Revisione e valutazione dell'ancora

Registrare un buon podcast può sembrare un'attività schiacciante, ma i servizi di podcast dedicati possono semplificare il processo. Prendi ad esempio Anchor, un servizio multipiattaforma gratuito per la registrazione e l'hosting dei tuoi podcast. Questo servizio di podcasting privilegia la facilità d'uso con strumenti semplici che ti aiutano a navigare in ogni parte del tuo viaggio podcasting. Ad Anchor mancano alcune funzionalità che potresti desiderare, ad esempio opzioni di modifica e mixaggio affidabili su tutte le piattaforme. La sua app mobile ha anche alcuni problemi di stabilità, come mostrato nei nostri test. Per i principianti o anche per i professionisti che desiderano semplificare il loro flusso di lavoro, Anchor offre un buon set di strumenti - ed è gratuito - ma raccomandiamo ai nostri redattori, Cast, il suo set più completo di funzionalità.

Piani tariffari e piattaforme

L'ancoraggio è, come detto, completamente gratuito. Non offre livelli premium né limita il numero di ore che è possibile registrare e ospitare sui propri server. La società è supportata da capitale di rischio. Anchor ha recentemente lanciato uno strumento di monetizzazione per i podcaster sulla sua piattaforma, chiamato Listener Support. Simile a come funzionano gli abbonamenti Twitch, gli ascoltatori possono supportare i creatori ad un costo mensile di $ 0, 99, $ 4, 99 o $ 9, 99. La parte migliore è che i sostenitori non hanno bisogno di avere un account Anchor per iscriversi a un canale.

Zencastr offre anche un account gratuito, che comprende fino a otto ore di registrazioni al mese e due ospiti per episodio. Per $ 20 al mese (o $ 18 al mese se pagati annualmente) Zencastr ha un piano senza restrizioni sulle ore totali di registrazione e sul numero di ospiti. Quel livello aggiunge anche l'accesso alla sua scheda audio dal vivo, registrazioni WAV a 16 bit a 44, 1 kHz e 10 ore di postproduzione automatica al mese.

Cast, d'altra parte, non ha un livello gratuito. L'account entry-level di Cast costa $ 10 al mese e include 10 ore di registrazione al mese, editing e missaggio illimitati, hosting di podcast e analisi. Con quel piano, ottieni anche un sito reattivo per i tuoi podcast e un feed RSS. Il Piano Pro aggiornato di Cast, che costa $ 30 al mese, aumenta il limite di registrazione a 100 ore al mese mantenendo gli stessi feed illimitati di modifica, mixaggio, hosting e RSS.

Anchor è disponibile per dispositivi Android e iOS, nonché tramite un browser web. Recentemente, Anchor ha aggiunto funzionalità di editing audio ai dispositivi Android e iOS dalla sua app per iPad, ma non tutte le funzionalità sono disponibili su tutte le piattaforme. L'interfaccia web al momento non ha tali funzionalità.

Immergiti nel podcasting

Prima di iscriverti a un servizio di podcast, devi scegliere un argomento e capire come riempirai ogni episodio. Il flusso di episodi in stile consapevole non è in genere ciò che le persone vogliono ascoltare e gli ascoltatori dovrebbero avere un'idea chiara di cosa aspettarsi dal tuo canale. Se hai bisogno di ispirazione, dai un'occhiata alla carrellata di PCMag dei migliori podcast.

Dall'inizio alla fine, la creazione di un podcast prevede cinque passaggi principali: pianificazione, registrazione, missaggio, hosting e pubblicazione. Per la registrazione di tracce audio, è possibile utilizzare software di editing audio come Audacity o Adobe Audition, anche se un servizio dedicato come Anchor semplifica questo passaggio semplificando l'interfaccia e le opzioni di registrazione.

