Modulo 2 recensione e valutazione

Formlabs offre quattro tonalità di resina standard: trasparente, bianco, grigio e nero, oltre a diverse resine speciali: resistente (resistente e durevole), calcinabile (per la fusione di gioielli) e flessibile (comprimibile e pieghevole). Formlabs vende la resina Standard per $ 149 per una bottiglia da 1 litro, lo stesso prezzo del Form 1+. Non abbiamo un modo semplice per misurare il costo per oggetto per la maggior parte delle stampanti 3D, ma sulla base dei miei ricordi dei casi in cui avevamo alcune informazioni, questo è leggermente superiore al costo di stampa con la maggior parte dell'acido polilattico (PLA) e acrilonitrile butadiene stirene (ABS) in plastica. Le resine speciali sono più costose: $ 175 al litro per duro, $ 199 per flessibile e $ 299 per colabile. È necessario un vassoio di resina separato ($ 59 da Formlabs), per ogni tipo o colore di resina che si utilizza. XYZPrinting vende resina (tramite terze parti) per il suo Nobel 1.0 a un prezzo inferiore ($ 119 al litro), ma nei nostri test ha esaurito la resina dopo solo cinque stampe. La Form 2 stava ancora stampando con il suo flacone da 1 litro di resina dura dopo 10 stampe di prova, tra cui molte grandi. Il Modulo 2 supporta anche l'uso di resine di terze parti, che è necessario versare nel vassoio a mano.

Con il Modulo 2, è possibile stampare tramite USB 2.0, Ethernet o Wi-Fi. Ho eseguito tutti i test su una connessione USB e ho impostato correttamente una connessione Wi-Fi sulla stampante. XYZPrinting Nobel stampa su una connessione USB o da una chiavetta USB, mentre MakerBot Replicator Desktop stampa da una chiavetta USB o su una connessione USB, Ethernet o Wi-Fi.

Insieme alla stampante viene fornito un kit di finitura. Quando una stampa è completata, si indossa un paio di guanti di plastica (molti sono inclusi), si rimuove la piattaforma di costruzione e la si inserisce in una maschera (supporto) su un vassoio fornito e si rimuove l'oggetto dalla piattaforma utilizzando un raschietto o altro attrezzo. Ci sono due vasche che riempi con alcool isopropilico (non incluso). Metti l'oggetto in un cestino di risciacquo e lo immergi nell'alcool per 30 secondi, spostando il cestino su e giù, quindi chiudi il coperchio della vasca e lascia riposare l'oggetto per 10 minuti. Quindi ripetere il processo di risciacquo usando la seconda vasca, rimuovere l'oggetto e lasciarlo asciugare.

Software

Il Form 2 utilizza il software PreForm dell'azienda, che abbiamo visto per la prima volta nel Formlabs Form 1+. È scaricabile per Windows o Mac dal sito Formlabs. Una volta caricato un file oggetto, è possibile spostarlo, ridimensionarlo, duplicarlo e aggiungere o rimuovere i supporti (oltre a modificare punti di supporto specifici). Al termine, premi un'icona di stampa, verifica che il tipo di resina corrisponda a ciò che è installato nella stampante. Quindi è possibile inviare il lavoro con il tipo di connessione preferito alla stampante e salvare una copia del file per il riutilizzo.

La funzione Dashboard consente di tenere traccia dello stato di avanzamento dei lavori di stampa in remoto tramite il sito Web Formlabs. Una volta impostato un account Dashboard (gratuito) con Formlabs, si collega la stampante ad esso. (La nostra stampante di prova aveva il curioso nome di HistoricalBush.) Quindi è possibile accedere al sito Formlabs, fare clic sul collegamento My Dashboard e vedere lo stato dei lavori di stampa in corso e un registro delle stampe passate.

