Bordi di ricarica davvero wireless più vicini

La ricarica wireless è una delle grandi balene bianche per quanto riguarda l'industria elettronica moderna. Negli ultimi anni abbiamo assistito a progressi concreti nella ricarica wireless, se per ricarica wireless si intende poter caricare un dispositivo posizionandolo su un apposito pad di ricarica. Ma il concetto di vera ricarica wireless - la capacità di caricare un dispositivo mentre è in uso, ovunque si trovi in ​​una stanza - è rimasto fuori portata. Al CES Show di quest'anno, ho visto un paio di demo - in particolare da Energous e Ossia - che mi fanno sperare che la vera ricarica wireless possa effettivamente apparire in alcuni prodotti reali quest'anno.

Non intendo respingere completamente l'idea dei pad di ricarica, come quelli utilizzati nella ricarica wireless che Samsung ha integrato nei suoi telefoni Galaxy S7 quest'anno; può essere conveniente. Al CES, sono rimasto impressionato da una demo di WiTricity che mostrava che più telefoni venivano tutti caricati su un'unica grande piastra di ricarica che poteva essere posizionata sotto una scrivania, utilizzando la tecnologia di ricarica a risonanza magnetica delle aziende. Una grande differenza rispetto a questa e ad altre tecnologie è che la risonanza magnetica funziona a brevi distanze, quindi i dispositivi non devono essere posizionati direttamente sulla piastra di ricarica. In effetti, la società sta lavorando con General Motors su un prototipo che funzionerà per caricare le auto.

La grande novità per me nello show è stata la comparsa del primo laptop a offrire questa tecnologia, il Dell Latitude 7285 2 in 1. Questo è certificato da AirFuel Alliance, che ora ha standard per induttivi, magnetici e, più recentemente, radiofrequenza (RF) e altre soluzioni completamente wireless. Allo show, ho visto due demo concorrenti di demo basate su RF che ho trovato impressionanti.

Energous parla di soluzioni veramente wireless da un paio d'anni e afferma di avere un'offerta che coinvolge ASIC, antenne e algoritmi software.

Questo sistema, noto come WattUp, utilizza un trasmettitore a radiofrequenza che invia un segnale al dispositivo quando richiesto (in genere utilizzando Bluetooth per la richiesta). Un ricevitore all'interno del dispositivo converte quindi il segnale in potenza. Utilizza un sistema simile al Wi-Fi, utilizzando la banda da 5, 8 GHz. L'azienda offre offerte che funzionano in campi vicini, a 2-3 piedi e 10-20 piedi, a seconda del numero di antenne e trasmettitori utilizzati.

Allo show, Energous ha mostrato alcuni prodotti, tra cui un tracker Bluetooth di Chipolo, un apparecchio acustico di SK Telesys, penne elettroniche per una lavagna di Prism e un caricabatterie per telefono portatile; ha anche parlato delle sue partnership con Dialog, un importante produttore di chip Bluetooth, nonché con Pegatron, uno dei principali produttori di elettronica.

Ho visto dimostrazioni di prodotti che potevano essere caricati utilizzando il sistema WattUp, tra cui un numero di piccoli dispositivi caricati da vicino, un mouse caricato da pochi metri di distanza e un telecomando che si illuminava da circa 10 piedi. È impressionante. Energous afferma che inizialmente sta prendendo di mira i dispositivi che utilizzano 5 watt o meno; costruirà presto parti discrete con un partner e prevede di lanciarsi nei prossimi due trimestri.

Un altro concorrente è Ossia. Ha messo in mostra il suo sistema di ricarica wireless COTA, che ho visto anche l'anno scorso. La soluzione di Ossia utilizza migliaia di piccole antenne. Il CTO e il fondatore Hatem Zeine hanno sottolineato che invece di utilizzare la formazione di raggi, può far rimbalzare il segnale da diverse superfici in una stanza, il che consente alla carica di continuare anche mentre il dispositivo si muove, cosa che l'azienda desiderava dimostrare.

Una cosa nuova quest'anno è stato quello che Ossia ha definito un "trasmettitore invisibile" in cui il suo trasmettitore è incorporato in un pannello del controsoffitto. Le dimostrazioni includevano connessioni a dispositivi indossabili, a un telefono e a un caricabatterie esterno, poiché il sistema Ossia non è ancora integrato in nessun telefono. È abbastanza impressionante, in quanto è l'unico sistema che ho visto a caricare un telefono a distanza.

Ossia afferma che Cota può emettere fino a 10 watt di potenza e include un software che consente di impostare la priorità dei dispositivi che ricevono una carica, quindi più energia va al dispositivo che ne ha più bisogno (un telefono con una carica molto piccola, per esempio) rispetto a uno quasi pieno.

Mentre telefoni e simili sono interessanti, la società sembra essere in parte interessata ai dispositivi domestici, come sistemi di sicurezza o persiane elettroniche, che al momento devono essere cablati o sostituiti periodicamente con batterie.

Ossia si sta posizionando come una società di licenze, producendo servizi di progettazione di silicio e servizi software e ha parlato di partnership con KDDI, una delle principali società di telecomunicazioni coreane, e con Jabil, una società di produzione. Ossia, lavorando attraverso partner strategici, spera di vedere i suoi prodotti sul mercato entro la fine dell'anno.

Quest'anno ci sono state molte voci su un'importante compagnia telefonica che adotta davvero una tecnologia di ricarica wireless. Non so se le voci siano vere, ma so che se qualcuno può farlo funzionare in un'implementazione su larga scala, segnerebbe un grande cambiamento nel modo in cui utilizziamo i nostri telefoni.

Michael J. Miller è Chief Information Officer presso Ziff Brothers Investments, una società di investimento privata. Miller, che è stato caporedattore di PC Magazine dal 1991 al 2005, crea questo blog per PC Magazine per condividere le sue opinioni sui prodotti relativi al PC. Nessun consiglio di investimento è offerto in questo blog. Tutti i doveri sono esclusi. Miller lavora separatamente per una società di investimento privata che può in qualsiasi momento investire in società i cui prodotti sono discussi in questo blog e non sarà effettuata alcuna divulgazione di transazioni in titoli.