Recensione e valutazione i7 dei giochi professionali Asrock fatal1ty x99

La linea di processori Intel Broadwell Extreme Edition ("Broadwell-E") ha scatenato un'ondata di schede madri di gioco X99 aggiornate nell'estate del 2016. ASRock (abbandonato da Asus più di un decennio fa, e ora un importante produttore di schede madri) ha lanciato il suo cappello in l'anello X99-refresh con l'ASRock X99 Tai Chi dall'aspetto elegante e il fatal1ty X99 Professional Gaming i7 di fascia alta ($ 259, 99). Oggi, sulla panchina delle recensioni, abbiamo quest'ultima tavola, che ha un design fondamentale simile a quello del Tai Chi, ma ha più caratteristiche e uno stile più aggressivo.

Il chipset X99 di Intel è in circolazione dal 2014, ma continua ad accoppiarsi bene con i più recenti processori di fascia alta di Intel. La piattaforma X99 supporta memoria quad-channel e fino a 40 corsie PCI Express 3.0 tramite CPU, aprendo la strada a build che dispongono di più schede grafiche e SSD PCI Express. Alcuni giocatori e appassionati manterranno le loro schede madri X99 originali, ma altri sceglieranno una nuova scheda per integrare il loro nuovo processore. (Se non hai già verificato la serie Broadwell-E, dai un'occhiata alle nostre recensioni su Intel Core i7-6900K e Core i7-6950X Extreme Edition.)

Fatal1ty X99 Professional Gaming i7 deve parte del suo nome al giocatore professionista Johnathan "Fatal1ty" Wendel, un pioniere degli e-sport che negli ultimi anni ha concesso in licenza principalmente il suo nome in associazione con varie linee di equipaggiamenti per PC. Fatal1ty X99 Professional Gaming i7 era disponibile su Newegg.com quando l'abbiamo scritto all'inizio di novembre 2016 per $ 254 e per altro leggermente altrove. Ciò lo colloca nelle vicinanze di altre schede X99 di fascia alta, tra cui EVGA X99 FTW K, Asus Republic of Gamers Strix X99 Gaming e MSI X99A Xpower Gaming Titanium. Ma è un po 'più economico di quelle ammiraglie.

Tutte le schede che abbiamo appena menzionato sono rivolte ai giocatori PC e sono caricate con extra relativi ai giochi e all'overclocking. Lo stesso si può dire di questa offerta ASRock, sebbene abbia un'idea diversa di ciò che i giocatori vogliono rispetto agli altri produttori di schede madri, che vedremo più avanti nella recensione. Un'area in cui ASRock e gli altri concordano è che una scheda madre da gioco ha bisogno di stile. La Fatal1ty X99 Pro è facilmente una delle schede madri più colorate che abbiamo visto di recente, con una sorprendente combinazione di colori nero, rosso e argento.

Non ci preoccupiamo di una tavola rumorosa, quindi i colori di Fatal1ty X99 Pro funzionano bene per noi, ma non possiamo andare dietro la voluminosa striscia di plastica rossa sulla parte superiore del dissipatore di calore sopra il socket della CPU nella parte superiore della scheda. Sembra essere una tonalità di rosso diversa rispetto ad altre sulla scacchiera, e di conseguenza sembra un po 'ingannevole. Se la striscia si illuminasse, avrebbe più senso per noi. Ma un blocco di plastica su una tavola così costoso? Va contro la "Pro" nel nome, ed è uno sciopero contro il Fatal1ty X99 Professional Gaming i7.

Tuttavia, questa è una scheda che ottiene la maggior parte dei dettagli, e dato l'avanzato chipset X99 e il resto del profondo set di funzionalità, è qualcosa di un modello di valore in una nicchia di mercato - schede madri di gioco all'avanguardia - dove il valore è generalmente scarse.

