Lo scandalo Volkswagen mostra perché abbiamo bisogno di un'auto Apple | dan costa

Questa settimana sono nate due storie che hanno scosso l'industria automobilistica. Innanzitutto, la Volkswagen ha ammesso di aver sistematicamente imbrogliato i test sulle emissioni, il che è un modo educato per dire che sta avvelenando i suoi clienti da anni. Quindi, fonti hanno rivelato che Apple sta andando all-in su un'auto elettrica che potrebbe essere spedita nel 2019.

Le due storie sono collegate, con una che dimostra tutto ciò che è sbagliato nell'industria automobilistica e l'altra che punta a un nuovo futuro. Quel futuro sicuramente non funzionerà con il diesel.

Quando pensi di imbrogliare i test sulle emissioni, puoi immaginare di far scivolare un meccanico $ 20 per un nuovo adesivo. È illegale e immorale, ma ciò che la Volkswagen ha fatto è stato peggio. Secondo un'indagine EPA, almeno quattro modelli Volkswagen sono dotati di software progettato per ingannare gli ispettori. Il computer di bordo su questi modelli contiene un sofisticato algoritmo che rileva quando l'automobile viene testata e produce risultati falsi. Durante i test, le emissioni sembrano normali.

Prendi l'auto sulla strada, tuttavia, e pomperà 40 volte la quantità consentita di ossido di azoto, un inquinante che provoca asma, bronchite, enfisema e generalmente si aggiunge a quella foschia grigia che circonda la maggior parte delle città americane nelle ore di punta. Volkswagen ha commercializzato queste auto come "diesel pulito".

Arrestato dall'EPA qualche giorno fa, oggi la Volkswagen ha ammesso la propria colpa. Più di 11 milioni di automobili sono colpite in tutto il mondo e la società sta riservando oltre 7, 3 miliardi di dollari per riparare questi veicoli. I modelli statunitensi interessati includono:

• Jetta (Anni modello 2009-2015)

• Scarabeo (anni modello 2009-2015)

• Audi A3 (Anni modello 2009-2015)

• Golf (anni modello 2009-2015)

• Passat (anni modello 2014-2015)

Ciò si aggiunge a circa 482.000 auto solo negli Stati Uniti. Se l'EPA imponesse la sua pena massima di $ 37.500 per veicolo, la società potrebbe dover affrontare una multa di $ 18 miliardi. Non è un grande giorno per la Volkswagen, ma probabilmente un giorno peggiore per essere un pilota VW Golf con una brutta tosse.

Fai strada per Apple

Questo è il business che Apple sta esplorando. I rapporti su un'automobile Apple sono emersi all'inizio di quest'anno, ma hanno preso piede nelle ultime settimane dopo che Cupertino avrebbe incontrato il Dipartimento dei veicoli a motore della California e il Wall Street Journal ha dato la notizia della data di lancio del 2019.

Quest'estate, nel frattempo, l'azienda ha portato a bordo Doug Betts, ex capo della qualità presso la Fiat Chrysler. E una piccola ricerca su LinkedIn mostra che Apple ha assunto molto, oltre 600 esperti nel settore automobilistico. Non hai bisogno di 600 persone per connettere il tuo iPhone all'autoradio.

Se sappiamo qualcosa di Apple, è che vuole raggiungere gli utenti su quante più piattaforme possibili: personal computer, smartphone, tablet, TV e persino la casa stessa. Passare alle automobili è un salto, ma è quello che molte aziende tecnologiche hanno già fatto.

Se vuoi vedere come Apple potrebbe disturbare l'industria automobilistica, guarda Tesla, che tratta le sue auto come una piattaforma, con aggiornamenti regolari inviati in modalità wireless. Questo mese, Tesla ha rilasciato tre aggiornamenti del firmware per la Model S, che migliora tutto, dall'assistenza al guidatore alla gestione della batteria. Allo stesso modo, Apple ha appena aggiornato milioni di dispositivi iOS su iOS 9 in una settimana. È difficile immaginare che qualsiasi casa automobilistica faccia lo stesso.

Ovviamente non tutti sono rialzisti su una macchina Apple. Bob Lutz, ex presidente di General Motors, ha recentemente dichiarato a CNBC che questa impresa sarà una perdita di tempo e denaro per Apple. "Quando si tratta di produrre automobili, non c'è motivo di ritenere che Apple, senza esperienza, farà improvvisamente un lavoro migliore di General Motors, Ford, Volkswagen, Toyota o Hyundai", ha detto Lutz. "Quindi penso che questa sarà una gigantesca fossa di denaro."

In effetti, all'inizio di questo mese, GM ha annunciato che avrebbe ritardato l'implementazione a livello nazionale della Chevy Volt 2016.

Lutz ha ragione sul fatto che Apple deve affrontare enormi ostacoli qui. Con ogni probabilità, Apple dovrà collaborare con un produttore di auto esistente per distribuire le auto progettate da Apple in qualsiasi volume reale. Ha anche ragione a dire che nessuno sta facendo soldi con le auto elettriche in questo momento, incluso Tesla. Ma è fuori strada quando dice che la concorrenza di Apple sono le case automobilistiche esistenti.

Apple deve mettersi al passo con Telsa, che potrebbe vendere fino a 500.000 auto elettriche all'anno quando le prime auto Apple usciranno dalla linea. Apple deve anche mettersi al passo con Google, che ha auto senza conducente che vagano per le strade di Mountain View, in California, proprio ora. E non escludere Uber, che ha piani di auto a guida autonoma. Queste sono le aziende che saranno i principali attori nel 2020 e domineranno il futuro dei trasporti. E quel futuro sarà elettrico.

Nel frattempo, la Volkswagen probabilmente pagherà ancora multe EPA e debug dei suoi Maggiolini.