Recensione e valutazione del sistema operativo Google Chrome

Chrome OS è il sistema operativo desktop connesso al cloud di Google. Questo sistema operativo incentrato sulle app Web alimenta i Chromebook per lo più economici, offrendo un'opzione desktop a basso costo per quelli con mezzi modesti o esigenze di base. Tale convenienza, insieme ai legami con le app di produttività online di Google, ha reso il sistema operativo popolare nel mercato dell'istruzione. La recente aggiunta della possibilità di eseguire app Android ha dato nuova vita al sistema operativo e milioni di nuove scelte software, sebbene il supporto per tali app sia incoerente. Con quella grande integrazione ancora in corso, Chrome OS sembra qualcosa di un work in progress, non adatto alle esigenze di elaborazione ad alta potenza. Tuttavia, per gli utenti giusti, Chrome OS è una scelta forte.

Il sistema operativo ha davvero fatto molta strada. Quando Chrome OS è stato lanciato per la prima volta, era poco più di una versione di Ubuntu che eseguiva solo un'app: il browser web Chrome. Da allora il sistema operativo desktop di Google ha aggiunto molte funzionalità, come finestre ridimensionabili e buone opzioni di stampa, oltre al supporto dell'app Android. L'utilizzo di un Chromebook offline era problematico nei primi giorni del sistema operativo, ma ora offrono funzionalità offline decenti grazie agli aggiornamenti del sistema operativo.

Prezzi e opzioni hardware

Google non rende disponibili i supporti di installazione di Chrome OS come fanno Ubuntu e Windows 10. È ufficialmente disponibile solo su dispositivi sanzionati da Google, la maggior parte dei quali rientra nelle categorie Chromebook e Chromebox. Dal momento che il codice del sistema operativo è open source come parte del progetto Chromium OS, altri sviluppatori hanno prodotto programmi di installazione, tra cui (all'inizio) Hexxen Flow e NeverwareCloudReady. Con un po 'di entusiasmo, potresti provare a installare Chromium OS anche su hardware standard per PC, poiché è disponibile gratuitamente, ma potresti riscontrare incompatibilità hardware. La maggior parte degli utenti acquisterà hardware con il sistema operativo preinstallato.

Ho testato Chrome OS su un Google Pixelbook 2017, un hardware molto migliore rispetto alla maggior parte degli utenti di Chrome OS (che di solito sono attratti dal basso costo dei Chromebook). La maggior parte dei Chromebook si raggruppa intorno al prezzo di $ 300. Il mio testPixelbook, un componente hardware premium con touchscreen ad alta risoluzione (2.400 per 1.600 pixel) con funzionalità di input dello stilo, CPU Core i7 e SSD da 512 GB, viene venduto al dettaglio per $ 1, 649, sebbene il Pixelbook con le specifiche più basse abbia inizio a $ 999 elenco.

L'Acer Chromebook Tab 10, il primo tablet Chrome OS senza tastiera recentemente debuttato, anche se è disponibile solo per il mercato dell'istruzione. Il nostro analista hardware Tom Brant pensa che sia una buona cosa, dicendo, "ci sono diverse aree in cui i tablet Android, iOS e Windows sono molto più convenienti per i consumatori".

Poiché Chrome OS è principalmente un sistema operativo connesso al cloud, è strano che sia quasi impossibile trovare un Chromebook con LTE in produzione. Il precedente Chromebook Pixel di Google includeva questa funzionalità, ma i Pixelbook attuali no. Non sono riuscito a trovare nessun Chromebook dotato di LTE in vendita da altri fornitori di hardware. I rappresentanti di Google mi hanno detto che il sistema operativo supporta ancora LTE, e alcuni produttori di hardware hanno annunciato macchine che non sono ancora apparse sul mercato.

Un paio di opzioni hardware Chrome OS finali sono chromebase e chromebits. I primi sono PC all-in-one di LG e Acer, anche se sembrano non essere più in produzione. I Chromebit sono unità molto piccole simili all'Intel Compute Stick, progettate per essere collegate a una HDTV per offrire funzionalità di elaborazione.

Quando si tratta di periferiche, Chrome OS funziona con tastiere, mouse e hub USB, nonché con periferiche Bluetooth selezionate. Supporta anche monitor collegati da DisplayPort, DVI, HDMI e VGA. Il solo supporto del mouse e del display rende Chrome OS una scelta migliore per alcuni utenti aziendali rispetto a iOS su un iPad. Tieni presente, tuttavia, che potresti non trovare i driver hardware di Chrome OS per alcune periferiche.

Conservazione. Quando ho collegato una chiavetta USB (il Pixelbook ha solo la porta USB C meno comune, ma per fortuna ho una chiave di archiviazione chiave USB-C), il sistema operativo ha identificato correttamente l'archiviazione e ha aperto una finestra di ricerca dei file. Si noti che il sistema operativo imita il macOS di Apple in quanto visualizza fastidiosamente una notifica ogni volta che si scollega la chiave USB senza prima dire al sistema operativo che si desidera espellerlo. Windows si occupa dell'inevitabile senza sgridarti.

