip Broadwell-E, se combinati con un driver / utility Intel, sono in grado di determinare automaticamente il miglior core per questi tipi di attività e di spingerlo in prima linea ogni volta che un thread leggermente sorge il carico di lavoro.

È un'idea interessante che dovrebbe permetterti di ottenere alcune prestazioni extra dal tuo processore, e che è probabilmente più importante in un chip come il Core i7-6900K, che ha più di pochi core tra cui scegliere. Ma, naturalmente, quanta prestazione extra potresti ottenere dipende dal fatto che ti capiti o meno di ottenere un chip con un core o due particolarmente stravaganti. Quindi, proprio come l'overclockable, gran parte del potenziale vantaggio di Turbo Boost Max 3.0 è probabilmente dovuto alla fortuna del sorteggio o di un lancio del dado (silicio), per così dire.

Intel, tuttavia, afferma che l'utilizzo di Turbo Boost Max 3.0 consente a questi chip di raggiungere velocità di clock superiori. E in qualche modo confonde entrambi i numeri delle specifiche con e senza Turbo Boost Max 3.0 nelle sue pagine e materiali di prodotto. Ad esempio, il Core i7-6900K è elencato nella tabella fornita da Intel sopra con una velocità di clock superiore di 3, 7 GHz (senza overclocking) e quel numero è anche elencato in questa pagina del prodotto Intel ARK per i chip della serie 6900. Elenca anche il Core i7-6950X che ha una velocità massima di 3, 5 GHz. Ma se si fa clic su uno dei collegamenti alle pagine delle specifiche effettive per questi chip, entrambi vengono elencati con una "Frequenza turbo massima" di 4 GHz.

Un rappresentante Intel ci ha detto che i numeri più prudenti sono le frequenze di riferimento principali per Turbo Boost 2.0 , quindi la velocità a 4 GHz è probabilmente il massimo possibile con Turbo Boost Max 3.0 . È confuso, tuttavia, che Intel elenchi due diversi set di intervalli di frequenza di stock per questi chip, e confonde le acque per coloro che valutano i due. Questo perché, da un lato, Intel afferma che c'è una differenza di clock di fascia alta da 300 MHz tra loro, ma poi nelle pagine dei prodotti effettivi, la società afferma che la frequenza massima è la stessa: 4 GHz.

Sospettiamo che parte del motivo della giocoleria numerica di Intel sia che, almeno secondo ZDNet, non esiste alcun supporto Linux (e nessuno apparentemente presto disponibile) per la versione 3.0 di Turbo Boost. Quindi, almeno per ora, sarai in grado di raggiungere le velocità di clock più elevate qui (di nuovo, senza overclocking) eseguendo questi chip in Windows.

Parlando di Windows, Turbo Boost Max 3.0 è il tipo di funzionalità che, idealmente, dovrebbe essere inserita nel sistema operativo stesso. Ma al momento non è così. Intel ci ha fornito un software (la società lo definisce un driver, ma include anche un'interfaccia utente per la modifica delle funzionalità) che deve essere installata e funzionante affinché Turbo Boost Max 3.0 funzioni. Ecco come appare il software. È visivamente semplice e per fortuna era completamente stabile mentre lo usavamo.

Il software elenca tutti i core disponibili e posiziona il più veloce in alto. Durante l'esecuzione, il software dovrebbe assegnare automaticamente le attività che beneficiano maggiormente della velocità di clock elevata al core (o ai core) più veloce. Puoi anche scegliere di aggiungere programmi specifici a un core o core, in modo che vengano assegnati a loro anche se il programma è in esecuzione in background mentre stai facendo qualcos'altro.

Tutto ciò suona promettente e può mostrare seri benefici per alcuni chip e in alcuni casi specifici. Ma il fatto che sia necessario assicurarsi che il software sia in esecuzione per far funzionare Turbo Core Max 3.0 rende la funzionalità un po 'ingombrante. Speriamo che Microsoft e altri sviluppatori del sistema operativo inseriscano la funzione in futuri aggiornamenti del sistema operativo per rendere il processo invisibile, o almeno meno pratico.

