2 anni per pubblicare un saggio di studi umanistici? non più | William Fenton

La scorsa settimana, una collega ha ricevuto le prove della stampante per un articolo che ha presentato due anni fa. L'hai letto bene. Nel tempo necessario per ottenere un master, è riuscita a navigare nel labirinto della revisione accademica tra pari per pubblicare un saggio. È una storia di successo, se riesci a mantenere il tuo senso dell'umorismo.

La pubblicazione di riviste umanistiche è lenta, anche per gli standard accademici. Gli scrittori spesso attendono diversi mesi per sentire che un saggio è stato respinto. Nel caso di una "revisione e reinvio", lo scenario più roseo, lo scrittore deve intuire cosa significano due o tre lettori anonimi con commenti finali (spesso in conflitto) e, dopo aver ripresentato l'articolo, aspetteranno ancora.

Come ideale platonico, la revisione tra pari produce una ricerca rigorosa e accuratamente controllata che può cambiare la forma dei campi. In realtà, la maggior parte degli articoli di riviste non è nemmeno citata e il processo è stressante e oneroso, soprattutto per gli studiosi junior per i quali le pubblicazioni peer-reviewed fungono da lingua franca.

Non deve essere così. Nelle scienze, il tempo dall'accettazione alla pubblicazione è inferiore a un mese e l'intero processo di pubblicazione dura circa 100 giorni, secondo la rivista Nature . E molti scienziati pensano che anche quello sia troppo lungo. Le scienze hanno rapidamente abbracciato qualcosa chiamato open peer review, che Scientific American definisce in modo succinto "un processo in cui i nomi degli autori e dei revisori si conoscono".

Mentre la revisione tra pari non è un proiettile d'argento, non c'è motivo per cui gli umanisti non possano usarlo per rendere la pubblicazione di riviste più veloce, più amichevole, meno esigente.

Il Digital Pedagogy Lab (DPL) offre una di queste alternative. Il suo diario online di 6 anni, Hybrid Pedagogy , vanta tassi di accettazione stratosferici, un processo collaborativo di revisione tra pari e lettori non insondabili in un giornale tradizionale. Ma non commettere errori, DPL non si limita a sfidare le convenzioni di scrittura e redazionali; chiede ai lettori di rivalutare cosa dovrebbe fare una rivista accademica. Nidificato all'interno di una serie di altri sforzi di sensibilizzazione - corsi online, podcast, un istituto estivo peripatetico - DPL si sforza di trasformare il giornale accademico da un deposito di conoscenze in una comunità di inchiesta.

Di nuovo a scuola

Quando ho parlato con Jesse Stommel, co-fondatrice e direttrice esecutiva del progetto, mi ha detto che i redattori hanno sempre immaginato la pedagogia ibrida meno come un diario che come una scuola.

"Non amo l'idea di articoli di riviste come contenitori statici di contenuti che si trovano su una pagina e vengono consegnati a un pubblico", ha spiegato Stommel. "Invece quello che cerchiamo sempre di fare è creare conversazioni. Gli articoli diventano un meccanismo per creare conversazioni e costruire relazioni."

Nei primi anni, quelle conversazioni avvennero attraverso il diario. (Non è un caso che il progetto sia registrato come non profit sotto il nome di Hybrid Pedagogy Inc.) Tuttavia, poiché la leadership ha iniziato a svolgere attività di sensibilizzazione pubblica, soprattutto attraverso gli istituti estivi della DPL, l'equilibrio è cambiato.

"Quando abbiamo realizzato il primo istituto DPL nel 2015, è stato un ramo della rivista", ha spiegato l'attuale editore Chris Friend. "A questo punto, tuttavia, ci siamo resi conto che l'istituto di terra è il cuore e l'anima di ciò che vogliamo fare con la pedagogia digitale critica, e il diario diventa il frutto di DPL."

Oggi, la pedagogia digitale critica è diffusa in tutto il sito, in misura maggiore rispetto all'omonimo originale della rivista. Ho chiesto ad Friend, un assistente professore di inglese alla Saint Leo University, di analizzare i due termini. La pedagogia ibrida sostiene che, poiché apprendiamo in ambienti sia digitali che analogici, abbiamo bisogno di una pratica di insegnamento (pedagogia è il termine fantasioso) che lavora all'intersezione tra virtuale e reale. La pedagogia digitale critica, nel frattempo, fornisce la teoria di quella pratica: mette la pedagogia critica - riferimento, ad esempio, la pedagogia degli oppressi di Paulo Freire - nella conversazione con Internet.