Tuttavia, Anchor manca delle solide capacità di sincronizzazione audio di Cast e Zencastr. Se, ad esempio, un partecipante non si unisce all'inizio di un podcast o perde la connessione durante la registrazione, Anchor non può essere di aiuto. Mescolare le tracce è semplicemente il processo di combinarle in un unico file finale per la pubblicazione. La post-elaborazione aiuta a prendersi cura delle imperfezioni nella registrazione, come rumori di fondo o livelli di volume incoerenti. Anchor fa entrambe queste cose, ma la sua post-elaborazione avviene sotto il cofano. Cast e Zencastr ti danno maggiore controllo sul mix finale.

L'hosting e la pubblicazione sono gli ultimi due passaggi. Per inviare il tuo podcast a un servizio esterno, come Apple Podcast, Google Podcast, Pocket Cast o Castbox, devi generare un feed RSS. L'opzione di pubblicazione con un clic di Anchor semplifica le cose.

Iniziare con l'ancora

Anchor è un po 'diverso dagli altri servizi di podcasting che ho testato, in quanto la prima cosa che fai è creare il tuo canale podcast. Durante la registrazione, scegli se vuoi creare un nuovo podcast o collegarne uno esistente. Per importare il tuo podcast, devi solo aggiungere il suo feed RSS e Anchor può sincronizzare tutto senza influire sulla configurazione corrente.

Se segui il percorso di creazione di un podcast da zero, Anchor ti guida nel processo di aggiunta di un nome, un'immagine di copertina, una descrizione, categorie pertinenti e personalizza l'URL del tuo podcast. L'ultimo passo è creare un account Anchor con la tua email e password.

Preferisco le procedure di installazione di Cast e Zencastr, entrambe le quali consentono di registrare campioni prima di inserire tutti i dettagli. Con Cast, hai anche la possibilità di creare più canali podcast, mentre Anchor ti blocca nel primo specificato.

La dashboard web di Anchor è pulita e ben organizzata. Anchor si divide in modo funzionale in alcune categorie del menu principale, tra cui Home, Nuovo episodio, Impostazioni e Guida. Dalla dashboard Home, puoi visualizzare informazioni generali e statistiche sul tuo podcast. La pagina del tuo profilo di podcast si collega a un sito autonomo che ospita il tuo podcast, che puoi condividere con i tuoi follower. Preferisco la funzione equivalente di Cast, chiamata Castettes, poiché le pagine sembrano più professionali, sebbene sia Castettes sia il profilo podcast di Anchor utilizzino un design reattivo.

Registrazione con ancora

L'interfaccia di creazione del podcast di Anchor è semplice da usare e include la maggior parte delle funzionalità di cui hai bisogno. Per iniziare, fai clic sul pulsante Nuovo episodio nel menu in alto. Componi episodi aggiungendo una serie di segmenti audio a una linea temporale verticale. Per la maggior parte, l'esperienza desktop e delle app è paragonabile, anche se spiego alcune differenze chiave di seguito.

I segmenti vivono sul lato sinistro dello schermo. Le opzioni sul desktop sono Carica, Registra, Messaggi, Libreria e Transizioni. Alcune opzioni variano leggermente sulle app mobili di Anchor; Anchor dispone di opzioni di Messaggi vocali, Registrazione, Libreria, Transizioni e Musica sulla sua app Android, come visualizzato sul mio dispositivo di prova Nexus 5X.

L'opzione di caricamento è utile in quanto è possibile aggiungere i file completamente misti e pronti per la produzione creati altrove per sfruttare gli strumenti di pubblicazione e social gratuiti di Anchor. Anchor supporta anche più opzioni di importazione ed esportazione su dispositivi mobili.

L'interfaccia di registrazione è di base sul desktop. Basta selezionare l'input e premere il pulsante Avvia registrazione. Una limitazione della registrazione sul desktop è che non puoi aggiungere più persone a una sessione, come puoi fare con Cast o Zencastr. Invece, è necessario registrare tutti dallo stesso input o utilizzare uno splitter per registrare input separati in un unico sistema. Entrambi i metodi sono possibili solo con partecipanti nella stessa posizione fisica.

