Ricercato: ingegneri per costruire taxi robo per uber | doug newcomb

Meno di cinque anni fa chiesi al direttore di un sito Web automobilistico di alto livello cosa pensasse delle possibilità di Tesla di costruire e vendere con successo una berlina completamente elettrica. Disse senza mezzi termini che non sarebbe mai accaduto, facendo eco ai pensieri della maggior parte dell'intellighenzia auto in quel momento. È stato anche lo stesso anno in cui Google ha rivelato che stava sviluppando auto a guida autonoma e che ha lanciato l'app Uber che cavalca un giro.

Che differenza fa mezzo decennio. Il successo della Tesla Model S dimostrò che l'editore e molti altri nel settore automobilistico avevano torto. E nessuno avrebbe potuto immaginare che Google avrebbe costruito auto a guida autonoma senza un volante o pedali del gas e dei freni. O che il fenomenale successo di Uber avrebbe minacciato il radicato settore dei taxi in molte città e che lo sviluppatore di app potesse essere pronto a diventare un produttore di robo-taxi.

Sebbene Uber non abbia reso note le sue intenzioni di auto completamente autonome, il co-fondatore e CEO Travis Kalanick del servizio di guida in corsa rovente ha dichiarato che eliminare i conducenti umani - e i loro costi associati ai profitti - è un lungo termine obiettivo dell'azienda. Un'indicazione che Uber potrebbe seguire questa strada è una recente collaborazione con la Carnegie Mellon University (CMU), pioniera della tecnologia dei veicoli autonomi, per creare l'Uber Advanced Technologies Center (ATC) vicino al campus della CMU a Pittsburgh. In un post sul blog di febbraio che annuncia la collaborazione, Uber ha affermato che avrebbe lavorato con la CMU "per fare ricerca e sviluppo, principalmente nelle aree della cartografia e della sicurezza dei veicoli e della tecnologia dell'autonomia".

Prepararsi per costruire veicoli a guida autonoma

Ora arriva la notizia che Uber sta dando il personale alla struttura ATC e il tipo di talento che sta cercando fornisce ulteriori prove del fatto che la società potrebbe prepararsi a produrre in serie i propri veicoli a guida autonoma un giorno. "Diciannove posizioni relative al settore automobilistico sono state elencate nella sezione Carriere del sito Web di Uber questa settimana, " molti cercano più lavoratori ", secondo IT World.

La società sta cercando di assumere ingegneri con esperienza nell'apprendimento automatico, nelle comunicazioni, nello sviluppo dell'hardware, nella simulazione del traffico, nelle prove sui veicoli e nella robotica. Joachim Taiber, professore alla Clemson University che studia le tecnologie delle auto a guida autonoma e ha anche diretto il Centro di ricerca sulla tecnologia dell'informazione BMW a Clemson, ha dichiarato a IT World che Uber potrebbe semplicemente accumulare talento per costruire una solida base di conoscenza sulla tecnologia autonoma delle auto per competere altri nello spazio, come Google e le case automobilistiche tradizionali. E forse Apple, che ha anche afferrato il talento dell'ingegneria automobilistica, e si dice che stia entrando nello spazio auto autonomo.

Ma il fatto che Uber sia anche alla ricerca di ingegneri di produzione con esperienza in "interazioni con i fornitori e gestione dei fornitori" potrebbe indicare che l'azienda è interessata più che ad accumulare solo ricerche e ha un obiettivo finale di produrre auto a guida autonoma su larga scala, secondo Bryant Walker Smith, un assistente professore all'Università della Carolina del Sud, che presiede l'Emerging Technology Law Committee del Transportation Research Board delle National Academies. E con l'acquisizione da parte di Uber della società di software di mappatura DeCarta il mese scorso, la società ha messo in atto un altro pezzo importante per costruire e implementare con successo una flotta di auto a guida autonoma.

Google non ha ancora rivelato i suoi piani a lungo termine o il modello di business dietro le auto a guida autonoma, citando solo ragioni altruistiche, come salvare vite umane prevenendo gli incidenti stradali. Sappiamo che Google sta costruendo 100 prototipi di veicoli autonomi da testare attorno al quartier generale di Mountain View, in California. E Chris Urmson, il direttore del progetto di auto a guida autonoma di Google, ha chiarito all'inizio di quest'anno che la società "non è assolutamente nel settore della produzione di automobili" e lavorerà invece con i fornitori automobilistici esistenti per costruire i prototipi.

Il presupposto comune è che Google potrebbe avere in programma di implementare flotte di robo-taxi nelle aree urbane e che ciò si adatta alla fonte di entrate principale della ricerca di Google poiché è facile immaginare che i passeggeri delle auto autonome trascorrano del tempo online piuttosto che occupati di guida. Ma costruire le proprie auto a guida autonoma ha perfettamente senso per Uber supportare il suo modello di business esistente in corsa e aumentare i suoi profitti.

E mentre Uber produce robo-taxi può sembrare inverosimile, in un recente rapporto il principale analista di auto di Morgan Stanley ha immaginato un futuro di "flotte mobili di veicoli completamente autonomi in funzione 24 ore al giorno, disponibili sul tuo smartphone". Data la rapida ascesa di Tesla, le auto Uber a guida autonoma potrebbero accadere prima di quanto si aspettino.