Inoltre, mentre non abbiamo trascorso molto tempo a testare la funzione e cercare di trovare un caso ideale in cui fa una differenza significativa, proprio come abbiamo visto con il Core-i7-6950X, non abbiamo visto alcun mondo reale evidente beneficio con Turbo Core 3.0. Abbiamo testato il Core i7-6900K sia con che senza il software in esecuzione, e le prestazioni sono rimaste esattamente le stesse, o così vicine che la differenza poteva essere ridotta al margine di errore standard dal 2 al 3 percento. Con i carichi di lavoro che spingono specificamente un singolo core, potremmo vedere maggiori benefici dalla tecnologia. Oppure, potremmo aver appena ottenuto un chip di test con core che sono tutti abbinati in modo abbastanza uniforme.

Test delle prestazioni

La velocità di clock di base da 3, 2 GHz del Core i7-6900 è 200MHz più veloce di quella della Core i7-5960X Extreme Edition di fascia alta di generazione precedente, così come del Core i7-6950X a 10 core di ultima generazione. Quindi può essere visto come una sorta di chip di livello intermedio tra i processori Intel di punta del 2014 e del 2016. Detto questo, eravamo ansiosi di vedere come si sarebbe comportato.

La nostra previsione? Su test completamente thread, il Core i7-6900K dovrebbe superare il chip Extreme Edition di ultima generazione, rimanendo comunque abbastanza vicino al nuovo Core i7-6950X a 10 core. Ma in aree in cui velocità di clock più elevate sono più vantaggiose e in cui il software non è stato ottimizzato per un numero elevato di core, i chip Intel più mainstream, come il Core i7-6700K e persino il Core i5-6600K, potrebbero andare meglio. In senso generale, è praticamente quello che abbiamo visto.

Per dare un'idea di come il nuovo processore Extreme Edition si accumuli su un ampio campione di processori attuali, abbiamo confrontato il chip con le CPU di cui sopra, nonché con il core i3-6100 di fascia bassa e alcune parti AMD: il AMD FX-8370 a otto core di fascia alta; l'attuale CPU / GPU di punta dell'azienda, l'AMD A10-7890K (include un'impressionante grafica su chip); e l'Athlon X4 880K, un chip che è di maggior interesse per i giocatori attenti al budget, a causa dei suoi quattro core fisici e del basso costo (meno di $ 100).

Cinebench R15

In Cinebench R15, un test di riferimento standard del settore che tassa tutti i core disponibili di un processore per misurare il muscolo crudo della CPU, il Core i7-6900K si è bloccato ragionevolmente vicino alla sua controparte a 10 core.

In calo solo del 6 percento rispetto al Core i7-6950X, il Core i7-6900K a otto core colpisce qui, data la differenza di prezzo di $ 600 tra questi due chip. La differenza tra i chip a otto core di ultima generazione e quelli di ultima generazione era molto più significativa, con il Core i7-5960X in calo di oltre il 20 percento rispetto ai 6900K. Anche il nuovo chip Intel a otto core ha ottenuto un punteggio che è più di 2, 5 volte quello della parte AMD più vicina. Naturalmente, quel chip AMD attualmente vende per circa un quinto del prezzo della parte Intel.

Test di codifica iTunes 10.6

Siamo quindi passati al nostro venerabile test di codifica iTunes, utilizzando la versione 10.6 di iTunes. Questo test tassa solo un singolo core della CPU, come fa il software legacy.

Dopo la sua eccellente dimostrazione del nostro test iniziale, il Core i7-6900K non sembrava molto caldo qui, anche se non era inaspettato. È riuscito a sfruttare al meglio tutti i chip AMD e superare la precedente parte Extreme Edition, nonché il Core i7-6950X molto più costoso. Ma tutti e tre i chip Core basati su "Haswell" di quarta generazione / meno hanno ottenuto un punteggio pari o superiore a questo test cronometrato, persino il Core i3-6100 da $ 150!

