Ecs liva z plus recensione e valutazione

Il mercato dei mini-PC, una volta una nicchia popolata quasi da solo dai PC Next Unit of Computing (NUC) di Intel e dalle Zbox di Zotac, potrebbe aver raggiunto il Peak PC nell'ultimo anno. Molti produttori di PC, tra cui alcuni dei produttori di componenti tradizionali, sono entrati in questa mischia, offrendo PC desktop piccoli, maneggevoli e poco costosi, difficili da chiamare in realtà "desktop". Questo perché molti di loro sono così piccoli che non devi assolutamente metterli sulla tua scrivania.

Prendi oggetto della nostra recensione qui oggi, la Liva Z Plus di Elitegroup Computer Systems, meglio conosciuta come ECS. ECS è noto principalmente come produttore di schede madri, e in effetti questo è il primo dei mini-PC dell'azienda che abbiamo testato. La linea Liva non è nuova, tuttavia; abbiamo visto i mini-PC Liva alcune volte nel corso degli anni, tra cui un'intera serie di Livas alla fiera Computex del 2016. ECS produce Livas in una varietà di dimensioni, forme e punti di forza, che vanno dai sedati modelli "Apollo Lake" basati su Intel Atom ai più potenti mini-PC basati su Core i come quello che stiamo guardando qui.

I produttori di mini-PC Intel, Zotac, Gigabyte e altri offrono solitamente i loro mini-sistemi in uno dei tre stili di configurazione di base: PC completi (con un sistema operativo), completamente hardware (ma senza sistema operativo) o bare-bones (l'ultimo che richiede di fornire l'unità di archiviazione, il sistema operativo e la RAM). Liva Z Plus è disponibile in versione bare-bones o completamente hardware, a seconda del modello scelto, ma in entrambi i casi senza sistema operativo. La nostra unità di test Liva Z Plus era il suo modello Core i5 top di gamma, dotato di memoria e memoria, e arrivò a un prezzo consigliato di $ 489, 99. Si noti che ECS supporta ufficialmente Windows 10 e Linux solo in Liva Z Plus.

Per quel prezzo, la Liva Z Plus che abbiamo ricevuto per la revisione si basava su un processore Intel Core i5-7300U, ei componenti preinstallati erano un'unità SSD (M.2 128GB), più 4GB di RAM su un singolo DIMM. Se non hai una copia di riserva di Windows 10 in giro, aggiungi altri $ 90 a $ 130 per quella licenza.

Liva Z Plus è un interessante mix di connettività, gestibilità, funzionamento silenzioso e montabilità che si rivolge sia agli utenti IT / business che agli acquirenti consumer o ai maestri home-theater-PC (HTPC). Molti mini-PC silenziosi come questo sono design senza ventole e accattivanti, basati sul silicio Intel Atom o Celeron, mentre questa piccola dinamo ha lo stesso grado di CPU che potresti trovare in un ultrabook aziendale di fascia media. E funziona solo con un rumore minimo della ventola.

La scelta qui di un processore vPro dà alla Liva Z Plus ulteriore credito per l'implementazione della flotta IT. Un ufficio a corto di spazio potrebbe schierare un battaglione di questi, abbinato a monitor discreti, per consentire un risparmio di spazio e una facile aggiornabilità senza, per esempio, dover ricorrere a PC o laptop all-in-one. (Alcune aziende, come il servizio clienti o i call center, sono meglio servite dando ai loro dipendenti non mobili l'accesso a display e periferiche desktop di dimensioni standard.) Inoltre, Liva Z Plus può essere montata sul retro di un monitor.

Alcune stranezze di connettività mantengono Liva Z Plus dalla celebrità del mini-PC, ma questo è un modello molto utile che può raggiungere una torre molto più grande per gli utenti che eseguono programmi di produttività di tutti i giorni. Funziona anche come un mini-HTPC discreto per coloro che mirano a trasmettere video e media dalla rete o da un NAS. E ha il potenziale come PC di base per sale conferenze, per motivi che entreremo in un momento.

Design e connettività

Liva Z Plus ha le dimensioni di una pila di custodie per CD. Il suo ingombro ridotto occupa meno spazio della maggior parte dei router. Una conseguenza delle dimensioni ridotte e del peso ridotto, tuttavia, è che il corpo tende a essere spinto dalla coppia del cavo se si inseriscono molti cavi rigidi.