L'app mobile di Anchor è una storia diversa. Se stai registrando solo te stesso, basta premere l'icona più nella parte inferiore dello schermo e toccare il pulsante Registra. Se il tuo podcast include diversi collaboratori, premi prima il pulsante Aggiungi persone in alto. Al centro dello schermo, Anchor genera un collegamento Invita amici a partecipare, che puoi inviare ai partecipanti. Una volta che tutti si sono uniti, sei pronto per iniziare a registrare. Al termine della chiamata, Anchor mescola le tracce. A differenza di Zencastr, Anchor non offre all'host la possibilità di silenziare o calciare i partecipanti fuori da una registrazione. L'app manca anche della funzione Alza la mano di Cast, per attirare l'attenzione di tutti.

Anchor offre due opzioni per la registrazione su dispositivo mobile: Modalità telefono e Registrazione vivavoce. Per la modalità telefono, tieni il telefono vicino all'orecchio come faresti con una tipica telefonata. La modalità vivavoce consente di mettere giù il telefono e registrare. Assicurati di rimanere a una distanza ragionevole e assicurati di utilizzare la modalità corretta, poiché l'omissione di entrambi potrebbe comportare registrazioni inutilizzabili. Tieni presente che Anchor supporta microfoni mobili compatibili, quindi i podcaster seri dovrebbero sicuramente fare questo investimento. Assicurati di controllare anche i suggerimenti per la registrazione di Anchor.

Un'ultima opzione di registrazione sull'app mobile è la funzione Cohost di Anchor. Tocca il pulsante Registra> Trova un Cohost, seleziona un argomento e Anchor ti abbinerà a qualcuno con interessi affini. Anchor ti offre 30 secondi per conoscere il tuo partner misterioso prima che l'app inizi la registrazione. Apprezzo i tentativi di Anchor di spingere i confini del podcasting con questi tipi di funzionalità social, di cui parlerò più avanti.

Tutte le registrazioni e i caricamenti vengono salvati nella libreria di Anchor, accessibile dalle applicazioni Web o mobili. Gli utenti possono anche scaricare file direttamente da questo repository o eliminare completamente le registrazioni.

I creatori di podcast hanno anche la possibilità di aggiungere messaggi vocali dagli ascoltatori ai loro podcast dopo la pubblicazione. Discuterò questa funzionalità social in modo più dettagliato in seguito, ma in sostanza, gli abbonati possono inviare messaggi vocali ai creatori in risposta a una parte dell'episodio, che l'autore originale del podcast può scegliere di aggiungere in un secondo momento (ad esempio, se il commento dell'ascoltatore aggiunge valore).

Puoi anche aggiungere Transizioni (brevi clip audio dalla libreria integrata di Anchor) ovunque nel tuo episodio. Le transizioni sono utili quando, ad esempio, l'argomento cambia o si unisce un nuovo partecipante. Questo è simile alla funzionalità di dashboard di Cast's Wedges o Zencastr.

Cast fa un ulteriore passo avanti, con la possibilità di aggiungere file audio personalizzati come livelli. Anchor include una funzionalità simile sui dispositivi mobili. Al termine della registrazione, è possibile scorrere per aggiungere una delle tracce di sfondo incorporate di Anchors. Puoi anche aggiungere musica da Spotify o Apple Music se colleghi il tuo account, ma queste tracce funzioneranno solo su quei podcast pubblicati nella directory di Anchor. Il cast offre una maggiore flessibilità qui.

Costruisci e pubblica il tuo episodio

Per creare un episodio con Anchor, tutto ciò che devi fare è aggiungere elementi nell'editor temporale verticale. Anchor non impone alcuna struttura o limitazione al modo in cui costruisci il tuo episodio, quindi sentiti libero di sperimentare. L'importante è assicurarsi di disporre i segmenti nell'ordine corretto.

Anche se Anchor vacilla un po 'quando si tratta di mixare l'audio, ha introdotto nuovi strumenti di modifica da quando l'ho recensito inizialmente. Ad esempio, ora puoi tagliare e dividere le tracce audio da qualsiasi dispositivo iOS. Altri miglioramenti utili includono la possibilità di rinominare tutti i segmenti divisi e di appuntare le Smart Flag nei punti della registrazione che si desidera rivedere in seguito. Per iniziare, fai clic sull'icona Espandi su qualsiasi clip audio e tocca l'opzione Modifica audio.