Un problema maggiore è che Chrome OS non supporta l'archiviazione di rete come quella trovata in nessuno dei popolari dispositivi Synology NAS, ad esempio. Ciò è particolarmente importante per le persone con esigenze multimediali di grandi dimensioni come foto, video e file audio che desiderano archiviare localmente per un accesso rapido.

Monitor. Chrome OS ha un supporto decente multi-monitor. Quando ho collegato la porta USB-C del Pixelbook a un adattatore HDMI e un monitor widescreen a sua volta, il sistema ha immediatamente esteso il display al monitor esterno. Ti consente anche di eseguire il mirroring o di disattivare la schermata principale.

Scheda di rete. La maggior parte delle persone installerà un computer Chrome OS con una connessione Wi-Fi, ma supporta adattatori Ethernet per coloro che necessitano di una connessione cablata.

Stampanti. Ho avuto meno fortuna con stampanti e Chrome OS. Il mio Pixelbook non è riuscito a rilevare e installare automaticamente una stampante di rete locale come possono fare macOS e Windows, ma puoi inserire manualmente un indirizzo IP e scaricare un driver. Sfortunatamente, un driver Chrome OS non era disponibile per la mia stampante Brother HL-4150CDN. Chrome OS supporta cinque protocolli di stampa Internet e Line Printer Daemon. Supporta anche stampanti abilitate per Google Cloud Print. Se si dispone di uno di questi ultimi, l'installazione è molto più semplice. Basta scegliere "Aggiungi una stampante nelle vicinanze" nelle Impostazioni.

Che dire di Multiboot? Puoi avviare Windows su un Mac usando Boot Camp e puoi avviare Ubuntu su un PC Windows (o anche macOS se sei molto coraggioso e esperto). Chrome OS non supporta ufficialmente alcuna forma di multibooting; La distribuzione Chrome OS di CloudReady ha supportato la funzionalità per un po ', ma è stata ritirata a giugno 2018. Tuttavia, è stato segnalato che Google sta lavorando a un'opzione per l'avvio di Windows 10 in Chrome OS.

Bluetooth e Miracast. Durante i test, il mio Chromebook ha identificato smartphone, PC, TV, altoparlanti, cuffie e altro tramite Bluetooth. Puoi sincronizzare uno smartphone, come menzionato sopra, da utilizzare per un'autenticazione rapida a due fattori. Visualizzare lo schermo del tuo Chromebook o box su un televisore di grandi dimensioni è un gioco da ragazzi; basta scegliere l'opzione Cast Devices Available dal menu della barra di stato in basso a destra.

Per iniziare: configurazione di Chrome OS

Per iniziare con un sistema operativo Chrome, devi semplicemente caricare il tuo Chromebook e premere il pulsante di accensione. La prima schermata ti consente di scegliere la lingua e le opzioni di accessibilità. Questi ultimi includono ChromeVox (feedback vocale), grande cursore del mouse, modalità ad alto contrasto, lente d'ingrandimento dello schermo e tastiera su schermo.

Connettiti a Internet. Come con la maggior parte delle configurazioni dei dispositivi in ​​questi giorni, il primo passo è connettersi a Internet. Dopo aver effettuato la connessione, è necessario accettare i termini della licenza e decidere se si desidera inviare nuovamente i dati di utilizzo a Google. Ho rinunciato; Google sa già molto di me. La procedura guidata di installazione ha quindi verificato, trovato e installato gli aggiornamenti.

Google sta guardando. Successivamente, devi accedere a un account Google. Windows, Mac e Ubuntu ti consentono di utilizzare il computer senza un account, ma non è un'opzione con Chrome OS. Quindi, se esiti a archiviare tutta la tua attività sui server di Google, un altro sistema operativo è probabilmente migliore per te.

Dopo aver effettuato l'accesso a un account Gmail, ho visto un messaggio che le mie impostazioni sarebbero state sincronizzate e che la mia cronologia di navigazione sarebbe stata utilizzata per "personalizzare la ricerca, gli annunci e altri servizi Google". Puoi modificare queste impostazioni nella pagina dei controlli delle attività di Google.

Preparati per Android. Successivamente arriva una funzione per app Android e l'accettazione dei termini di servizio di Google Play. Ciò implica l'accettazione dell'archiviazione dei dati delle app su Google Drive. Implica anche la condivisione della tua posizione con i servizi di localizzazione di Google e la possibilità di scaricare e aggiornare automaticamente le app.

Fatto ciò, finalmente appare il desktop! Viene prima visualizzata la configurazione vocale di Google, che comporta alcune ulteriori autorizzazioni per la privacy. Uno è consentire allo strumento di creare un modello sonoro unico per la tua voce.

Dopo aver autorizzato Assistant, Chrome OS ti guida attraverso un breve ma divertente tour di tutti i suoi ciondoli, evidenziando le aree di interesse lungo il percorso.

Una sfumatura nel cappello di Chrome OS è la facilità con cui puoi cambiare utente, anche se macOS e Windows lo rendono anche abbastanza facile. Chrome OS aggiunge anche la possibilità di accedere facilmente come account Guest. Nella parte inferiore della schermata di blocco sono disponibili le opzioni Sfoglia come ospite e Aggiungi persona. Gli ospiti non possono installare app, né Web né Android, ma è interessante notare che possono scaricare file.

