Revisione e valutazione degli airpod di Apple

Gli AirPod di Apple non hanno avuto l'implementazione più fluida. Finalmente disponibili a fine anno, gli auricolari senza filo da 159 $ ora hanno molta concorrenza. Ma dove alcuni modelli concorrenti, come il Bragi Dash, sono carichi di controlli di scorrimento e gesti, gli AirPod usano semplicemente la tua voce e Siri, nessuno dei quali si rivela una soluzione ideale. Dal punto di vista audio, gli AirPod offrono una risposta dei bassi decente e alti nitidi e chiari, ma trarrebbero grandi benefici dalla creazione di un sigillo nel canale come la maggior parte degli auricolari. Invece, senti il ​​mondo esterno e ottieni una fascia bassa di quanto potresti altrimenti. Ma per il prezzo, stai pagando per una nuova tecnologia, non per prestazioni audio di alto livello. Ogni linea di prodotti necessita di una prima generazione e, sebbene gli AirPods non si sentano in beta, alcuni semplici miglioramenti possono migliorare notevolmente la prossima iterazione.

Design

Quando si confrontano gli AirPods con il già citato Bragi Dash, il Samsung Gear IconX e il SOL Republic Amps Air, una tendenza emerge rapidamente nel reparto di progettazione. Sono auricolari individuali completamente wireless forniti con custodie di ricarica alimentate a batteria.

Disponibili nella candida plastica bianca incontaminata che gli accessori audio Apple hanno sfoggiato per anni, gli AirPods hanno terminali corti, simili a steli, per ogni auricolare che manca ai modelli concorrenti. Laddove Dash e Amps Air sono di dimensioni maggiori e hanno gel che aiutano a mantenere la calzata nell'orecchio molto sicura, la calzata qui, sebbene leggera e abbastanza sicura, a volte può sembrare un po 'precaria. Gli auricolari si adattano abbastanza bene alle mie orecchie, ma se dovessi fare jogging o allenarmi vigorosamente, non è un tratto immaginarli cadere, qualcosa di cui non mi preoccupo con le altre coppie. E se perdi (o danneggi) un auricolare, ti costerà $ 69 per sostituirlo.

Gli AirPods non sigillano il canale uditivo, ma puntano l'audio verso di esso. Esistono diversi accessori con punta in gel disponibili per gli EarPod cablati, ma i rappresentanti Apple sostengono che non saranno compatibili con gli AirPod, poiché bloccherebbero i sensori e potrebbero disabilitare il funzionamento basato su tap. La società afferma che i nuovi accessori specifici per AirPod dovrebbero presto arrivare sul mercato, ma per ora ciò che vedi è quello che ottieni. Vorrei quegli accessori prima di portare gli AirPod in palestra, ma ognuno ha orecchie di forma diversa.

Parlando di esercizio, Apple non condivide alcun rating IPX specifico (resistenza all'acqua), ma un rappresentante afferma che dovrebbero essere in grado di resistere a un'umidità moderata da, per esempio, un allenamento sudato o camminare sotto la pioggia - semplicemente non fare la doccia o schiacciarli nella piscina.

Controllo

Forse il principale fattore di differenziazione tra gli AirPods e la concorrenza è il modo in cui sono controllati. Il Dash può sembrare troppo pieno di opzioni di controllo: scorri, tocchi e prese tutti raggiungono cose diverse che non sono facili da memorizzare e ci sono anche controlli basati sui gesti. Con gli AirPod, potresti argomentare, hai l'effetto opposto. L'unico modo per controllarli fisicamente è toccando due volte uno dei due.

Sfortunatamente, i doppi tocchi non sembrano sempre registrare: ho scoperto che spesso dovevo stabilizzare l'auricolare tra il pollice e il medio, quindi toccare con l'indice. In modalità predefinita, toccando due volte si attiva Siri; puoi invece scegliere di passare a play / pause operativo. I doppi tocchi sono anche il modo in cui rispondi alle telefonate (che puoi scegliere di far annunciare a te Siri in modo da sapere chi sta chiamando senza estrarre il telefono.) Ma questo è tutto. Nessuna traccia di navigazione, nessun controllo del volume. Puoi scegliere di disattivare completamente la funzione di doppio tocco, ma ciò sembra inutile.

