Qual è il santo graal del design dei laptop? | Tim Bajarin

Da quando ho iniziato a utilizzare il laptop IBM originale nel 1986, ho osservato con interesse mentre queste macchine sono diventate più sottili, più leggere e meno squadrate nel corso degli anni.

Verso la fine degli anni '90, ci furono importanti progressi negli schermi, nelle batterie e nella regolazione della tensione del processore, ma tutti i laptop erano ancora fondamentalmente a conchiglia. Ma poi, Bill Gates ha delineato la sua visione da tablet PC in cui una penna e una lavagna erano sposate insieme per creare una forma completamente nuova di personal computer.

I puristi storici affermerebbero che il pen computing e i tablet sono stati effettivamente introdotti nei primi anni '90, il che sarebbe vero. Tuttavia, l'era dell'informatica della penna è deceduta quasi quanto è arrivata sul mercato. E i tablet non ottennero alcuna vera accettazione nel settore fino a quando Gates non pronunciò il suo discorso Comdex in cui dichiarò un tablet il "futuro dell'informatica portatile".

Ricordo di aver incontrato Gates a Redmond poche settimane dopo quel discorso, e continuò a parlare di come un tablet avrebbe ridefinito il calcolo portatile. In molti modi, aveva ragione, ma la tecnologia non era proprio lì per rendere fattibili i tablet. Ci sono voluti altri 10 anni perché i tablet prendessero piede, ma invece di Gates che guidava la carica, era Steve Jobs con l'iPad.

Per i primi due anni l'iPad era sul mercato, molti pensavano che i tablet potessero sostituire i laptop, il che ha provocato un crollo delle vendite del PC. Tuttavia, entro lo scorso anno, il mercato ha capito che i tablet non potevano davvero sostituire i laptop, soprattutto per la produttività aziendale seria. Mentre alcuni tablet erano ottimi per l'uso nei mercati verticali, la maggior parte delle persone d'affari è tornata ai laptop poiché i loro dispositivi di personal computer e le vendite di tablet sono diminuiti.

Ma non commettere errori, anche con i tablet in declino, sono qui per rimanere e probabilmente aumenteranno l'esperienza di personal computer di un utente aziendale e continueranno ad essere ottimi prodotti per la famiglia. Tuttavia, nel mondo della produttività aziendale, vari fornitori hanno iniziato a ripensare i progetti di elaborazione portatili con 2 in 1. Hanno introdotto prodotti come Lenovo Yoga, un laptop con uno schermo che può ribaltarsi e trasformarsi in un tablet e Microsoft Surface, che è un tablet con una tastiera staccabile.

C'è un dibattito interessante tra i venditori di laptop sul fatto che il nuovo MacBook di Apple, e laptop simili di Lenovo e Dell, ridefiniranno i laptop o se i 2 in 1 saranno la strada da percorrere. C'è anche un nuovo termine gettato in giro chiamato 3 in 1, un nuovo tipo di conchiglia ultra sottile che ha una cerniera speciale che può essere ribaltata come un Lenovo Yoga ma è anche staccabile.

Ho riflettuto su questa idea 3 in 1 per un paio di mesi e sto iniziando a pensare che questo potrebbe essere il Santo Graal dei laptop. Ho testato il nuovo MacBook da 12 pollici ultrasottile e il modello Dell XPS da 13 pollici, e in entrambi i casi vorrei che gli schermi si piegassero, ma ho anche la possibilità di staccare lo schermo. Mi piace il design deciso di un clamshell che ha questa versatilità rispetto al mio Surface Pro in cui entrambe le opzioni della tastiera lo rendono troppo imbarazzante nei miei test. Inoltre, non sono un fan di avere la tastiera come parte posteriore del tablet in un'impostazione in stile Yoga a meno che i tasti non possano essere incassati in modo che il retro dello schermo sia piatto.

Mi rendo conto che questa è una preferenza personale e molte persone amano il design di Surface Pro e tollerano persino il retro della tastiera di una macchina in stile Yoga. Ma dato il peso leggero del MacBook, l'idea che sia simile allo Yoga con un touchscreen rimovibile è davvero interessante per me come un serio guerriero della strada.

Mentre vedo i venditori di PC che cercano di creare una cerniera che consenta un 3-in-1 nei futuri progetti a conchiglia, temo di non vedere Apple muoversi in questa direzione. Sembra molto fermo nel suo impegno all'idea che un MacBook non dovrebbe essere abilitato al tocco e dovrebbe funzionare come un vero clamshell in ogni momento.

Sembra essere una buona strategia. Le vendite di Mac, in particolare i MacBook, stanno crescendo in modo esponenziale mentre le vendite di PC e laptop sono ancora in calo. Tuttavia, non posso fare a meno di pensare che un MacBook più versatile potrebbe estendere ulteriormente la portata di Apple nel campo dell'informatica portatile. Si dice che Apple stia facendo un tablet da 12, 9 pollici (e forse unendo iOS e Mac OS), quindi forse vedremo un po 'di creatività lì.

Mentre la giuria è ancora fuori quando si tratta di quanto sarà grande il mercato 2-in-1 o convertibile, il mio voto è di renderlo ancora più versatile tramite il concetto 3-in-1. Personalmente preferirei questo tipo di dispositivo informatico definitivo e se i venditori riuscissero a capire bene, allora forse molte persone adotteranno questa idea di un solido clamshell che può essere utilizzato in quasi tutte le impostazioni di mobile computing.