A differenza di Windows, Android e iOS, non puoi accedere con dispositivi biometrici come lettori di impronte digitali o scanner per il viso, come puoi fare con Windows e Mac (purché tu abbia un MacBook con Touch Bar). Per fortuna, puoi usare un PIN per sbloccare il computer e una funzione beta ti consente di fare lo stesso con un telefono Android. Ma devi ancora accedere con una password completa all'avvio. Sorprendentemente, il PIN e le password scelti non hanno requisiti di sicurezza: sono stato in grado di impostare il mio come 123456 e 111111. Avrai bisogno di utilizzare password più sicure.

Una volta che sei attivo e funzionante (e anche prima), un'app Get Help ben progettata e completa può aiutarti a spostarti, configurare e utilizzare la tua macchina Chrome OS.

Interfaccia e finestre: aggirare il sistema operativo

A differenza della maggior parte dei sistemi operativi desktop, il desktop di Chrome OS non consente di aggiungere icone per app e file. Invece, usi il Launcher o il Dock. Il Launcher, un pulsante circolare in basso a sinistra, è simile al pulsante Start di Windows e al Launchpad di macOS.

The Launcher. Questo strumento offre un rapido accesso alle app e alla ricerca. Ma la versione di avvio di Chrome OS è meno funzionale di Start di Windows, che consente anche di accedere a impostazioni, alimentazione e riquadri più grandi per le tue app preferite, il che è particolarmente utile con i touchscreen. Il Launcher è più simile al Launchpad di macOS.

La mensola. Il dock o la barra delle applicazioni nella parte inferiore dello schermo, che Google chiama scaffale , contiene solo alcune app Google per impostazione predefinita. Dopo aver eseguito un'app, come Google Foto, dal pannello dell'app che si sposta verso l'alto quando si trascina il pulsante di avvio, nel dock non viene visualizzata alcuna icona separata. Qui vengono visualizzate solo le app che aggiungi. Windows e macOS, al contrario, mostrano sempre le icone delle app in esecuzione nella dock / barra delle applicazioni. Gmail e Google Drive, tuttavia, ottengono icone per impostazione predefinita e non è possibile rimuovere l'icona di Chrome dallo scaffale.

Queste icone sullo scaffale non offrono funzionalità di cui parlare. Ad esempio, in Windows è possibile mettere in pausa o saltare avanti e indietro dall'icona della barra delle applicazioni dell'app Spotify o vedere gli ultimi documenti aperti in un'app per la produttività con Jump List. In Chrome OS, le uniche opzioni sono bloccare l'app e nascondere automaticamente lo scaffale. Mi piace che toccando l'icona di una mensola una seconda volta minimizzi l'app, una comodità non presente in macOS ma presente da tempo in Windows. Toccando con due dita l'icona di un'app nello scaffale puoi visualizzarne le informazioni o disinstallarlo.

La finestra dei file. La finestra File di Chrome OS è un'anatra strana. A differenza di altri sistemi operativi desktop, riguarda principalmente i file archiviati su Google Drive. L'unica cartella locale si chiama Download, ma fortunatamente puoi aggiungere delle sottocartelle. Esistono anche cartelle di livello superiore per immagini, video e audio, ma non è chiaro se siano locali o ospitati su cloud. Il tocco con due dita offre le opzioni per aprire un pannello informazioni sul file.

Il menu sulla barra di stato. Questa striscia a destra dello Shelf mostra l'ora, lo stato del Wi-Fi e lo stato della batteria. Cliccandolo puoi regolare il volume, uscire dal tuo account e vedere lo stato della VPN (se ne hai uno installato). I pulsanti della tastiera cablata, come quelli dei Mac, semplificano le funzioni di regolazione del volume e della luminosità. Il Centro operativo di Windows 10 offre riquadri di azione rapida configurabili per apportare modifiche al volo, come modalità aereo, Wi-Fi, Bluetooth e una dozzina di opzioni in più, che preferisco.

Tasti rapidi. Il sistema operativo offre la maggior parte delle scorciatoie da tastiera standard, come Ctrl-F per trovare, Ctrl-Z per annullare e Ctrl-V per incollare. La chiave di ricerca cablata apre Google Assistant, ma non mostra app recenti e spesso utilizzate come la chiave di Windows, per non parlare dell'apertura di un menu a riquadri intuitivo. Due tasti eccellenti sono il selettore di attività e lo schermo intero; macOS ha il primo, ma il secondo è unico e un'ottima idea. Acquisire schermate è facile come nei due principali sistemi operativi desktop; è sufficiente premere Ctrl-Task Switcher e una miniatura appare nell'angolo in basso a destra, consentendo di aprire, annotare o copiare l'immagine risultante negli Appunti.

È utile anche un'opzione nel pannello Impostazioni di un'app di Chrome OS che ti consente di aprirla come una finestra anziché come una scheda del browser, ma questo a volte mostra la barra degli indirizzi in alto, distruggendo l'illusione che sia una vera app. A volte facendo clic su un'opzione in tale app si torna all'apertura del browser.