Layout della scheda

Il layout del socket della CPU e della memoria non differisce molto da una scheda madre di aggiornamento X99 alla successiva: il socket della CPU LGA 2011-v3 si trova vicino al centro, affiancato su due lati da un totale di otto slot di memoria. Il socket ha un meccanismo di blocco standard a due leve che rende l'installazione della CPU un processo facile e veloce. Sebbene molti giocatori optino per il raffreddamento a liquido, gli utenti con budget limitato che seguono il percorso dissipatore di calore / ventola non dovrebbero avere problemi a trovare facilmente quello che si adatta ai moduli di memoria. Le 12 fasi di alimentazione della scheda, vicino alla parte superiore della scheda, forniscono anche al socket della CPU una ragionevole quantità di spazio di respirazione.

Gli otto slot del modulo di memoria dispongono di quattro canali e supportano la memoria DDR4 fino a 3.300 MHz. Gli slot hanno contatti dorati e blocchi del pollice nella parte superiore e inferiore di ciascun modulo. Siamo rimasti un po 'sorpresi nel vedere i blocchi inferiori del pollice, poiché possono essere piuttosto difficili da raggiungere una volta installata una scheda grafica nello slot PCI Express x16 superiore. L'X99A Xpower Gaming Titanium di MSI, ad esempio, ha i blocchi del pollice solo nella parte superiore, facilitando la sostituzione dei moduli di memoria lungo la strada.

ASRock ha fatto una scelta di design insolita con i suoi slot PCI Express (PCIe), uno che alla fine ci ha dato lo spazio sufficiente per abbassare le dita per rilasciare quei blocchi del pollice. Invece di posizionare lo slot PCI Express 3.0 x16 nella parte superiore, ha optato per uno slot PCIe 2.0 x1 nella posizione dello slot superiore. Quindi, finché non inserisci una scheda aggiuntiva in quello slot, avrai un po 'di spazio tra la memoria e lo slot della scheda grafica per far scorrere le dita e colpire quei blocchi di rilascio dello slot RAM.

ASRock non ha colorato il codice degli slot di memoria, il che non è insolito tra le schede madri X99. Ma significa che dovrai leggere il manuale per trovare i canali appropriati per la tua configurazione di memoria. Le istruzioni del manuale sono abbastanza leggere su questo argomento, ma sono abbastanza buone da portare a termine il lavoro.

Fatal1ty X99 Professional Gaming i7 ha un totale di due slot PCIe 2.0 x1 e tre slot PCIe 3.0 x 16, tutti dotati di contatti dorati. I tre slot PCIe 3.0 possono funzionare in configurazioni x16 / x16 / x0 o x16 / x8 / x8, ovvero due schede grafiche a larghezza di banda completa con l'ultimo slot vuoto o una scheda a larghezza di banda completa e altre due a metà (x8) larghezza di banda. ASRock ha avvolto le fessure x16 in metallo per renderle estremamente resistenti, il che è un bel tocco e sempre più comune sulle schede di fascia alta nell'ultimo anno circa. Se si dispone di schede grafiche pesanti e si sposta spesso il PC (ad esempio, verso e da eventi LAN), sarà apprezzato il supporto aggiuntivo sugli slot per schede video. La scheda supporta fino a 3 vie SLI o triple configurazioni CrossFireX.

Tutte le nuove schede Intel X99 che abbiamo recensito dispongono di un connettore M.2 / PCI Express / NVMe per sfruttare la velocità sbalorditiva di unità come il nuovo Samsung SSD 960 Pro. ASRock fa un ulteriore passo avanti, tuttavia, con un secondo connettore M.2. Un connettore M.2 si trova vicino allo slot PCI Express inferiore, mentre l'altro connettore si trova tra lo slot PCIe x16 superiore e gli slot di memoria. Puoi vederli entrambi (e i loro punti di ancoraggio a vite gialli) nell'immagine qui sotto.

I tasselli multipli consentono di collegare un'unità M.2 di qualsiasi lunghezza; non sei limitato alle unità più comuni (80mm o Type 2280).