Ad essere onesti, le prestazioni a thread singolo non sono mai state un punto di forza per i chip con un elevato numero di core Intel e tale software sta diventando sempre meno comune. Questo non è un indicatore delle prestazioni del Core i7-6900K su software professionale progettato per hardware di fascia alta come questo. Ma è ancora difficile vedere un chip così costoso superare un compito di elaborazione comune da una parte, in particolare il Core i7-6700K, che costa circa un terzo del prezzo.

Freno a mano 0.9.9

In questi giorni, il nostro vecchio test del freno a mano (eseguito con la versione 0.9.8) ora richiede meno di un minuto per essere completato con chip di fascia alta. (Comprende il rendering di un video di 5 minuti, Pixar's Dug's Special Mission , in un formato compatibile con iPhone.) Quindi, siamo passati a un test di video-crunching 4K molto più faticoso (e che richiede tempo).

Siamo ora passati alla versione 0.9.9 del freno a mano e abbiamo incaricato le CPU di convertire un file.MOV 4K di 12 minuti e 14 secondi (il cortometraggio 4K Show Tears of Steel ) in un video MPEG-4 1080p…

Anche in questo caso, il Core i7-6900K sembrava abbastanza buono, tornando al suo posto proprio dietro al Core i7-6950X, vicino alla cima dell'heap della CPU. In questo test cronometrato, la nuova CPU a otto core è rimasta indietro di soli 16 secondi rispetto alla sua controparte a 10 core e circa il 18 percento in più rispetto al Core i7-5960X di fascia precedente della generazione precedente. È riuscito anche a completare questo test in meno della metà del tempo del Core i5-6600K.

Questa è una migliore indicazione del motivo per cui i creatori di contenuti seri potrebbero voler investire in una CPU come questa. Se stai modificando costantemente ore di video 4K o unendo insieme filmati di singole videocamere per video a 360 gradi compatibili con la realtà virtuale, un chip come il Core i7-6900K potrebbe farti risparmiare ore di tempo di rendering al giorno rispetto a un chip più tradizionale- anche il Core i7-6700K.

Photoshop CS6

Il prossimo è il nostro test di Photoshop CS6, che impone al processore di applicare una serie di filtri complessi a un'immagine di grandi dimensioni.

Ancora una volta, il chip 6900K, sebbene privo di problemi, non è stato così impressionante qui come ci si sarebbe potuto aspettare. Questo test applica 11 filtri e il fatto è che alcuni filtri (proprio come alcuni programmi software autonomi) beneficiano maggiormente di più core e thread rispetto ad altri. Il chip Broadwell-E a otto core ha ancora una volta superato la precedente CPU ("Haswell-E") Extreme Edition qui, e ha persino superato la sua fetta di silicio a 10 core, ma non è riuscito a superare il Core i7 e Chip "i Skylake" serie Core i5 6000, che beneficiano di un'architettura che è una generazione avanti rispetto al Core i7-6900K basato su Broadwell.

POV Ray 3.7

Successivamente, abbiamo eseguito il benchmark POV Ray utilizzando l'impostazione "Tutte le CPU". Questo test sfida tutti i core disponibili a rendere complessa un'immagine fotorealistica usando il ray tracing.