Non esiste alcuna funzionalità del tasto destro del mouse, ma molto di ciò che faresti con un clic destro può invece essere realizzato con un rapido tocco con due dita sul touchpad. I pulsanti della tastiera cablata eseguono alcune attività accessibili con le combinazioni di tastiera su altri sistemi operativi.

Manipolazione delle finestre. Il comportamento e la manipolazione della finestra funzionano in modo diverso a seconda che si stia eseguendo un'app Chrome o Android. Nel primo caso, di solito vengono visualizzate le schede del browser, sebbene sia possibile visualizzare a schermo intero la vista in modo che l'app assomigli alla propria entità, senza le schede e il menu del browser. Le app Android compatibili possono essere eseguite a schermo intero, ma a volte è necessario riavviare l'app per farlo. Quando le ridimensioni, queste app tornano spesso a una finestra di dimensioni smartphone. Alcune app Android ti consentono di ridimensionare a piacere, ma molte sono tutte o niente: schermo intero o dimensioni del telefono.

Le finestre dell'app di Chrome possono essere trascinate contro il bordo dello schermo per riempire esattamente metà di esso, ma non così con la maggior parte delle app Android. E non c'è una visualizzazione a quarto di schermo come si ottiene con Windows trascinando l'intestazione di una finestra in qualsiasi angolo. Non puoi nemmeno trascinare un'app a schermo intero verso il basso dalla sua intestazione. Quando si utilizza il selettore di app (Alt-Tab) i riquadri delle app non si aprono come in Windows e macOS e invece scorrono fuori dalla vista.

Come con tutti i sistemi operativi consumer, puoi sostituire lo sfondo del desktop con qualsiasi immagine che ti piace. Non c'è vista notturna come il Night Shift di Apple o la Luce notturna di Windows, per salvare gli occhi dalla luce blu che rovina il sonno durante il calcolo a tarda notte, ma Google sta lavorando su questo, come evidenziato dalle versioni beta del sistema operativo. Non c'è nemmeno un collegamento o controllo per mostrare il desktop senza le app in esecuzione, anche se qui non è così significativo, poiché non è possibile aggiungere icone per app o documenti al desktop. Più desktop virtuali come quelli offerti da macOS e Windows non esistono in Chrome OS; hai appena preso quello.

Tutto ciò potrebbe non essere importante per gli studenti o i nuovi utenti del sistema operativo, ma se sei abituato a macOS o Windows, la maggior parte sembra limitante e scomoda.

Touch Screen e supporto penna

Adoro poter toccare un pulsante sul mio touchscreen di Windows 10 di tanto in tanto, salvandomi dallo stress del tunnel carpale di spostare il mouse nel punto giusto ed eseguire ancora un altro clic del pulsante del mouse. Questa non è un'opzione su macOS, ma Chrome OS offre questa comodità, così come gli iPad.

Vorrei, tuttavia, vedere gesti più utili, come scorrere rapidamente dai lati dello schermo. Quando lo fai su Windows 10, il lato sinistro mostra il commutatore di attività, eventuali desktop aggiuntivi e la vista Timeline. Quando scorri da destra, vedi il Centro operativo. Gli stessi gesti in Chrome vanno avanti e indietro nella cronologia del browser, cosa che puoi fare anche scorrendo all'interno della finestra del browser in entrambi i sistemi operativi.

Apprezzo il fatto che la tastiera su schermo per l'inserimento touch del tablet supporti l'immissione di testo a scorrimento. Ma vorrei che ci fosse un'opzione di layout della tastiera divisa, che è più facile da usare quando si tiene il computer come un tablet con due mani.

Ho testato la funzionalità dello stilo del sistema operativo con la penna Pixelbook da $ 99. Il riconoscimento della grafia del sistema è eccellente e alla pari di Windows 10, ma puoi usarlo solo su app che lo supportano. In Windows, la scrittura a mano è una modalità tastiera su schermo, quindi funziona con qualsiasi campo di inserimento testo. È inoltre possibile utilizzare la penna per circondare oggetti sullo schermo e ottenere informazioni da Google Assistant su di essi dopo aver fatto clic sul pulsante sulla penna. Puoi avviare una nota di Google Keep con la penna anche dalla schermata di blocco.

Per quanto riguarda il lavoro con le penne più artistico, l'app Infinite Painter per Android mostra che Chrome OS è conforme agli ultimi standard di disegno del computer, almeno per me, abbinando le penne Surface Pro e iPad Pro, anche se non sono un artista. L'app offre una vasta gamma di tipi di pennello.

Ricerca e Voice Assistant

Come Cortana di Windows e Siri di Apple, Google Assistant ti consente di utilizzare la tua voce per riprodurre musica e podcast, porre domande di conoscenza generale e controllare il meteo, il calendario, le quotazioni di borsa o i punteggi sportivi. Puoi aprire le app come versioni Web o Android: la barra laterale dell'Assistente ti consente di scegliere. La prima volta che ho provato a utilizzare l'Assistente per inviare un'e-mail, non funzionava con l'app Gmail Web preinstallata, dovevo installare l'app Android. Successivamente, comporre e inviare ha funzionato perfettamente.

