Revisione e valutazione del cast

In confronto, Anchor è completamente gratuito e non impone limiti al numero di ore che è possibile registrare. Anchor include funzionalità di registrazione, mixaggio, hosting e pubblicazione. Zencastr ha anche un livello di account permanentemente gratuito, chiamato Hobbyist. Con il piano Hobbyist di Zencastr, gli abbonati possono registrare fino a otto ore di audio al mese e ospitare fino a due ospiti, ma la post-produzione è basata sul pay-per-use. Si noti inoltre che Zencastr non include alcuna funzionalità di hosting o pubblicazione; una volta che Zencastr ha generato il tuo file, devi andare altrove per quelle opzioni. Il piano professionale di Zencastr costa $ 20 al mese (o l'equivalente di $ 18 al mese, se pagato annualmente) e apre ospiti illimitati, registrazioni illimitate, tavola armonica di montaggio live di Zencastr, registrazioni WAV a 16 bit 44.1k e 10 ore di lavoro di postproduzione.

Familiarità con Cast

Prima di iscriverti a qualsiasi servizio di podcasting, dovresti accontentarti di un argomento e una struttura per il tuo podcast; nessuno vuole ascoltare le tue incoerenze senza meta. Quindi, assicurati di annotare le tue idee, creare uno schema, organizzare l'elenco degli invitati (se ne hai uno) e accettare il fatto che probabilmente dovrai fare più riprese per ogni episodio. La parte più semplice è iscriversi a Cast; basta inserire un nome utente, e-mail e password.

Il processo di creazione di un podcast si suddivide in cinque fasi principali: pianificazione (discussa sopra), registrazione, missaggio, hosting e pubblicazione. Per registrare l'audio (e le tracce di altri partecipanti) è possibile utilizzare software di editing audio come Audacity o Adobe Audition. Cast e altre opzioni offrono soluzioni Voice over IP (VoIP) per la registrazione tramite browser. Il vantaggio dell'utilizzo del software online è che è molto più semplice condividere un collegamento di collaborazione piuttosto che coordinare registrazioni separate (specialmente se alcuni partecipanti si trovano in posizioni remote). Cast crea tracce audio separate per ciascun diffusore e mantiene tutto sincronizzato, il che può essere utile, ad esempio, quando un partecipante si unisce al podcast in ritardo.

Il mixaggio è il processo di combinazione di tutte le singole tracce in un canale, mentre la post-elaborazione comporta attività di controllo della qualità come la normalizzazione dei livelli di volume su ciascuna traccia. Cast fa entrambe le cose.

Prima di poter pubblicare il tuo lavoro nel mondo, devi trovare un host per i tuoi file; l'hosting di un podcast è simile all'hosting di un sito Web. Cast include l'hosting nel suo prezzo di abbonamento. Per inviare il tuo podcast a qualsiasi negozio di podcast o app, come i podcast di Apple, i podcast di Google, i casta tascabili e il castbox, devi generare un feed RSS. In sostanza, i feed RSS del tuo podcast forniscono a quei servizi e app le informazioni di cui hanno bisogno per aggiungere il tuo podcast alla loro libreria. Cast fa un passo in avanti rispetto alla semplice creazione di feed RSS con la possibilità di creare una Castette, un sito Web reattivo per il tuo canale podcast, di cui parlerò alla fine della recensione.

Studio di registrazione

Il sito Web Cast è semplice da usare, ma funziona solo in Chrome su desktop macOS, Windows e Linux. In alto, Cast organizza tutti i suoi strumenti di podcasting: Studio, Editor e Publisher. All'estrema destra dello schermo, puoi accedere ai forum di aiuto, così come alla pagina del tuo profilo, da cui puoi aggiornare il tuo account e visualizzare tutte le Sessioni (ordinabili per data e titolo), il modo di Cast di organizzare le tue registrazioni. La pagina del profilo mostra anche le note dello spettacolo, le singole tracce audio (128kbps) e il mix finale per ogni sessione. Cast ha recentemente introdotto una nuova funzionalità chiamata Dropbox Sync (in beta). Dopo aver collegato il tuo account Dropbox, Cast salverà automaticamente una copia di ciascuna sessione di registrazione in una cartella dedicata.

