Recensione e valutazione del gioco Gigabyte x99-ultra

Tutte le nuove schede madri X99 che abbiamo verificato hanno set di funzioni sostanzialmente simili, tra cui supporto di memoria quad-channel, un'interfaccia M.2 per l'archiviazione SSD ultraveloce e molte fasi di alimentazione per una migliore stabilità. Alcune delle schede hanno funzionalità extra per overclocking e giochi - e un paio presentano decorazioni a LED e supporto per le strisce di illuminazione RGB.

È interessante notare che Gigabyte X99-Ultra Gaming viene caricato con tutte queste funzionalità a un prezzo abbastanza basso (per una scheda X99, che è per definizione hardware di classe d'élite). Riesci davvero ad avere tutto con questa tavola relativamente economica? Diamo un'occhiata.

Layout della scheda

I layout per le schede madri X99 sono generalmente simili, soprattutto per quanto riguarda il posizionamento dell'hardware. Questo vale anche per i dissipatori di calore e gli scudi: puoi aspettarti un dissipatore di calore sulle fasi di alimentazione nella parte superiore della scheda madre, dissipatori di calore considerevoli sul chipset X99 e sul codec audio e uno schermo sul pannello I / O.

Gigabyte si attiene alla sceneggiatura quando si tratta del design generale del suo X99-Ultra Gaming, ma ha arricchito le cose con un carico di LED. Per chi scava l'illuminazione delle custodie interne, è un sogno diventato realtà.

L'illuminazione è difficile da visualizzare in un sistema integrato quindi riproduciamo l'illustrazione di Gigabyte sopra. Le nostre luci preferite sono le strisce LED tra gli slot di memoria. Ogni striscia è lunga quanto le fessure, rendendo le luci di memoria tra le più grandi sulla scheda. Se si utilizzano solo due moduli di memoria, i quattro slot sul lato destro della scheda saranno vuoti, il che significa che le luci saranno completamente visibili dalla maggior parte delle finestre del case.

I LED tra gli slot di memoria saranno un po 'meno visibili se si inseriscono i moduli in tutti e otto gli slot, ma l'X99-Ultra Gaming ha più di una dozzina di altri LED, comprese le luci sui dissipatori di calore e lo schermo del pannello I / O. Sono abbastanza luminosi da essere le uniche luci nel tuo caso, ma se vuoi davvero attirare l'attenzione della gente, puoi aggiungere una striscia di illuminazione RGB di terze parti al tuo caso, grazie a un'intestazione sulla scheda madre. Puoi scegliere i colori, grazie all'applicazione di illuminazione a LED Ambient Gigabyte per Windows. Puoi anche scegliere tra diverse modalità di illuminazione, tra cui Still, Pulse o Beat.

Per quanto riguarda il layout dei componenti su X99-Ultra Gaming, è anche simile a quello che abbiamo visto su altre schede X99. Il socket della CPU LGA 2011-v3 è affiancato su entrambi i lati da otto slot di memoria, per un totale di quattro canali. La scheda madre supporta velocità superiori a 3.400 MHz, una buona notizia per gli ardenti overclocker. Gigabyte racchiude anche gli slot di memoria in acciaio per evitare danni al PCB quando si premono i moduli in posizione.

Gigabyte lascia molto spazio attorno al socket della CPU per dissipatori di calore esotici per tenere il campo, ma i quattro slot di memoria sul lato sinistro si trovano estremamente vicino allo schermo del pannello I / O. Uno dei nostri moduli di memoria DDR4 G.Skill Trident Z da 8 GB, che ha uno spargitore di calore di grandi dimensioni, ha quasi (ma non del tutto) toccato lo scudo. Gigabyte ha anche lasciato solo un piccolo spazio tra la parte inferiore degli slot di memoria e la parte più alta degli slot PCI Express x16, anche se questo non ci sembra un problema.

Le schede in basso negli slot di memoria non sono schede push, il che significa che non sarà necessario provare a stringere le dita lì quando si sostituisce o si ripristina la memoria.

Il chipset X99 si trova sotto un dissipatore di dimensioni considerevoli, che presenta alcuni dei numerosi LED della scheda e si estende per coprire la parte posteriore delle porte SATA. Quattro slot PCI Express si trovano a sinistra del chipset. Due degli slot sono slot PCI Express x16, anche se uno di questi funzionerà come slot x8 quando è installato un processore Intel Core i7-5820K o Core i7-6800K. Tutti e quattro gli slot sono avvolti in metallo, quindi possono sopportare il peso delle schede grafiche di fascia alta di oggi senza preoccuparsi di rompersi se il sistema viene spostato o bussato.