Porte e intestazioni

ASRock mette un numero ragionevole di porte sul suo pannello I / O. L'area della porta presenta jack audio tipici (incluso S / PDIF), insieme ad alcune funzionalità meno comuni, come i doppi jack Gigabit Ethernet e connettori per antenna Wi-Fi in stile co-ax. Gli stick dell'antenna si collegano direttamente alle porte, anziché tramite un cavo a un'antenna esterna. Ciò significa che non sarai in grado di posizionarli per ottenere la migliore ricezione possibile (a parte inclinarli sui loro piccoli cardini). Questo potrebbe essere un problema più grande su un computer che dovrebbe andare nel tuo salotto, ma un PC da gioco serio sarà molto probabilmente collegato tramite una porta Ethernet il più delle volte, quindi questo design dell'antenna non ci colpisce un problema.

Il pannello I / O ha due porte USB 2.0, quattro porte USB 3.0, una porta USB 3.1 Tipo A e una porta USB 3.1 Tipo C. Una delle porte USB 2.0 è etichettata come "Fatal1ty Mouse Port". ASRock abbina questa particolare porta con un software chiamato "F-Stream" per offrire ai giocatori il controllo sui tassi di polling del mouse. Un tasso di polling più elevato significa che il mouse segnalerà la sua posizione più spesso, rendendo (agli occhi di alcuni giocatori) un gameplay migliore in giochi intensi e competitivi come gli sparatutto in prima persona. Questa non sarà una caratteristica fondamentale per la maggior parte degli acquirenti, ma non fa male avere strumenti orientati ai giocatori come questo.

Il pannello I / O ha anche un pulsante Clear CMOS, utile per gli overclocker. Il pulsante è incassato, quindi non lo spingere accidentalmente mentre si collega una periferica, ma è abbastanza facile premere con una penna o un'unghia quando è necessario. ASRock includeva anche una singola porta PS / 2 per una tastiera o un mouse legacy. L'intera sezione I / O è alloggiata in una robusta schermatura metallica che ha lo scopo di proteggere le porte dall'elettricità statica e altre minacce e condivide l'aspetto del design "striscia di atterraggio" degli slot M.2.

La maggior parte delle intestazioni interne corre lungo il lato destro e inferiore della scheda madre, il che è tipico. ASRock fa un ottimo lavoro nel marcare le intestazioni con un tipo di facile lettura. Raramente abbiamo avuto bisogno di fare riferimento al manuale durante l'installazione della scheda madre nel nostro sistema di test, perché le etichette sono facili da individuare.

I due pulsanti nell'angolo in alto a destra della scheda sono i pulsanti di accensione e ripristino, che ti consentono di saltare il compito di collegare i connettori del pannello frontale della custodia se riscontri problemi durante la costruzione o l'overclocking del sistema. Sono anche utili per i banchi prova all'aperto. L'alimentazione viene fornita tramite il connettore ATX a 24 pin nella parte in alto a destra della scheda e un connettore di alimentazione ATX a 8 pin e 12 volt nella parte superiore della scheda appena sopra il dissipatore di calore. ASRock fornisce un connettore della ventola della CPU e un connettore della ventola della pompa di raffreddamento a liquido. (Quest'ultimo può anche essere usato come connettore standard per la ventola.) Altri tre connettori per ventola del telaio corrono in una linea orizzontale quasi diritta attraverso il centro della scheda madre.

Fatal1ty X99 Professional Gaming i7 ha due chip BIOS, quindi puoi passare da uno all'altro se rimescoli il BIOS primario. Il selettore BIOS è ampio e ben marcato, quindi puoi passare facilmente da un BIOS A a un BIOS B con un dito. ASRock mette anche l'intestazione audio e un'intestazione Clear CMOS nella parte inferiore della scheda, insieme ai pin dell'intestazione del pannello frontale e ai connettori Trusted Platform Module (TPM). Due intestazioni USB 2.0 posizionate nella parte inferiore della scheda supportano un totale di quattro porte USB 2.0 aggiuntive. Le due intestazioni USB 3.0 montate verticalmente si trovano sul lato della scheda vicino al connettore di alimentazione.