Ovviamente, se usi gli AirPods nel modo in cui Apple vuole che tu, tramite Siri, il mondo sia la tua ostrica. I comandi di Siri funzionano abbastanza bene, per la maggior parte. "Salta questa traccia", "Riproduci PJ Harvey", "Chiama la cella della mamma" e "Bollettino meteorologico" hanno funzionato perfettamente e rapidamente nei test. Ma non tutti i comandi funzionavano come avevo sperato. "Volume inferiore" riduce semplicemente il volume di un pelo: preferirei che il volume si attenuasse gradualmente fino a quando dico "stop". Ma questo fa apparire un'altra lamentela: chi vuole parlare ad alta voce con Siri tutto il giorno per fare cose semplici come saltare un brano o regolare il volume?

Nonostante i limiti di controllo, ci sono alcuni tocchi di design e funzionalità. La rimozione di un auricolare mette automaticamente in pausa la tua musica, ad esempio, e la sostituzione riprende. Puoi anche assegnare i microfoni alla modalità Automatica, che utilizza l'orecchio sinistro o destro, a seconda di quale è inserito per primo, oppure puoi scegliere di assegnare il microfono in modo che sia sempre l'auricolare sinistro o destro. In modalità automatica, quando si rimuove un auricolare, il pod in-ear diventa automaticamente il microfono attivo. La chiarezza delle chiamate è stata solida nei test, quindi non avere un microfono vicino alla bocca non è un problema.

Ci sono anche due accelerometri al lavoro negli AirPods. Uno determina se la mascella si sta muovendo e stai parlando (o con Siri o durante una chiamata), e attiva immediatamente il microfono. L'altro determina se gli auricolari sono nelle orecchie o no; se li metti giù (ma non li metti nella custodia), mette gli AirPod in una modalità di risparmio energetico per preservare la durata della batteria.

Batteria e installazione

Dico prezioso perché, beh, la durata della batteria non è fantastica. Apple afferma che otterrai un massimo di cinque ore di riproduzione audio, due ore di conversazione e un punto tra quelle cifre se confondi il tuo utilizzo. In ogni caso, non è molto tempo. Tuttavia, la durata della batteria ridotta è attualmente la regola per gli auricolari wireless e senza cavo, in base alle coppie che abbiamo esaminato finora. Questo è il motivo per cui la custodia di ricarica è essenziale.

Apple stima che la custodia AirPod inclusa, quando completamente carica, può contenere fino a 24 ore di durata della batteria. Quindi, quando i pod esauriscono il succo, ripristinarli alla vita piena mentre sei in viaggio è abbastanza facile da fare, più volte. Più sorprendentemente, ottenere una durata della batteria pari al 100% da una batteria scarica richiede solo 30 minuti. Se esaurisci completamente sia gli auricolari che la custodia di ricarica stessa, Apple stima che la ricarica completa della custodia e gli AirPod impiegheranno circa due ore.

La custodia di ricarica è impressionante. Sembra e si sente molto meno ingombrante rispetto agli altri casi di ricarica che abbiamo visto. La flip top rivela due dock di ricarica incassati in cui scivolano gli auricolari sinistro e destro (i magneti assicurano che si blocchino in posizione per caricarsi). Sul pannello posteriore, c'è un pulsante di impostazione: premere questo e il LED di stato sulla custodia lampeggerà in bianco. In questa modalità, puoi impostare gli AirPods per la connessione a dispositivi iOS non associati al tuo account iCloud, dispositivi di terze parti o Apple TV.

