Perché Apple dovrebbe creare il ruolo degli smartwatch | Tim Bajarin

Da quando ero un adolescente sono stato un appassionato di orologi e desideroso di orologi di fascia alta. Per decenni, Rolex è stato il gold standard negli orologi costosi, e di solito è qualcosa che i milionari acquistano quando lo acquistano per la prima volta ricco, anche se ci sono sicuramente opzioni più costose disponibili.

Mentre ho sempre desiderato un Rolex, il più vicino a me è stato un bellissimo orologio Tag Heuer che ho comprato a Interlaken, in Svizzera alla fine degli anni '80. Sorprendentemente, a quel tempo era sotto i $ 500 e l'ho comprato per un capriccio. Oggi, quello stesso orologio supera i $ 7.000. Da allora è morto e non può essere riparato, ma conserva molti ricordi ed è ancora il gioiello più costoso che abbia mai posseduto.

Sottolineo la parola gioielli poiché per me è quello che era. Sì, diceva l'ora ed era tecnicamente un orologio, ma per me era davvero un gioiello di lusso. E per la maggior parte delle persone che possiedono un Rolex o un orologio di fascia alta oggi, questi prodotti sono più pezzi di gioielleria di quanto non siano solo orologi.

Sebbene stiamo per entrare nell'era degli smartwatch, sostengo che dovrebbe esserci un mercato per una versione di fascia alta di questo prodotto e che probabilmente Apple sarà quella che lo produrrà.

Questo pensiero è diventato molto più evidente nel mio modo di pensare dopo che i rapporti di Apple hanno assunto un dirigente delle vendite di Tag Heuer. Ci vorrebbe questo tipo di leadership nelle vendite per rendere una versione di fascia alta di qualsiasi iWatch un successo.

Quindi, come si inserisce un prodotto come questo in una linea Apple iWatch? Innanzitutto, tieni presente che nel mercato degli orologi abbiamo Swatch e dozzine di orologi a basso prezzo, oltre a Rolex, Tag Heuer, Brietling e altro ancora, e tutti fanno abbastanza bene. Credo che il mercato degli smartwatch sarà simile. Ne avremo molti nella gamma $ 200- $ 500, ma credo che ne avremo anche alcuni nella gamma $ 2.000- $ 10.000 + in base al tipo di astucci in oro o argento che una persona desidera, o se contengono diamanti. Non c'è motivo per cui gli smartwatch non possano liberarsi del loro stereotipo geniale ed essere abbracciati e opzioni di gioielli di lusso.

Mi sta diventando più chiaro che Apple non ha alcun interesse nella fascia bassa di qualsiasi mercato e che probabilmente continuerà a possedere quello che chiamiamo il mercato medio-premium. E non vedo perché questo sarà diverso quando finalmente porterà sul mercato uno smartwatch. Sì, Apple potrebbe avere iBand a partire da $ 99 e molti design a meno di $ 500. Ma se ci fosse un'azienda che potesse portare gli smartwatch nella classe dei gioielli sarebbe Apple. Non è un caso che abbia assunto l'ex CEO di Burberry per gestire la sua attività di vendita al dettaglio e il dirigente di Tag Heuer.

Questo indica solo il fatto che Apple è molto a suo agio con il suo posto sul mercato e sarà molto lieta di concentrarsi su mercati che saranno altamente redditizi. Sarà abbastanza contento guardare gli altri correre verso il basso e lottare per realizzare profitti su hardware di fascia bassa a meno che quei dispositivi non possano essere collegati a un ricco ecosistema di app e servizi.

Quindi, Apple potrebbe competere nel mercato degli smartwatch di fascia alta? Ovviamente. In effetti, se Apple lo fa, puoi scommettere sul tuo dollaro inferiore che Samsung seguirà il suo esempio e proverà a creare anche una versione di lusso dell'orologio Gear. Tuttavia, ho il sospetto che l'integrazione verticale totale di Apple e la proprietà del sistema operativo daranno sempre un vantaggio nello spazio dell'architettura digitale, e non sarei sorpreso di vedere Apple investire pesantemente in componenti chiave di gioielli oltre i suoi schermi Saphire.

Rolex, Tag Heuer, Brietling o altri produttori di orologi di fascia alta proverebbero a lanciarsi nel business degli smartwatch? Forse, ma ne dubito. Sono esperti nella creazione di orologi di qualità e dei loro componenti interni, ma la creazione di un orologio digitale intelligente che deve essere legato a un ecosistema di app e soprattutto servizi, oltre ad avere il tipo di programma di servizi per gestire le architetture digitali non è nella loro dolcezza individuare. Sospetto che continueranno ad essere abbastanza felici nel creare gioielli esclusivi per clienti di fascia alta. Tuttavia, ho potuto vedere Apple forse collaborare con Rolex o Tag Heuer e lavorare con loro per creare uno smartwatch co-brand ad un certo punto.

A causa della storia degli orologi digitali e dell'attuale raccolto di smartwatch con i loro design ingombranti, siamo condizionati a vederli interessanti ma non potremmo mai immaginarli come pezzi di gioielleria. Credo che Apple sarà la società a elevare lo smartwatch a questo stato, e mentre mi aspetto che faccia miliardi e miliardi di dollari su smartwatch a meno di $ 500, sono abbastanza sicuro che sarebbe abbastanza felice di guadagnare circa $ 1 miliardo da anche un iWatch di fascia ultra alta. Quando si tratta di smartwatch, è tempo di "pensare diversamente".