Per registrare un episodio, vai alla scheda Studio. Il design pulito e intuitivo di questa sezione semplifica la comprensione. La finestra di dialogo Mic Check ti dà il benvenuto ogni volta che apri Studio, il che ti consente di scegliere le tue fonti di input e output. Assicurati di selezionare eventuali microfoni o altoparlanti esterni che desideri utilizzare. Se le opzioni nell'elenco a discesa non hanno senso per te, mantieni le impostazioni predefinite.

Successivamente, dovresti aggiungere un nome descrittivo alla tua registrazione, poiché ciò ti aiuterà a mantenere organizzati tutti i tuoi file. Direttamente sotto il campo del titolo, Cast fornisce il collegamento di condivisione per l'invio a tutti gli altri partecipanti. Nella parte in alto a destra dello schermo, Cast visualizza un clock di runtime per l'episodio, oltre al pulsante Avvia registrazione, per iniziare l'acquisizione audio. Non premere questo pulsante fino a quando tutti non sono pronti per iniziare. Una funzione utile è la funzione di pianificazione della sessione. Basta nominare la sessione, selezionare il numero di ospiti, scegliere un orario e una data e aggiungere le informazioni dei vostri ospiti. Gli ospiti non hanno bisogno di un account Cast per partecipare a una sessione.

Al centro della schermata di registrazione, Cast mostra due moduli separati: uno per aggiungere note allo spettacolo e uno per inviare messaggi agli altri partecipanti. Le note dello spettacolo sono private per l'host, ma tutti possono vedere i messaggi. Non è possibile eliminare o modificare note o messaggi, quindi digitare con attenzione. Inoltre, stranamente, le note dello spettacolo sono stampate con l'ora effettiva in cui le scrivi. Penso che avrebbe più senso se corrispondessero invece al timer del podcast. L'editor di registrazione di Zencastr sembra un po 'più pulito e fornisce dettagli importanti sui controlli hardware che esegue. Con Zencastr, puoi anche eseguire più sessioni di registrazione in un singolo episodio, il che aiuta a mantenere le cose organizzate.

A destra, i partecipanti possono vedere tutti gli altri nella sessione; Cast supporta fino a quattro persone in Studio contemporaneamente. Se il tuo podcast coinvolge più di quattro persone, considera di dare il via alle persone dopo il loro segmento per fare spazio ai nuovi partecipanti. Il mio rappresentante di Cast ha spiegato che questo limite esiste per evitare preventivamente eventuali problemi di connettività di rete.

Se fai clic sull'icona dell'altoparlante accanto al tuo profilo, puoi disattivare l'audio, il che è utile per evitare il cross talk. I partecipanti possono anche alzare la mano per attirare l'attenzione di tutti se hanno qualcosa da offrire. Tutte queste funzionalità sono buone da avere, ma gli host dovrebbero avere più potenza. Ad esempio, gli host dovrebbero essere in grado di silenziare le persone che sono dirompenti e anche di dare il via anche ai collaboratori. Detto questo, l'host è l'unica persona che può iniziare e terminare la registrazione, il che è qualcosa che apprezzo. Zencastr consente agli host di silenziare o calciare gli ospiti.

Editor audio

Una volta terminata la registrazione del tuo episodio, è tempo di andare all'editor di Cast. L'Editor è il punto in cui mescoli le tracce audio ed esegui qualsiasi regolazione. Ad esempio, se si desidera eliminare una sezione della registrazione, è possibile farlo qui. Un collaboratore si è avvicinato un po 'troppo al suo microfono? Abbassa il volume di quella traccia.

Nella parte superiore, Cast include controlli di riproduzione dedicati per farti strada tra i file, completi di pulsanti Rewind e Forward di 15 secondi. Puoi anche apportare modifiche più dirette alle tracce audio da questa interfaccia. Ad esempio, se fai clic e trascini nell'area sopra una traccia, puoi tagliare parti della traccia dal mix finale. Se elimini accidentalmente una sezione, non preoccuparti; tutte le tue modifiche sono reversibili.