Sebbene sia tipico vedere le intestazioni rivolte orizzontalmente rispetto al lato delle moderne schede madri (generalmente per una migliore gestione dei cavi), ASRock si è in gran parte bloccato nella posizione verticale delle intestazioni. Le uniche porte che si affacciano in orizzontale sono i connettori SATA, che sono impilati in due file sul lato destro della scheda madre…

Ottieni un totale di 10 connettori SATA 3, otto dei quali si trovano sul lato della scheda, con altri due posti appena sopra il chipset X99. La scheda ha anche un connettore SATA Express che coopre i due connettori SATA3 standard più vicini (n. 4 e n. 5) quando è collegato un dispositivo SATA Express. Detto questo, non siamo sicuri di cosa ci si possa collegare; un paio d'anni dopo che queste porte hanno iniziato ad apparire, stiamo ancora aspettando di vedere un'unità SATA Express che puoi effettivamente acquistare.

La scheda madre ha anche un display di debug digitale con il miglior nome che abbiamo visto finora per una lettura di debug: "Dr. Debug". È nell'angolo in basso a destra della scheda, il che ha reso un po 'più difficile da vedere nel nostro sistema di test rispetto ai display di altre schede madri, che in genere li ospitano in alto a destra.

ASRock ha fatto di tutto per assicurare ai giocatori che la sua scheda madre ha la qualità per abbinare il suo prezzo. Sottolinea che la scheda è creata su PCB nero zaffiro con strati interni in rame. I condensatori hanno cappucci in platino Nichicon e i connettori della scheda grafica sono (come abbiamo già detto in precedenza) avvolti in metallo per offrire una migliore durata e supporto (una caratteristica che l'azienda chiama "Steel Slots"). Inoltre, non fa male che il board abbia una dozzina di fasi di potenza, il che è un cenno del capo ai giocatori che vogliono overcloccare.

Accessori

ASRock spedisce Fatal1ty X99 Professional Gaming i7 con alcuni accessori utili. La confezione contiene quattro cavi Serial ATA, due antenne, la piastra I / O e tre ponti SLI, insieme al disco driver / software. La confezione include anche un manuale della scheda madre e un manuale BIOS separato.

Due dei connettori SATA hanno intestazioni angolate, che possono facilitare la gestione dei cavi nei casi in cui sono presenti passaggi del vassoio della scheda madre vicino al bordo della scheda (come SilverStone Redline RL05). Il bridge SLI ad alta larghezza di banda incluso (etichettato "HB Bridge") è un bel tocco. Ti consigliamo di utilizzarlo quando si accoppiano due delle più recenti schede video compatibili con SLI di Nvidia, come la GeForce GTX 1080.

L'unico accessorio della scheda madre che abbiamo perso è stato un "adattatore di praticità" per i pin che eseguono i LED del pannello frontale e i pulsanti di accensione / ripristino. I produttori di schede madri a volte inseriscono un piccolo adattatore che si trova tra i cavi sottili per i pulsanti del pannello frontale della custodia, i LED di stato e le piedinature sulla scheda. (Il più notevole è l'implementazione di Asus, chiamato Q-Connector.) Una volta che i singoli connettori sono collegati all'adattatore, è possibile collegare l'adattatore ai connettori del pannello frontale sulla scheda madre in un solo movimento. Dato che le intestazioni del pannello frontale avevano le uniche etichette sulla scheda madre che abbiamo avuto difficoltà a leggere, un adattatore di intestazione sarebbe stato un bel tocco qui, e quello che era appropriato per una scheda a questo prezzo.

Dettagli di costruzione

Abbiamo creato un PC da gioco completo attorno all'ASRock Fatal1ty X99 Professional Gaming i7 per vedere come il layout della scheda madre influisce su una build. Anche se probabilmente non avrai bisogno di accedere al backplate del socket della CPU, non dovresti avere problemi a raggiungerlo, nella maggior parte dei casi desktop. Il ritaglio del vassoio della scheda madre nel nostro SilverStone Primera PM01 ci ha dato molto spazio per raggiungerlo.