Puoi controllare tutti i tuoi dispositivi domestici intelligenti: accendi le luci Philips Hue, imposta le temperature del termostato intelligente, come puoi fare con altri assistenti digitali come Alexa, Cortana e Siri. Google Assistant ti consente anche di impostare promemoria e timer. Non ho potuto inviare messaggi o effettuare chiamate come è possibile con l'ecosistema Apple e con Skype. Come con Cortana, sei bloccato con una sola voce; Siri ti offre una buona scelta di generi e nazionalità.

Un'altra differenza tra Assistant e le altre versioni del sistema operativo è che non esiste alcun pulsante o scorciatoia da tastiera per avviarlo in modalità di ascolto. Una volta visualizzato l'Assistente, devi fare clic sull'icona del microfono. Con Cortana e Siri, è possibile avviare la modalità di ascolto dei servizi premendo un tasto. Google Assistant non ti consente di disconnetterti o spegnere il computer usando la tua voce come puoi con Cortana. Al contrario, Google Assistant può fare uno screenshot, mentre Cortana no.

App Web

Chrome OS ora ha due tipi di app e due app store, che a volte portano a comportamenti strani. Ad esempio, l'installazione di una versione Web e Android della stessa app genera due icone identiche per due app a volte molto diverse. Ovviamente, quasi tutte le app Web funzionano su un Chromebook, ma a volte le app Web non sono così complete come le applicazioni installate. Ad esempio, sebbene Microsoft offra una versione quasi uguale di Word per il Web con Word Online, esistono alcuni dettagli che rendono preferibile la versione installata. Le app web di Chrome nel negozio stanno diminuendo di numero e poche sono di qualità AAA.

Ovviamente, il browser è il fulcro di Chrome OS e mentre Chrome è la scelta migliore tra i browser, ci sono occasioni in cui potresti desiderare un'alternativa. Puoi ottenere Firefox nello store Android, ma non è funzionale come la versione desktop su Mac e PC. Edge, Firefox e Safari offrono anche modalità di lettura senza distrazioni per pagine Web ingombra. Edge e Safari sono inoltre dotati di comode icone di condivisione per inviare rapidamente una pagina a Twitter, e-mail, Messenger, WhatsApp o qualsiasi altra app di comunicazione.

La funzionalità super utile di Container di Firefox che ti consente di eseguire diverse istanze di siti diversi poiché utenti distinti non sono disponibili nella versione Android. Ad esempio, con i contenitori, puoi tenere diversi account Gmail aperti in diverse schede e ricevere notifiche per entrambi. Sono anche dipendente dall'opzione del tasto destro di Edge per cercare il testo selezionato in una barra laterale, salvandoti dall'apertura di una nuova scheda del browser.

Un'altra differenza: non è possibile ingrandire i documenti con la rotellina del mouse. Invece, l'intera interfaccia viene ingrandita. Lo stesso vale per Google Documenti. Ho anche scoperto che la spaziatura di paragrafo del mio documento non veniva visualizzata correttamente nella versione online. Mi piace il modo in cui massimizzare il browser nella versione di Chrome OS fa sembrare l'app Web un'app standard, poiché rimuove la barra del titolo e il menu del browser nella parte superiore.

Mail. Un'app integrata importante in un sistema operativo desktop è l'e-mail. Windows, Mac e iOS includono tutte app raffinate che ti consentono di gestire e visualizzare più account di posta, ma Chrome OS ti indirizza al browser per impostazione predefinita. Naturalmente, molti client di posta Android sono pronti ad aumentare questo.

Fotoritocco. Sono stato sorpreso di non trovare l'impressionante app Google Foto installata sul mio Chromebook di prova per impostazione predefinita. Al contrario, l'editor / visualizzatore di foto predefinito è l'app Galleria estremamente limitata, che offre solo funzionalità di luminosità, contrasto, rotazione e presentazione. Le app di modifica delle foto incluse in macOS "e Windows" sono di gran lunga più capaci, così come l'app per foto online di Google.

Google Foto non è nemmeno inclusa come app di Chrome nel Chrome Web Store, sebbene sia possibile installarla come collegamento a un sito Web. E i ragionevolmente potenti Befunky, Polarr e Fotor sono nel negozio. Google Play Store offre opzioni aggiuntive. Se vuoi solo scattare una foto o un video dal tuo computer Chrome OS, l'app Fotocamera inclusa, sebbene più semplice di quella che ottieni con macOS o Windows, può fare il lavoro.

Musica e video. Il sistema operativo viene fornito con un lettore musicale di base, che ha iniziato a riprodurre i miei MP3 da un'unità USB senza problemi. Puoi anche utilizzare Google Play Music per lo streaming di musica archiviata nel cloud. Per riprodurre un file.M4A scaricato, ho dovuto installare un'app Web Music Player per Google Drive separata. Puoi, ovviamente, guardare Netflix e Hulu e ascoltare Pandora e Spotify, tutto attraverso le loro interfacce della pagina web.