Gigabyte utilizza anche due blocchi di metallo integrati in questi slot. Si collegano agli ancoraggi saldati sulla scheda madre per garantire che i connettori dello slot PCI Express non si stacchino dal PCB. Questo è il tipo di funzionalità che rende una scheda madre da gioco di qualità. Le luci RGB ci piacciono tanto quanto chiunque altro, ma alla fine la durabilità è cruciale in un sistema che è destinato ad essere ricco di componenti costosi (che spesso significano anche pesanti ).

Gigabyte ha progettato l'X99-Ultra Gaming pensando ai giochi multi-card. La scheda supporta le configurazioni 2-way, 3-way e Quad-SLI o le configurazioni AMD CrossFireX a due e tre e quad-card. Il produttore della scheda madre ha lasciato molto spazio tra i primi tre slot PCI Express nel tentativo di consentire un migliore flusso d'aria. Questo spazio libera anche spazio per uno slot PCI Express x1 e due connettori M.2. I connettori M.2 ti consentono di collegare SSD ultrarapidi come Samsung SSD 960 Pro.

Tutte le schede "X99 refresh" che abbiamo visto negli ultimi mesi portano almeno un connettore M.2, ma Gigabyte fa il possibile per fornire un connettore che supporti quattro dimensioni SSD: le popolari lunghezze 42mm, 60mm e 80mm (aka Tipo 2242, 2260 e 2280), così come Tipo 22110, che è 110mm di lunghezza. L'altro connettore M.2 supporta solo dispositivi di tipo 2242 (42 mm) ed è pensato per un modulo M.2 Wi-Fi, secondo Gigabyte. La batteria del BIOS della scheda madre si trova nello spazio inutilizzato tra il connettore M.2 corto e lo slot PCI Express x1 solitario.

È interessante notare che lo slot M.2 da 42 mm è l'unica "soluzione" Wi-Fi di Gigabyte per l'X99-Ultra Gaming. La scheda non ha Wi-Fi integrato, il che significa che dovrai sborsare altri $ 25 a $ 45 per connetterti alla tua rete wireless. Possiamo capire perché Gigabyte abbia adottato questo approccio aggiuntivo se ne hai bisogno; I PC da gioco creati da giocatori seri hanno bisogno di tutta la larghezza di banda che possono ottenere, quindi di solito sono collegati alla rete con un cavo Ethernet, rendendo irrilevante il Wi-Fi. Gigabyte salta una funzione che avrebbe potuto aumentare il prezzo e che molti giocatori non avranno bisogno. Tuttavia, riteniamo che alcuni giocatori mancheranno la flessibilità di essere in grado di connettersi al Wi-Fi (e ai dispositivi Bluetooth) immediatamente. Tuttavia, è un problema a basso costo risolto se è necessaria la connettività wireless.

L'X99-Ultra Gaming sfoggia condensatori solidi neri durevoli Gigabyte e resistori anti-zolfo, entrambi progettati per prolungare la durata della scheda. La scheda dispone anche di un chip Turbo B-Clock, che offre ai giocatori un migliore controllo sulla frequenza BCLK durante l'overclocking.

Porte e intestazioni

Gigabyte X99-Ultra Gaming ha sei porte USB 3.0 sul suo pannello I / O, insieme a una porta USB 3.1 Type-A e una porta USB 3.1 Type-C (entrambe Gen 2, che utilizzano un controller Intel per una potenziale larghezza di banda massima di 10 Gbps per porta). Questi connettori stanno diventando sempre più popolari, quindi ci piace vedere i produttori di schede madri che li includono, specialmente su schede di lusso come X99-Ultra Gaming.

Il pannello I / O ha anche diverse porte audio, alimentate da un codec Realtek ALC1150, oltre a due porte Gigabit Ethernet. Siamo un po 'sorpresi dal fatto che Gigabyte non abbia inserito un paio di porte USB 2.0: la maggior parte delle schede che abbiamo recensito di recente ha otto porte USB (esclusa USB 3.1) sul pannello I / O. L'importanza di ciò dipenderà dal numero di periferiche utilizzate, anche se qui si ottengono in totale otto porte USB, contando la porta USB di tipo C. Il pannello I / O ha anche una porta PS / 2 legacy, utile per alcune tastiere che lo richiedono per il rollover del tasto N.