Il nostro processore Intel Core i7-5960X Extreme Edition è andato senza intoppi e abbiamo avuto il nostro dispositivo di raffreddamento a liquido Thermaltake Water 2.0 Pro collegato al socket della CPU in pochi minuti. Abbiamo anche installato un kit abbinato di quattro moduli di memoria DDR4 G.Skill Trident Z da 8 GB (32 GB in totale) e una scheda video XFX Radeon R7 370 Double Dissipation Black Edition. La grafica dedicata è una necessità qui, poiché i processori serie E progettati per le schede madri X99 mancano di grafica integrata.

La nostra build di test includeva anche un SSD ADATA Premier SP550 da 240 GB (ovvero un'unità SATA da 2, 5 pollici), un disco rigido Western Digital Blue 10EZEX da 1 TB e un alimentatore Corsair RM1000x da 1.000 watt.

Il manuale della scheda madre svolge un ragionevole lavoro di identificazione delle porte e di istruzioni per l'installazione di parti importanti come il processore e la memoria. Detto questo, è sorprendentemente breve e non include tante illustrazioni e altre informazioni come alcuni dei manuali che abbiamo visto su altre schede madri X99.

Ci piace la Guida all'installazione del software separata, che ha molti screenshot del BIOS e ha una quantità ragionevole di istruzioni per mettere in funzione i potenziali overclocker. Questa guida copre anche l'utilità di personalizzazione delle periferiche F-Stream, che abbiamo menzionato in precedenza.

ASRock include alcuni programmi per Windows sul suo disco del driver. (Sono disponibili anche sul suo sito Web.) Uno di questi è Creative Blaster Cinema 3 di Creative, che offre la sintonizzazione audio per i giochi e la riproduzione di video. ASRock esegue il backup di questo software con un codec audio Realtek ALC1150, che offre audio a 7.1 canali.

ASRock include una licenza di tre mesi per XSplit Broadcaster e XSplit Gamecaster, in modo da poter condividere i tuoi migliori momenti di gioco con gli amici. Il produttore della scheda madre offre anche ASRock Live Update & App Shop, dandoti un'altra strada per il download di driver e software.

Il BIOS: un breve sguardo

ASRock fa un buon lavoro nell'organizzare informazioni importanti sulla pagina principale del suo BIOS, che è in modalità EZ di default. Le statistiche importanti per il processore, la memoria e i dispositivi di archiviazione sono allineate sul lato sinistro della pagina, con temperature critiche e un grafico animato dello stato dei fan che occupa gran parte della seconda metà. L'elenco delle priorità del dispositivo di avvio viene visualizzato anche in questa pagina.

Abbiamo riscontrato un problema con la nostra memoria G.Skill Trident Z (kit F4-3200ZC16Q-32FTZSK) non appena abbiamo aperto il BIOS. Nella schermata principale sono apparsi solo 16 GB dei 32 GB totali. Il nostro kit non compare nell'elenco dei moduli di memoria approvati di ASRock, ma siamo rimasti sorpresi nel vedere che la pagina principale elencava solo due dei quattro moduli DIMM. Il riavvio e lo shuffle dei moduli non ha avuto alcun effetto, né il flashing del BIOS alla versione 1.40, che era orientato al miglioramento della "compatibilità DRAM", secondo la sua descrizione.

È interessante notare che tutti e quattro i moduli sono comparsi quando abbiamo aperto il menu Strumenti dalla pagina principale e selezionato il Browser di sistema. Qui, il browser mostrava la capacità, la velocità e i tempi di ciascun modulo. Sono anche apparsi nella funzione DRAM Tweaker. Dato che il BIOS ha riconosciuto accuratamente la memoria in quei menu, riteniamo che il BIOS abbia ancora alcuni problemi di compatibilità che ASRock può affrontare.

