Rassegna e valutazione solista di robotica 3D

Lo spazio dei droni di consumo si è diviso in due segmenti distinti: velivoli con sistemi di telecamere integrati e quelli che sfruttano le action cam GoPro per registrare video. Quest'ultimo tende a mancare delle funzionalità avanzate di volo automatizzato offerte dai modelli di fascia alta, come la nostra DJI Phantom 4 della nostra redazione. Il 3D Robotics Solo ($ 999, 95 con gimbal) è un drone alimentato da GoPro orientato alla cattura video, con una serie di mosse automatiche disponibili. Questa è una buona notizia per i registi. Ma la durata della batteria deludente e la debole stabilizzazione GPS ci impediscono di fornirle una raccomandazione più forte.

Design

Solo è un elegante esempio di eccellente design industriale. La sua cornice nera si apre visivamente contro i cieli blu e grigi e luci brillanti siedono sotto ogni puntone per aiutarti a ottenere un tallone sul drone se lo stai volando al crepuscolo per ottenere quell'ora magica. Quattro montanti di atterraggio, ciascuno con un piede di gomma grigia, sporgono dal corpo con lievi angoli.

L'aereo misura 10 per 18 di 18 pollici (HWD) e pesa circa 4 libbre con la sospensione cardanica e una videocamera GoPro Hero3 + o Hero4 installata, quindi dovrai registrarti con la FAA prima di volare con i rotori degli Stati Uniti avvitare e serrare tramite una rotazione in senso orario o antiorario; ogni rotore è contrassegnato per farti sapere in quale direzione ruotarlo. I mozzi dell'elica sono contrassegnati con nero o argento, corrispondenti ai segni sulla punta di ciascun motore.

In una partenza dalla maggior parte degli altri droni, che hanno batterie che scorrono nel telaio, la batteria Solo si blocca in posizione nella parte superiore del velivolo. La batteria completa il dosso ovale allungato che adorna la parte superiore del Solo. È contrassegnato dal logo 3DR e include il pulsante di accensione per il drone stesso. Una singola pressione illumina la serie di LED per indicare la carica della batteria e una seconda, lunga pressione, la accende.

A seconda della configurazione che acquisti e da dove acquisti il ​​Solo, potresti dover installare tu stesso il gimbal. È un lavoro facile che può essere fatto con un cacciavite a croce. Dovrai rimuovere il supporto in plastica GoPro e collegare i cavi di alimentazione e HDMI al gimbal prima di inserirlo in posizione e fissarlo tramite tre viti.

Una volta installato il gimbal, è abbastanza semplice bloccare la GoPro in posizione. Si inserisce facilmente, con la sua porta di connessione dati posteriore bloccata nel gimbal. Una linguetta sul lato si collega alla porta micro HDMI della GoPro per trasmettere video in streaming all'app Solo. Per rimuovere la GoPro, è sufficiente scollegare l'aletta HDMI e tirare indietro la linguetta verde per espellere la videocamera. Non è necessario giocherellare con viti a testa zigrinata o infilare i cavi attraverso il gimbal come si fa con Blade Chroma.

3D Robotics ha fornito un kit Solo per la revisione che include lo zaino 3DR per Solo ($ 149, 95). È una custodia da trasporto a prezzi modici con un inserto stampato che può contenere il Solo con una batteria installata, sei batterie di volo aggiuntive, il telecomando, due set di eliche e il caricabatterie. Lo zaino stesso è realizzato con materiali di alta qualità e presenta un design per tutte le stagioni per proteggere il Solo da pioggia o neve. Uno zaino a pieno carico può essere pesante, ma l'ho trovato comodo da trasportare grazie alle ampie spalline regolabili e all'imbottitura ergonomica.