In effetti, il cablaggio è uno dei nostri principali problemi con questo sistema. ECS include una piastra di montaggio VESA con Liva Z Plus e puoi collegare la piastra e quindi l'unità al retro di un monitor tramite una manciata di viti. (Questo è comune con piccoli PC di questo tipo.) Tuttavia, la disposizione delle porte può portare a un nido di cavi di ratto che sporge su due lati. Quindi vorrai favorire le soluzioni wireless (tastiera, mouse, rete) nella tua pianificazione per questo PC, specialmente se prevedi di montarlo su monitor. (Più su questo tra un momento.)

La calotta esterna è realizzata in plastica lucida, caratterizzata da un semplice anello arancione con cerchi concentrici che circondano il logo LIVA…

Il telaio misura 4, 6x5x1, 3 pollici e si sente decisamente più leggero di alcuni PC ultrasmall concorrenti delle sue dimensioni che abbiamo testato, come Next Unit of Computing (NUC) di Intel e modelli Brix di Gigabyte. I NUC in particolare tendono ad avere una sensazione densa che manca al Liva Z Plus. Inoltre, a differenza di alcuni dei mini-sistemi a basso costo che abbiamo testato, Liva Z Plus non è un design senza ventole. Si avvale di una piccola ventola attiva posizionata nella metà superiore del telaio, con l'aria ventilata che esce dalle fessure laterali.

Il loadout della porta su Liva Z Plus è il dettaglio più strano di questo sistema. Il pannello frontale è un singolo file di porte USB, con tre normali porte USB 3.0 in ordine di marcia e un singolo USB di tipo C a destra di quelle, oltre a un jack per cuffie…

La porta di tipo C è USB 3.1 di prima generazione, il che significa che non c'è un aumento di velocità speciale da questa porta oltre la normale USB 3.0. (Questa non è una porta USB 3.1 Gen 2 / Thunderbolt 3 in grado di offrire un throughput più scattante.) Una cosa da notare è che il jack per cuffie è strettamente quello: per cuffie, non cuffie, e non un jack a doppio uso / combo. In effetti, il Liva Z Plus è privo di un ingresso di ingresso o di linea dedicato, optando invece per un microfono interno aperto. È pensato per l'uso della videoconferenza o per effettuare chiamate vocali in un piccolo ufficio o una sala conferenze. Ha funzionato abbastanza bene in uno spazio ristretto come una camera d'albergo, ma segnaliamo che è meglio relegato in piccole stanze e dovresti conoscere questa limitazione di questo PC se potresti aver bisogno di input audio a livello di linea.

Sul retro ci sono le uscite video - un mini DisplayPort e una porta HDMI 2.0, full size - e il connettore di alimentazione per l'adattatore CA in stile laptop, oltre, curiosamente, una coppia affiancata di prese Gigabit Ethernet…

I doppi jack che possiamo solo attribuire al supporto del PC per Intel vPro, non a nessuna pressante applicazione a doppia connessione in un PC di questo tipo. Uno dei jack è alimentato da un chipset di rete Intel, l'altro da uno Realtek; vPro richiede il chipset Intel e alcuni altri modelli Liva non vPro nello stesso chassis o simile hanno solo Realtek integrato.

ECS non include un adattatore da mini a full-size nella confezione di DisplayPort, quindi includilo nel tuo acquisto se utilizzerai quell'interfaccia per un monitor. Nota la mancanza di VGA o DVI; se si dispone di un ripostiglio pieno di vecchi monitor aziendali LCD, che tendevano da anni a favorire quelle interfacce, Liva Z Plus richiederà adattatori anche per questi.

Il pannello inferiore si stacca tramite quattro viti e sotto questo coperchio è possibile accedere alla memoria e alla memoria…

Diamo un'occhiata a cosa c'è dentro.