Installazione e stampa

Dopo aver impostato il kit di finitura, avviare la stampante è stato abbastanza semplice. Ho scaricato e installato il software PreForm dell'azienda, ho acceso la stampante e l'ho collegato tramite cavo USB a un computer. Ho versato resina in uno dei serbatoi, ho fatto scivolare il serbatoio nella sua fessura sul fondo della stampante, ho collegato la piattaforma di costruzione e l'ho bloccato in posizione. Ho avviato il software, selezionato un file da stampare, ridimensionato e spostato l'oggetto sullo schermo del mio computer, avviato la stampa dal software e premuto il pulsante Stampa sulla parte anteriore della stampante.

Dopo aver inviato un file al Modulo 2, l'avanzamento del caricamento verrà visualizzato sul display della stampante. A seconda della dimensione del file, questo può richiedere alcuni minuti. Una volta completato il caricamento, si tocca lo schermo, quindi si preme il pulsante nella parte inferiore destra dello schermo e la stampa inizierà una volta che la resina viene riscaldata alla temperatura corretta di 30 gradi Celsius. Il tempo rimanente stimato verrà visualizzato sullo schermo.

Ho stampato circa 15 oggetti di prova con il Modulo 2, usando resine nere resistenti, flessibili e standard alla risoluzione predefinita della stampante di 100 micron. La qualità di stampa per quasi tutti gli oggetti è stata eccellente. In effetti, sono rimasto sorpreso da quanto bene sono risultati diversi oggetti di prova. Ho stampato un paralume dall'aspetto floreale progettato per utilizzare l'intera area di costruzione della stampante. Quando ho lasciato l'ufficio, era in mezzo stampa; quando sono tornato la mattina sono rimasto sbalordito nel vedere la stampa completata: traslucido, verde intenso (come nel caso di tutte le stampe che usano la resina dura), enorme e gossamer, flessibile ma forte.

Ho anche stampato un supporto per una action cam GoPro Hero4, uno dei numerosi oggetti che ho stampato con i supporti. Una volta tolti i supporti, l'oggetto aveva abbastanza flessibilità in modo da poter separare due fermagli abbastanza da poter inserire la videocamera e quindi chiuderli saldamente per fissare la videocamera. È un design elegante e ben adattato alle capacità di Form 2.

Uno dei nostri oggetti di prova standard è costituito da testo in rilievo e una varietà di forme geometriche che sporgono da una superficie quasi verticale. Il Modulo 2 ha fatto il miglior lavoro che abbiamo visto in questo test da qualsiasi stampante 3D, chiaramente migliorando MakerBot Replicator Desktop, nonché Ultimaker 2, nella stampa di rettangoli, cerchi e testo ben formati. Quella stampa aveva un difetto, una leggera curva in un supporto verticale vicino alla parte superiore dell'oggetto, anche se era molto più mite della deformazione nello stesso supporto che abbiamo visto in Ultimaker 2+.

Tale resa dei dettagli era evidente anche in intricati oggetti artistici. Usando la funzione di duplicazione nel software PreForm, ho stampato cinque torri di scacchi, ognuna alta meno di un pollice e ognuna con una piccola scala a chiocciola e due fili di resina avvolti in una doppia elica all'interno.

Ho avuto un problema con la cartuccia standard in resina nera che Formlabs ci ha inviato. Quando l'ho inserito, la stampante non lo riconosceva e lo stato della cartuccia sul display veniva indicato come "mancante". Il nostro contatto presso Formlabs sospetta che il chip non sia stato disallineato o che abbia lasciato il produttore non programmato: entrambi sono problemi rari, afferma. Formlabs ci ha inviato una cartuccia nera sostitutiva, che la stampante non ha avuto problemi a riconoscere.

Un po 'di apprendimento richiesto

Ho riscontrato alcuni problemi nella stampa, molti dei quali, se non tutti, erano errori da principiante evitabili. I miei primi due sforzi sono stati errori di stampa. Quando carichi un file in PreForm, questo appare nell'angolo anteriore destro della piattaforma e quando ho provato a stamparli da lì (dato che non avevo ancora capito come centrarli), non hanno stampato su tutti. Quando mi sono reso conto che puoi centrare manualmente gli oggetti una volta che hai spostato la vista del layout in una in cui stai guardando dall'alto in basso la rappresentazione del software della piattaforma di costruzione, non ho avuto più stampe totalmente sbagliate.