Anche il telecomando è nero, con doppie antenne e una clip che può contenere uno smartphone, un phablet o un piccolo tablet. Ha un display LCD integrato che mostra lo stato, richiede di configurare le impostazioni di scansione del gimbal e visualizza i messaggi di errore: ti farà sapere se ci sono interferenze magnetiche o se il Solo sta riscontrando un problema nell'ottenere un blocco GPS. C'è un'uscita video micro HDMI per i piloti che preferiscono volare con occhiali FPV.

Il telecomando include le levette di controllo sinistra e destra che vedi su ogni telecomando quadricottero: la levetta sinistra regola l'altitudine e l'imbardata, mentre la destra sposta l'aereo in avanti, indietro, a sinistra ea destra. Si siedono a cavallo del display LCD integrato, offrendo al controller un design leggermente più ampio rispetto alla maggior parte degli altri. Una serie di pulsanti retroilluminati scorre in fila sotto le levette e il display LCD. A e B siedono sotto la levetta sinistra. Sono personalizzabili, ma per impostazione predefinita avviano le funzioni Cable Cam e Orbit. I pulsanti Power e Fly sono centrati sotto il display LCD, mentre i pulsanti Home e Pause sono posizionati sotto la levetta destra. Pausa viene utilizzato per fermare il drone nelle sue tracce.

I controlli si trovano anche su ciascuna spalla superiore. Un paddle rocker si trova a sinistra; inclina il gimbal su e giù. Due pulsanti (1 e 2) e una rotellina di controllo sono sulla destra. Una lunga pressione di ciascun pulsante consente di bloccare in un angolo di inclinazione del gimbal. Una breve pressione di uno dei due pulsanti sposta il gimbal in quell'angolazione. La rotella viene utilizzata per regolare la velocità con cui si muove il gimbal: può spostarsi da 0 a 90 gradi in soli tre secondi, se lo si desidera, o fino a 90 secondi se si desidera un movimento della fotocamera molto lento. Gli angoli preimpostati, nonché il tempo necessario per passare dall'uno all'altro, vengono visualizzati sul display LCD del controller.

Volo

Ti consigliamo di assicurarti di trovarti in un'area che non è stata designata come zona di non volo dalla FAA. Per fortuna, l'app Solo (disponibile per Android e iOS) ti dirà: ha avvisi integrati, alimentati da Airmap.io, per farti sapere se ti trovi entro cinque miglia da un aeroporto o in un altro no-fly zona. Se sei nei pressi di un aeroporto, l'app fornisce il numero di telefono della torre di controllo per informarli che opererai all'interno di quello spazio.

Il decollo è un processo in due fasi. Dopo aver bloccato il GPS, il telecomando richiederà di tenere premuto il pulsante Fly per avviare i motori del Solo. Una volta che i puntelli ruotano, il telecomando ti chiederà di tenere di nuovo premuto Fly per decollare. Il drone salirà in aria e sarai in grado di prendere il controllo.

Solo può utilizzare una videocamera GoPro, ma l'integrazione è forte. Non solo il gimbal fornisce energia alla action cam, un grande vantaggio se si considera la durata della batteria relativamente breve di GoPros, ma è anche l'unico drone sul mercato che consente di controllare la GoPro tramite l'app. È possibile avviare e interrompere il video, modificare le impostazioni di risoluzione, comporre la compensazione dell'esposizione o passare alla modalità statica per scattare una foto aerea. Qualsiasi impostazione che può essere regolata direttamente dalla GoPro stessa può essere regolata tramite l'app di controllo Solo. Quel livello di controllo e integrazione non è disponibile con modelli come Xiro Xplorer G o Yuneec Typhoon G: con quei droni dovrai bloccare le tue impostazioni e iniziare a registrare sul terreno usando i controlli fisici sulla stessa GoPro.

Oltre alla regolazione automatica dell'inclinazione del gimbal, Solo offre ciò che 3D Robotics chiama Smart Shots. Si tratta di movimenti ripetibili e automatizzati di droni e telecamere che i cineasti possono utilizzare per ottenere la perfetta ripresa aerea. Esistono quattro tipi di Smart Shots: Selfie, Cable Cam, Orbit e Follow.

