Occhi puntati sul progetto Samsung oltre

SAN FRANCISCO - Cosa c'è di meglio che sperimentare una demo di realtà virtuale davvero interessante? La prospettiva che potresti essere in grado di creare il tuo fantastico contenuto VR che induca vertigini un giorno presto.

Questo è il potenziale allettante del progetto Beyond di Samsung, un prototipo di piattaforma per videocamera 3D omniview a 360 gradi che il gigante della tecnologia ha svelato questa settimana. PCMag ha avuto la possibilità di dare un'occhiata a Beyond e provare alcuni filmati dimostrativi fin troppo brevi girati con il dispositivo prototipo a forma di disco qui alla Samsung Developer Conference.

Beyond non è un prodotto reale con una data di rilascio o un prezzo, quindi è impossibile dire se il dispositivo leggero multi-camera sarà mai reso disponibile per i consumatori. Ma possiamo sicuramente sperare che questo gadget o qualcosa del genere venga rilasciato.

Qualunque sia il prezzo da pagare per un dispositivo delle dimensioni di un Frisbee in grado di catturare video 3D a 360 gradi, è sicuramente molto più conveniente rispetto agli ingombranti rig personalizzati realizzati attualmente per creare contenuti VR live-action.

Beyond ha 16 telecamere stereoscopiche Full HD posizionate lungo la stretta curva del suo corpo in gruppi di due, ciascuno inclinato di 45 gradi rispetto alla sua unità adiacente in modo da catturare il mondo circostante con una copertura sovrapposta. Un'altra fotocamera si trova nella parte superiore del dispositivo. Samsung afferma che Beyond acquisisce ed elabora 35 megapixel per frame a una velocità superiore a un gigapixel al secondo.

Il dispositivo utilizza un "sistema di cucitura in attesa di brevetto per riunire una visione immersiva del mondo", offrendoti una visione uniforme e ad alta definizione in tutte le direzioni ma verso il basso mentre indossi l'auricolare Gear VR di Samsung.

C'è un processore principale che esegue lo spettacolo sulla sua scheda madre a forma di disco, che apparentemente funziona abbastanza caldo da richiedere una ventola posizionata nella parte superiore dell'involucro interno. Altri componenti nel sistema includono chip di memoria, sensori e controller di immagine e batterie.

La parte inferiore della custodia del dispositivo include un supporto per fotocamera. Beyond sembra anche essere un buon candidato per l'installazione su un drone.

Non sorprenderti se Samsung offre effettivamente Project Beyond. A volte, sembra che la realtà virtuale sia una di quelle fantastiche nuove tecnologie di prossima generazione che arrivano perpetuamente da sei mesi a un anno da oggi. A dire il vero, ci sono sistemi VR che puoi acquistare, come Oculus Rift, ma sono generalmente classificati come kit di sviluppo o prototipi funzionanti e devi saltare alcuni cerchi per acquisirli.

Inserisci Samsung, che questa settimana ha dichiarato che è pronto a lanciare sul mercato un Gear VR per lo più finito prima della fine dell'anno. L'auricolare di prima generazione si chiama "Innovator Edition", suggerendo che è ancora in parte nel territorio di Google Glass, ma Samsung sembra già commercializzarlo come più di una semplice piattaforma di sviluppo.

Inoltre, Gear VR ha un chiaro legame con un altro importante prodotto per Samsung. Poiché l'auricolare si affida al Galaxy Note 4 di Samsung per funzionare, c'è un incentivo per l'azienda a spingerlo come un notevole valore aggiunto per i suoi clienti smartphone.

Gear VR di Samsung non ha un proprio display e processore indipendenti come altri prodotti VR in fase iniziale sul mercato. Al contrario, inserisci lateralmente il Note 4 alimentato a Qualcomm Snapdragon 805 nel telaio dell'auricolare, trasformando il display quad HD del phablet in un proiettore di realtà virtuale immersivo a bassa latenza in grado di riprodurre immagini 3D a 360 gradi e riproduzione 4K.

Il progetto Samsung Beyond Reel
Forse non è la realtà virtuale top di gamma, ma Samsung e il suo partner di sviluppo Gear VR, Oculus VR, sono riusciti a offrire un'esperienza VR abbastanza buona con il dispositivo. Ed è probabilmente il giusto tipo di sistema per il tipo di brevi contenuti in diretta che i dilettanti sarebbero in grado di creare con una fotocamera complementare Project Beyond.

Almeno, questa è stata la mia impressione dopo aver analizzato tre bobine campione generate da Project Beyond qui alla conferenza. Tutti e tre erano lunghi poco più di un minuto e sembravano il tipo di film VR che chiunque potesse creare con un dispositivo Project Beyond.

La prima demo, una passeggiata nel Palazzo delle Belle Arti di San Francisco, offriva un ambiente calmo e colorato da esplorare. Una seconda clip ha mostrato una vista da una scogliera che domina la Pescadero Beach nella California del Nord, un'esperienza più straziante della prima. Il mio mulinello preferito, tuttavia, ha catturato una festa di Halloween in una sala per le feste irrilevante in una posizione in ufficio, l'ambiente altrimenti noioso animato da personaggi in costume che ballano dentro e fuori lo spazio.

Forse perché i miei exploit VR finora mi hanno principalmente depositato in ambientazioni di gioco ricche di azione, generate da CGI, ma devo dire che la combinazione di riprese live acquisite da Beyond e Gear VR di Samsung mi ha fornito la mia più piacevole esperienza di realtà virtuale ad oggi.

La latenza è stata eccellente anche quando ho scansionato rapidamente il mio ambiente e non c'era traccia della nausea con cui ho flirtato in altre demo VR. Samsung afferma che la sua tecnologia di posizionamento delle immagini e di cucitura delle immagini "ricrea la geometria degli occhi umani, producendo una percezione 3D senza pari", quindi forse è così.

In ogni caso, indipendentemente dal fatto che Samsung rilasci oltre al grande pubblico, la società ha dichiarato che fornirà contenuti VR creati con il dispositivo gratuitamente e su base regolare ai proprietari di Gear VR.