Revisione e valutazione di epicor erp

Epicor ERP (che inizia a $ 175 per utente al mese) è una soluzione di pianificazione delle risorse aziendali (ERP) più applicabile alle aziende che vivono nella fascia più alta dello spettro delle piccole e medie imprese (PMI). È disponibile come installazione locale o come applicazione SaaS (Software-as-a-Service) basata su cloud oppure puoi dividere la differenza con un'implementazione ospitata della versione locale. Tutti vengono acquistati direttamente da Epicor negli Stati Uniti o tramite il canale globale di rivenditori e partner di Epicor. Solo una notevole complessità e un sistema di aiuto non intuitivo lo tengono dietro i vincitori di Editors 'Choice Acumatica e NetSuite OneWorld in questa carrellata.

La versione che ho provato era l'edizione ospitata, che è accessibile tramite due percorsi: basato su browser o tramite l'uso di un client software per PC. La maggior parte dei miei test è stata eseguita utilizzando il client software, anche se ho eseguito diverse funzioni utilizzando un browser Web (in questo caso, Google Chrome). Funzionalmente, troverete le due interfacce utente (UI) identiche. Tuttavia, ci sono alcune differenze estetiche, specialmente nei menu; questo è evidente anche durante l'uso occasionale.

Numerose opzioni di interfaccia utente

Oltre a offrire la navigazione basata su browser e client, Epicor ERP offre anche due diverse interfacce utente: classica e moderna. L'interfaccia utente classica assomiglia in qualche modo a un menu di Windows Explorer, con un pannello verticale che occupa circa un terzo del lato sinistro dello schermo e fornisce le opzioni del menu principale. Questi rappresenteranno tutti i moduli dell'app inclusi nella tua implementazione di Epicor ERP. Come con Windows Explorer, facendo clic sul segno più accanto alla cartella si espande il display per mostrare quali attività sono disponibili per ciascuna app.

Il menu Moderno offre utilità e funzioni simili ma assomiglia molto alle interfacce di avvio di Windows 8 e Windows 10, con più aree dello schermo che mostrano moduli e attività recenti come riquadri colorati. C'è anche un pannello verticale che ha selezioni per Menu, Impostazioni (per il software generale) e Guida. Indipendentemente dall'approccio (browser o client) o dal tipo di menu (classico o moderno) utilizzato, la funzionalità dell'app principale è la stessa.

L'unica caratteristica che manca quando si confronta Epicor ERP con altri strumenti come NetSuite OneWorld o SAP Business One Professional sono veri e propri diagrammi di flusso di processo che guidano l'utente attraverso una sequenza di attività; questa funzione è anche qualcosa che gli utenti provenienti da sistemi più piccoli come Intuit Quickbooks si aspetteranno di vedere. Ad esempio, un diagramma di flusso del processo per la contabilità generale potrebbe iniziare con la registrazione prima nota, l'immissione di entrate in contanti (C / R) e gli esborsi di cassa (C / D), l'esecuzione della riconciliazione bancaria e la registrazione o la stampa del bilancio di verifica e dei report e dei bilanci della contabilità generale. Naturalmente, non è impossibile svolgere queste attività senza un diagramma di flusso del processo. Epicor include un'area per attività preferite e attività recenti nell'angolo sinistro della schermata del menu.

Epicor afferma inoltre che è possibile creare diagrammi di flusso simili attraverso le sue funzioni di Dashboard, anche se ho riscontrato che questo è fortemente limitato nel mio sistema di test. I dashboard stessi sono in realtà query predefinite, sebbene sia possibile impostarle per consentire agli utenti di modificare determinati parametri prima dell'avvio. I dashboard sono un buon modo per visualizzare gli indicatori chiave di prestazione (KPI) e puoi anche eseguire il drill down da essi alle transazioni originali. Tuttavia, la configurazione iniziale di una dashboard è qualcosa che è meglio lasciare al reparto IT o al rivenditore.