Si noti che al momento della pubblicazione, solo la funzione audio divisa è disponibile su Android e nessuna di queste funzionalità è utilizzabile tramite l'interfaccia Web. Sebbene questi nuovi strumenti siano certamente ben accetti, il mixaggio non è ancora così robusto come quello offerto da Cast o Zencastr. Ad esempio, non è possibile impostare manualmente o automaticamente i livelli di volume di singole tracce o aggiungere livelli audio personalizzati.

Dopo aver organizzato e modificato tutto per il tuo episodio, premi il pulsante Salva episodio nell'angolo in alto a sinistra. Prima che Anchor invii il tuo podcast nel mondo, devi inserire un nome e una descrizione per l'episodio e verificare le impostazioni di pubblicazione avanzate. Anchor ti consente, ad esempio, di pubblicare su Tutti (per un totale di 11 piattaforme) o semplicemente su Anchor. Le 11 piattaforme sono podcast Apple, Breaker, Castbox, Google Podcast, Overcast, Pocket Cast, PodBean, RadioPublic, Spotify, Stitcher e TuneIn. Un recente aggiornamento dell'app Anchor aggiunge una sezione di distribuzione dedicata con le stesse funzionalità alla sezione del tuo profilo. Gli autori devono designare il tipo di episodio (Completo, Trailer, Bonus), che sia adatto alle famiglie o esplicito, e le informazioni sull'episodio e sulla stagione prima della pubblicazione. Gli utenti possono salvare, pianificare o pubblicare immediatamente episodi.

Come suonano i podcast di ancoraggio?

Per testare la qualità audio del software podcast, ho impostato due scenari. Per la prima volta, registro un breve segmento vocale usando il microfono incorporato del mio Chromebook su tutti i servizi contemporaneamente per garantire condizioni identiche. Uso gli strumenti di post-elaborazione predefiniti per ogni servizio e scarico il mix finale per l'ascolto. In questo gruppo di test, ho avuto Anchor (così come l'app mobile Anchor), Cast e Zencastr in esecuzione contemporaneamente.

Poiché Anchor non ti consente di ospitare più persone su registrazioni dal desktop, non ho potuto eseguire il mio test con microfoni dedicati (Razer Seiren e Turtle Beach Streaming Mic si collegano tramite USB-A). Per questo test, un collega e io simuliamo un episodio podcast leggendo paragrafi alternati da uno script, registrando contemporaneamente su più piattaforme. Per Anchor, abbiamo registrato gli stessi contenuti con telefoni separati tramite l'app mobile Anchor.

Le firme sonore variano da persona a persona, quindi può essere difficile determinare quale suoni meglio. Dal punto di vista tecnico, Anchor registra un file M4A a 127 Kbps (M4A a 69 Kbps dalla registrazione mobile), i mix finali di Cast sono in formato MP3 a 128 Kbps e Zencastr produce file MP3 a 112 Kbps. Tutti questi sono abbastanza equivalenti, tranne quelli presi con l'app mobile di Anchor. Nonostante queste specifiche simili, ho notato chiare differenze nei mix finali.

Per valutare la qualità audio, prendo in considerazione un paio di fattori: chiarezza, livelli di volume coerenti, assenza di rumore di fondo e se i toni vocali suonano naturali. Ho ascoltato le registrazioni utilizzando le cuffie over-the-ear Sony MDR 7506 standard del settore, note per la loro firma del suono neutro.

Per il primo test (con il microfono incorporato sul mio Chromebook), Anchor suonava bene. La registrazione presentava pochissima distorsione e sembrava abbastanza pulita. Tuttavia, l'audio di Zencastr sembrava più chiaro e più forte. Le registrazioni di Cast avevano un notevole ronzio di sottofondo che non era presente in nessuna delle altre registrazioni. La registrazione con Anchor I presa dal mio telefono suonava peggio di quella di Cast. Tutti i servizi hanno prodotto risultati principalmente utilizzabili, ma questo test sottolinea l'importanza di utilizzare apparecchiature di registrazione di alta qualità. Devi solo assicurarti di avere gli ingressi corretti per tutti i tuoi dispositivi.