Per usare Selfie ti consigliamo di inquadrarti in uno scatto, con il Solo a circa 15 piedi dalla tua persona. L'attivazione del tiro tira il drone in alto e lontano da te, rivelando l'ambiente circostante in modo drammatico. Dovrai assicurarti che il Solo abbia un percorso libero dietro di esso: vola a 165 piedi all'indietro e 82 piedi in alto durante lo scatto.

Cable Cam è la guida di 3DR alla navigazione waypoint. Per configurarlo, farai volare il Solo su più punti nello spazio, registrandoli con il telecomando. Una volta impostata la traiettoria di volo, sarai in grado di volare lungo il Solo usando la levetta destra per controllarne la velocità. L'aereo si atterrà al percorso impostato, modificando gradualmente l'altitudine tra i punti se li hai impostati a quote diverse. Mentre sta volando puoi usare la levetta di controllo sinistra per inclinare il gimbal su e giù. È uno strumento molto utile se sei interessato a impostare uno scatto lungo un percorso complicato e vuoi concentrarti sulla grafica mentre il Solo (per lo più) vola da solo.

Orbit è una modalità di scatto familiare, anch'essa offerta dalla serie DJI Phantom, ma è buona da avere. Puoi volare in un punto specifico per impostare il centro dell'orbita, quindi spostare il Solo lontano da esso per impostare il raggio. Quando viene attivato lo Smart Shot, il Solo vola in un cerchio perfetto attorno al suo punto di orbita. Puoi cambiare il raggio usando la levetta destra e l'altitudine usando la sinistra.

Finalmente c'è una modalità Follow. Tiene traccia della posizione del telecomando, spostando il Solo per seguirne il movimento. Puoi modificare l'altitudine di volo usando la levetta sinistra e usare la levetta destra per eseguire le orbite mentre segui. Se sembra che il Solo si scontrerà con qualcosa, puoi congelarlo nelle sue tracce usando il pulsante Pausa.

Prestazione

Il Solo non è privo di problemi, tra cui il suo capo GPS. Anche in un'area con cielo sereno e aperto ci vogliono circa tre minuti per bloccare un segnale. Nel mio vialetto, dove lancio droni per testare il raggio di azione in un tipico ambiente suburbano, non sono riuscito a far bloccare Solo in un numero sufficiente di satelliti GPS per decollare. Ad oggi, è l'unico drone che ho recensito che non è stato in grado di acquisire il GPS in questa posizione.

Spostandosi a pochi isolati di distanza in un campo sportivo locale, il drone fu in grado di agganciarsi e decollare. L'ho lasciato librarsi a livello degli occhi per scattare alcune fotografie. Ma questo era difficile per se stesso, poiché il drone si sposta notevolmente durante il volo. Se stai in bilico a 100 piedi, uno spostamento di qualche metro in qualsiasi direzione non è probabilmente un grosso problema, ma a bassa quota potrebbe causare lesioni o incidenti. Andare alla deriva a questo livello è qualcosa che ti aspetti dai vecchi droni, ma i velivoli moderni come il Phantom 3 Professional sono perfettamente stabili in aria. La stabilizzazione GPS del Solo è dietro la curva.

Il raggio operativo, che può essere un problema con i droni, non è spettacolare, ma non è neanche scarso. In una chiara area aperta sono stato in grado di far volare il Solo a circa 1800 piedi dal telecomando prima che il segnale video iniziasse a balbettare. In un ambiente di periferia sono stato in grado di volare a circa 1.200 piedi di distanza da casa prima che il controller perdesse la connessione con il Solo e ha iniziato a tornare a casa automaticamente. Una volta ristabilita la connessione, sono stato in grado di prendere il controllo premendo il pulsante Vola.