Nota: una delle porte USB 3.0 funge anche da porta Q-Flash Plus di Gigabyte, che consente di eseguire il flashing del BIOS della scheda madre da una chiavetta USB prima di installare il processore o la memoria. Considerando che l'aggiornamento del BIOS potrebbe avere una correzione critica per la memoria della scheda o la compatibilità della CPU, questo potrebbe rivelarsi un vero toccasana.

Gigabyte ha filtri di scarica elettrostatici individuali per ogni porta USB e LAN, il che è un bel tocco. Uno dei jack Gigabit Ethernet porta a un controller Intel, mentre l'altro è supportato da un chip Killer E2400, che può dare la priorità al traffico di gioco. L'app Killer Network Manager per Windows ti consente di personalizzare le priorità del chip e di vedere quali programmi controllano la larghezza di banda.

Una cosa che è AWOL? Il pannello I / O non ha un pulsante Clear CMOS, che sarebbe stato apprezzato dagli overclocker.

Le intestazioni interne del Gigabyte X99-Ultra Gaming si trovano lungo i lati destro e inferiore della scheda. Un totale di cinque testate del ventilatore (due delle quali doppie come testate della pompa di raffreddamento ad acqua) sono distribuite intorno alla scheda. Il connettore di alimentazione ATX a 24 pin si trova sul lato destro della scheda, appena sopra una delle due intestazioni USB 3.0 della scheda.

Una grande pila di porte SATA si trova in due file vicino alla parte inferiore destra della scheda, rivolta verso il lato, il che non è insolito…

Ottieni un totale di 10 porte SATA 6Gbps, due delle quali possono essere abbinate a un terzo connettore per creare un connettore SATA Express. Due connettori U.2 si trovano accanto al cluster di porte SATA per unità come la versione con interfaccia U.2 da 2, 5 pollici del formidabile SSD Intel serie 750. Finché si installa una CPU con 40 corsie PCI Express, è possibile collegare SSD che supportano NVMe per un trasferimento di dati significativamente più veloce di quello che si otterrà dai normali SSD basati su SATA.

L'intestazione della striscia di luce RGB si trova nella parte inferiore della scheda, vicino all'angolo sinistro. È inserito tra l'intestazione audio e un connettore Molex rivolto lateralmente. Quest'area della scheda ha anche due intestazioni USB 2.0, due intestazioni della ventola di sistema (una delle quali supporta le pompe dell'acqua) e un'intestazione Trusted Platform Module (TPM).

Gigabyte ha inserito le intestazioni dei connettori del pannello frontale nell'angolo in basso a destra e le ha codificate a colori. Le etichette semplificano il collegamento dei connettori del pulsante di accensione e dei LED di attività / stato (probabilmente non sarà nemmeno necessario utilizzare il manuale, molto probabilmente), ma Gigabyte ha fatto un ulteriore passo avanti con un accessorio connettore separato, di cui discutiamo in breve.

Gigabyte offre una scheda Thunderbolt opzionale che si inserisce in uno slot PCI Express x4. Se ne prendi uno, sarai in grado di collegare il cavo incluso della scheda aggiuntiva a un'intestazione dedicata sul lato destro dell'X99-Ultra Gaming. Purtroppo sembra che Gigabyte al momento offra solo una scheda Thunderbolt 2, non una che supporti la più recente Thunderbolt 3.

Accessori

Gigabyte racchiude la confezione con accessori utili, incluso l'adattatore del connettore del pannello frontale di cui abbiamo parlato. È simile al Q-Connector di Asus e Gigabyte si riferisce ad esso, sfacciato, come il "G-Connector". Scaviamo adattatori come il G-Connector perché è più facile collegare quei piccoli cavi separati nell'adattatore piuttosto che armeggiare nel tuo caso per collegare questi fili uno alla volta direttamente alla scheda. Può diventare un po 'imbarazzante, soprattutto se il pavimento del case si trova vicino ai connettori del pannello frontale, come spesso accade.

Gigabyte mette anche nella confezione sei cavi SATA (quattro dei quali hanno connettori a L per una migliore gestione dei cavi) e due diversi tipi di ponti SLI. Troverai un lungo cavo di prolunga da utilizzare con l'intestazione a LED, utile per posizionare la tua nuova striscia luminosa lontano dal connettore della scheda madre. (Ricorda che qualsiasi striscia luminosa che desideri installare è qualcosa che dovrai acquistare separatamente.)