Una stampa di prova aveva una base leggermente sbilenco; Apparentemente avevo inclinato leggermente l'oggetto nel software mentre lo preparavo per la stampa. Tutti gli altri problemi che ho riscontrato riguardano i supporti e quando stampare con o senza di essi. Quando hai finito con una stampa che ha i supporti, togli i supporti, ma lasciano comunque segni che in alcuni casi sono visibili. I segni di supporto possono essere ridotti mediante carteggiatura, anche se probabilmente non eliminati. Fortunatamente, i punti di supporto sono in gran parte nascosti sul retro o sul fondo di un oggetto. Ho stampato una civetta con supporti. Li ho rimossi, ma ha lasciato pesantemente la schiena del gufo e le punte delle sue ali sono state danneggiate. È possibile attivare e disattivare i supporti nel software, nonché rimuovere punti di supporto specifici per ridurre il numero di segni di supporto.

È possibile stampare più oggetti in piano sul piano di stampa; questo ha funzionato per le torri e il paralume che ho realizzato. Il rovescio della medaglia è che gli oggetti aderiscono abbastanza forte al piano di stampa che potrebbero essere difficili da rimuovere. A volte cedono al raschietto incluso, che viene anche utilizzato per rimuovere la resina in eccesso dalla piastra di costruzione, ma spesso resistono ostinatamente alla rimozione. Ci sono trucchi che puoi provare, come spremere i frammenti alla base di un angolo o afferrare un oggetto alto con la mano o con una pinza a punta ricoperta di stoffa e torcere verso il basso. Anche se questo di solito ha funzionato, quando ho provato a torcere una stampa di gufo, la base dell'oggetto si è frantumata e solo una parte di essa è venuta via con la stampa.

La buona notizia è che sono stato in grado di imparare da questi errori e provare approcci diversi con stampe successive. C'è una curva di apprendimento, e non sono stato in grado di passare abbastanza tempo con il Modulo 2 per padroneggiare completamente la stampa con esso, ma è diventato più facile man mano che procedevo e imparavo attraverso la mia esperienza.

Una stampante orientata verso i professionisti

Come stampante SLA, Formlabs Form 2 presenta alcuni vantaggi e svantaggi unici rispetto alle stampanti 3D che utilizzano filamenti di plastica. Sia la sua alta risoluzione che il suo prezzo elevato lo inseriscono nel regno delle tipografie professionali, anche se hobbisti, scuole di arte e tecniche e consumatori con tasche profonde possono anche prendersene cura. Il sistema di alimentazione in resina è stato automatizzato, ma il processo di stampa è ancora disordinato. Sia la stampante che i materiali sono più costosi delle stampanti 3D che utilizzano filamenti di plastica, come l'Editor's Choice MakerBot Replicator Desktop, ma la qualità di stampa supera chiaramente quella di qualsiasi stampante FFF che abbiamo testato. Anche se costa più di qualsiasi stampante FFF che abbiamo testato, il Modulo 2 è relativamente economico per una stampante SLA. Ci sono alcuni modelli più economici come XYZPrinting Nobel e il Form 1bs proprio Form, +, ma la maggior parte dei modelli pro sono nella gamma di $ 5.000 o anche più.

MakerBot Replicator Desktop è una macchina versatile che può essere utilizzata da privati, scuole, hobbisti e professionisti e rimane la nostra scelta dei redattori come stampante 3D per uso generale di fascia alta. Tuttavia, artisti, designer di gioielli, architetti, ingegneri, progettisti di prodotti, aziende che necessitano di produzione occasionale a breve termine e altri professionisti che necessitano di una qualità ancora più elevata per le loro stampe possono ottenerlo con il Formlabs Form 2, che offre una superba qualità di stampa a un prezzo relativamente basso prezzo basso per una stampante 3D SLA. Guadagna la nostra prima scelta dell'editore per stampanti 3D rivolte ai professionisti.