Non ti limiti nemmeno a lavorare con l'audio della sessione registrata. Cast consente agli utenti di aggiungere ciò che chiama livelli e zeppe in questa fase. Un livello è un file audio che si trova sopra l'audio esistente. Ad esempio, puoi usare un livello per aggiungere musica di sottofondo a un podcast. Un cuneo, d'altra parte, mette in pausa la riproduzione. I cunei sono i migliori per l'inserimento di annunci pubblicitari o altre notizie audio, comprese le transizioni che hai dimenticato di effettuare durante la registrazione originale. È possibile inserire una registrazione punch-in in qualsiasi luogo tramite l'opzione microfono situata negli altri controlli di riproduzione. In Cast, un punch-in è un tipo di cuneo per registrazioni fino a due minuti di audio direttamente dall'editor.

Assicurati di salvare eventuali modifiche, in modo da non perdere il lavoro. Dopo che sei soddisfatto di tutto, premi il pulsante Mix nell'angolo in alto a destra. Come ho spiegato prima, il mixaggio è semplicemente il processo di combinazione di tutte le varie tracce audio in un unico file finale per la pubblicazione. Cast ti offre due diverse opzioni per mixare le tue tracce: Standard e Dynamic. La compressione dinamica tenta di normalizzare il volume attraverso gli altoparlanti, nel caso, ad esempio, di un volume di ospiti che parlano.

Naturalmente, se desideri mescolare le tue tracce con software di editing audio come Logic Pro o Avis Pro Tools, Cast ti consente di scaricare le tue tracce audio (ognuna a 128kbps) dalla pagina del tuo account. Basta fare clic sul pulsante Tracce audio da qualsiasi sessione. Infine, per caricare un file che non hai mixato in Cast (o uno che hai remixato da solo), vai alla stessa sessione e premi il pulsante Carica. Eventuali eccedenze significative della lunghezza del file rispetto alla sessione registrata verranno automaticamente detratte dall'assegnazione delle ore del mese (10 o 100, a seconda del piano).

Come suonano i podcast Cast?

Per testare la qualità audio del software podcast, ho impostato due scenari. Per la prima volta, registro un breve segmento vocale usando il microfono incorporato del mio Chromebook su tutti i servizi testati contemporaneamente per garantire condizioni identiche. Uso gli strumenti di post-elaborazione predefiniti per ogni servizio e scarico il mix finale per l'ascolto. In questo gruppo di test, ho eseguito Cast, Zencastr e Anchor (così come l'app mobile Anchor) tutti in esecuzione contemporaneamente.

Ho anche eseguito un test con microfoni dedicati (Razer Seiren e Turtle Beach Streaming Mic) insieme a un collega; simuliamo un episodio di podcast leggendo paragrafi alternati da una sceneggiatura. Posso eseguire questo test solo con Cast e Zencastr, poiché Anchor non consente di ospitare più persone sulle registrazioni dal desktop (i nostri microfoni di prova si collegano tramite USB A). Come per il primo test, registro contemporaneamente su Cast e Zencastr.

Persone diverse preferiscono firme sonore diverse, quindi può essere difficile determinare quale suoni meglio. Da un punto di vista tecnico, i mix finali di Cast sono in formato MP3 a 128kbps, Zencastr produce file MP3 a 112kbps e Anchor ha registrato un file M4A a 127kbps (69kbps M4A dall'app mobile). Tutti questi sono abbastanza equivalenti, tranne ovviamente lo sforzo mobile di Anchor. Nonostante queste specifiche simili, ho notato chiare differenze nei mix finali. Per valutare la qualità audio, considero un paio di fattori: chiarezza, livelli di volume coerenti (e sufficientemente forti), l'assenza di rumori di fondo e se le voci suonano naturali. Ascolto le registrazioni utilizzando le cuffie over-ear Sony MDR-7506, note per la loro firma del suono neutro.

Per il primo test (con il microfono incorporato sul mio Chromebook), Cast non ha funzionato bene come gli altri. Potevo sentire un ronzio di sottofondo coerente che non era presente nelle registrazioni di Anchor o Zencastr. L'audio sembrava anche un po 'confuso. Zencastr produsse probabilmente il miglior risultato; la mia voce suonava chiara e forte, anche se forse un po 'robotica. La registrazione desktop di Anchor è caduta da qualche parte tra i due, mentre la registrazione di Anchor che ho ricevuto con il mio telefono suonava peggio di quella di Cast. Tutti i servizi hanno prodotto risultati principalmente utilizzabili, ma questo test sottolinea l'importanza di utilizzare apparecchiature di registrazione di alta qualità.