Il collegamento di AirPods è un'esperienza senza soluzione di continuità: si apre il coperchio della custodia di ricarica mentre gli AirPod sono ancorati e il telefono nelle vicinanze chiederà se si desidera connettersi a loro. Dì di sì e sei d'oro. Una volta connesso, ricorda che la modalità predefinita di AirPods è riprodurre l'audio solo quando sono nelle tue orecchie, quando non lo sono, l'audio verrà riprodotto attraverso gli altoparlanti del dispositivo. Se non ami la funzione di rilevamento automatico dell'orecchio, può essere disabilitata in modo che la musica venga riprodotta come farebbe con un tipico dispositivo Bluetooth e non si alternare tra gli auricolari e il telefono a seconda che gli AirPods sono nelle tue orecchie

In termini di compatibilità, hai bisogno di un iPhone, iPad o iPod touch con iOS 10.2 o versioni successive, un Apple Watch con watchOS 3 o versioni successive o un Mac con macOS Sierra o versioni successive. Se hai effettuato l'accesso a iCloud, gli AirPods verranno automaticamente configurati per funzionare con tutti i tuoi dispositivi iCloud. La connessione tra dispositivi è abbastanza buona. Puoi ascoltare la musica sul tuo iPhone, ma decidi che vuoi passare all'audio sul tuo iPad: basta afferrarlo, scorrere verso l'alto sul pannello di controllo, toccare l'opzione AirPods nel menu della musica e il gioco è fatto.

Ottieni la custodia di ricarica e l'essenziale cavo di ricarica da Lightning a USB che si collega alla custodia, ma a parte questi, gli AirPods vengono spediti senza altri accessori.

Prestazione

A causa della mancanza di un sigillo, è molto facile far sedere gli auricolari nelle orecchie ma non angolarli direttamente sui canali. Il risultato è un'immagine stereo tutt'altro che ideale, per non parlare di una variazione leggermente evidente nella risposta in frequenza da un orecchio all'altro: ad esempio, un auricolare può suonare leggermente più pesante dell'altro. Pertanto, potrebbe essere necessario un po 'di oscillazione per ottenere le prestazioni audio ideali dagli AirPod: spostarli un po' può alterare drasticamente la risposta dei bassi. Uno svantaggio di regolare gli auricolari mentre la musica è in riproduzione è che è facile indurli accidentalmente a pensare che sono fuori dalle orecchie e la riproduzione della musica passerà all'altoparlante del telefono se hai il rilevamento automatico dell'orecchio abilitato (è attivato per impostazione predefinita; puoi disabilitarlo nel menu delle impostazioni Bluetooth).

Guarda come testiamo le cuffie

Con un adattamento adeguato, su tracce con un sub-basso intenso, come "Silent Shout" di The Knife, gli AirPods dimostrano di essere abbastanza in grado di offrire una solida risposta dei bassi. In cima, a livelli di volume poco saggi, non distorcono su questa traccia impegnativa ea livelli moderati, il senso di profondità dei bassi è forte. Tuttavia, la mancanza di un sigillo nel canale limita ciò di cui i conducenti sono veramente capaci. La semplice pressione degli AirPod verso il canale crea un'esperienza di ascolto migliore: gli alti sono ancora lì, ma ora hai anche bassi più vibranti.

"Drover" di Bill Callahan, una traccia con bassi molto meno profondi nel mix, dà un'idea migliore della firma sonora complessiva. Gli AirPod inventano i bassi quando non sono davvero nel mix? Affatto. I driver offrono un solido senso di profondità dei bassi senza esagerare troppo. Gli alti sono piuttosto scolpiti, il che aiuta a dare un senso di chiarezza, ma questa non è una firma solida per i puristi. A volumi più bassi, o se i Pod sono lentamente scivolati fuori dal loro posizionamento ideale (che è accaduto ripetutamente nei miei test), la risposta dei bassi sembrerà in qualche modo diminuita, ed è allora che senti l'aumento delle alte frequenze al suo più intenso - sibilo da nastro tipicamente relegato sullo sfondo di questa traccia domina quasi le sezioni più silenziose. La voce baritonale di Callahan beneficia del limite degli acuti, ma alcuni ascoltatori troveranno la firma del suono generale troppo luminosa.