Un disco del driver è nella confezione, ovviamente, insieme a due manuali. La guida all'installazione ha solo cinque pagine di informazioni, ma ci piace il manuale generale, che ha schemi e immagini chiari abbinati a istruzioni complete. Gigabyte X99-Ultra Gaming offre anche eccellenti accessori per la gestione dei cavi. Due grandi cinturini con chiusure in velcro consentono di raggruppare i fasci di cavi e di nasconderli. E un foglio di adesivi ti consente di etichettare i cavi, risparmiando mal di testa da tracciare durante il tuo prossimo aggiornamento.

Dettagli di costruzione

Abbiamo installato Gigabyte X99-Ultra Gaming nel nostro chassis di prova per dare un'occhiata a come funziona il layout della scheda per un tipico PC da gioco.

Abbiamo avvitato X99-Ultra Gaming sul vassoio della scheda madre del telaio SilverStone Primera PM01 e caricato la scheda con un processore Intel Core i7-5960X Extreme Edition e 32 GB di memoria G.Skill Trident Z DDR4 (in particolare, F4-3200ZC16Q-32FTZSK kit). I chip della piattaforma X99 mancano di grafica integrata, quindi abbiamo scelto una scheda video XFX Radeon R7 370 Double Dissipation Black Edition per lo slot PCI Express X16 principale della scheda.

La nostra build di test includeva anche un SSD ADATA Premier SP550 da 240 GB (ovvero un'unità SATA da 2, 5 pollici), un disco rigido Western Digital Blue 10EZEX da 1 TB e un alimentatore Corsair RM1000x da 1.000 watt.

L'installazione della memoria in una scheda X99 è semplice, sebbene un kit quad-channel possa diventare un po 'complicato se il produttore della scheda madre non indica chiaramente i quattro canali. La codifica a colori sugli slot sarebbe stata un bel tocco, ma ci accontenteremo delle istruzioni nel manuale di Gigabyte, che illustrano più configurazioni di memoria, incluso un kit quad-channel. Nella maggior parte dei casi, installerai la memoria sul primo, terzo, quinto e settimo slot, andando da sinistra a destra, come abbiamo fatto.

Come accennato in precedenza, riteniamo che lo scudo del pannello I / O affollerà lo slot di memoria più vicino un po 'troppo vicino per il nostro comfort, ma non abbiamo avuto problemi ad aggiungere alcun componente. Gli slot PCI Express sono robusti, grazie agli involucri in acciaio e ai doppi blocchi PCB.

Ci siamo imbattuti in un problema quando abbiamo tentato di collegare l'alimentatore al connettore Molex dell'X99-Ultra Gaming, che si trova dalla parte inferiore della scheda verso il pavimento della custodia. Il nostro telaio Primera PM01 ha ritagli nel pavimento che ci consentono di instradare i cavi dell'alimentatore verso la scheda madre, ma i ritagli non si allineavano con il connettore Molex. Questo non è un problema per una build con una scheda grafica solitaria (come la nostra), ma potrebbe essere un problema con le configurazioni multi-card. Avrai bisogno di assicurarti che il tuo telaio abbia spazio libero lì se ti verrà SLI-ing o CrossFire-it.

Il BIOS: un breve sguardo

X99-Ultra Gaming dispone di due chip BIOS, quindi hai un BIOS di backup se il BIOS primario viene bloccato. Gigabyte ha aggiornato il BIOS diverse volte da quando è arrivata la scheda quest'estate, migliorando la sua compatibilità con vari componenti e migliorando le potenziali prestazioni della memoria. Abbiamo eseguito il flashing della nostra scheda di test alla versione F6a, utilizzando un'unità flash USB. Questa è una versione beta, ma non abbiamo riscontrato alcun problema.

Il BIOS di X99-Ultra Gaming si apre in modalità Classic, che è un'interfaccia molto docile secondo gli standard odierni nelle schede per appassionati. Il menu predefinito non fornisce alcuna informazione sullo stato del sistema a meno che non si esegua il drill-down nei sottomenu o si faccia clic su una piccola freccia sul lato destro del menu. Vorremmo vedere le informazioni di sistema non appena apriamo il BIOS. Essere in grado di vedere la frequenza della CPU, la memoria totale (per garantire che tutti i moduli siano inseriti correttamente) e la versione del BIOS ci sembra un must.

