Il futuro della tecnologia di assistenza è intelligente | dan costa

La copertina di questo mese per PC Magazine Digital Edition è da molto tempo in preparazione. Ho iniziato a occuparmi della tecnologia di assistenza negli anni '90 presso Computer Shopper, la bibbia di oltre 1.000 pagine per le vendite dirette di PC. L'argomento è stato importante per me, quindi ho nascosto le voluminose pagine posteriori della rivista ricca di pubblicità.

Da allora, tuttavia, la definizione di tecnologia assistiva è cambiata molto. Le interfacce a comando vocale che erano un sogno irrealizzabile negli anni '90, ad esempio, sono ora integrate in smartphone che vengono ceduti gratuitamente con un contratto di assistenza di due anni. E sono emerse anche nuove sfide: le interfacce touch-centered sono meravigliose, ma sono chiaramente inutili per i non vedenti.

La storia, "Abilità aumentata: come la tecnologia intelligente sta rendendo la tecnologia assistiva più intelligente", mostra fino a che punto siamo arrivati ​​e fino a che punto dobbiamo ancora andare.

Una delle tecnologie discusse nella storia è Aira, un servizio che funziona con Google Glass e altri dispositivi di streaming video per fornire assistenza in tempo reale agli ipovedenti. Per alcune centinaia di dollari al mese, un cieco può avere una persona vedente in grado di aiutarli a navigare nel mondo. La telecamera trasmette una visione dell'ambiente circostante e gli agenti rispondono con indicazioni e consigli.

Questa tecnologia non è all'avanguardia; è fondamentalmente un helpdesk abilitato per Google Glass. Ma apre nuove frontiere per i suoi utenti. E non sarebbe stato possibile fino a tempi relativamente recenti.

Stranamente, questa è stata la seconda volta nelle ultime settimane che ho visto Google Glass cambiare la vita di qualcuno. Alla SXSW ho intervistato Thad Starner, direttore del College of Computing della Georgia Tech. Thad indossa un computer dai primi anni '90 ed è attualmente un devoto utente di Google Glass.

Durante l'intervista a Thad, ha usato Glass per leggere i suoi appunti e ricercare le risposte in tempo reale. Non è disabile, ma è stato senza dubbio assistito dalla tecnologia che indossava sul suo viso: nessun essere umano può avere quel tipo di richiamo totale. E mentre invecchiamo, avremo tutti bisogno di una sorta di aumento della memoria per tenere il passo.

In effetti, tutti potremmo usare un piccolo aiuto con qualcosa, anche se alcuni più di altri. E grazie alla tecnologia, non c'è mai stato un momento migliore per ottenere quell'aiuto.

Scopri di più sulla tecnologia di assistenza intelligente, insieme a recensioni, notizie e istruzioni, nel numero di maggio di PC Magazine Digital Edition , disponibile ora tramite Apple iTunes.