Sul lato dell'interfaccia utente mobile, Epicor ERP ha una serie di app sia per Android che per iOS disponibili nell'App Store o su Google Play. Queste includono app per il monitoraggio delle spese mobili e il monitoraggio del tempo, funzioni che molte aziende con dipendenti in stile guerriero della strada apprezzeranno. Sfortunatamente, non sono stato in grado di testarli perché devono essere autorizzati singolarmente e installati sul server; pertanto, non sono venuti con il mio sistema di test. Tuttavia, sono stato in grado di esaminare le app in modalità Demo. Li ho trovati simili alle app Android e iOS disponibili per SAP BusinessOne Professional.

Potente contabilità finanziaria

Il nucleo di qualsiasi sistema ERP è la contabilità finanziaria. Il piano dei conti di Epicor (COA) supporta fino a un codice account di 32 caratteri che può essere composto da numeri e lettere. Dal momento che è possibile suddividerli in un numero illimitato di segmenti, il COA può ospitare praticamente qualsiasi combinazione di società, divisioni e dipartimenti (il che è positivo). Inoltre, società diverse possono avere strutture contabili, periodi fiscali e valute diversi. Naturalmente, più complesso diventa il COA, più diventa complesso utilizzare effettivamente il sistema o inserire dati e generare report. Quindi, ancora una volta, lavorare attentamente con un rivenditore che abbia familiarità con la tecnologia e le pratiche di contabilità finanziaria può davvero aiutarti a ottenere il massimo beneficio dal sistema. Allo stesso tempo, Epicor utilizza un unico database unificato, quindi una singola query può facilmente comprendere più aziende o divisioni. Nel complesso, ho ancora trovato il sistema un po 'più complicato da usare rispetto ad Acumatica o NetSuite OneWorld. Ma una volta che i tuoi utenti saranno completamente addestrati, questo non dovrebbe essere un problema.

Epicor ERP include una gamma completa di report finanziari, inclusi elenchi di journal (è possibile definire un numero illimitato di periodici specializzati nel caso in cui la struttura aziendale ne abbia bisogno), report di contabilità generale e bilancio di verifica (incluso un bilancio di verifica dettagliato che funge da bilancio di verifica funzionale per le registrazioni prima nota intermedie e finali) e una serie completa di bilanci dettagliati o riepilogativi. Ancora una volta, i filtri per l'utilizzo di questi possono essere un po 'confusi in quanto offrono un gran numero di scelte. L'aspetto positivo di questo è che, una volta capito come utilizzare in modo efficace questi filtri, è possibile generare la maggior parte di qualsiasi report di cui si possa avere bisogno.

ERP: semplice o complesso

Indipendentemente dal fatto che un fornitore definisca il proprio prodotto come un sistema ERP, se il software non offre le funzionalità richieste dall'azienda, non funzionerà. Fortunatamente, l'architettura modulare di Epicor ERP semplifica la costruzione di un sistema che può essere facilmente personalizzato in base alle vostre esatte esigenze. Ciò può estendersi da un sistema di contabilità finanziaria di base abbinato ad alcuni moduli fondamentali come le funzionalità di gestione delle relazioni con i clienti (CRM) e le risorse umane (HR), fino a sistemi di gestione complessi con moduli per automatizzare le vendite e il marketing, gestire buste paga e persino controllo dell'inventario e della gestione del magazzino, nonché della catena di approvvigionamento. Tuttavia, nessuna PMI avrà bisogno di tutti questi diversi moduli; ecco perché è importante sedersi con qualcuno che conosce bene il sistema e esaminare attentamente i requisiti aziendali in modo da acquistare solo i moduli necessari. Non ho potuto testare tutti i moduli aggiuntivi, ma ho esaminato due set di funzionalità ERP principali: CRM e HR (che Epicor chiama "Human Capital Management").

Human Capital offre un sistema di gestione stipendi molto funzionale come parte del suo set di funzionalità, ma va oltre a quello di fornire un vero sistema di risorse umane, tra cui cose come la gestione delle prestazioni e l'amministrazione dei benefici. Sebbene le dimensioni e la composizione del personale non possano richiederlo, è possibile tenere traccia dello stato dei dipendenti dal reclutamento in avanti, compresi formazione e sviluppo. Il compenso, compresa la pianificazione e l'amministrazione degli stipendi, è facile da usare e il sistema di gestione stipendi ti dà la possibilità (con app con licenza opzionale) di inserire tempo e spese da un dispositivo mobile. Lo stato di benefit per i dipendenti è disponibile per i dipendenti in modalità self-service e i report vengono generati con Microsoft Report Builder, che sostituisce Microsoft FRx.

