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Non siamo il mondo. I marchi più discussi del Mobile World Congress sono quasi del tutto irrilevanti per gli americani. Alcuni di questi non contano, ma vale la pena parlarne.
Il secondo marchio più chiacchierato della fiera, Huawei, è il più grande fornitore di infrastrutture al mondo e il terzo fornitore globale di telefoni. Ma Huawei non vende quasi telefoni negli Stati Uniti.
Il nostro mercato è strano
Innanzitutto, stabiliamo che i marchi di telefoni nel mercato statunitense sono diversi da qualsiasi altra parte del mondo. Samsung e Apple dominano negli Stati Uniti e all'estero. Ma Counterpoint Research mostra LG, ZTE e Alcatel che completano i primi cinque. Un rapporto con telefoni sbloccati metterebbe anche Blu nell'elenco.
Guarda il localizzatore globale di telefoni cellulari IDC e vedi Apple e Samsung, seguiti da Huawei, Oppo e Vivo, nessuno dei quali vende molti prodotti negli Stati Uniti. Passa in Europa e Kantar Worldpanel afferma che Samsung e Apple sono in testa, seguite da Huawei o Wiko in diversi paesi.
Sul pavimento del Mobile World Congress, ho visto un sacco di marchi diversi che non arriviamo mai negli Stati Uniti. C'erano Vestel e General Mobile dalla Turchia, Noa dalla Croazia e Gionee dalla Cina (sopra). I telefoni cellulari sono un settore molto più regionale dei PC. Ma che dire di Nokia e Huawei in particolare? Sono entrambi promemoria di modi specifici in cui l'America lo tiene strano.
I nostri vettori sono strani
Se vuoi giocare negli Stati Uniti, devi giocare al gioco del vettore. Nokia è stata davvero cattiva in questo. Ha alienato i nostri operatori 10 anni fa rifiutando di realizzare telefoni personalizzati per ciascun operatore. Ai suoi tempi Windows Phone, ha fatto un sacco di accordi di esclusività poco saggia con AT&T, che ha seppellito i suoi telefoni dopo un breve periodo promozionale.
La società non è interessata a realizzare telefoni che utilizzano lo standard CDMA strano di cui hanno bisogno Verizon e Sprint, che elimina più della metà del paese come potenziali clienti. Il telefono 3310 non è compatibile con nessuna rete americana, quindi è un fermaporta totale qui.
Nokia ha rilevanza zero, dal mare al mare splendente. È un marchio di nostalgia europeo che produce alcuni telefoni Android a basso costo e spera di giocare su risonanze emotive che gli americani mancano.
Affinché un Nokia vinca qui, dovrebbe piantare un piede sulle nostre coste, ascoltare ciò che i nostri vettori desiderano e costruire telefoni conformi alle loro esigenze. HMD Global Oy, il licenziatario finlandese del marchio Nokia, non sta per farlo. Quindi Nokia rimarrà una curiosità straniera.
La nostra politica è strana
C'è una ragione più sinistra per la presenza limitata di Huawei nel mercato statunitense.
Se vivi qui, è difficile capire cosa sia diventato un grande affare Huawei nel resto del mondo. Scherzi a parte, è enorme in tutti i paesi diversi dai nostri, come ha dimostrato la sua ricca conferenza stampa MWC.
Ma Huawei non può fare progressi con i vettori statunitensi perché è visto come l'agente di uno stato nemico. Dal 2013, il Congresso ha trattato le apparecchiature di rete di Huawei come una sorta di cavallo di Troia, un potenziale modo per il governo cinese di ottenere l'accesso e manipolare le reti statunitensi. (Huawei dice che è ridicolo.) Quella polemica non si è estesa agli smartphone Huawei, ma i corrieri statunitensi, che controllano qui circa l'88% delle vendite, sembrano aver evitato perché inseguire guai?
La maledizione di Huawei non sembra essersi estesa ad altri produttori cinesi di smartphone, poiché ZTE e TCL-Alcatel - entrambi cinesi - stanno andando abbastanza bene qui, anche se la divisione delle reti di ZTE è bloccata fuori dal nostro mercato. Ciò può essere dovuto al fatto che ZTE e Alcatel hanno trascorso anni a costruire organizzazioni autonome con sede negli Stati Uniti in grado di prendere decisioni da sole, mentre Huawei è rimasta molto più controllata a livello centrale.
Perché Huawei vinca qui, deve scrollarsi di dosso la sua identità cinese e convincere il nostro governo che è una multinazionale globale con una forte filiale americana. Questo è del tutto possibile (come ha dimostrato ZTE) ma Huawei non ha dedicato molte risorse a questo approccio.
Darei a Huawei più possibilità di avere successo qui rispetto a Nokia. Ma nessuno dei due sarà presto un grosso problema qui, anche se a Barcellona hanno avuto un sacco di buzz.
