Le proteste di Yale mostrano il potere della generazione dei social media | Sascha Segan

I bambini stanno bene. Si scopre che sono assolutamente fantastici.

Ho seguito avidamente le proteste di questa settimana a Yale perché ho un forte legame personale con il luogo. Sono andato a Yale, dove sono stato caporedattore del Yale Daily News . Ma i bambini che protestano a Yale sono anche i nostri futuri leader e ciò che faranno avrà un impatto enorme sulla società. Ci stanno mostrando il futuro della politica.

Per ricapitolare la controversia, nella mia visione totalmente parziale: i "maestri del college" di Yale sono registi sociali glorificati che organizzano attività di arricchimento. Un maestro, apparentemente ampiamente considerato freddo e distaccato, ha inviato un'e-mail che un gruppo di studenti di minoranza ha ritenuto offensiva; ha poi raddoppiato dicendo che non è suo compito far sentire il dormitorio sicuro e amichevole, cosa che sfortunatamente lo è.

A seguito di un incidente in cui alcuni ragazzi della fratellanza hanno cercato di dire "solo ragazze bianche" a una festa, questo ha portato a una grande discussione sulle relazioni razziali a Yale, che, a proposito, ha ancora un college residenziale chiamato per un grande difensore della schiavitù e un altro dormitorio che ai miei tempi era noto come "quartieri degli schiavi". Gli agitatori esterni continuano a cercare di aumentare la temperatura, marciando intorno al campus con segni razzisti e facendo "chiamate d'odio" ai professori di colore.

Ora Yale sta discutendo a lungo, dolorosamente, sulla storia e sull'impatto della razza nel suo campus. Gli studenti stanno perfezionando le richieste e stanno parlando con l'amministrazione. Le passioni di tanto in tanto travolgono la ragione, ma questa è in realtà l'America al suo meglio: i cittadini chiedono quello che percepiscono come il loro governo per un risarcimento dei reclami (e talvolta, per il richiamo dei funzionari che non fanno il loro lavoro).

Questo è il punto in cui stai dicendo: questo è PCMag, giusto? Dov'è l'angolo tecnologico? Sascha sta solo scrivendo dei suoi brillanti anni universitari, con i piaceri pieni di piacere, gli anni più brevi e felici della vita? (Sì, questa è la canzone del college.)

The End of Hashtag Activism

Quello che sta succedendo a Yale - e nel Missouri e in una miriade di altre università - è la maturazione della cultura di Internet e la sua fusione finale con la realtà fisica.

Le proteste di Yale non sono state organizzate tramite Twitter, ma Internet è fondamentale per loro in un modo molto più elementare: fa sentire gli attivisti come se non fossero soli o impotenti. Essere una minuscola minoranza in un'istituzione come Yale significa sentirsi come poche altre persone a vivere le tue esperienze e ti fa dubitare di loro. I social media consentono agli studenti di sentirsi in contatto con altre persone che hanno la stessa esperienza in tempo reale, dando loro il coraggio, l'orgoglio e la forza di alzarsi e dire: "Merito di essere rispettato anche quando sono lontano dalla mia tastiera ".

E dà a quelli di noi che non hanno quelle esperienze la capacità di ascoltare persone con cui altrimenti non potremmo interagire socialmente. Non dettarli, cosa che abbiamo sempre fatto; per ascoltarli, cosa che raramente abbiamo fatto.

Non si tratta di attivismo hashtag, cyber-warfare anonimo o attivismo di Change.org. Questo è l'attivismo che i social media dovevano sempre creare: persone fisiche con coraggio che prendevano posizione e mettevano in gioco i loro nomi, i loro corpi e la loro reputazione.

Come adulti di mezza età crostosi, ci piace criticare Kids Today per aver trascorso tutto il loro tempo in Tumblr e Snapchats invece di uscire e fare "cose ​​vere" nel "mondo reale". Ma forse questi ragazzi oggi sono la generazione che può finalmente negoziare senza soluzione di continuità tra il mondo online e quello "reale". I troll online, contro i quali mi rivolgo così spesso, sono un ultimo sussulto di una precedente cultura transitoria di Internet in cui abbiamo fatto finta che "online" e "realtà" fossero cose diverse. Adesso è tutto reale.

Tutti quegli hashtag stanno dando ai bambini il coraggio di cambiare il mondo. Isolati nelle tasche, potrebbero essersi sentiti soli e impotenti. Qual è il punto di agire se non hai intenzione di fare del bene? Ma i social media hanno unito le reti che ora stanno iniziando a prendere forma nel mondo fisico, dando alle persone il coraggio di fare un passo avanti e chiedere rispetto - potenziato dalle tastiere, non nascondendosi dietro di loro.

Va tutto bene

Ora, alcuni di questi attivisti stanno commettendo errori, perché sono giovani. Ma le loro opinioni si raffineranno in collisione con quelle degli altri, mentre urlano la loro passione e scoprono che la loro prospettiva è irrealistica o futile o forse, addirittura, corretta. Questo è ciò che fanno i giovani, e ora lo stanno facendo per strada, non solo attraverso petizioni online o mob di Twitter.

Questi bambini sono privilegiati, e questo è parte del punto. Gli studenti di Yale sono i futuri leader; se guardi i miei compagni di classe di Yale, sono generalmente in posizioni di influenza. Per i futuri leader arrabbiarsi per l'ingiustizia è una buona cosa, a meno che tu non pensi che la nostra società sia perfetta e non debba cambiare.

Oggi per gli adolescenti non esiste Second Life; non esiste un "online", nessun confine tra quegli schermi del telefono che stanno sempre fissando e il mondo fisico. #BlackLivesMatter salta fuori dallo schermo e tira fuori i bambini neri dalle loro stanze per dire che le loro vite contano. Questo è il futuro dell'attivismo, è il futuro del cambiamento ed è il futuro dell'America. Non smettiamola.