"Il nostro lavoro è incentrato sulla prassi e non puoi avere la filosofia e la pratica troppo distanti l'una dall'altra", ha spiegato Stommel. "Li abbiamo portati sotto lo stesso dominio, quindi quando leggi un articolo sulla pedagogia ibrida stai vedendo notizie sul prossimo evento e quando leggi un evento, vedi i nostri ultimi articoli. C'è un costante senso di connessione: queste sono le idee che danno vita a questi eventi ".

La rivista Hybrid Pedagogy è fondamentale sia per la missione che per la pratica del DPL.

Dove iniziano le conversazioni

Il journal utilizza un processo di revisione tra pari aperto che non si limita a identificare lo scrittore e i revisori. In Hybrid Pedagogy , l'editore sceglie i revisori che ritengono possano servire meglio la revisione, dopodiché lo scrittore e i revisori si impegnano direttamente.

Il loro spazio di incontro è il testo, di cui discutono in tempo reale utilizzando i commenti marginali filettati di Google Documenti. Quando il pezzo viene eseguito, l'autore, i revisori e il fotografo vengono accreditati nella riga, elevando il lavoro altrimenti anonimo della produzione accademica e consentendo al lettore di identificare tutti i soggetti coinvolti nel processo.

Il risultato è una revisione tra pari più rapida e amichevole rispetto a quella delle riviste accademiche tradizionali. I critici hanno accusato la pedagogia ibrida di essere eccessivamente accogliente: il tasso di accettazione di circa il 70 percento è molto più generoso rispetto ad altre riviste e i confini tra autore e revisore sono stati storicamente porosi (meno ora che il giornale fa affidamento su chiamate tematiche per articoli).

Condivido alcune di queste preoccupazioni, anche solo perché credo che le riviste abbiano bisogno di quei confini per garantire la propria sostenibilità. Ma credo anche che quelle critiche manchino il punto: la pedagogia ibrida non è una rivista accademica tradizionale. I saggi sembrano più post di blog estesi che articoli di riviste: sono brevi (in genere circa la lunghezza di questa colonna), personali e politici.

"Diciamo costantemente agli scrittori, no, davvero, dì cosa intendi qui, non nasconderti", ha spiegato Amico.

L'attuale call for papers invita documenti che politicizzano la pedagogia. Pubblicazioni recenti hanno criticato l'educazione guidata dal mercato e presentano l'alfabetizzazione digitale critica come correttiva alla disinformazione.

Stephen Brookfield, autore di Diventare un insegnante critico e il John Ireland Endowed Chair presso l'Università di St. Thomas, ha accolto con favore la partecipazione del giornale. "Mi piace il fatto che si tratti di un sito partigiano progettato per aiutare gli insegnanti a lavorare con gli studenti per scoprire la manipolazione ideologica", ha affermato.

"La pedagogia ibrida fa un ottimo lavoro affermando il valore della pedagogia digitale critica e riconoscendo che né l'istruzione né la tecnologia possono essere così neutrali come sostengono i suoi sostenitori", ha aggiunto Liz Losh, professore associato presso il College of William & Mary e autore of The War on Learning: Gaining Ground nell'università digitale .

La partecipazione del diario pone sfide per le sue credenziali accademiche. Mentre la Pedagogia ibrida è registrata presso la Library of Congress come una rivista peer-reviewed - una rapida ricerca su Google Scholar restituisce dozzine di articoli - molte istituzioni sono riluttanti ad accettare le pubblicazioni per la revisione del mandato. La resistenza ha spesso a che fare con la forma digitale del diario quanto con la sua partecipazione. Il co-fondatore del progetto, Jesse Stommel, ha scritto che ha lasciato l'Università del Wisconsin-Madison dopo che gli è stato consigliato di "concentrarsi sulle pubblicazioni tradizionalmente sottoposte a revisione paritaria per il pubblico accademico" anziché sulla borsa di studio digitale rivolta al pubblico. Oggi ricopre il ruolo di direttore esecutivo della Divisione delle tecnologie per l'insegnamento e l'apprendimento presso l'Università di Mary Washington.

Ciò che la rivista perde in merito accademico guadagna in visibilità pubblica. Amico ha detto che il sito ha una media di 10.000 a 15.000 lettori al mese, non un numero insignificante per un giornale sulla pedagogia digitale critica.

Cheryl Ball, redattore della rivista web-text Kairos: A Journal of Rhetoric, Technology and Pedagogy e professore associato presso la West Virginia University, ha descritto la nicchia della rivista:

"Vado a Hybrid Pedagogy quando voglio pubblicare qualcosa che avrà una portata molto più ampia di quanto non lo sarà in qualsiasi altra rivista online ad accesso aperto, quando ho qualcosa da dire che è ricercato, ma quando la recensione illuminata non è ' t il punto ".

