8 droni di insetti che potrebbero presto ronzare in alto

La parola drone non ha mai avuto una connotazione particolarmente positiva. Sia che venga usato per descrivere un monotono noioso, senza fine o un presagio di morte armato, un drone è qualcosa di cui fuggire. Questo è forse il motivo per cui alcuni produttori di droni commerciali commercializzano invece i loro gadget come quadricotteri.

Presto, tuttavia, questi dispositivi potrebbero volare inosservati. Questo perché alcuni di essi vengono ridotti alla dimensione degli insetti, il che significa che potrebbero diventare altrettanto pervasivi e altrettanto insidiosi. Sebbene nessuna agenzia governativa abbia ammesso di distribuire droni di insetti, secondo quanto riferito sono stati in cantiere per anni. DARPA, come spesso accade, afferma che molti di questi droni per insetti sono destinati a "soccorsi in caso di calamità".

Qualunque sia il loro scopo ultimo, questi droni per insetti implicano notevoli capacità ingegneristiche. Dai un'occhiata alla galleria per vedere come questi piccoli (e forse letali) droni imitano la visione, il corpo, le prestazioni delle ali, l'atterraggio e il comportamento delle loro controparti di insetti non armate.

• 1 visione

  Un drone deve "vedere" dove sta andando. E se replicherà le caratteristiche degli insetti, è meglio che utilizzi uno dei migliori adattamenti di un insetto: l'occhio composto. Un team del Laboratory of Intelligent Systems presso École Polytechnique Fédérale de Lausanne ha sviluppato CURVACE (Curved Artificial Compound Eyes). Comprende un array di microlenti, un array di fotorilevatori neuromorfi e un circuito stampato flessibile che vengono tagliati, disposti e curvi nel tentativo di ricreare la percezione del movimento rapido della visione di insetto.

• 2 corpi

  Una sfida per mantenere i droni in volo è il maltempo e le condizioni ventose. Il team della divisione Tactical Robots di Physical Sciences, Inc. (PSI) "ha abbracciato le lezioni della natura" nello sviluppo di Instant Eye, un dispositivo piccolo e agile che può sfrecciare attraverso il pennello dell'albero e le linee elettriche ed essere nel cielo in pochi secondi. "Attraverso lo studio di insetti come Hawk Moth, PSI è stata in grado di creare quello che era, all'epoca, il più piccolo autopilota UAV a reazione più rapida e una famiglia di piccoli robot volanti che mostravano prestazioni di volo viste solo in natura." a Instant Eye (sopra) e alla versione più recente, con braccio pieghevole.

• 3 ali

  Un robot delle dimensioni di un insetto del Laboratorio di microbiotici di Harvard può sbattere le ali e muoversi in modo tale da imitare all'incirca l'inversione passiva del beccheggio che consente agli insetti volanti di librarsi.

• 4 carrello di atterraggio

  Questo sviluppo DARPA non è su piccola scala ma è ispirato agli insetti. Un atterraggio in elicottero può essere roccioso. Per appianare le cose, il programma DARPA Mission Adaptive Rotor ha creato un carrello di atterraggio che imitava le gambe articolate e articolate degli insetti e posizionava i sensori di contatto ai loro "piedi". L'attrezzatura è stata messa su un drone e DARPA ha scoperto che la combinazione ha mantenuto stabile il corpo dell'elicottero quando è atterrato su superfici inclinate di 20 gradi, il che è oltre il doppio delle capacità delle macchine attuali. Mentre l'attrezzatura è pensata per gli elicotteri, l'avanzamento potrebbe aiutare i droni delle dimensioni di un insetto.

• 5 Programmazione

  Una parte intrinseca del successo di un insetto è il suo istinto. Il programma Fast Lightweight Autonomy di DARPA è alla ricerca di soluzioni software per aiutare i piccoli droni a manovrare in modo competente e rapido attraverso aree dense o strette. DARPA ha usato un video del volo di un Astore per mostrare i tempi di reazione e le capacità che vuole avere i suoi droni.

• 6 sciami

  Gli insetti lo fanno da soli a volte ma per essere più efficaci, possono svolgere un compito in uno sciame. Il laboratorio GRASP (General Robotics, Automation, Sensing, and Perception) della School of Engineering and Applied Sciences dell'Università della Pennsylvania lo ha messo alla prova per un documento che affermava che "i quadrotori più piccoli mostrano accelerazioni più elevate, consentendo un adattamento più rapido ai disturbi e maggiore stabilità ".

• 7 selfie

  Naturalmente, la domanda più importante da porre su un drone di insetto è: ci vogliono dei selfie? Il drone Nano Selfie di Zano di dimensioni palmari può essere controllato da un'app e scattare foto aeree. Era in mostra al CES dopo aver guadagnato circa $ 3, 5 milioni su Kickstarter. Puoi preordinarlo per circa $ 300, ma le spedizioni sono lente.

• 8 Nixie

  Stranamente, c'è più di un drone selfie e il indossabile Nixie ha vinto il primo premio da $ 500.000 durante la competizione inaugurale Intel Make It Wearable l'anno scorso. Dalle menti di Christoph Kohstall, Jelena Jovanovic e Michael Niedermayr, il dispositivo era concepito come un paio di occhiali volanti, ma si è sviluppato in un cinturino che si dispiega in un quadricottero telecomandato. Non è ancora in vendita, ma puoi registrarti per essere avvisato quando lo è.