Perché la tecnologia mi dà speranza quando il mondo sembra andare all'inferno

Adesso è tutto orribile. Se hai ricevuto qualche notizia la scorsa settimana, sarebbe molto allettante concludere che il mondo è completamente e irreversibilmente sfidato. C'è, tuttavia, un grosso difetto in questo punto di vista fatalista: è selvaggiamente impreciso.

Una volta rimpicciolito, vedrai tendenze globali che non solo sono completamente non-fottute , ma che la vita per la maggior parte delle persone su questo pianeta sarà senza dubbio domani migliore di quanto non fosse oggi. E la tecnologia è una grande ragione per questo.

Ad esempio, anche se potrebbe essere difficile vedere alla luce degli eventi recenti, in realtà stiamo vivendo il periodo più sicuro della storia. Ci sono hotspot estremamente pericolosi e terribili in tutto il mondo, che ricevono molta attenzione necessaria, ma ce ne sono molti meno di quelli che esistevano.

Questa tendenza non è interamente dovuta alla tecnologia, ma è sicuramente un fattore determinante: una maggiore connettività e responsabilizzazione riducono i desideri e le necessità di ricorrere alla violenza.

Questa caduta precipitosa è stata descritta in dettaglio dal professore di Harvard Steven Pinker nel suo libro The Better Angels of Our Nature . Sebbene ci sia stato davvero un picco nella violenza globale dall'uscita di quel libro nel 2009, i numeri continuano indubbiamente nella giusta direzione, nella visione macro.

"Obiettivamente, nel 2013 si è verificato un aumento delle morti in guerra rispetto al 2012 (è troppo presto per avere dati per il 2014), principalmente a causa della guerra in Siria." Ma il livello complessivo delle morti è ancora molto inferiore a quello del Anni '60, '70 e '80, quando il mondo era un posto molto più pericoloso ", scrive Pinker (PDF).

"I conflitti di oggi sono molto meno dannosi di quelli dei decenni passati", afferma. "Ad esempio, gli anni '80 videro una guerra di otto anni tra Iran e Iraq che uccise più di mezzo milione di persone e minacciò di bloccare il flusso di petrolio dal Golfo Persico, che avrebbe portato l'economia mondiale a un punto morto. Un decennio prima, la guerra dello Yom Kippur ha ucciso 12.000 persone (sei volte più di quante ne siano morte a Gaza nel 2014)."

Non solo è diminuita la violenza globale, ma anche la violenza della varietà domestica. Nonostante alcuni spaventosi eventi di massa e picchi localizzati che attirano molta attenzione da parte dei media, la criminalità violenta in gran parte del mondo sviluppato è ai minimi storici.

Secondo l'FBI, il crimine violento negli Stati Uniti nel 2013 (l'ultimo anno per il quale sono disponibili dati) è sceso del 4, 4% dal 2012, del 12, 3% in meno rispetto al 2009 e del 14, 5% in meno rispetto al 2004.

Dovremmo notare che non esiste un consenso tra i criminologi sul perché si stia verificando questa tendenza a lungo termine. È sicuramente dovuto a una serie di fattori, ma almeno alcuni sono sicuramente applicabili alla modernità e alle varie tecnologie che l'hanno facilitato.

Ad esempio, mentre continuiamo la nostra lenta transizione per diventare una società senza contanti, la rapina con la forza diventa meno redditizia (anche se il furto virtuale diventa più allettante). L'economista Steve Levitt (di fama Freakonomics ) ha ipotizzato che i videogiochi violenti possano effettivamente contribuire a insegnare il crimine perché tengono adolescenti e ragazzi adolescenti - quelli più inclini alla violenza nel mondo reale - impegnati per ore intere (dovremmo notare che non c'è dati definitivi a supporto di tale teoria, ma è interessante pensarci).

Ma forse più importante - o sicuramente più direttamente - le onnipresenti telecamere e la tecnologia forense hanno reso i crimini di strada molto più difficili da affrontare.

Ma non si tratta solo del crescente stato di sorveglianza, proprio come molte persone sembrano prendere la decisione di non commettere altrettanti crimini. La tecnologia abilita e amplifica l'individuo. Gli individui possono usare i loro poteri per infliggere dolore agli altri a distanza. Tuttavia, hanno la stessa probabilità di trovare speranza con queste tecnologie e usarle per cambiare la loro situazione.

Le persone scelgono di unirsi al lato leggero della forza per tutto il tempo, ma non si sente parlare di loro così spesso sulle notizie.

C'è abbastanza di tutto

Nel suo libro Abundance , Peter Diamandis, fondatore di X Prize e specialista tecno-ottimista, descrive come la tecnologia abbia usato la storia per soddisfare tutti i tipi di bisogni umani - in effetti, diamo per scontati molti dei nostri superpoteri storicamente senza precedenti.

Diamandis spiega come gli smartphone di oggi, i servizi di consegna di cibo e gli impianti idraulici per interni offrano benefici che i re, i pharos ei baroni rapinatori del passato potevano solo sognare. E questa tendenza verso aspettative sempre crescenti continuerà - se non accelerare - solo grazie all'innovazione.

Se mai avessi bisogno di un pick-me-up, consiglio vivamente il discorso TED 2012 di Diamandis (incorporato sopra) su come sono le grandi linee di tendenza importanti per l'umanità (comunicazioni, trasporti, assistenza sanitaria, mobilità economica, ecc.) -Grazie alla tecnologia - migliorare.

Tutti vinceranno

I residenti nel mondo moderno industrializzato hanno beneficiato maggiormente della tecnologia, tuttavia i gadget e i gadget che sono onnipresenti in #FirstWorldLife stanno lentamente filtrando nei paesi in via di sviluppo.

Questo è sempre stato lo schema. È così che va. Chi aveva prima TV, computer e Internet? E chi li ha adesso?

Gli ultimi anni hanno visto la fretta di creare dispositivi mobili più piccoli, più economici, ma ancora potenti, destinati ai mercati emergenti. Al recente CES, i nostri analisti hanno potuto verificare il nuovo telefono Nokia 215 che avrà un costo di soli $ 29 . Questo telefono è nulla che la maggior parte delle persone negli Stati Uniti vorrebbe, ma per soli $ 29 una famiglia povera in qualche parte del mondo può accedere alle telecomunicazioni, a Internet e persino a una telecamera. Ed è tutt'altro che l'unica opzione conveniente.

È piuttosto miracoloso se ci pensi.

Mentre ogni giorno, settimana o anno può sembrare che si stia inclinando verso un cupo abisso, la più grande verità mostra che le cose saranno davvero migliori per la maggior parte delle persone. Le nuove tecnologie portano nuovi problemi, ovviamente, ma la vita quotidiana della persona media è molto più promessa.

Per favore, non fraintendere il mio ottimismo per un tentativo di ricoprire di zucchero una terra fumante. Ci sono cose orribili davvero orribili in corso in tutto il mondo. Come adulti, siamo obbligati a confrontarci e discutere questi temi orrendi e complessi. E i media hanno fatto la loro parte doverosa per coprire ogni istanza di ferocia nei minimi dettagli. Ma dovremmo anche prendere un momento per riprendere fiato e riflettere su tutte le cose che vanno nella giusta direzione.

PS Andremo anche nello spazio, sradicando le malattie e salvando il mondo.