Recensione e valutazione Epson fastfoto ff-640

A prima vista, Epson FastFoto FF-640 ($ 649, 99) sembra un tipico scanner per documenti desktop, ma è tutt'altro. Sebbene possa scansionare documenti e salvarli in vari formati di testo e immagini, è più uno scanner fotografico. Il suo punto di forza è la scansione rapida di pile di istantanee per l'archiviazione digitale. A tal fine, l'FF-640 può sfornare grandi quantità di stampe fotografiche e salvare e modificare scansioni (automaticamente o manualmente) e archiviarle per anno, mese e soggetto. In gran parte ci riesce, anche se è meglio scansionare le foto che i documenti, e il suo prezzo elevato ne varrà la pena solo se vuoi convertire innumerevoli scatole da scarpe di vecchie stampe fotografiche in formato digitale.

Design e caratteristiche

L'FF-640 misura 8, 1 di 11, 8 per 8, 7 pollici e pesa 9 libbre. Visivamente, assomiglia a qualsiasi numero di prodotti nella linea di scanner per documenti desktop Epson DS, come Epson WorkForce DS-860. Sul retro è presente un alimentatore automatico di documenti (ADF) che può contenere fino a 80 fogli di carta in formato lettera o 30 stampe fotografiche fino a 5 per 7. Può adattarsi a stampe più grandi, fino a 8 per 10, ma solo una alla volta. L'FF-640 può scansionare documenti fronte-retro e può essere impostato per scansionare commenti scritti a mano o stampati sul retro delle stampe fotografiche e sull'immagine stessa. Ogni stampa o foglio segue un percorso dritto attraverso la macchina durante la scansione, per ridurre al minimo la possibilità di piegature o danni alle stampe.

PCMag ha tradizionalmente scoraggiato l'uso di scanner alimentati a fogli per scansionare fotografie, poiché presentano un rischio molto maggiore di danneggiare un originale piuttosto che un piano, ma nei nostri test l'FF-640 si è rivelato una gradita eccezione a quella ammonizione. Epson afferma che lo scanner utilizza un sistema a rulli appositamente progettato che non danneggia le stampe e include un foglio di gestione speciale per proteggere gli originali delicati. Le stampe che ho scannerizzato non mostravano segni di usura indotta dallo scanner. Dei pochi inceppamenti che ho riscontrato, la maggior parte aveva una fonte ovvia, come due stampe incollate insieme, e tutte erano facilmente risolvibili, senza foto danneggiate.

Software

Lo scanner utilizza l'utilità Epson FastFoto per scansionare le foto. È inoltre possibile scaricare Epson Document Capture Pro e Abbyy FineReader Sprint (un programma di riconoscimento del testo), per la scansione di altri tipi di documenti, all'interno del programma. (Sebbene lo scanner sia compatibile con Mac, Abbyy FineReader non lo è.) Con FastFoto, è possibile avviare scansioni e ruotare, ritagliare, migliorare o ripristinare le immagini, nonché applicare la riduzione dell'effetto occhi rossi. Le immagini acquisite vengono salvate in una cartella FastFoto nella directory Immagini. Quando si configura il software, è possibile selezionare la risoluzione e optare per una scansione avanzata (che applica il miglioramento automatico di FastFoto) in aggiunta o al posto di una scansione che corrisponda il più possibile alla stampa.

Quando si avvia una scansione, viene data la possibilità di creare una sottocartella per una serie di foto denominate per anno (o decennio) e mese (o stagione), ciascuna scelta dai menu a discesa, quindi aggiungere un testo descrittivo, per esempio, 1990s_Fall_Arizona. Puoi lasciare vuoto uno dei primi due campi; una delle mie sottocartelle ha semplicemente il nome New_York. Fai attenzione, però, perché una volta selezionato un elemento da un menu a discesa, non puoi lasciare il campo vuoto. Ad esempio, se avessi inserito "Anni '80" e "Famiglia" e avessi selezionato "Giugno" dal menu ma ci pensassi meglio, potrei passare a un altro mese o stagione ma non posso lasciare il campo vuoto. Dovrei o aggiungere qualche mese (indesiderato) o stagione, oppure uscire dal programma, riavviarlo e impostare nuovamente la scansione.