Chrome OS precarica i negozi per i supporti di intrattenimento. Questi includono Play Movies & TV, Play Music e Play Books. Sono tutti ben forniti e confrontabili con ciò che è disponibile su macOS e Windows, anche se quest'ultimo ha interrotto il suo negozio di musica. Apprezzo che la libreria di Google offra audiolibri oltre ai libri che devi leggere da solo.

I Chromebook semplicemente non sono l'ideale per l'editing video. Una ricerca nel Chrome Web Store di app "editor video" non ha prodotto nulla di utile, ma la pagina di destinazione del negozio evidenzia WeVideo. Questa app ti consente di eseguire alcune operazioni di ritaglio e unione di base, nonché di aggiungere musica di sottofondo e transizioni. Il sistema operativo stesso non offre assolutamente nulla in termini di editing video, a differenza dei semplici ma potenti strumenti integrati di Apple e Microsoft.

L'App Store Android offre più potenziale per i potenziali editor video di Chrome OS. Qui troverai le versioni leggere di PowerDirector, Filmora e NCH VideoPad. Tuttavia, è molto diverso da Adobe Premiere Pro CC o persino da Premiere Elements, che funzionano sia su Mac che su PC. Per aggiungere un insulto a un infortunio, l'unica app video Android di Adobe, Premiere Clip, non funziona su Chrome OS.

Videochiamata. Windows ha Skype, macOS ha FaceTime e Google Chrome OS, ovviamente, utilizza gli Hangout di Google per le videochiamate, con un massimo di 25 persone alla volta. Il servizio collega anche le chiamate vocali a telefoni e cellulari standard, proprio come Skype. Purtroppo, non è possibile avviare una chiamata utilizzando l'Assistente per la risposta vocale.

Appunti. Google Keep è l'app per prendere appunti inclusa. Non solo ti consente di digitare, ma puoi anche includere disegni colorati, impostare promemoria e acquisire testo dalle immagini, perfetto per l'uso con la penna Pixelbook.

Mappe. Windows e macOS includono entrambe eccellenti app per le mappe, ma Chrome OS offre il servizio di mappe più dominante al mondo, anche se non è un'app in quanto tale e non è installata per impostazione predefinita. Puoi installare la versione Android di Google Maps, qui, MapQuest e altro.

Utilizzo offline. In origine il grande tallone d'Achille di Chrome OS era la sua mancanza di funzionalità offline. In passato, i dispositivi Chrome OS erano poco più di un fermacarte se non si disponeva di una connessione a Internet. L'aggiunta di app Android e un miglior supporto offline per le app Web di Chrome risolvono questo problema.

Le app di Google in particolare sono state aggiornate per l'utilizzo offline; Drive, Gmail e altre app della società di ricerca ora funzionano offline. È inoltre possibile riprodurre file multimediali scaricati o collegati in locale. Nell'app store Web di Chrome, puoi filtrare i risultati per Runs Offline, anche se gli unici nomi riconoscibili che ho visto erano Pocket, utile per leggere pagine Web offline e Polarr, un editor di foto abbastanza capace.

L'emergere di app Web progressive o PWA, supportate dalla maggior parte dei browser moderni, dovrebbe essere un vantaggio per Chrome OS. Queste app Web standard sfruttano il supporto offline, le notifiche e le interfacce finestre personalizzate. Il supporto per PWA è apparso nelle build pre-beta di Chrome.

Esecuzione di app Android

Il Google Play Store è molto più robusto del Web Store. L'installazione di app Android dal Google Play Store su Chrome OS è un gioco da ragazzi e per fortuna, lo store che appare sul sistema operativo desktop è personalizzato per questo. Ad esempio, vengono visualizzati gruppi di app dal titolo Crea e organizza su Chromebook e Giochi su Chromebook. Come abbiamo visto con l'app di editing video mobile di Adobe, non tutte le app Android funzionano su Chrome OS.

Un'altra praticità ben ponderata quando si hanno a che fare con i due tipi di app è che quando si esegue un'app che ha entrambi i tipi, come Word, viene visualizzato un messaggio che chiede quale eseguire.

Ma non tutto va bene in Chrome OS: terra per Android. Alcune app compaiono solo nel layout di uno schermo di dimensioni ridotte, alcune hanno maniglie trascinabili per il ridimensionamento, mentre altre funzionano solo in modalità a schermo intero. Molti richiedono un riavvio solo per passare dalla modalità a schermo intero a quella a finestra.

Un piccolo cavillo è che la freccia indietro in alto a sinistra nella maggior parte delle finestre dell'app chiude l'app, non va bene se ti aspetti che funzioni come tutte le altre frecce e ti riporti indietro. Un altro è che le app Android di solito presumono che siano in esecuzione su un telefono, quindi è probabilmente necessario utilizzare l'input touch anziché la tastiera. L'elenco delle irritazioni minori continua. Il racconto è che, sì, è possibile eseguire app Android, alcune con successo e altre no, ma l'esperienza è incredibilmente incoerente. Un problema serio con diverse app Android che ho provato è stato che non potevano connettersi a Internet, anche se il laptop era collegato a una connessione Ethernet veloce.