L'app Solo mostra solo i dati di telemetria di base: altitudine e distanza da casa. Non visualizza la velocità dell'aria, ma 3D Robotics afferma che può raggiungere i 55 miglia all'ora e quando la velocità massima è impostata al massimo livello, il Solo naviga in aria. Ci sono cinque impostazioni di velocità nell'app: contrassegnate con una tartaruga sul lato lento e una lepre sul lato veloce, proprio come un vecchio John Deere. Ma l'app avverte che la stabilità del video potrebbe diventare un problema alle due velocità più elevate e ho notato che le eliche si sono fatte strada nella ripresa quando volavano nella modalità più veloce. Ti consigliamo di mantenere l'impostazione centrale o più lentamente per evitare oggetti di scena. Il Solo ha la tendenza a consentire al carrello di atterraggio di insinuarsi nel telaio, tuttavia, anche quando vola a velocità più basse.

La durata della batteria è una preoccupazione. 3D Robotics afferma che il Solo può volare per 20 minuti con una batteria completamente carica, ma i miei test sul campo hanno dimostrato che il tempo di volo effettivo è più breve. Ho scoperto che la batteria si abbasserebbe di circa il 20 percento dopo 14 minuti di volo, il che significa che puoi aspettarti di tenere il Solo in alto per poco più di 16 minuti prima che la batteria sia completamente scarica. Ma ti consigliamo di presentarlo un po 'prima, quindi 15 minuti per volo sono una stima più ragionevole. Il Solo non è l'unico drone che promette un tempo di volo più lungo di quello che riesce. La serie Phantom 3 di DJI, che vanta 23 minuti di capacità, si avvicina ai 19 minuti in realtà, e il Phantom 4, che ha una valutazione massima di 28 minuti, ha realizzato 23 minuti di tempo di volo nei test sul campo.

La qualità del video dipende da quale GoPro usi. Ho abbinato il Solo con Hero4 Black. Registra filmati 4K fino a 30 fps, che è l'impostazione che ho usato durante il test del Solo. Le riprese in 4K richiedono l'acquisizione di immagini con l'angolazione più ampia della GoPro, il che comporta una certa distorsione a barilotto. Questa distorsione può essere rimossa con il software di modifica incluso nella GoPro.

Una grande differenza tra l'utilizzo di una GoPro e una videocamera per droni integrata è che la GoPro ha un microfono incorporato. In questa recensione ho incluso la traccia audio originale con i video di esempio, ma probabilmente vorrai sostituirli con musica o una colonna sonora più ambient per le produzioni finite.

conclusioni

Il 3D Robotics Solo è un drone avanzato che ha molte caratteristiche forti. Questi includono un'integrazione molto stretta con le videocamere GoPro, un eccellente telecomando che rende una regolazione del gimbal regolare e ripetibile una realtà e una serie di modalità Smart Shot che possono aggiungere un po 'di drammaticità al tuo video aereo.

Ma ci sono anche alcuni aspetti negativi del Solo. Il suo GPS impiega molto tempo per bloccarsi e, a volte, non riesce a ricevere alcun segnale. La mancanza di una solida connessione GPS rende anche un po 'irregolare quando viene lasciato in posizione, il che potrebbe metterti nei guai se non stai attento. E la durata della batteria è inferiore a quella offerta dai modelli concorrenti.

Se sei un proprietario di GoPro e desideri un drone che offra una stretta integrazione, e non sei disposto ad aspettare e vedere cosa offre il drone Karma promesso da GoPro, il Solo è la tua scelta migliore, purché ne comprenda gli svantaggi. Ci sono modelli concorrenti che fanno acquisti complessivi migliori, tra cui il DJI Phantom 3 Professional, che è un vincitore di Editors 'Choice che ora vende allo stesso prezzo del Solo e il nostro preferito preferito, il DJI Phantom 4 da $ 1.400, che aggiunge un sistema di prevenzione degli ostacoli.