In "No Church in the Wild" di Jay-Z e Kanye West, il crackle vinilico tipicamente relegato allo status di fondale viene portato in primo piano nel mix, un altro segno che gli alti sono piuttosto scolpiti. Il kick drum loop ottiene molta presenza medio-alta per accentuare il suo attacco acuto, mentre i colpi di synth sub-basso che punteggiano il ritmo sono erogati con profondità e potenza ragionevoli, ma nulla di simile a quello che potresti sentire da cuffie fortemente potenziate da bassi. Se l'ultra basso fa per te, gli AirPods non lo faranno per te.

I brani orchestrali, come la scena di apertura in The Gospel di John Adams secondo The Other Mary , ricevono una piacevole profondità aggiuntiva nella strumentazione del registro inferiore: è sottile e si presenta principalmente nei medi bassi, poiché non c'è troppo modo di bassi in stile subwoofer che alzano la testa su questa traccia. L'ottone, gli archi e la voce del registro più alto, tuttavia, suonano un po 'troppo luminosi, eccessivamente potenziati nelle frequenze medie e alte. Non è un suono aspro, ma neanche accurato. La frustrazione, in quanto revisore, non è sapere se questi driver potrebbero effettivamente offrire un'esperienza audio molto migliore, più vibrante ed equilibrata se creassero un sigillo con il canale. Allo stato attuale, i medi bassi ottengono maggiore risalto rispetto ai bassi e ai sub bassi e gli alti sono piuttosto potenziati e scolpiti.

conclusioni

La maggior parte delle mani strette sulla mancanza di un jack per cuffie nell'iPhone 7 è indirizzata male: l'audio wireless è chiaramente la direzione del futuro. Ma resta da vedere come il mondo risponderà a questa nuova generazione di auricolari senza cavo. Per quanto riguarda la facilità d'uso, gli Apple AirPods ottengono buoni punteggi se non ti dispiace conversare con Siri per fare la maggior parte delle cose oltre a rispondere alle chiamate o mettere in pausa la musica. Per quanto riguarda la fedeltà audio, è troppo facile che gli auricolari si accendano da diverse angolazioni, compromettendo l'immagine stereo. La mancanza di un sigillo nel condotto uditivo riduce davvero la potenziale risposta dei bassi di cui i driver sembrano capaci.

Ma Apple ha messo a posto così tante cose con le quali lottano altri produttori. Il collegamento di AirPods è un'esperienza perfetta, quasi automatica, per esempio. La custodia di ricarica qui è più elegante rispetto ai modelli della concorrenza e offre una durata della batteria uguale o migliore. E l'integrazione di Siri è, innegabilmente, un elemento fondamentale che nei futuri modelli sarà probabilmente un vero punto di forza. Ma dovrebbe essere un'eccellente funzionalità extra , non essenziale per il funzionamento.

Gli AirPod sono più un modello che Apple desidera che i produttori di terze parti copino e migliorino? Forse, se il passato è un'indicazione: Apple è sempre stata più che felice per te di passare dagli auricolari iPhone in bundle a un modello di terze parti dal suono migliore utilizzando i design del telecomando in linea approvati. Dopotutto, ci sono soldi anche per Apple.

Tutti i suddetti modelli in-ear senza cavo e senza cavo sono dotati di una serie unica di inconvenienti e vantaggi. È una categoria nascente senza un vero vincitore, per il momento. Alcuni semplici miglioramenti agli AirPods possono renderli un vero e proprio sbandamento, vale a dire la creazione di un sigillo nel canale per fornire un audio migliore e un adattamento più sicuro e fornire più controlli on-ear che non richiedono Siri. Allo stato attuale, otterrai una migliore qualità audio e un controllo più semplice da una coppia Bluetooth (cablata) meno costosa, come JBL Reflect Mini BT. Detto questo, Apple deve essere elogiata per aver spinto la tecnologia in avanti e non vedo l'ora che arrivi la seconda generazione.