Il problema più grande per gli utenti di Chrome OS è l'esistenza di due sistemi di app molto disparati. Come fai a sapere quale app store cercare in primo luogo quando cerchi una nuova app, figuriamoci come distinguere tra due icone identiche per le app? Significa anche ricordare due diversi luoghi per gestire le impostazioni, due modi per aggiornarle e così via.

Integrazione con il telefono cellulare

Quando si tratta di integrazione tra mobile e desktop, Apple è l'atto da battere. Le sue funzionalità di continuità ti consentono di spostare il lavoro e giocare senza problemi tra iOS e macOS e puoi persino inviare messaggi di testo e avviare chiamate FaceTime da più dispositivi utilizzando lo stesso account. Anche se Windows non ha più una versione mobile fiorente, il sistema operativo offre una buona continuità tra le sue app Android e iOS e la sua versione desktop. Queste funzionalità includono Continua su PC, Riprendi da dove mi ero interrotto e Blocco dispositivo. Le app mobili Edge, Cortana, Skype e Bing lo consentono.

Come accennato in precedenza, puoi utilizzare un telefono Android per accedere al tuo computer Chrome OS. Puoi anche sincronizzare i preferiti del browser, la cronologia; praticamente tutto nel tuo account Google - posta, documenti e video di YouTube - verrà trasferito tra il tuo telefono Android e il computer Chrome OS. Si dice che i messaggi di testo Android integrati stiano arrivando a una versione futura del sistema operativo (qualcosa che puoi già fare con Windows). Per ora, puoi utilizzare Messaggi Android sul Web, WhatsApp o Facebook Messenger per inviare messaggi sul tuo computer Chrome OS.

Una bella funzionalità: se colleghi un telefono Android alla porta USB di un Chromebook, puoi sfogliare, aprire o copiare qualsiasi file sul telefono, ma è anche possibile su Windows e macOS, poiché è più una funzionalità di Android che di Chrome OS.

Privacy e sicurezza

Google afferma che Chrome OS vanta diversi livelli di sicurezza, a partire da avvio verificato, aggiornamenti automatici e sandbox (l'esecuzione di app in un contenitore che non ha accesso al resto del sistema). Quest'ultimo vale sia per le app Web che per quelle Android. Le app Web sfruttano la crittografia e semplicemente avere un app store come quello Android significa che le app sono controllate per sicurezza. Sebbene l'aggiornamento del sistema operativo avvenga automaticamente, è possibile controllare il pannello Impostazioni> Informazioni per verificare se la versione è più recente.

Semplicemente il fatto che i dispositivi Chrome OS non siano una superficie di attacco molto ampia, con meno dell'1 percento del mercato dei computer desktop (secondo StatCounter e NetMarketShare), offre un certo grado di sicurezza. Ma nessuna piattaforma è sicura al 100% e l'aggiunta della funzionalità Android aggiunge minacce, dal momento che Google elimina occasionalmente app Android dal negozio. Quelle e le estensioni di Chrome sono i vettori malware più probabili. Non esiste un software di sicurezza di terze parti specifico per Chrome OS, ma ho installato e scansionato con successo la protezione da malware di Android da AVG, che offre protezione per l'installazione di app Android e protezione da phishing.

Cosa succede se il tuo computer viene smarrito o rubato? Chrome OS offre un discreto set di strumenti di recupero. Se perdi la macchina, puoi trovare tutti i file e le app sincronizzati sul cloud semplicemente accedendo al tuo account Google. Naturalmente, ciò non include alcun file scaricato localmente, tuttavia. Puoi cancellare il dispositivo in remoto e rimuoverlo dal tuo account Google, ma non puoi individuarne la posizione esatta, come puoi fare con telefoni Android, Apple Mac e computer Microsoft Surface.

Non c'è equivalente all'opzione Aggiorna di Windows 10, che elimina il fango inutile nel sistema accumulato durante un periodo di elaborazione, qualcosa che manca anche in macOS. Ci sono, tuttavia, le opzioni di ripristino e Powerwash in Impostazioni. Il primo ripristina solo le opzioni del browser e il secondo è un ripristino delle impostazioni predefinite che rimuove tutte le informazioni sull'account e sulla personalizzazione.

Le VPN sono un argomento caldo per la sicurezza negli ultimi tempi e il mio stimato collega Max Eddy ha esplorato come utilizzare una VPN con Chrome OS. La storia è piuttosto complicata, ma il risultato è che l'utilizzo di un'app Android per la tua VPN funziona meglio su Chrome OS.

L'affidabilità è legata alla sicurezza e sono stato sorpreso che a volte durante il test di un'app o del sistema si chiudesse inaspettatamente. Ad esempio, alcune volte quando ho aperto diverse schede del browser e diverse app in esecuzione, il sistema ha smesso di rispondere. Una volta, è stato anche riavviato senza preavviso dopo aver installato un gioco Android e di nuovo durante l'installazione dell'app Android di Yelp. Fortunatamente, da quando ho scritto questo documento sul Pixelbook, Chrome OS ha salvato automaticamente la mia recensione prima del riavvio e mi ha permesso di riprendere senza perdere un colpo.