Componenti e interni

Come sulla maggior parte di questi mini-PC ultra-piccoli, la piccola scheda madre ha slot SO-DIMM (qui, due) che accettano una RAM compatta come un laptop. Solo uno è stato compilato nel nostro esempio di recensione, con un modulo DDR4 da 4 GB. Ciò suggerisce che un po 'più di prestazioni, forse, potrebbero essere eliminate da questa macchina con un'installazione di memoria a doppio canale. Il sistema raggiunge 8 GB (due SO-DIMM da 4 GB), quindi qui c'è spazio per un aggiornamento, anche se ti consigliamo di abbinare le velocità di memoria e altri elementi essenziali in quel secondo DIMM per la stabilità, o ricominciare da capo con un 2x4 GB abbinato kit.

Siamo stati incoraggiati a vedere uno slot M.2, poiché alcuni dei mini-PC a basso costo fanno uso di memoria eMMC più lenta e non aggiornabile saldata alla scheda madre. Questo ha un SSD blu reale all'interno: in questo modello configurato, ECS ha implementato un'unità SATA M.2 da 128 GB, realizzata da Transcend e lunga 42 mm. Apprezziamo l'SSD reale, che supererà facilmente le soluzioni eMMC, ma la sua lunghezza è uno dei nostri piccoli cavilli con i componenti di questa macchina. Non è possibile inserire un'unità M.2 Type-2260 (60mm) o Type-2280 (80mm) più lunga qui, solo quelle Type-2242 (lunghezza 42mm), che al momento limitano la capacità possibile a 256 GB la scrittura. (Al momento non siamo riusciti a trovare un SSD M.2 da 42 mm di capacità superiore e solo un paio anche a 256 GB.) Inoltre, le unità M.2 da 60 mm e 80 mm sono molto più facili da trovare.

Abbiamo citato l'insolito port array, con una manciata di USB frontale ma nessuna dietro. La mancanza di porte USB posteriori significa che sarà necessario utilizzare periferiche Bluetooth per una faccia frontale pulita; altrimenti, avrai a che fare con più dongle o fili randagi. Un set di periferiche Logitech che supporta la tecnologia Unifying a ricevitore singolo dell'azienda potrebbe essere un buon compromesso. La tecnologia wireless che desideri da questa macchina è a posto, con supporto per Wi-Fi 802.11ac e Bluetooth 4.0.

Come accennato, l'unica sorpresa sui componenti interni è il microfono digitale interno. Dato il supporto di vPro e quindi l'attenzione per gli affari, è possibile utilizzarlo per raccogliere la voce in una chiamata di gruppo o in una chat video, con Liva Z Plus che funge da PC per sala conferenze. ECS nota inoltre che è adatto per lavorare con il software Intel per sale conferenze Unite, che può utilizzare Liva Z Plus come "hub di collaborazione". (Premi il link per molto di più su Unite.)

Un po 'di più sulla disposizione di archiviazione su Liva Z Plus. Sul modello di test che ci è stato concesso in prestito per la revisione, l'unità M.2 è da 128 GB e l'interfaccia SATA, l'unica opzione di archiviazione che ECS offre nei suoi modelli preconfigurati. Se il tuo flusso di lavoro o il tuo caso di utilizzo richiede un significativo spazio di archiviazione locale, ti consigliamo di guardare i mini-PC che possono prendere un'unità da 2, 5 pollici (alcuni modelli lo fanno, compresi altri nella linea Liva di ECS, come ECS Liva ZE) o che può richiedere almeno un disco M.2 più lungo, che offrirà capacità maggiori.

Per quanto riguarda la CPU, come abbiamo detto, la serie U Core i5-7300U della Liva Z Plus che abbiamo ricevuto per i test è all'incirca ciò che potresti trovare in un ultrabook di fascia media o premium. Questo è un chip a due core (clock di base da 2, 6 GHz, fino a 3, 5 GHz con boost clock) che supporta Hyper-Threading, consentendo fino a quattro thread di elaborazione su software conforme. Date le dimensioni del telaio e i limiti termici, questa è chiaramente una macchina grafica integrata e la Liva Z Plus si affida al silicio HD Graphics 620 ben documentato e spesso testato.

Liva Z Plus è anche disponibile, secondo ECS, in tre versioni non vPro: un Core i5 (utilizzando il Core i5-7200U), nonché le configurazioni Core i3-7100U e Celeron 3965U. Tuttavia, non abbiamo visto nessuno di questi disponibili negli Stati Uniti in questo scritto.

