Il Wi-Fi 6 potrebbe essere più veloce, ma è anche più impegnativo per questo

Wi-Fi 6 (aka 802.11ax) promette di trasformare le reti wireless aziendali allo stesso modo in cui il 5G promette di trasformare le comunicazioni wireless cellulari. Entrambi gli standard promettono velocità molto più elevate, una latenza di rete ridotta e un migliore supporto per l'Internet of Things (IoT). Ma ciò che molti potrebbero non sapere è che tali miglioramenti avranno un costo significativo per l'IT.

I vantaggi in termini di prestazioni promessi da Wi-Fi 6 si basano su un ecosistema completo. Ciò significa che, oltre a ottenere i punti di accesso (AP) giusti, dovrai assicurarti che ci sia un supporto sufficiente a valle. Ciò può significare migliorare la struttura principale della rete o aggiungere una maggiore infrastruttura in fibra alla connessione Internet. È necessario questo spazio di elaborazione aggiuntivo perché le velocità multi-Gigabit che Wi-Fi 6 è in grado di fornire richiedono comunicazioni più veloci altrove sulla rete o sostituirai semplicemente un collo di bottiglia con un altro.

Inoltre, l'architettura di base della rete richiederà un serio ripensamento perché, da un lato, un AP Wi-Fi 6 può gestire più connessioni rispetto agli standard precedenti. D'altra parte, ci sarà una maggiore domanda per tali connessioni. Questa richiesta sarà generata da una nuova generazione di dispositivi che i produttori stanno già promuovendo saranno dotati del supporto per Wi-Fi 6 e 5G.

"Avrai bisogno di Wi-Fi 6 e 5G sui tuoi dispositivi", ha dichiarato Jack Gold, Analista principale di J. Gold Associates. "Wi-Fi 6 è molto più di una semplice velocità", ha spiegato. "Ha anche un componente mesh, che sarà più importante della velocità raw. Il 5G sarà sicuramente importante, ma il 5G è costituito da molti componenti diversi e, in alcuni casi, verrà fornito tramite Wi-Fi 6."

Gold ha affermato che, poiché il 5G verrà consegnato in tanti modi diversi, anche tramite Wi-Fi 6, l'infrastruttura aziendale deve essere pronta. Per questo motivo, questi nuovi dispositivi, inclusi i nuovi laptop, devono supportare il offloading MIMO, mesh e 5G.

(Credito immagine: Statista)

Wi-Fi 6 sta arrivando alle imprese

Per renderlo possibile, Intel sta già lavorando per assicurarsi che il suo nuovo giro di computer, in particolare i laptop, sia pronto per questo nuovo livello di comunicazione ad alta velocità. Secondo Stephanie Hallford, Vice President e General Manager, Business Client Platforms, di Intel Corporation, la società sta già progettando il supporto per Wi-Fi 6 e 5G nei suoi processori Whiskey Lake di ottava generazione. Ha detto che i nuovi dispositivi saranno abilitati Wi-Fi 6 quando arriveranno sul mercato.

Aruba Networks (una società Hewlett Packard Enterprise o HPE), "sta uscendo con Wi-Fi 6 di classe enterprise", ha detto Hallford. Ha aggiunto che ciò andrà a beneficio delle imprese perché il Wi-Fi 6 può supportare quattro volte più dispositivi su ciascun AP rispetto agli standard precedenti, incluso 802.11ac (ora noto anche come Wi-Fi 5). Ha anche affermato che le velocità più elevate e la latenza ridotta miglioreranno l'esperienza dell'utente (UX) e miglioreranno la durata della batteria.

I nuovi punti di accesso Wi-Fi 6 di Aruba, abbinati all'infrastruttura di rete multi-Gigabit di HPE, sono progettati per utilizzare l'infrastruttura a coppia intrecciata per fornire bit rate fino a 10 Gigabit al secondo (Gbps) utilizzando 10 Gigabit Ethernet.

Cisco ha anche appena annunciato un nuovo supporto per il Wi-Fi 6 con i suoi access point Cisco Catalyst 9100 e i suoi access point Meraki MR45 e Meraki MR55 Wi-Fi 6. Cisco ha anche appena annunciato i suoi switch Cisco Catalyst serie 9600, progettati per gestire le esigenze di prestazioni di una rete abilitata Wi-Fi 6 a livello di campus.

Wi-Fi 6 Disponibile anche per le PMI

Oltre al mercato enterprise, esistono numerosi prodotti Wi-Fi per il mercato delle piccole e medie imprese (PMI), principalmente sotto forma di router Wi-Fi 6. Alcuni di questi router includono il supporto per Ethernet multi-Gigabit se dovessi essere in grado di trovare una connessione Internet così velocemente.

Ma ciò sottolinea l'altra parte della sfida Wi-Fi 6: anche se puoi ottenere connessioni wireless a velocità multi-Gigabit, ti farà poco bene se il resto della tua connessione al mondo esterno non supporterà tali velocità. Ma ciò non significa che il Wi-Fi 6 sia inutile perché lo standard ha altri vantaggi, tra cui MIMO a 2 vie e funzionalità mesh che dovrebbero fare molto per eliminare i punti morti.

Inoltre, Wi-Fi 6 è progettato pensando all'IoT, che gli consente di operare a livelli di potenza sostanzialmente inferiori rispetto alle versioni precedenti di Wi-Fi. E le sue caratteristiche a bassa latenza saranno fondamentali per alcune applicazioni, specialmente nella produzione e nella sanità.

Pianificare le prossime modifiche

Ciò lascia ancora molte domande a cui probabilmente dovrai rispondere durante le valutazioni pratiche nei tuoi ambienti. Ciò che è chiaro, tuttavia, è che devi iniziare a pianificare in che modo la tua rete sarà in grado di supportare il Wi-Fi 6. Dovrai confermare che la tua infrastruttura a doppino e fibra esistente supporterà quei numeri di throughput più elevati, il che significa organizzare la certificazione test. E, a meno che tu non abbia recentemente aggiornato il tuo cablaggio, probabilmente dovrai sostituirlo almeno in parte.

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Inoltre, la posizione e il numero di AP cambieranno e, mentre ogni AP può supportare più dispositivi, dovrai determinare quanti più dispositivi appariranno sulla tua rete a causa del Wi-Fi 6.

La mia ipotesi migliore è che il numero di AP non diminuirà tanto quanto si potrebbe pensare, ma potrebbe essere necessario spostarne alcuni per tenere conto della maggiore domanda in alcune aree in cui iniziano a comparire nuovi dispositivi. E questo non include la consegna di 5G su Wi-Fi 6, il che potrebbe aggiungere ulteriori complicazioni man mano che iniziano a comparire nuovi telefoni 5G.