Il Core i7-6900K è risalito vicino alla cima del mucchio delle prestazioni qui. Come il freno a mano, questo test è una buona indicazione dei vantaggi che vedrai con questo chip che esegue software professionale in carichi di lavoro che richiedono tempo. Se fai questo tipo di cose giorno dopo giorno, ci sarebbe molto meno in attesa che le attività finissero con il 6900K. E mentre la parte Extreme Edition a 10 core può farti finire un po ' più velocemente, non sembra che il vantaggio meriti l'aumento dei prezzi di $ 600, a meno che tu non debba assolutamente finire i tuoi carichi di lavoro nel più breve tempo possibile.

overclocking

Dato l'overclocking abbastanza generoso che siamo riusciti a ottenere con il Core i7-6950X (aumentando fino a una velocità massima di 4, 06 GHz), ci siamo chiesti cosa sarebbe riuscito a raggiungere il nostro Core i7-6900K, date le sue velocità di clock più elevate ma due meno core. Non abbiamo speso tanto tempo a modificare quanto qualcuno potrebbe aver investito il prezzo richiesto di $ 1.100. Ma nel nostro overclocking a tempo limitato, abbiamo stabilito una velocità di clock stabile di 4, 2 GHz. Questo non è molto di più della velocità massima nominale Turbo Boost Max 3.0 di 4 GHz per questo chip. Ma ogni tentativo di superare ciò ha comportato un blocco o la schermata blu di Windows 10 triste.

A 4, 2 GHz, il nostro punteggio Cinebench è passato da 1.687 a 1.723 (un piccolo aumento di poco più del due percento) e abbiamo ridotto di 4 secondi il tempo del nostro test di conversione di iTunes, scendendo a 1 minuto e 38 secondi. Questo non è un enorme miglioramento, ma mette il Core i7-6900K a soli 2 secondi dal Core i7-6700K con clock più alto (ma molto più economico).

Il nostro chip overcloccato ha anche completato il test di conversione del freno a mano 4K 0.9.9 10 secondi prima rispetto alla velocità di serie, in 6 minuti e 34 secondi. Non riesce ancora a catturare il Core i7-6950X a 10 core, ma quel chip è atterrato solo 6 secondi in anticipo, il che non è molto vincente data la differenza di prezzo di $ 600.

Conclusione

Per i professionisti dei media e i ricercatori che eseguono carichi di lavoro che richiedono tempo e completamente thread giorno dopo giorno, il Core i7-6900K è probabilmente un valore molto migliore rispetto alla sua controparte a 10 core, che costa molte centinaia di dollari in più. Non ti darà le massime prestazioni possibili da un singolo chip focalizzato sul consumatore. Ma nei nostri test, almeno, ci si avvicina abbastanza che i core extra non valgono la pena pagare, a meno che il tempo non sia assolutamente essenziale e il budget sia spalancato e profondo un miglio.

Ma per la stragrande maggioranza degli utenti, siano essi giocatori, prosumatori dei media o coloro che desiderano semplicemente un potente processore che probabilmente non sarà necessario aggiornare per molti anni a venire, il Core i7-6900K è ancora un paio di passi sopra chip con il miglior rapporto qualità-prezzo nello stack Intel Broadwell-E. Coloro che hanno in programma di collegare molte schede grafiche e uno storage PCIe veloce vorranno guardare il Core i7-6850K a sei core, che ha 40 corsie PCIe 3.0 integrate, costa non più della metà del prezzo del Core i7-6900K e ha la velocità di clock di base più alta di questa gamma, a 3, 6 GHz. Ma quelli che cercano il miglior rapporto qualità-prezzo per il loro buck Broadwell-E dovrebbero considerare fortemente il Core i7-6800K. Ha anche sei core e una velocità di clock di base superiore rispetto ai 6900 K, a 3, 4 GHz, e attualmente vende per circa $ 430.

Quel chip ha a che fare con "solo" 28 corsie di PCIe, ma otto corsie sono generalmente sufficienti per gestire l'attuale larghezza di banda della scheda grafica. Quindi, anche se si inseriscono due schede (il massimo consigliato per le attuali carte mostri GeForce GTX 1080 e GTX 1070 di Nvidia), rimarranno comunque 12 corsie per la memorizzazione veloce, sia un'unità interna come SSD 950 Pro di Samsung, esterna archiviazione e video tramite Thunderbolt 3 o entrambi.