Il test per più persone ha funzionato bene; la voce della mia collega risuonò forte e chiara. Il mio audio sembrava disattivato, ma attribuisco che non tenere il telefono abbastanza vicino. La qualità della registrazione varierà ovviamente a seconda dell'apparecchiatura, ma i telefoni più recenti con microfoni interni più avanzati dovrebbero generalmente produrre risultati migliori.

Social e Analytics

Apprezzo le funzionalità social, gli applausi e i messaggi vocali integrati di Anchor. Entrambi aiutano i creatori a interagire attivamente con il loro pubblico e incorporano feedback. Gli ascoltatori possono toccare il pulsante degli applausi per lodare qualsiasi segmento o momento nel podcast. Gli abbonati possono anche inviare messaggi vocali ai creatori (brevi messaggi audio fino a un minuto) con i loro pensieri. Mantieni comunque tutte le comunicazioni civili; se un proprietario di un podcast aggiunge il tuo messaggio vocale a un episodio, non puoi riprenderlo all'improvviso.

Un'altra caratteristica interessante è la capacità di Anchor di creare brevi trascrizioni (meno di due minuti) da una qualsiasi delle tue registrazioni da condividere su piattaforme di social media. Basta passare a un segmento di un episodio e toccare l'opzione Crea video dal menu di overflow. Questi video scorrono il testo della trascrizione su uno sfondo.

Nella mia esperienza, i servizi di trascrizione automatica sono estremamente variabili nella loro precisione e la capacità integrata di Anchor non è diversa. Sul segmento corto che ho elaborato durante la sua elaborazione, la trascrizione finale non era nemmeno vicina alla perfezione. Fortunatamente, puoi modificare ogni parola e aggiungerne una mancante, anche se ad un ritmo di una sola parola alla volta. Il prossimo passo è scegliere uno dei nove temi di colore per il tuo video. Una volta che Anchor ha terminato di lavorare su quest'ultima parte, puoi condividerlo con tutti i tuoi follower. Tuttavia, ho avuto grossi problemi con questa funzione. L'app si è bloccata più volte durante varie parti del processo e mi ci sono voluti tre tentativi per generare un singolo video.

La sezione di analisi di Anchor è ideale per tenere traccia delle prestazioni del tuo podcast nel tempo. Anchor fornisce statistiche generali come riproduzioni podcast totali e download. Se fai clic su un episodio dalla dashboard, puoi visualizzare le stesse statistiche appositamente per quell'episodio.

Se vuoi fare una pausa dal processo creativo o cercare ispirazione da altri podcast, vai alla scheda Ascolta sull'app, sebbene la libreria di podcast di Anchor non sia così completa come Castbox o Pocket Cast. Gli ascoltatori possono scegliere tra diverse categorie di podcast, come Notizie, Musica, Sport o Ascolta qualcosa di nuovo. Inoltre, Anchor include un proprio set di podcast, tra cui i riassunti delle notizie del giorno, dello sport e dei titoli di intrattenimento. L'interfaccia di riproduzione sembra moderna, ma non prevedo che molte persone trascorrano del tempo ad ascoltare i podcast di Anchor solo quando ce ne sono molti di più (e quelli di migliore produzione) disponibili da altre fonti.

Anchor Aweigh!

Anchor è un buon servizio per la registrazione, l'hosting e la distribuzione del tuo podcast. È anche l'unico servizio di creazione di podcast che abbiamo testato che offre un'esperienza mobile e integra nuove funzionalità social. Ma soprattutto, Anchor è completamente gratuito. Tuttavia, Anchor è in qualche modo limitato dalle sue ambizioni mobili; ad esempio, non è possibile registrare più persone dal desktop o apportare modifiche alle tracce su tutte le piattaforme. Per i podcast amatoriali o i tipi creativi che desiderano una piattaforma di podcasting più informale, Anchor controlla molte caselle. Per tutti gli altri, raccomandiamo il cast di Editors 'Choice.