Gli overclocker possono scavare nei sottomenu della scheda MIT per trovare molte impostazioni di tensione, impostazioni di temporizzazione della memoria e frequenza della CPU. Il sottomenu Smart Fan è molto fluido, con molte informazioni sui tuoi fan di sistema. Qui puoi anche controllare la velocità della ventola e impostare avvisi per guasti della ventola o alte temperature.

Le altre schede sono semplici e offrono impostazioni per BIOS, periferiche e chipset. È possibile gestire la priorità di avvio dalla scheda BIOS.

È possibile fare clic sulla freccia nella parte inferiore dello schermo in qualsiasi momento per passare alla Modalità facile, che presenta il tipo di menu ricco di informazioni che in genere viene visualizzato quando si avvia un BIOS per la prima volta. Qui troverai informazioni sul tuo processore e memoria, insieme alla priorità di avvio e alla velocità della ventola. È possibile fare clic su alcune delle sezioni per regolare le impostazioni, incluso il pannello EZ OC, che offre le modalità Normale, Prestazioni e Risparmio energetico. Questo è uno strumento utile per i giocatori che non sono interessati all'overclock manuale, anche se non riusciamo a capire perché chiunque stia costruendo un sistema con i potenti componenti per cui questa scheda è destinata vorrebbe ricomporre le cose con la modalità di risparmio energetico.

Il BIOS del X99-Ultra Gaming non è graficamente impressionante come alcuni di quelli che abbiamo visto di recente, e siamo sorpresi che non si avvii nella modalità facile, che fornisce una buona istantanea dello stato del sistema. Ma il BIOS è altrimenti ben organizzato e offre ai giocatori un ampio controllo sui loro sistemi, che è ciò che conta di più.

Conclusione

L'X99-Ultra Gaming ha un prezzo ragionevole - per una scheda madre da gioco X99, cioè - quindi siamo rimasti un po 'sorpresi di vedere quanto sia ricco di funzionalità. Gigabyte è riuscito a trovare un buon equilibrio qui, offrendo una scheda che ha caratteristiche importanti e uno stile serio senza spingere il prezzo nella stratosfera. Quando abbiamo concluso questa recensione, l'abbiamo vista venduta online in vari punti vendita a partire da $ 249.

Ci piace che Gigabyte si concentri sulla durabilità e stabilità, avvolgendo i connettori chiave in acciaio e fornendo molte fasi di potenza. La scheda sembrava molto robusta quando l'abbiamo installata nel nostro sistema di test, e di nuovo quando abbiamo sostituito i componenti e riorganizzato i nostri cavi.

Possiamo capire perché i giocatori che vogliono avere tutte le ultime funzionalità si concentreranno su board come MSI X99A Xpower Gaming Titanium, e non li elogiamo. Ma possiamo anche vedere dove alcuni giocatori vorranno risparmiare denaro per altri componenti e saranno disposti a rinunciare a cose come i pulsanti di overclocking integrati e il Wi-Fi integrato. Per quei giocatori, l'X99-Ultra Gaming avrà un bell'aspetto.

Abbiamo qualche lamentela riguardo la scacchiera. La combinazione di colori bianco, argento e rosso non ci ha ispirato, anche se potresti non essere d'accordo se hai un occhio su un telaio bianco o rosso di classe con una finestra di custodia per completarlo. Per noi, conferisce alla tavola un aspetto simile alla plastica. Ma l'illuminazione luminosa e diffusa è ciò che la maggior parte delle persone vedrà quando guarderà all'interno della custodia, riducendo al minimo l'aspetto di plastica. Siamo rimasti anche un po 'delusi nel vedere che la scheda non ha un tipico LED di debug. Questa è una caratteristica comune sulle schede di fascia alta e una che ci mancava. E, come accennato in precedenza, non ci dispiacerebbe qualche altra porta USB sul pannello I / O posteriore.

Per alcuni giocatori, le luci potrebbero finire per essere il fattore decisivo tra questa e un'altra scheda X99. L'unica scheda che abbiamo recensito che ha caratteristiche di illuminazione estese come i LED di Gigabyte X99-Ultra Gaming è l'Asus Republic of Gamers Strix X99 Gaming, che è più costoso a un prezzo consigliato di $ 299, 99. Tra le luci di bordo e il supporto opzionale per le strisce luminose, avrai molto controllo sull'aspetto interno del tuo sistema.

A meno che tu non stia cercando una tavola che non richieda sacrifici o semplicemente non scavi le luci, l'X99-Ultra Gaming dovrebbe fare la tua lista X99.