Il modulo CRM di Epicor ERP è anche robusto e si collega al suo modulo di gestione delle vendite, in modo da poter costruire complesse campagne di vendita e monitorare accuratamente le prestazioni del personale di vendita. Sono disponibili strumenti per costruire siti Web e micrositi e gestire aspetti dei social media per migliorare il contatto con i clienti, la generazione di lead e il follow-up. Come per le offerte CRM della maggior parte degli altri fornitori ERP, è possibile creare stime e offerte e convertirle in ordini. Come con il modulo Risorse umane, puoi anche concedere in licenza un'app CRM mobile, sebbene non sia stata inclusa nel mio sistema di test. Epicor CRM può anche essere collegato a Salesforce se desideri utilizzare (o stai già utilizzando) quell'app per CRM e l'automazione delle vendite.

Un degno concorrente

A $ 175 per utente al mese, Epicor ERP ha un prezzo nello stesso intervallo (per un sistema base) delle altre piattaforme ERP in questo confronto. Ma il suo pubblico di destinazione tende ad essere più raffinato rispetto alla maggior parte delle offerte di altri fornitori. Il risultato è che, sebbene Epicor sia molto capace, è anche un po 'più complesso della maggior parte, il che si riflette nel numero di voci nelle varie schermate del filtro (o nella sua capacità di costruire una struttura del piano dei conti molto complessa, per esempio). Epicor ha anche una panoplia di moduli aggiuntivi disponibili che ti consentono di costruire il sistema esatto di cui la tua azienda ha bisogno, ma solo dopo un lungo processo di mappatura da requisiti a funzionalità che è stato reso più complesso perché alcuni moduli si sovrappongono alle funzionalità. A parte questa complessità, tutta questa robustezza delle caratteristiche avrà un impatto anche sul prezzo. È probabile che, quando aggiungi il costo di moduli aggiuntivi e le spese per consulenti o partner, visualizzerai una scheda notevolmente superiore al numero di base indicato in precedenza.

A dire il vero, la complessità non è necessariamente una cosa negativa; ci sono molte aziende che rientrano nella fascia più alta dello spettro delle PMI che vedranno la "complessità" come flessibilità. Ed Epicor ha uno dei migliori sistemi di documentazione e formazione che abbia mai visto, con decine di mini-lezioni e video di formazione per compiti specifici. Queste lezioni possono essere analizzate o stampate per servire come documentazione sul lato scrivania, anche se probabilmente finirai con diversi raccoglitori di carta.

Sfortunatamente, queste lezioni e questi documenti non sono collegati per essere disponibili da una schermata specifica dell'attività in cui potrebbero aiutare un utente che si sta muovendo in un punto specifico del flusso di attività. Invece, richiedono agli utenti di tornare al menu principale e accedere al menu Istruzione; questo è ingombrante e persino fastidioso a seconda del compito che stai facendo. Epicor ERP ha una funzione di ricerca globale, ma l'ho trovato molto meno utile per fornire risposte a domande operative.

La linea di fondo è che Epicor ERP è in grado di gestire aziende molto complesse con più lingue, valute multiple e requisiti multi-azienda. Ma anche altri fornitori, tra cui i vincitori di Editors 'Choice Acumatica e Netsuite OneWorld, nonché SAP Business One (che forniscono anche le funzionalità necessarie per un'entità sofisticata). Inoltre, tutti lo fanno in un modo più accessibile rispetto a Epicor ERP.

Il vero vantaggio di Epicor ERP è che è disponibile e pronto per un'ampia gamma di aziende verticali, in particolare quelle specializzate in distribuzione, produzione, vendita al dettaglio, servizi professionali, mercato automobilistico post-vendita, legname e edilizia. Queste sono aree in cui Epicor ha una significativa penetrazione nel mercato ed esperienza. Un altro vantaggio è che il sistema ERP è altamente scalabile per adattarsi alla crescita rapida e ai nuovi requisiti di funzionalità nel tempo. Dopo aver configurato e installato ERP Epicor, è improbabile che sia necessario un altro aggiornamento per qualche tempo, a meno che il core business non cambi radicalmente.