Test delle prestazioni

Quindi, per mettere alla prova la Liva Z Plus. Ai fini di questi confronti, abbiamo raccolto una miriade di mini-PC preconfigurati e bare-bones, una buona selezione che rappresenta l'intera diffusione della potenza della CPU disponibile a prezzi leggermente superiori o inferiori a $ 500. Per i nostri test, abbiamo utilizzato i componenti ECS inclusi con il sistema (DIMM da 4 GB, SSD da 128 GB) e installato Windows 10 fino all'ultima patch, post-Creators Update. (ECS ha anche suggerito un aggiornamento del BIOS poco dopo averci spedito il sistema, che abbiamo installato su Liva Z Plus.)

Abbiamo incluso i due modelli Intel Compute Stick più recenti che abbiamo testato, che puoi ottenere come sistemi Windows 10 completi. Il modello di Stick Compute basato su Core m3 che abbiamo testato nel 2016 vendeva da $ 270 a $ 300 dalla maggior parte dei punti vendita al momento, mentre lo Stick Compute basato su Atom x5 "Cherry Trail" costava circa $ 130.

Abbiamo anche incluso tre modelli a fattore di forma ridotto completamente configurati di Shuttle, Gigabyte e Intel: una configurazione XPC Nano NC02U3 basata su Core i3 e una configurazione Gigabyte Brix S completamente costruita basata su una serie di core "U" Core i5 di ultima generazione CPU, oltre a circa $ 230 Intel NUC Kit NUC6CAYS. (Abbiamo assegnato a NUC completamente configurato e basato su Celeron una scelta degli editori non molto tempo fa). Infine, abbiamo lanciato Azulle Byte Plus basato su Atom x5, recentemente testato, che al momento era di circa $ 160. Potresti chiamarlo un NUC-allo stesso modo.

Abbiamo mappato le specifiche di base di questi mini-PC di seguito per aiutarti a mantenere il punteggio mentre eseguiamo i test formali da banco…

Test sintetici

PCMark 8 è una suite di prestazioni olistiche sviluppata dagli specialisti di benchmark per PC di Futuremark. Contiene numerosi preset che simulano diversi flussi di lavoro di produttività e creazione di contenuti nel mondo reale. Utilizziamo lo scenario convenzionale del lavoro per valutare le prestazioni complessive del sistema per attività incentrate sull'ufficio come elaborazione testi, fogli di calcolo, navigazione Web e videoconferenza. Il test genera un punteggio numerico proprietario; numeri più alti sono migliori.

Qui puoi vedere il chiaro divario tra i sistemi Atom o Celeron (il secondo Compute Stick, il Byte Plus e il NUC6CAYS) e lo Shuttle dotato di Core i, il Compute Stick basato su m3 m3 e l'ECS Liva Z Plus. Il Gigabyte Brix S è stato omesso qui, poiché aveva un problema di compatibilità con il benchmark, senza colpa propria; altrimenti, sarebbe stato all'altezza dell'ECS.

Il prossimo è il test Cinebench R15 che sfrutta la CPU di Maxon, che è completamente sottoposto a thread per utilizzare tutti i core e thread del processore disponibili mentre si utilizza la CPU anziché la GPU per rendere un'immagine complessa. Il risultato è un punteggio proprietario che indica l'idoneità di un PC per carichi di lavoro ad alta intensità di processore.

L'ordine di finitura qui era prevedibile, con la gerarchia Atom i5> Core i3> Core m3> Celeron> Atom.

Test multimediali

Cinebench è spesso un buon predittore del nostro test di editing video del freno a mano, un altro allenamento intenso e basato sulla CPU. In esso, mettiamo un cronometro sui sistemi di test mentre transcodificano una clip standard di cinque minuti di video 1080p (il cortometraggio animato Dug's Special Mission ) in formato smartphone. Poiché si tratta di un test a tempo, i risultati più bassi sono migliori.