Ho riscontrato un problema simile un paio di volte quando ho erroneamente chiamato una sottocartella e avviato la scansione. Ogni immagine acquisita in una sottocartella riceve il nome della sottocartella più un'estensione; ad esempio, FastFoto \ 1990s_Fall_Arizona \ 1990s_Fall_Arizona_0001.jpg. Dopo la scansione, puoi modificare il nome della sottocartella abbastanza facilmente (da Esplora file, se stai utilizzando un PC Windows), ma tutti i file all'interno della sottocartella avranno ancora il nome file errato. Dovresti quindi scegliere tra rinominare ogni file singolarmente, eliminare la sottocartella e i suoi file e scansionare nuovamente il batch o vivere con i file con etichetta errata. Ho scelto la terza opzione, perché c'erano molte scansioni nel batch e ho deciso che fintanto che il nome della sottocartella fosse corretto, dovrebbe essere abbastanza facile individuare le scansioni di cui avevo bisogno.

analisi

Complessivamente ho scannerizzato più di 1.000 foto, la maggior parte risalenti alla metà degli anni '80 fino al 2003, quando sono passato dal cinema al digitale. La maggior parte erano stampe 4 per 6, anche se ho scansionato stampe di dimensioni pari a 2 per 2 scatti a portafoglio e grandi come panorami 4 per 11, 5. Sono disponibili due opzioni di risoluzione: 300 e 600 dpi. Ho usato quest'ultimo per la maggior parte dei miei test. Come test di velocità, ho provato a scansionare lo stesso set di 50 stampe 4 per 6 a ciascuna risoluzione, salvando automaticamente due scansioni per ogni stampa, una volta per abbinare il più possibile la stampa originale, più una che ha applicato il software FastFoto miglioramenti automatici. A 300 dpi, l'FF-640 ha impiegato solo 43 secondi per scansionare il set e 1 minuto e 35 secondi, quando ho incluso il tempo per salvare le scansioni. Per 600 dpi, il tempo di scansione era di 2:22 e 5:20 sia per la scansione che per il salvataggio. La dimensione media del file era di circa 400 KB a 300 dpi e di circa 1, 2 MB a 600 dpi; le dimensioni dei file erano pressoché identiche sia per le scansioni originali che per quelle avanzate. Tutto sommato, i 2.400 file risultanti occupavano 2, 25 GB.

Scopri come testiamo gli scanner

Nei casi in cui la stampa originale era sottoesposta o appariva sbiadita, le scansioni avanzate tendevano ad apparire migliori di quelle che intendevano provare ad abbinare la stampa. Con stampe meglio illuminate, i miglioramenti spesso sbiadivano i dettagli in aree più luminose come il cielo e occasionalmente aggiungevano una scarsa correzione del colore (cambiando un girasole da giallo ad arancione, per esempio). Con le foto più vecchie, spesso mi piacevano di più gli originali, perché mantenevano l'atmosfera vintage delle stampe. Ho trovato utile avere scansioni sia originali che avanzate, che puoi modificare usando le funzioni di modifica di FastFoto o importarle in un altro programma di fotoritocco come Photoshop Elements. La funzione di ripristino di FastFoto ha funzionato bene nel migliorare gli originali sbiaditi o sottoesposti.

Scansione di documenti

L'FF-640 è in grado di scansionare documenti in modo rapido ed efficace nei formati JPEG o PDF immagine, ma ha ottenuto risultati inferiori nel riconoscimento del testo. Le sue prestazioni OCR nella scansione della nostra suite di font di prova in formato DOCX sono state deludenti e contrassegnate dalla tendenza a far scorrere le parole insieme. Quando ho impostato l'FF-640 per la scansione in PDF ricercabile, l'output si è rivelato non ricercabile. In breve, lo scanner va bene per la scansione di documenti in formati di immagine, ma non sostituisce uno scanner di documenti desktop di qualità come Epson DS-860, se è necessario eseguire la scansione in formati ricercabili, sia PDF che Word.

alternative

Sono disponibili modelli molto meno costosi rivolti agli utenti che desiderano scansionare le stampe fotografiche, ma non possono scansionare le stampe in blocco come l'FF-640, quindi sei limitato a un uso più leggero. Questi includono scanner piani come Epson Perfection V39 e Canon CanoScan LiDE220, entrambi modelli Editors 'Choice. Ho scannerizzato alcune delle stesse stampe che ho usato per testare l'FF-640 su una Canon LiDE220 a 600 dpi e le scansioni erano di qualità simile.

Un'altra opzione sarebbe quella di inviare le tue stampe a un servizio di scansione di foto, che potrebbe essere una scelta più economica se non hai più di qualche migliaio di stampe da scansionare. Ad esempio, è possibile ordinare una confezione da ScanMyPhotos International per circa 1.800 stampe; compilarlo e inviarlo, e l'azienda scansionerà le tue foto in JPEG a 300 dpi per $ 145 o a 600 dpi per $ 259 (compresa la spedizione) e quindi ti restituirà un DVD contenente i file scansionati.

Conclusione

Epson FastFoto FF-640 combina la velocità di uno scanner alimentato a fogli con la capacità di produrre e archiviare scansioni di stampe fotografiche in forma originale o migliorata. Può scansionare documenti, sebbene sia migliore per l'immagine rispetto ai formati ricercabili. È meglio se hai migliaia di vecchie istantanee o altre foto di piccolo formato da scansionare, ma ci sono opzioni più economiche per scansionare fino a qualche migliaio di stampe e scanner di foto a base piatta molto meno costosi (come la Editors 'Choice Epson V39) se hai solo occasionalmente bisogno di scansionare le foto.