La modalità avanzata è anche ben organizzata e, ovviamente, offre una personalizzazione molto più granulare. ASRock suddivide le opzioni in base ai componenti nella scheda Avanzate, ma se hai intenzione di overcloccare, vorrai la scheda OC Tweaker. Puoi regolare tu stesso le singole impostazioni della CPU, oppure puoi scegliere tra diversi profili che hanno obiettivi OC popolari (e in qualche modo modesti).

Questi profili ci piacciono perché ti offrono un modo ragionevolmente sicuro di eseguire l'overclocking senza molta esperienza. Questo non vuol dire che è completamente privo di rischi; siamo riusciti a mandare in crash il nostro sistema ad un certo punto. Ma il pulsante Clear CMOS sul pannello I / O ci ha fatto tornare indietro in pochissimo tempo e senza dover accedere al sistema per il piccolo ponticello Clear CMOS. Ci piace anche che sia possibile scegliere tra profili solo CPU o profili CPU e XMP, che contemporaneamente risparmiano memoria.

La sezione Avanzate offre anche utilità di flashing del BIOS, funzionalità di sicurezza di base e una pagina completa di opzioni di avvio che vanno ben oltre il semplice strumento con priorità di avvio in modalità EZ. ASRock ha anche inserito un robusto strumento di ottimizzazione dei fan nella scheda Hardware Monitor ("H / W Monitor").

Il BIOS ha anche uno strumento Preferiti per aiutarti a trovare le funzionalità che usi frequentemente. Fai clic sulla stella My Favorite su qualsiasi elenco e puoi accedervi di nuovo da qualsiasi luogo facendo clic su un pulsante My Favorite sempre presente con lo stesso nome.

Conclusione

ASRock ha fatto solide scelte di design con Fatal1ty X99 Professional Gaming i7, ma la scheda ha più un aspetto da gamberetto scadente e budget rispetto alle schede di lusso che abbiamo visto negli ultimi tempi. Non è una brutta cosa, però, considerando il prezzo di questa tavola.

Apprezziamo sempre i produttori di hardware che cercano i nostri portafogli e pensiamo che molti giocatori saranno felici di prendere $ 100 (o circa) che risparmieranno su vere schede di lusso (come MSI X99A Gaming Titanium) e lo inseriranno nel loro Aggiornamenti CPU o GPU.

Non stiamo ignorando i vantaggi che manca a Fatal1ty X99 Professional Gaming i7. Se sei un fan dell'illuminazione del case, sei lì da solo: la scheda non ha controller per strisce di illuminazione a LED o pin del connettore, né ha alcun LED decorativo a bordo. Il lavoro di verniciatura è appariscente, ma non sarà sufficiente per alcuni potenziali acquirenti. Ma queste funzionalità mancanti non influiscono sulle capacità (o sulle prestazioni) di Fatal1ty X99 Professional Gaming i7, e quindi le ponderiamo di conseguenza quando consideriamo il valore complessivo della scheda.

È facile apprezzare il Fatal1ty X99 Professional Gaming i7. La scheda ha un sacco di intestazioni interne e porte esterne, tra cui porte USB 3.1 Tipo A e Tipo C, insieme a due connettori M.2 e supporto per SLI a due schede con nuove schede basate su Nvidia Pascal o tre schede con versioni precedenti Tavole compatibili con SLI o ferro Radeon. Il bridge SLI ad alta larghezza di banda incluso salverà anche i giocatori che hanno appena speso diverse centinaia di dollari in nuove schede Nvidia di fascia alta un discreto pezzo di cambiamento. Abbiamo visto che questi bridge possono fare la differenza nei frame rate, in particolare con risoluzioni 4K, e vendono online per circa $ 40. Quindi apprezziamo che la società ne raggruppi uno nella confezione. Inoltre, non è male il fatto che ASRock lanci un software adatto ai giocatori come XSplit. Se hai un budget limitato, ma stai ancora pianificando una build focalizzata sul gioco di fascia alta, questa scheda madre è una scelta sensata e alcuni degli accessori inclusi, sia hardware che software, potrebbero rendere la proposta di valore complessiva molto migliore.