Gaming

L'aggiunta del supporto per app Android è un vantaggio per i giochi Chrome OS. Mentre c'è una selezione di giochi casual sul Chrome Web Store, il Play Store aggiunge una serie di giochi molto più ampia. Tuttavia, questi non sono i titoli AAA che trovi su console e PC. Non c'è Steam per Chrome OS, ma se vuoi giocare a Minecraft, Candy Crush, Roblox o persino Star Wars: Galaxy of Heroes nella versione mobile, sei coperto da versioni Android.

Ti consiglio di utilizzare app progettate per tablet (puoi filtrarle in Play). Ancora meglio, installa solo quelli con le designazioni Editors 'Choice. Alcuni giochi semplicemente non funzionano bene su Chrome OS poiché presumono che il dispositivo dell'utente finale sia uno smartphone.

Gestione delle macchine Chrome OS

Chrome OS è particolarmente popolare nel mercato dell'istruzione e come tale, puoi facilmente gestire più computer utilizzando il sistema operativo. L'Admin Console consente ai gestori di impostare criteri per tutti i Chromebook nel loro dominio, ma ciò richiede una licenza G Suite per il gruppo. Gli amministratori possono persino forzare o limitare l'installazione di app Android, un must, data l'enorme selezione di app del negozio, non tutte benigne. Google ha pubblicato un documento di distribuzione per i manager che necessitano di queste funzionalità.

Ovviamente, Windows ha un lungo vantaggio nella gestione delle macchine con controllo granulare tramite i domini Windows e Active Directory, mentre Apple è leggera su queste funzionalità, che richiedono software di terze parti. Vale anche la pena notare che Windows è l'unico sistema operativo desktop con funzionalità di realtà mista, importante per il mercato dell'istruzione. Google sta lavorando con i produttori di dispositivi per includere il supporto per la sua tecnologia di realtà aumentata ARCore.

Un'altra varietà di gestione è quella dei genitori che gestiscono le attività informatiche dei propri figli. Il prezzo economico dei Chromebook li rende interessanti per la fornitura di computer ai bambini, quindi un controllo parentale forte sembrerebbe un must. I genitori possono creare account secondari nel servizio Family Link di Google e quindi firmare il whippersnapper nel computer Chrome OS utilizzando tali account. In questo modo, il bambino non può installare alcuna app da entrambi gli app store, non può utilizzare la modalità di navigazione privata e non può visualizzare i siti per adulti che Google è in grado di bloccare. Il genitore può anche utilizzare una whitelist per consentire al figlio di visitare solo siti specifici.

Per quanto riguarda il monitoraggio, è disponibile solo la cronologia di Chrome del bambino. Le app Android ottengono poca attenzione con questi controlli genitori, e a giudicare dalla loro recente entrata in Chrome OS e dall'enfasi di Google sulla limitazione dell'uso in Android Pie, dovremmo vedere più controlli parentali Android in Chrome OS lungo la strada. Secondo le pagine di supporto di Google, "Funzionalità come i limiti di tempo dello schermo, il blocco del dispositivo remoto, le app di Google Play e i rapporti sulla posizione non sono ancora disponibili per il Chromebook di tuo figlio".

Per quanto riguarda la risoluzione dei problemi e il ripristino, Chrome OS offre un'app che ti consente di creare supporti di ripristino, qualora il sistema diventasse inutilizzabile. Anche se la Guida ufficiale di Google non riconosce la sua esistenza, esiste un Task Manager, accessibile con Shift-Esc, che mostra l'utilizzo della memoria, del disco e della rete per tutti i processi in esecuzione e ti consente di spegnerli duramente se vedi qualcosa che si comporta male.

Funzionalità di accessibilità

Chrome OS è mirabilmente dotato di funzionalità di accessibilità. Passa a Impostazioni> Avanzate> Accessibilità per iniziare. Qui, puoi abilitare la sintesi vocale con ChromeVox, che legge tutto sullo schermo; modalità schermo ad altissimo contrasto; zoom dello schermo; chiavi appiccicose; e clic automatico quando si posiziona il cursore del mouse. Puoi aggiungere alcune altre funzioni di accessibilità, come la navigazione con cursore, dal Chrome Web Store.

Chrome OS è abbastanza lucido?

Il supporto del sistema operativo desktop di Google per hardware, applicazioni e funzionalità di interfaccia non è certo all'avanguardia, ma in realtà è possibile eseguire la maggior parte delle attività quotidiane e di personal computer con un dispositivo Chrome OS. Molte app essenziali sono disponibili come app Web: Asana, Slack, Spotify, Microsoft Word, Lightroom, alcuni sistemi di gestione dei contenuti e, naturalmente, Google Documenti. In effetti, questa recensione è stata scritta principalmente sul test Pixelbook. Per lo più si tratta di fare a meno delle finestre e delle comodità dell'interfaccia. Per coloro che desiderano semplicemente navigare sul Web, utilizzare strumenti di produttività online, comporre e-mail e magari giocare a giochi casuali, Chrome OS è un'opzione utilizzabile e conveniente.