Comprensione della strategia di Apple Watch

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Ora che abbiamo avuto del tempo per riflettere sul lancio di Apple Watch, penso che valga la pena esaminare quella che sembra essere la strategia di Apple e gli obiettivi a lungo termine per questo prodotto.

Mentre i commenti e le prospettive sono stati mescolati, penso che questo sarà un nuovo importante prodotto hardware per Apple e potrebbe essere un grande successo, almeno con un segmento forte dei loro utenti. Per comprendere questa strategia, è necessario esaminare attentamente il modo in cui Apple si avvicina al design e all'ecosistema di ogni nuovo prodotto che rilascia. È interessante notare che sta solo seguendo una formula che è iniziata con la nascita del PC e funziona ancora oggi.

Il mio primo ruolo come analista è stato quello di coprire i mini-computer. Quando sono entrato in Creative Strategies nel 1981, IBM aveva appena rilasciato un PC e mi è stato chiesto di coprire la categoria come parte del mio lavoro. La ragione per cui IBM è entrata nel settore dei personal computer è stata la causa di un prodotto chiamato Visicalc che ha trasformato l'Apple II in un cavallo di battaglia per la produttività tramite questo straordinario foglio di calcolo. All'improvviso, i CFO e i revisori hanno acquistato i computer Apple II e li hanno utilizzati per modellare i loro dati finanziari. A livello personale sapevo che Visicalc era un punto di svolta perché ho visto il suo sviluppo dall'interno da quando mia moglie era nel dipartimento delle risorse umane di Visicorp, la società che ha creato Visicalc. IBM era una società di computer, quindi una volta che vide Visicalc concluse che IBM avrebbe dovuto portare il PC al lavoro perché, per IBM, l'Apple II era solo una macchina per hobbisti e, come suggerisce il nome, erano tutti per affari.

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Fondamentalmente, il software scodinzolava il cane PC. Il PC da solo era un hardware interessante ma senza software senza valore. Quando hardware e software sono stati uniti, hanno lanciato la rivoluzione del PC che continua ancora oggi.

Ancora più importante, grazie a Microsoft SDK, agli sviluppatori di software sono stati forniti gli strumenti per creare app ed è qui che è avvenuta la vera innovazione. Apple ha sostanzialmente seguito questa formula, anche se con l'aggiunta di molti servizi legati al suo ecosistema software. Mi viene in mente una discussione che ho avuto con il vicepresidente senior del marketing di Apple, Phil Schiller, quando mi ha mostrato per la prima volta l'iPhone nel 2007. Ha messo l'iPhone sul tavolo in posizione off e mi ha chiesto cosa vedevo. Gli ho detto che ho visto un pezzo di vetro in una cornice di metallo. Ha detto che avevo ragione e poi l'ho acceso e ha detto che la vera "magia è nel software e cosa può fare per una persona". Ha continuato a mostrare come le app hanno fatto cantare e ballare l'iPhone e ricordo di avergli detto che Apple stava spostando la rivoluzione del software su un dispositivo portatile.

Una differenza dalla rivoluzione del software degli anni '80 all'approccio di Apple oggi è che l'hardware era di proprietà di OEM o fornitori. Il sistema operativo era di proprietà di Microsoft e quindi le app di terze parti funzionavano su di esse. Ma Apple è in una posizione unica per possedere l'hardware, il sistema operativo, la piattaforma di sviluppo software e i servizi connessi. Ciò significa che può creare hardware specificamente per sfruttare appieno il suo software e creare l'ambiente per far prosperare queste app e servizi.

Questo in definitiva è al centro della strategia a breve e lungo termine di Apple con qualsiasi nuovo prodotto o categoria in cui entra. Questa strategia complessiva ha davvero preso forma con l'introduzione dell'iPod. Di per sé, l'iPod era solo un bel componente hardware. Ma quando hai aggiunto iTunes Store, l'iPod è diventato uno strumento musicale meraviglioso che ha aiutato Apple a reinventare il lettore MP3. Questa strategia è diventata ancora più raffinata con l'iPhone. Apple non ha inventato gli smartphone ma li ha reinventati introducendo un ottimo hardware, un SDK e servizi che hanno contribuito a guidare la rivoluzione degli smartphone.

Inoltre, Apple non ha inventato il tablet, ma utilizzando questa stessa formula di hardware, software e app e servizi, ha reinventato i tablet e li ha portati sul mercato di massa.

Ora spera di farlo con gli indossabili tramite uno smartwatch. Tipico di Apple, l'Apple Watch è un prodotto ben studiato che include un design elegante, una nuova interfaccia utente e un sistema operativo progettati proprio per questo fattore di forma e un SDK per offrire agli sviluppatori di software l'opportunità di creare app innovative. So che ci sono molte persone che mettono in dubbio l'appello dell'Apple Watch ma il jolly è l'app. Mentre penso che i pagamenti possano essere l'app killer, ho imparato a non sottovalutare mai la creatività e l'innovazione che potrebbero venire dalla community di app per creare il tipo di app che spingono questo ben oltre i primi utenti.

Vedo quattro pilastri al centro della strategia di Apple Watch. Il primo è utilizzare le app e il loro ecosistema per guidare l'innovazione verso questa nuova piattaforma hardware. Non sottovalutare questo aspetto nel potenziale successo di Apple's Watch.

Il secondo pilastro è il suo collegamento con l'automazione domestica tramite HomeKit. Apple ha mostrato solo un esempio di un'app domestica connessa, ma poiché l'orologio ha Bluetooth e NFC sarà interessante vedere come le persone di domotica creano app che funzionano con l'Apple Watch.

Il terzo pilastro è legato alla salute. I vari sensori nell'orologio e nei nuovi iPhone saranno un altro driver per molti utenti. Penso che l'app killer possa essere i pagamenti e rappresentare il quarto pilastro di questa strategia. Ne ho scritto in una rubrica di PCMag di giugno su come pensavo che Apple avrebbe distribuito i pagamenti, come aprire le porte di un hotel tramite un dispositivo indossabile, che alla fine Apple ha preso in giro durante l'evento del 9 settembre.

Molti recensori hanno osservato con precisione che il prezzo di Apple Watch lo manterrebbe dal mercato principale. In effetti, $ 349 è piuttosto costoso ed essere legato in modo specifico all'iPhone è piuttosto limitante. D'altra parte, potrebbe attirare anche molti sulla piattaforma iPhone. Ma non vedo questo un grosso problema come altri hanno dato la storia di Apple e come alla fine fa abbassare i prezzi. L'iPod è stato di $ 499 quando è uscito per la prima volta e nel tempo Apple ha abbassato drasticamente il prezzo. La strategia di Apple sembra iniziare sul mercato premium per coprire i suoi costi iniziali di ricerca e sviluppo per i primi due anni circa prima di abbassare il prezzo. Anche se non sarà mai nella fascia bassa degli smartwatch, Apple finirà per sistemare i prezzi nelle categorie medie e premium e farà abbastanza bene. Mi aspetto anche molti nuovi modelli e band nel tempo.

Anche se non sarà un grande successo come l'iPhone, l'Apple Watch potrebbe comunque essere un buon centro di profitto e portare gli smartwatch sul mercato di massa. Pensa a questa versione di Apple Watch come 1.0. Sarà interessante vedere quali saranno 2.0 e 3.0 man mano che Apple evolve la sua piattaforma di orologi.

Per ulteriori informazioni, consulta le pratiche di PCMag con Apple Watch e 5 motivi per cui Apple Watch è un vincitore.

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