Qui puoi vedere la differenza che fa un chip Core i rispetto ad un Atom o Core M nelle attività di modifica dei contenuti di CPU mashing, con i due Core i5 che dominano questa corsa. I chip Core M (qui rappresentati nel primo dei Compute Stick) tendono a fare bene in compiti brevi e sfibrati, grazie all'elevata frequenza di boost massima, ma generalmente non riescono a tenere il passo a lungo in attività di elaborazione prolungate come queste. Nota la sorpresa mostrata qui dal NUC6CAYS, che era più vicino al Core i3 nello Shuttle di quanto avessimo immaginato, grazie ai suoi quattro core di elaborazione originali.

Eseguiamo anche un benchmark di modifica delle immagini Adobe Photoshop personalizzato. Utilizzando Photoshop versione CS6, applichiamo una serie di 11 filtri ed effetti complessi a un'immagine di prova JPEG standard. Valutiamo ogni operazione e, alla fine, sommiamo il tempo totale di esecuzione. Come con il freno a mano, i tempi più bassi sono migliori qui. I numeri che abbiamo visto sono stati paralleli ai risultati del test del freno a mano.

Avere 4 GB e un SSD "reale" ha aiutato la Liva Z Plus in questa versione di prova, poiché alcuni dei mini PC minori qui avevano solo 2 GB e / o eMMC. La natura frastagliata del lavoro di Photoshop (applicando un filtro, quindi riposando / raffreddando) a cui abbiamo accennato sopra probabilmente ha potenziato il Core m3 Compute Stick. Ma l'ECS ha portato il campo, superando persino il Gigabyte Brix S di due minuti interi.

Test grafici

Il nostro primo test grafico è il 3DMark di Futuremark, che misura il muscolo relativo della grafica realizzando sequenze di grafica 3D altamente dettagliata, in stile gaming, che enfatizza particelle e illuminazione. Il preset Cloud Gate a bassa risoluzione (pensato per PC entry-level) non è una vera sfida per i sistemi di oggi, ma il preset Fire Strike Extreme fa sudare anche i sistemi di gioco di fascia alta. Qui riportiamo solo i numeri di Cloud Gate; il test Fire Strike Extreme non dice molto quando tutto ciò che stai guardando ha una grafica integrata Intel.

Puoi rivedere qui il gradino, una progressione attraverso sapori sempre migliori della grafica integrata Intel su ogni CPU mentre salgono nella gerarchia del processore. Nessuna sorpresa qui.

Successivamente è arrivata una estenuante coppia di simulazioni di giochi 3D DirectX 11, Heaven 4.0 e Valley 1.0. Questi test popolari di Unigine spingono i processori grafici al limite, rispettivamente, in cavalcavia complesse di steampunk aerei e ambienti naturali boscosi. Testiamo sistemi con impostazioni di qualità delle immagini medie a risoluzione 1.366x768 e di nuovo con impostazioni di qualità superiore o ultra a 1.920x1.080.

Questi test riflettono lo stesso passo che abbiamo visto su 3DMark. I test a 1080p e impostazioni elevate sono troppo difficili per Intel HD Graphics; nessun sistema qui si è rotto fino a 5 fotogrammi al secondo (fps). I sistemi Core i3 e i5 sono riusciti a raggiungere un frame rate giocabile a 1.366x768 e impostazioni di dettaglio lievi. Questa è la solita dimostrazione per Intel HD Graphics integrata, quindi valgono i soliti consigli: questi non sono sistemi per giochi pesanti. Potresti ottenere una frequenza fotogrammi riproducibile da un titolo vecchio di anni con impostazioni di dettaglio e risoluzione basse, ma non contare su molto di più.

Riproduzione multimediale

Ai nostri tempi con Liva Z Plus, lo abbiamo testato in una varietà di scenari di riproduzione video, utilizzando sia contenuti locali che in streaming, su diversi display: un HDTV 1080p e monitor 1440p e 4K.

Il nostro file video di prova 4K riprodotto senza intoppi. (È il film di Blender con risoluzione 4K, Tears of Steel , salvato come MOV sull'SSD.) Inoltre non abbiamo riscontrato problemi nello streaming di video 4K da YouTube. Lo abbiamo testato trasmettendo in streaming una varietà di filmati scenici di droni e sorgenti di telecamere 4K degli altopiani scozzesi, nonché la versione 4K del trailer di Spider-Man: Homecoming . Questo avveniva con Liva Z Plus collegata via HDMI a un pannello Asus 4K e alla nostra Ethernet per ufficio. Nessun problema tecnico era evidente.