Per il secondo test, con microfoni dedicati, Cast è migliorato, ma il mix finale non suonava ancora come quello di Zencastr. Le voci erano certamente più udibili e chiare, ma il ronzio di sottofondo era ancora presente. Non ho sentito quel ronzio nell'ultima correzione di Zencastr. Un ronzio di sottofondo di solito può essere eliminato con un po 'di modifica, ma questo è un ulteriore passaggio che potrebbe essere evitato.

Pubblicazione del tuo podcast

Dopo aver mixato l'audio e ottenuto il file finale, il passaggio successivo è pubblicare il tuo podcast nel mondo. Sebbene ci siano un sacco di diversi servizi e app su cui desideri che appaia il tuo podcast, Cast ti consente di iniziare facilmente.

Il modo più semplice per trasmettere il tuo podcast è semplicemente ospitarlo su un URL personalizzato. Nella parte superiore della pagina Publisher di Cast, seleziona semplicemente il mix, specifica un URL e premi il pulsante Pubblica. Puoi condividere quel link (che porta a un web player con l'episodio in coda) con amici e familiari. Sotto quella sezione, puoi visualizzare tutti i feed e i mix RSS dei podcast pubblicati.

Il prossimo passo è creare un feed RSS per il tuo canale podcast, che dovrai fare se prevedi di inviare i tuoi episodi a servizi come Apple Podcast o Google Podcast. Come ho spiegato in precedenza, questo feed RSS include tutte le informazioni di cui questi servizi hanno bisogno per pubblicare e indicizzare il tuo lavoro. I campi di immissione includono titolo, descrizione, informazioni di contatto, grafica, categorie e se il tuo podcast contiene un linguaggio esplicito. Puoi modificare tutti questi dettagli in un secondo momento. Tieni presente che devi inviare manualmente il tuo feed RSS ai servizi delle app di Podcast; Cast non ha la stessa funzione di invio con un clic di Anchor.

Dopo aver creato il feed RSS per il tuo canale podcast, puoi aggiungere qualsiasi episodio podcast a quel canale. Basta selezionare l'opzione Pubblica un nuovo episodio sotto qualsiasi feed RSS del canale a cui appartiene e selezionare un Mix (il mix deve essere pubblicato prima di poterlo aggiungere). Una volta aggiunto, puoi copiare il codice di incorporamento del web player, scaricare l'episodio (128kbps), visualizzare le statistiche di download o semplicemente eliminarlo dal canale. Più in generale, puoi visualizzare le statistiche su tutti i feed dalla pagina principale di Publisher.

Una delle caratteristiche più interessanti di Cast è la sua capacità di creare una Castette o un sito Web reattivo per il tuo canale podcast. Per iniziare, fai clic sul pulsante Modifica feed sul feed RSS in questione, quindi sull'opzione Modifica impostazioni castette. Qui, puoi visualizzare l'anteprima della tua Castette, pubblicarla o impostare un dominio personalizzato (termina in.cast.rocks). La stessa pagina Castette mostra la grafica del tuo canale, il titolo, il tuo nome (o organizzazione), nonché tutti i tuoi episodi. Queste pagine sembrano davvero pulite e sono un ottimo modo per creare una presenza online. Zencastr non offre funzionalità simili, ma la pagina del profilo podcast di Anchor è simile. Cast's Castettes sono comunque più eleganti.

Produzione avvolgente

Cast ti offre tutti gli strumenti necessari per passare dall'idea al feed RSS di podcast pubblicato. Cast's Studio, Editor e Publisher sembrano tutti fantastici e sono altamente intuitivi. Cast implementa anche utili strumenti analitici e le eccellenti funzionalità di Castette per stabilire una presenza online. Il nostro più grande problema con Cast è che la sua qualità di registrazione è risultata inferiore a quella di Zencastr nei nostri test. Detto questo, Cast ha un valore migliore di Zencastr, date le funzioni di editing, hosting e pubblicazione incluse di Cast, e i problemi audio possono essere affrontati nella fase di editing. Nel complesso, Cast è un servizio di podcasting semplice da usare e meritevole di un premio Editors 'Choice.