Dove le conversazioni continuano

Il Digital Pedagogy Lab estende la portata di quel diario attraverso una serie di sforzi di sensibilizzazione. All'inizio del progetto, i leader hanno sperimentato enormi corsi online aperti (MOOC), che inizialmente hanno offerto tramite Instructure Canvas e successivamente tramite Twitter. A differenza di molti MOOC, che perseguono la scala per ragioni di scala, il corso aperto di DPL era meta-critico.

"Il mio pensiero era che se avessimo fatto un MOOC, doveva essere un MOOC sui MOOC. Da qui il nome, MOOC MOOC", ha spiegato Sean Michael Morris, direttore della DPL e designer didattico presso il Middlebury College. "Il punto era di ispezionare cos'è un MOOC. Qual è questa cosa che la gente sta lodando come la prossima evoluzione dell'educazione? Come ci si sente ad essere in uno?"

Oltre a servire come esercizio pedagogico, il MOOC ha anche attratto nuovi talenti nell'orbita DPL. Amico ha detto di essere stato coinvolto attraverso MOOC MOOC, mentre molti altri sono stati coinvolti attraverso le chat #digped su Twitter.

Nel frattempo, Friend usa il podcast per estendere le conversazioni che iniziano nel diario, Hybrid Pedagogy . Giunto al suo dodicesimo episodio, il podcast è più narrativo e conversazionale dei brani rispetto a quelli pubblicati nel diario. "Ci siamo resi conto che potevamo usare i podcast per creare una conversazione sugli articoli", ha spiegato Friend.

"Troppo spesso gli accademici scrivono articoli, li pubblicano e passano a fare altri lavori, piuttosto che pensare a qual è la storia, qual è la narrazione, qual è la traccia del panico tra questo articolo e quello successivo", ha osservato Stommel. "Questi podcast diventano parte di quella pista di pangrattato."

Forse lo spazio di conversazione più importante è il Digital Pedagogy Lab Institute di persona. Offerto in luoghi diversi come il Cairo e l'Isola del Principe Edoardo, questi istituti di cinque giorni offrono ai partecipanti l'opportunità di fare rete, discutere metodi di insegnamento e sperimentare nuovi strumenti e metodi. Se il diario è la scuola di pedagogia digitale critica, allora l'istituto è un campo estivo. Ma questo non significa che sia tutto divertimento e giochi.

"Molte persone nel mondo accademico non sono abituate a parlare di pedagogia e non sono abituate a pensare al proprio insegnamento in modo critico", ha spiegato Morris, attuale direttore dell'istituto. "Gran parte dell'insegnamento è autonomo, che è molto diverso da una comunità come questa, in cui tutti mettono tutto sul tavolo".

Nonostante queste sfide, l'istituto continua a crescere. Il primo, offerto nel 2015, ha attirato 75 partecipanti. Questa estate, gli organizzatori si aspettano che più di cento frequentino un istituto dell'Università di Mary Washington, più altri 75 in un secondo istituto che verrà offerto a Vancouver (per accogliere le persone colpite dal divieto di immigrazione degli Stati Uniti).

Verso la sostenibilità

Ad oggi, l'istituto è stato finanziato attraverso quote di iscrizione e partenariati con le università. (DPL riceve in genere spazi per riunioni complementari e catering scontato). In alcuni casi, i dirigenti dell'istituto rinunciano all'onore per fornire borse di studio ai partecipanti. Ma questo è solo l'istituto. Quando consideri tutto il lavoro necessario per modificare articoli, produrre podcast e mantenere un ecosistema di social media, ti rendi conto che l'istituto non può sovvenzionare il resto del DPL. Piuttosto, i registi fanno questo lavoro insieme alle loro altre responsabilità accademiche, che, sfortunatamente, non è raro nelle università.

Il DPL differisce da molte altre startup accademiche nel senso che non è affiliato istituzionalmente. Inizialmente quella scelta era strategica, ma oggi quella mancanza di affiliazione rappresenta una sfida per l'espansione dell'istituto.

"Le tecnologie educative - anche le risorse gratuite e open source - richiedono lavoro, tempo di persone qualificate e personale di programmazione", ha osservato Losh. "L'Università di Mary Washington - che era leader con Domain of One's Own - ha continuato a battere il proprio peso ospitando molti degli eventi del Digital Pedagogy Lab, ma potrebbero non avere le risorse necessarie per continuare ad espandersi a livello internazionale".

La leadership del laboratorio comprende questa sfida. "Abbiamo scelto di non essere istituzionalmente affiliati per un motivo, quindi solo un'istituzione molto speciale può avere una relazione con il Digital Pedagogy Lab e la Pedagogia ibrida ", ha spiegato Stommel. "Voglio che il Digital Pedagogy Lab esca di casa e vada al college."