Abbiamo visto risultati simili con la nostra riproduzione video 1080p locale e in streaming, quest'ultima essendo una serie diversa di video di scenari (laghi e castelli!) Da YouTube. Il carico della CPU e della memoria qui è dove vedi la differenza nella riproduzione 4K tra un sistema Core i5 come questo e un Celeron o Atom. Ad esempio, prendi Intel "Arches Canyon" NUC6CAYS di cui abbiamo discusso in precedenza, basato su un modello Celeron di ultima generazione e 2 GB di memoria: su di esso, lo streaming di video 4K da YouTube era incoerente, spesso instabile. Anche aumentando la RAM su quel sistema NUC a 8 GB non ha risolto il problema. Ha gestito bene il contenuto 1080p, però.

Se stai cercando di fare un forte 4K spingendo nel tuo mini-PC home theater, un modello basato su Core i è la linea di base che dovresti guardare; un processore Kaby Lake / 7a generazione ancora di più, poiché questi chip dispongono di hardware dedicato per lavorare con il codec HEVC utilizzato da alcuni fornitori di contenuti 4K. Tuttavia, sappi che l'uscita HDMI qui su Liva Z Plus è conforme a HDMI 1.4, non 2.0. Se devi produrre contenuti protetti come flussi 4K da Netflix, ti consigliamo di cercare una soluzione come un Roku con capacità 4K.

Conclusione

Dato che stai guardando un po 'sopra o sotto $ 500 per l'ECS Liva Z Plus nella nostra configurazione di test, a seconda che tu debba aggiungere una licenza di Windows 10, devi chiedere quanto ti serve il pop del processore di un Core i5 prima di immergerti.

Puoi spendere centinaia di meno su un mini-PC di base per lavori di produttività leggera, navigazione Web, segnaletica digitale e riproduzione di file e flussi 1080p; per questo, il kit Intel NUC NUC6CAYS menzionato in precedenza ha un valore eccellente a meno di $ 250 completi, o $ 300 con alcuni aggiornamenti. Quel modello o questo può essere collegato a una TV tramite HDMI e hai un sistema di home theater istantaneo a 1080p da utilizzare per il computing, Plex e simili. Liva Z Plus offre prestazioni della CPU e gestione dei video 4K molto migliori, ma tiene anche presente il problema di archiviazione locale. NUC6CAYS e alcuni altri modelli di mini-PC offrono un alloggiamento per unità da 2, 5 pollici che puoi riempire, mentre Liva Z Plus utilizza un solo disco M.2 e ti consente di collegare qualsiasi cosa più capiente tramite rete, cloud o USB. Per l'archiviazione interna, devi essere soddisfatto del massimo 256 GB di spazio locale che puoi ottenere nei brevi SSD M.2 supportati da questa macchina e sapere che se vai con una versione preconfigurata, l'SSD installato sarà 128GB.

La Liva Z Plus, così come l'abbiamo ricevuta, è pensata più per gli impiegati che dispongono di moderni monitor LCD esistenti e hanno bisogno di un po 'di energia per il multitasking o il lavoro di editing di contenuti leggeri o per robusti scenari di digital signage in cui si sta eseguendo un Pannello 4K. Può anche servire abbastanza bene come PC per sala conferenze per un piccolo ufficio, guidare un grande display o proiettore, oltre a fornire un supporto leggero per le chiamate VoIP. (E funziona tranquillamente.)

Detto ciò, se stai cercando una soluzione per PC per sale conferenze compatta che includa il supporto vocale e la sinergia con Intel Unite, ti consigliamo di esaminare anche HP Elite Slice che abbiamo recentemente recensito. È più ciotola di cereali rispetto alle dimensioni del CD, ma è ancora abbastanza compatta. Le configurazioni Core di Slice basate su i5, a questo fine giugno 2017, sono iniziate a circa $ 710 (circa $ 100 a $ 150 in più rispetto a Liva Z Plus e al costo di una licenza Windows 10) e Elite Slice ha un design modulare unico con hardware dedicato per le chiamate in conferenza e la riproduzione. Ha anche un aspetto di fascia più alta, più aziendale, se sarà seduto nel mezzo di un tavolo da conferenza.